乾祐三年冬末，塞北的寒氣尚且殘懸於河北大地上空，處將散未散之際。

    相州，安陽，南祠。

    祠堂清寒，煙氣縈繞間，環境肅靜，氣氛莊重，相州自節度使劉銖以下數十名職吏軍校俱在，又有州內大族豪右數十，齊聚於此，祭祀緬懷當年安陽屠殺死難的百姓。

    當然，相州將吏並非主角，居中領頭的，乃是朝廷樞相、邢國公郭威。

    當年契丹滅晉，肆虐中原，對大河南北百姓犯下了無數罪行，又猶以“安陽屠城”最為駭人，最為深刻。

    是故，安陽之殤已成為大漢子民經曆那場苦難浩劫的象征，為銘記國難，劉承祐繼位之後，特意下詔相州官府，修建祠堂，用以紀念死難的百姓。地方官府與百姓，時時祭拜，劉承祐當初北巡之時，也不忘親自贈上幾炷香。

    郭威途經此地，自然也不會忘記此事，遂讓相州將吏組織，親祭。

    去歲冬，郭威是奉君命，以樞密使、河北觀察使的身份，代天巡視河北，視察邊備，檢查兵防，慰問士卒，體察軍心，觀察內外形勢，與戍邊將領們就邊防禦備做詳細的交談。最北，一直走到永清。

    時下，已是巡邊完畢，恰在歸途。

    祭拜結束後，謝絕了節度使劉銖酒宴的盛情邀請，郭威打算繼續南歸，鄴都那邊需要再去拜謁一下符彥卿，澶州那邊自家養子郭榮也當會麵叮囑一番。

    “郭樞相，劉某迎奉是否有不周之處，何以匆匆南下？難道嫌棄我那府衙簡陋，遂不願落腳？”相州節度劉銖臉色有些不好看，攔著郭威的車駕，逼問道。

    “劉公言重了！”麵對劉銖的無禮攔道，郭威臉上洋起和善的笑容，道：“郭某實有急務在身——”

    劉銖又很不客氣地打斷郭威：“郭樞相北來，不是奉陛下之命巡察河北嗎？有什麽事務更急於此？何以過我相州而不停留，竟是何意，莫非我相州軍政，不堪入目？”

    這個劉銖，說話端是難聽，直白且大膽，即便以郭威的城府與涵養，也不免心生慍怒。迎著其目光，郭威壓下心頭不快，朝車駕一指：“劉公勿生疑忌，郭某實無他意，還請車內敘話！”

    劉銖眼神一斜，雙手有力一抱拳：“請，恭聽郭樞相教誨！”

    在大漢的元老宿將中，是有劉銖一席之地的，早年與劉知遠有舊，在河東節度之時，表為內職。劉知遠也向親信之，常言其勇斷類己，深為遇之，恩厚不下與郭威。

    北漢立國之初，有從定中原之功，累遷汴、洛之職，移鎮青州，後來在劉承祐移鎮換防之時，與相州節度郭瑾互調，一直任職至今。

    劉銖這個人，麵相嚴酷，一看就不是個好相與的人，故時下麵對之，郭威也有些無奈。

    上得馬車，落座之後，郭威方才平靜地對其道：“劉兄與郭某，皆乃河東舊臣，從高祖定中原，立社稷。晉陽之時，雖未深交，但我也素知劉兄之能才。今日既相逢於此，有些話，我且說之，公且聽之，若不中聽，勿怪！”

    聽郭威這麽說，劉銖臉色方才好看了些，不過仍舊透著股凶惡的氣質。

    郭威手指輕抬：“我知劉公向來立法深峻，令行禁止，在軍中自是無可厚非。然馭民終非治軍，不可太過嚴苛。吏民有過，事當問其輕重，刑當依其條律。相州百姓，前以兵燹，遭受重創，民生民氣，至今未複，斂賦勞役，實不宜過重......”

    劉銖此人，向來慘毒好殺，手段狠辣，性格固執，受不得忤逆。當初還在青州的時候，治政馭民，頗為嚴酷恣意。

    每親事，小有忤旨，即令倒曳而出，至數百步外方止，膚體無完者。每杖人，遣雙杖對下，謂之“合歡杖”；或杖人如其歲數，謂之“隨年杖”。

    調任相州之後，也將他在青州那一套，盡數移植過來。是以當政不過兩年，凶名遠揚，部民無有不畏者。

    郭威這番提醒，也算是交淺言深了。但劉銖聞之，臉色比起之前在車駕下更加難看了，悶著頭道：“看來郭樞相，果真瞧不上我相州之政啊，難怪，是欲以方才數言，上報陛下以罪我嗎？”

    劉銖此言一出，郭威其眉立刻皺了起來，目閃晦光，臉色冷淡下來，與之對視。

    冷場幾許，郭威淡然一笑：“郭某實無此意！”

    態度愈加溫和，又道：“當然，瑕不掩瑜，劉公在相州任上功績，也是無法抹殺的。國初朝廷財政艱難，相州歲入，輸送東京，從無短缺延誤。境內盜賊匿跡，匪類不興。天子禦臨以來，所興之政，所立條製，悉從詔製頒行，略無遺漏。這些情況，郭某有所聞，陛下也甚嘉之......”

    聽郭威如此講，劉銖急問：“此言當真？”

    “絕無戲言！”郭威認真道，注意到劉銖仍舊閃動的目光，含笑道：“方才郭某所數之言，隻一家之見，如今天下未定，分屬亂世，公用重典，以定秩序，亦算不得過錯！”

    郭威這般言講，劉銖方才舒服了......

    擺脫劉銖之後，郭威一行，便從速向南而去。馬車之內，郭威的臉色十分難看，良久，方才恢複。一絲譏笑掛於唇角，很快又化作一縷歎息。

    搖了搖頭，嘴裏呢喃道：“這劉銖如此剛戾難製，能保一時，豈存一世？我與他多廢那些口舌，隻怕非但難警其心，反倒得罪了他。不智啊！”

    原本，郭威數劉銖酷政，後邊還有些勸告之語，冀望他能有所改正，不過觀其態度，自覺枉作好人。在郭威看來，劉銖的作風若不改，行事如不變，他日勢必難得一個好的結果。

    郭威卻是不知道，劉銖的酷毒是深到骨子裏的，那裏是容易改變的。在原本的曆史上，奉命族誅他一家的，正是這個劉銖。

    繼續南下，過鄴都，郭威收拾好心情，拜謁符彥卿，在元城度過了乾祐三年最後一夜。

    重新起行，一路奔澶，未及與養子郭榮相會，便收到了來自東京的壞消息。至少對郭威而言，不是個好兆頭。

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