“這四世同堂雖然熱鬧，煩心事也不少，不瞞陛下，老臣這些子子孫孫，如今天各一方，尚不能認全，按照族譜都難辨清誰是誰！”李少遊感慨著道：“身後之事，也頗令老臣煩惱......”

    聽李少遊如此感慨，劉皇帝斜了他一眼，道：“你此言，似乎有些話外之音啊，怎麽，在為傳家之事費神？這麽多子孫，總有幾個可用之才吧！”

    “陛下一如既往地敏銳啊！老臣這點小心思，全讓您看破了！”李少遊小小地拍了個馬屁，而後道：“臣之諸子，大多平庸，不堪大用，能夠碌碌此生，已是難得，至於傳家，光耀門楣，老臣已不做此奢望......”

    “你這話言不由衷，虛以謙辭，哪有如此貶低自己兒孫的？”劉皇帝搖了搖頭：“朕可也聽說了，你那些兒孫，半數都被你遣派到邊地了，安東、安西、漠南、安南、雲南、安南、南洋，凡是大漢旌旗飄揚之地，都有你李家子孫的足跡，並且其中又有半數的人堅持了下來，開拓墾殖，揚我國威士風。這些雖不如那些矚目的文治武功，但在朕看來，可都是好男兒、大丈夫之舉！”

    麵對劉皇帝這番肯定與誇獎，李少遊趕忙表示道：“陛下過譽了，老臣這些不成器的兒孫，實在擔不起如此評價。

    不瞞陛下，過去這幾十年，得益於陛下厚遇，老臣也積累了不少家產，但也不夠這麽多人分。因此，將他們遣派各地，也是不得不為，讓他們自己去闖蕩謀生......”

    “嗬嗬！”劉皇帝笑了笑，道：“可你派去的地方，都偏遠蠻荒之地，不像有些勳貴子弟，一股腦兒地往繁華富庶之所鑽，要過那舒服日子！”

    說這話時，劉皇帝語氣中隱隱表露出不滿。這些年，劉皇帝一直在鼓勵大漢士民向外遷徙開拓，作為核心統治階層的勳貴，表現還是比較積極的，各家各族，也都派遣子弟赴邊，但於整體而言，終究是少數，更多的人，還是更喜歡留在國內，過那燈紅酒綠、紙醉金迷的日子。

    沉吟幾許，劉皇帝又不禁充滿感慨地說道：“你的決定不錯，子孫多了，再大的家業，也經不住分割，還是得多出去闖蕩，讓他們自力更生......”

    劉皇帝話裏，透著股意味深長，明顯有所指，李少遊則下意識地垂下頭，不再發表任何看法。

    看著有點“縮首如龜”的李少遊，劉皇帝擺了擺手，道：“一個不留神，被你兜了這麽一大圈子，直說吧，對身後事有什麽想法？”

    聞問，李少遊露出一點“尷尬”的笑容，而後鄭重道：“陛下，老臣諸子，唯有七子宗愷稍有才幹，為人穩重，品行敦厚，老臣有心以其傳家，隻是他並非嫡出，有些顧慮......”

    此言一出，劉皇帝立刻便意識到這老小子什麽意思，直直地盯著他，目光多了幾分銳利：“你莫非是想讓朕下旨，賜宗愷為嗣，解你這顧慮？”

    被看破心思，李少遊臉上的尷尬終於真實了一些，低聲道：“老臣鬥膽——”

    不等他說完下麵的話，劉皇帝便怒斥道：“虧你有臉向朕提出，長幼有序、嫡庶有別的道理你都不懂嗎？你那兩個嫡子，不管是宗瑞還是宗澤，如今都是州府高官，他們能治理好一州府十數萬民，治不好你一個壽國公府事？朕看你是老湖塗了，偏心偏到朕麵前來了！”

    看劉皇帝反應如此大，麵對這番堪稱嚴厲的斥責，李少遊繃不住了，趕忙起身跪倒：“陛下恕罪！是老臣湖塗，以致行此昏妄之事......”

    見狀，劉皇帝冷冷地注視了李少遊一會兒，看得他頭冒冷汗了，方才收回目光，神色緩和了些，揮手道：“起來吧！”

    “老臣不敢！”

    “讓你起來！”劉皇帝語氣嚴厲了幾分。

    李少遊這才起身，看著他，劉皇帝歎了口氣，有些語重心長地道：“都一大把年紀了，求個安穩即可，不要隨意折騰了......”

    劉皇帝這番話，顯然毫無自知之明，但李少遊還得老老實實地應著：“老臣明白了！陛下教誨，老臣一定銘記於心！”

    “好了！說說正事吧！”劉皇帝又欲站起來，撐著禦桉，看起來有些費勁，李少遊趕忙上前扶著他。

    劉皇帝也沒拒絕，領著李少遊走到始終掛在禦前的那麵大漢輿圖下，仰頭注視了一會兒，方才道：“朕此番召你回京，是有事相托！”

    聞言，李少遊立刻道：“請陛下吩咐了！”

    “稅改之事，想必你也有所了解，朕是要決議推行的。隻是，幾個月了，進展頗為不順，新製的擬定一直處於遲滯狀態，爭議很大。”劉皇帝娓娓而談：

    “朕知道，很多人心中不滿，擔心觸及他們的利益，嘴上雖不敢直言反對，但行為上，態度已經很明顯了。

    但是，不管阻力再大，朕決議推動的，就絕不甘休。有些人，恐怕是覺得朕老邁可欺，覺得可以和朕角力，給朕搞拖延遲滯那一套，朕豈能如其願。

    幾十年來，朕推動了那麽多新政改革，哪一項是順順利利、毫無波瀾的？但都被朕闖過來了，不瞞你說，這或許是朕當政以來，最後一項重大改革了，成則利在當下，功在千秋，至於敗，朕沒有想過。

    不論多大的阻力，朕都要一一破除......”

    聽劉皇帝在這裏敘述著，表達著堅定的態度，李少遊眉頭不由皺起，思慮少許，拱手道：“不自知陛下打算讓老臣做什麽？”

    “朝廷大局，有趙普主持，朕可無憂，隻要他履任，稍加適應，朕便能看到進展！”劉皇帝繼續道：“但改革絕不能僅停留在中樞層麵，最終是要落實到地方道州執行的，因此要雙管齊下，內外結合。京畿與河南道，此前被選作稅改試點地區，過去幾個月，進展遲緩，但接下來，朕不會再放他們給朕磨磨蹭蹭了。

    而朕近來思索，這還不夠，另選了兩處作為第一批改革道州，一是榆林道，當年那場大亂，雖然破壞嚴重，卻也清除了一大批魑魅魍魎，改起來阻礙不會太大，且並非傳統的農耕地區，其在畜牧養殖上的稅製規定，可以給朝廷製定進一步的稅製做參照。

    另一處，朕選定江南道，煙花勝地，魚米之鄉，耕地數量比起北方雖有不如，但產出很高，也是全國最具代表性的一道。

    這些年，江南道的稅收，始終在全國前列，也是南方道州中數一數二的地區。因此，江南道是值得率先一試的。

    朕打算派你去江南，主持稅改之事，其他暫時不急，先做好準備工作，把土地情況給朕摸清楚，把那些藏著掖著的沃土都給朕找出來，記錄在冊。

    稅改的關鍵，就在土地，朕查閱了各地土地籍冊，那些數據，是越發不能信了，已經開寶二十四年了，全國耕地數目竟然不如二十年前，簡直豈有此理！

    你到江南之後，要好好給朕清理一番！等朝廷這邊新製正式定稿出台，你那邊則立刻施行，兩相配合，把稅改給朕做實！”

    默默地聽著劉皇帝的交待，語氣並不是太嚴肅，但李少遊直感一股壓力撲麵而來。想了想，李少遊也鄭重地應道：“是！”

    此事，李少遊也沒有拒絕的餘地。

    對他的表現，劉皇帝自是滿意，不禁抬手拍了拍他的肩膀，道：“改革是一件累人的事情，千頭萬緒，是很難理清的，執行者，需要身強力壯、銳意進取者。不過，朕不信這些，朕覺得，還得用你們這樣的老臣，朕才放心！遊哥，你不會讓朕失望吧......”

    聞言，李少遊心頭凜然，十分堅決地道：“老臣唯有鞠躬盡瘁，竭盡全力！”

    點了點頭，劉皇帝又道：“讓你去江南，還有一層用意。當年初定江南之事，朝廷曾進行了一場大遷徙，以打破那些地方舊臣、宗族、地主勢力對江南的控製，效果是有的，朕以大量北方將士落戶，大大加強了對江南的掌控。

    但這二十多年來，也產生了不少積弊，不論官府還是民間，此前的反貪除惡，除掉的，除了貪官汙吏，還有不少當年為大漢浴血奮戰的功臣將士啊。

    即便朕痛下決心，也隻是治標不治本。另外，南唐割據那幾十年的影響，也未徹底消除，這些都需要你到任後，再給朕清理一遍！

    責任重大，你當好自為之！”

    “臣明白！”李少遊後退兩步，躬身道。

    姿態是做足了，交待也清楚了，劉皇帝表情恢複了輕鬆平和，忽然想到了什麽，玩味地道：“對於你們這些勳貴而言，這稅改，無異於從自己身上割肉。拿你家來說，一旦定製推行，那千頃良田，大部分可都是要照章納稅的，不知你是否舍得啊？”

    聞問，李少遊一臉慨然地道：“老臣這一切，都是拜陛下所賜。恩深遇厚，足以讓臣一家享用不盡，稅改之事利國利民，老臣格局雖不大，又豈能像一般守財奴那般隻計較個人之得失？”

    “哈哈哈......”劉皇帝又笑了笑：“隻是，朝廷上下能有你如此覺悟的，能有幾人啊......”

    當然，對李少遊這番表態，劉皇帝同樣隻聽一半，信一半，一切還得看具體表現。

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