豔陽當空，肆意釋放著熱量，無窮無盡一般，烘烤著大地。東京城，似乎也因著盛夏炎熱的天氣，變得浮躁了許多。開封乃中原第一城，居大不易，尤其是對於市井小民們，哪怕天氣再不友好，也得忍著酷暑暴曬奔波，忙於生計。

    隨著國勢漸安，朝廷善政，開封城迎來了一次大發展，城市逐漸繁榮，其間百姓，隻要肯幹，基本都能找到一份謀生的活計。當然，隻是勞逸程度有所區別罷了。

    隨著禁酒令的開放，東京市坊之內的酒肆是越來越多了，不過，有快一年了，朝廷又再度收緊，雖未如乾祐初年那般嚴禁，但也限製酒曲的釀造。小民之中，不乏聰明者，能夠猜得到什麽緣故，朝廷準備打仗的動靜一點都不小，而契丹南侵的消息，也傳了一陣了。

    初次，還引起了東京士民的恐慌，現居東京的人，不論官民貴賤，大都經曆過天福十二年契丹滅晉那場國難。

    不過，這股恐慌隻是驟起一陣波瀾，很快便平息了。一者，契丹那邊許久都沒有動靜，有動靜也傳不到升鬥小民之耳，至多能聽到些有胡騎騷擾為戍邊漢軍力戰擊退的消息；二者，朝廷宣製，官府出手，以穩定人心；三者，大抵是對如今的北漢朝廷，有了些信心，並不相信契丹人能再度打到中原。

    到如今，契丹南侵，已成為一種傳聞，非但難以引起波瀾，反而成為了東京士民茶餘飯後的談資。

    隻是，朝廷的政策，該緊仍舊緊，對於小民而言，最切身的體會，便是酒的價格越來越貴，並且催生出了不少從事手工業的百姓。

    更有許多商賈見機，自鄉裏收購相關輜需，拉至東京抑或幾個營屯重鎮，便能賣出去。當然其中避免不了腐敗滋生，畢竟水至清則無魚，有發現或受舉告，則嚴厲處置，不然，如今的大漢朝廷還管不到那麽細致......

    不過，東京城內，比起酒肆，茶肆的發展，還要更快一些。尤其是在這酷暑之際，不管是當差的衙役、巡檢的士卒、走街的貨郎、牙郎，乃至閑來無事者，都喜歡在街市間的茶肆內，喝一碗涼茶，侃侃新聞，聽聽趣事。

    東京市內，靠著一間食肆，架起一把青布大傘，用以遮陰蔽日，下設幾套張桌椅。食肆商家很聰明，就這簡單的擺設，每到時間，總是顧客盈肆。碗碗涼茶端上，搭配著市食點心，價格還不貴，對於饑渴疲憊的路人而言，還是很有誘惑力的，同時還能增加自家食肆的人氣。

    就如此時，形形色色、老老少少的漢子擠在一塊兒，痛飲暢聊，在側邊稍微陰涼點的地方，還有幾名貨郎，坐在貨擔上，也各自叫了一碗茶，咕咚喝下，快活極了。

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    茶桌之上，則是一片熱鬧的議論聲。

    “一直說契丹人要打大漢，都兩個月了，這還是一點動靜都沒有......”一名光著膀子，頗為精悍的青年漢子，嘴裏叼著根醬瓜，邊嚼邊高聲嚷嚷道，語氣中一副恨不得契丹人快點南下的意思。

    旁邊的人聽了，一名年長的小老頭，兩眼眯成一條縫，立刻就接話了：“你這後生，好不知死活，有這太平日子，不珍惜著過，難道還想著打仗？”

    “還是老丈說得有理，契丹人一來，大家都沒好日子過了，現在的後生郎，就是不踏實？”邊上一賣水果的小販也在卓上，聽完跟著道，很不滿那青年漢子的言論。

    然後就是一堆人進行附和批判，見惹了眾怒，那漢子趕忙解釋道：“我這不是替我家郎君著急嗎，北邊不知道什麽時候打，想要去祁州販點藥材，又怕打仗。”

    說著，環視一圈，哼唧道：“我說諸位，就算打仗，還能打到東京來嗎？朝廷如今兵強馬壯的，還不能把契丹人擋在河北？你們在此，怕個什麽？”

    見其不以為意的樣子，立刻有人反駁道：“就算打不到東京，一旦戰事不順，朝廷增加勞役，加稅征糧呢......”

    眼見這幹人，越說越大膽，茶肆的老板趕忙出麵，拱著手樂嗬道：“諸位，莫談國事，莫談國事！”

    說著，還瞄了兩眼，遠處緩緩走來的兩名市卒，一幹人注意到，立刻便識趣得換了話題。

    不過有人借機道：“我看這似這不知天高地厚的人，去開封監獄走一遭，才會老實......”

    東京燥熱的天氣，仿佛在撩撥著漢帝劉承祐內心的煩悶，幾碗“冰鎮雪梨湯”，都製它不住。這兩月來，劉承祐是一心撲在南北之事上，苦心操勞，連後宮都很少去了。

    殿中，劉承祐一身輕便的薄袍，側身靠著禦座扶手。張德鈞拿著一把團扇給他送風，動靜雖不大，但小心控製著力度和節奏，倒將他累得汗流浹背的。

    見其辛苦堅持的樣子，劉承祐擺了擺手，讓他下去歇著，並安排人再自冰庫中提些冰塊來。

    “而今已入盛夏，連我等都難耐其酷熱，而況於胡虜？”劉承祐朝殿前奏事的魏仁浦及鄭仁誨道：“契丹人近期更加不可能南下了，想來，確是要等到秋高之時了！”

    “陛下所言甚是！”魏仁浦說道：“根據北邊傳來的消息，契丹主雖有心南侵，一則時機不佳，二則胡虜諸部貴族仍未為其所壓服。而從契丹底層部民觀察可知，契丹也是連年征戰，民疲兵乏，不管是貴族，還是普通牧民，皆無戰心，不願這等時候南侵。”

    聞言，劉承祐神情間，少見地浮現出一絲傲然：“如今的大漢，可非石晉可比，跟著契丹主走一遭，轉一圈，便能得到好處。”

    樞密副使鄭仁誨接話道：“即便朝政混亂、民生疲敝的前晉，也給耶律德光統帥的契丹大軍造成了偌大的損傷，而況於我朝。陛下即位以來，從未對外軟弱過，如其南來，我漢軍必予以激烈抗擊、殺傷，契丹胡虜也是人，也知疼，也知怕。前番在河北已然吃過大虧，即便契丹主欲一意孤行，克服難度、壓服不諧，仍舊需時間！”

    聞言，點了點頭，對鄭仁誨的話表示認可，劉承祐想了想道：“我軍備戰，可以暫時緩一緩了，待到秋時再說！”

    “是！”

    劉承祐清楚，也該降降溫了，這段時間以來，朝廷花錢如流水，對家底遠談不上豐厚的大漢來講，是一次不小的考驗。實掌三司的副使薛居正，已經向劉承祐進言好幾次，十分地心疼，連退居二線的王章都冒頭了。

    安置內遷戶民，軍械打造，糧草調運......靡費甚多，看得劉承祐都感肉疼。

    “燕王那邊，再度上表，請求朝廷支援......”

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