趙普認真聽著，一直到趙承宗講述完，老臉上都沒有太大的變化，隻是依舊犀利的眼神中透露出少許深刻的思考。

    口幹舌燥的趙承宗忍不住喝了口茶，小心地看著老父，逐漸沉默了下來。事實上，對於地方上的一些亂象，趙普還在任上之時，便早有察覺。

    隻是，那時候，形勢尚好，趙普也重在維穩，稅賦上繳又正常，在監管上自然也就難免寬縱了些，僅僅打擊重點，並沒有進行一些太深徹的改革。

    這兩年在江陰，對於縣鄉的為政、土地、稅務，也默默觀察研究著，深入基層，了解也更深入，最大的感觸便是，官府欺上瞞下、陽奉陰違的情況，比起當年又嚴重了幾分。或許是這幾年大漢紛擾不斷，外部矛盾引發了內部矛盾，又或者隻是過去隱藏的矛盾逐漸浮出水麵......

    尤其在稅收政策上，肆無忌憚的官員太多了，楚州這邊倘若果如趙承宗所言，那還有些底線與分寸，而江南之地，本就富庶，是大漢財稅重地，常受朝廷關注，地方官僚的做法也不敢太過分，還勉強能夠維持下去。

    然而，其他道州呢？那些窮山惡水、偏遠州縣，又是怎樣一種狀貌呢？顯然不容樂觀，要知道，過去處置的恣意妄為、魚肉百姓、殘商虐民的地方官僚，大部分都屬於貧窮、偏遠、落後地區。

    窮山惡水出刁民，同樣也出刁官酷吏，經濟發達地區的官僚們，多少還會維持一些體麵，可供他們攫取的資源也更多，治下士民的承受能力、抗風險能力也更強，如此方才達成一個相對平衡。

    從去年開始的吏治整頓，反貪除惡，除了造成已經發生的那些混亂之外，但積極的一麵也同樣體現出來了，清除了一大批貪官汙吏，解決了一大堆地方蛀蟲，很好地震懾內外，一定程度上緩解了階級矛盾。

    但是，趙普同樣也意識到了，如今的地方現狀還需要改變，地方官僚們必須得到限製，不能讓他們肆無忌憚甚至“有法可依”地搜刮盤剝，以眼下呈現的社會發展趨勢，早晚會出問題的。

    眼下富庶地區，尚可綏靖，但倘若再放任不管，隻怕用不了多久，連這些富裕之鄉的，都要被貪婪的權貴、官僚、地主們搞得天怒人怨了。

    而關鍵問題，就是如何管，傳統的治貪、除惡，禦史監察，效果必然是有限的，像剛剛發生的運動式的清洗，顯然是不能作為常規手段的。

    思來想去，哪怕同樣存在這樣那樣的弊端，從製度著手改變，革除舊弊，完善製度漏洞，從律例上約束權貴，限製官僚權力，保護農民，是一條不錯的解決路徑。

    時下的大漢大漢社會生產力，比之前朝，又有了長足的進步，不論是農牧漁業生產，還是商業發展，其活力都遠超曆朝曆代。

    冶煉、紡織、農牧業技術，也有了顯著的提高，即便溫飽依舊長久困擾大漢百姓的一個大問題，但活下去的可能確實是提高了的，底層老百信獲得的機會，也相對更多，再不濟，還有出海闖南洋這條路。

    然而，社會大發展的同時，占據主要統治地位的權貴們的墮落速度，也是超乎想象，幾乎與社會發展進步速度同步。

    這樣的情況下，哪怕是為了統治需要，延長國祚，改革也勢在必行。有些事情，底下人可以妥協，可以得過且過，但皇帝不能。

    沉思良久，趙普忽然對京中甚囂塵上的劉皇帝改製舉措，又有了一些認識與體悟。劉皇帝老了，為何還要頂著那些勳貴、官僚的壓力，冒著得罪天下地主豪強的風險，一定要進行財稅改革，說到底，還是不想再放任地方胡來，對於大漢現行製度中明顯的缺陷，必需要完善。

    過去不動，是因為沒嚴重到那個程度，還能勉強過著走，如今要大動幹戈，也是不得不變。時至如今，即便不放任自流，哪怕維持現狀，隨著時間的推移，其弊端、禍害、矛盾，也隻會逐漸加深加重，直到無法壓製，徹底動搖朝廷的統治。

    另一方麵，這些事情，也隻有劉皇帝有這個能力，有這個威望去推動改革，若是把問題留給後人，要想改變，實在太困難了。

    太遠的不說，即便是眼下那三十年之太子，也是難有作為的。在趙普眼中，太子堪為一守成之主，能夠蕭規曹隨，遵從現行政策製度，沿著既有軌道前進，但要他做大的變革，也是很難的。

    劉皇帝的改革初衷，為江山社稷，為子孫後代著想，其中有多少是真正體諒黎民，顧念百姓，這是需要打一個大大的問號的。

    思索間，趙普腦中也逐漸形成了一些想法脈絡，雖然有太多都屬他個人判斷，但心中已然有了初步打算。剩下的，還得回京之後，與劉皇帝交談之後，再作區處。

    過去，劉皇帝都那般難以捉摸，如今時隔兩年未見，劉皇帝與朝廷又有什麽大的變化，可不是待在江陰接收的一些消息就能完全搞清楚的，還得慎重。

    當然，自始至終，趙普都認為，劉皇帝召他回京是要重任相托的，否則吃飽了撐的，千裏相召來折騰他這把老骨頭。

    “你這楚州，每年可支配的財稅，大概是多少？”良久，趙普回過神，再度問道。

    聞問，稍顯猶豫，趙承宗還是實話實說：“約三十萬貫......”

    “嗬嗬！”一聽這話，趙普便不禁感慨著笑了：“朝廷道司給你們定的稅額，可隻有三十一萬貫啊！這稅製，不改行嗎？”

    聞言，趙承宗默然。地方上的收入，來源實則很廣泛，除了兩稅正稅之外，日益繁榮的商稅也是大頭，再加上職田產出，官府經營的一些產業如鹽鐵、茶葉、棉花、糖等，即便被財政司劃去一大塊，剩下的也足夠吃飽喝足了。

    在地方財稅上，不透明的地方太多了，蠅營狗苟、醃臢腐敗的情況也太多了。而楚州這邊，至少沒有像有些地方，巧立名目，想方設法搞錢、搞糧，即便是額外攤派，也有一個限度。

    不過，即便如此，這樣的情況，對於曾長期擔任首相的趙普而言，也是有些難以接受的。他的立場，是天然站在中樞的，要維護朝廷的權威，過去在行政監管上或許有些保守的妥協，但這也是有限度，一旦突破了底線，那也是不能容忍的。

    抬手在空中點了點，趙普很想斥責一番，然而話到喉頭，又不知說些什麽才好了。並不因為趙承宗是他兒子，換個其他州官也一樣。

    想了想，趙普有些嚴肅地道：“兩件事情，你要做好準備，其一，把楚州過往的財稅賬目理順，那些不依規合法的事務即行取締；其二，楚州所擁土地要搞清楚，不論是耕地、棉田、果林，都要詳細記錄在冊！”

    一聽趙普這番叮囑，趙承宗表情立刻鄭重起來，望著趙普，欲言又止，終於道：“父親，有一事兒一直想問！”

    看了他一眼，趙普道：“你是想問，我被召回京的原因吧！”

    趙承宗點點頭：“正是！難道......”

    “你猜得不錯！”趙普幹脆地點點頭：“如不出意外，陛下應該是會重新啟用我了！”

    趙承宗麵色微變，有些憂慮道：“京中之事，兒也有所耳聞，倘若成行，隻怕困難重重，惹人敵視啊！”

    迎著著趙承宗關切的目光，趙普澹澹一笑：“我這輩子，受人針對敵視，攻訐中傷，還少嗎？如今年逾花甲，早已看澹世事，又懼些許俗擾！再者，若我在江陰默默無聞，了此殘生，也就罷了，既然陛下相召，但有差遣，我還能拒絕嗎？”

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