劉皇帝與太子的一席對話，效果是明顯的，就像給朝廷沸騰的局麵注入了一泓清水，老皇帝從瘋狂的殺戮邊緣被拉了回來，那些腦子發熱的人也逐漸“清醒”過來。

    未免夜長夢多，重回政事堂理政的劉暘，第一件事便是對張遜、呂蒙正那二十八臣的處置安排。

    大漢官場的競爭空間是越來越小，一個蘿卜一個坑，空缺的職位越來越少，每一個都能麵臨激烈的爭鬥，要一次安排二十八臣，還是京官朝臣，顯然不是那麽輕鬆的。

    但同樣的，大漢官場的體量又很大，別說二十八人，就是二百八十人，說安排也就安排了，隻看上麵的去掉決心有多大。

    而在朝中，太子劉暘去掉在人事上的話語權，也是說話算數的，何況，上有老皇帝默許，下有呂端輔助，因此，隻用了半日時間，張勳、呂蒙正那一幹人的去處便有結果了，二十八個人，安排得明明白的，連製書都擬了出來。

    按照劉皇帝的意思，分散安排，天南海北的，高昌、漠南、雲南、廣西都有，當然，最多還是河隴，那裏最缺人。

    河隴那邊最近變動也大，首先便是久任布政使的王明被調離，如今還在回京途中，隴右事起，河西先動，這也是河隴一體的傳統。

    同時，這也意味著朝廷對河隴新一輪整頓的開始，意味著西征大政真正開始動搖了，至少，王明是西征的支持派。

    王明也是一名老臣幹將了，允文允武，還在統一戰爭時期，除了帶兵作戰之外，還曾多次負責大軍後勤供饋。能力資望方麵是沒什麽問題的，但也正因如此，為供饋西征大軍，方才把河西地皮都幾乎刮幹淨了

    當然，張、呂等人結果出來，並不意味此事就徹底結束，可以翻篇了，很快劉皇帝便又降了一道詔書，宣告他態度。

    詔意內容，高度肯定了皇城司功能作用，誇譽皇城司曆來的功勞建樹，最後加恩旨，正式組建皇城營兵，同時與其批捕、審訊六品及以下官員的權力。

    和武德司的“武德營”一般，擁有自己獨立的半軍事化力量，是過去幾十年王繼恩一直在追求的，但始終被劉皇帝壓製著，沒曾想竟然在這樣的局麵下意外地實現了。

    而批捕、審訊之權，則給此前皇城司大部分逾製行為打了個補丁，從此“合法”了，可以說，這份權限，就是武德司都沒有明確詔旨賦予的。

    當然，皇城司也不是沒有損失，至少罪證確鑿的皇城司探事督張盡節及其一幹罪行深重的下屬，都被處以極刑。

    不過，對皇城司而言，獻祭張盡節等人性命，換來這兩項職權，怎麽算都是賺的。這樣的結果，很難為大多數人所接受，若是知道冒著重大政治風險進行鬥爭，卻反而使皇城司的職權擴大，那還折騰個什麽勁兒？

    而這顯然就是劉皇帝擺出的態度，沒人能逼迫他做任何事，而他的作風也越發極端化，甚至不惜給皇城司這頭惡獸鬆綁，就像當初對武德司鬆綁一樣。

    一直以來，由於職權範圍、發展方向的不同，皇城司對於勳貴與官僚的威懾力都要比武德司更大，隨著劉皇帝這道詔書的下達，那滿朝上下，對皇城司就真要畏之如虎了，過去，更多是忌憚，但今後恐怕要以懼怕居多了。

    當然，這一切的前提，還得在劉皇帝當國時期，畢竟，皇城司的權勢乃是皇帝賦予的，等太子上位，會是何等情況，還不得而知。

    但就眼下，諸多大漢貴族、官僚們，不管有沒有牽涉進此次風波，都不由感到一股寒意襲來，更有甚者，對張、呂等人怨懟不已，沒事安安穩穩過日子不好麽，為何要去對付王繼恩，要去針對皇城司，要去惹皇帝！

    到此時，很多人都忘記了此前上表請命之時的群情洶湧、大義凜然了。

    皇城司職權的擴張，對朝廷影響還是很大，貴族、官僚們感覺身上的束縛又緊了一層，而作為競爭對手的武德司，則隻能用偷雞不成蝕把米了。

    雖然在整個過程中，武德司表現得很低調，很克製，但若說武德司規規矩矩沒有絲毫動作，那是誰也不信。而在劉皇帝的心目中，或許從薛徹開始，就已經有武德司的手腳了。

    如今朝堂內外，烏煙瘴氣多了，同樣籠罩著的迷霧也更密集了，濃得讓老皇帝都有些看不清了，這迫使他不得不采取一些更加積極有效的措施，以洗清耳目，看破那迷霧

    劉皇帝實則也有害怕的時候，他怕百姓造反，也怕內外臣子勾結欺瞞，當然，最怕的還是看不清忠奸善惡。

    而若說最失落的，毫無疑問是辛苦“倒王”的張、呂等臣了，非但差點丟掉性命，結果還那般不如意，自己官丟了，職位降了，王繼恩那老閹卻還安安穩穩地在皇城使位置上待著

    何苦來哉？

    霧氣沉沉，春風瑟瑟，分明是暖春時節，但洛陽郊景卻給人一種淒涼肅殺的氣象，當然，蕭索的或許不是春景，而在人心。

    延禧驛，作為洛陽近郊第二大驛站，自西入京必由之路，自然建在“洛長直道”上，其氛圍也自然熱烈的了，不缺人聲，不少畜鳴，延禧驛景也堪稱京畿繁庶風貌的一道縮影。

    春風拂柳，綠遍穀水兩岸，長亭送別，那翠綠的枝丫嬌嫩得讓人不忍折斷。永安驛外柳亭邊，青草地間，幾駕馬車停留道側，幾名車夫安撫著駑馬，幾道身影佇立良久，抬眼東望，數十裏遠的洛陽遠在視野開外，但並不妨礙他們對帝都的留戀。

    以呂蒙正為首，共八人，身著常服，作為放逐者，即將遠赴關山，到河隴、高昌任職。他們是不幸的，一朝被打落天庭，又是幸運的，保住了性命，留住了官身，沒有直落凡塵，還賺取了不小的名聲。

    然而，若是給一個重來的機會，恐怕大部分人都是要後悔的，包括呂蒙正。

    對於呂蒙正，太子劉暘還是比較看重的，此番特地將他放到河西，知甘州。從京尹到知甘州，其中之落差遠比品級上呈現的要大得多。

    甘州是個什麽地方，雖然屬於河西的核心要地，但放到整個大漢，實在是排不上號，政治地位與洛陽更是天懸地殊，顯然，對呂蒙正來說，這是仕途上的一重大挫折。

    在庶族官僚中，與呂蒙正同輩、同資曆的，以張齊賢、李沆最為著名，三人合稱“三傑”，並且是公認的前途無量，未來最有可能登堂拜相。而從知洛陽府開始，呂蒙正就徹底走在了另外兩人的前頭。

    然而，經此挫敗，那原本明朗的前途，一下子晦暗了起來，誰也不知道，他會在甘州待多久，也許就是一輩子。因而，此時的唏噓，不隻因為離京，更因自己那顯得晦暗不明的前途。

    與之對比，張齊賢在榆林六州勞苦功高，窮數年之辛苦，總算讓當地從絕域中恢複了些生氣，據報六州人口已然重新突破三十萬。在艱苦條件下有所成就，方顯真才幹，在一個經濟發達地區刮得一些稅收，賺得一些名聲，那不算本事。

    得益於在榆林恢複發展的出色工作，張齊賢也獲得了朝廷的高度認可，升任關內道。劉皇帝很欣賞那些在艱苦地區做出成績的官員。張齊賢早就簡在帝心，再兼多年的磨礪，下一步宰堂在望。

    而李沆也是穩中有進，鄭州任上，稅改工作做得極佳，速度與效率兼備，還沒有引起太大的動蕩，其安撫民情、協調工作之能，可見一斑。如今，已是京畿道副布政使，專門負責京畿稅改推進，到了更高的位置上，做得仍然不錯，卓有成效。

    當與張齊賢、李沆相對比時，呂蒙正此番謫遷對他的影響，是愈加凸顯的。當然，往好的方向想，甘州一任，倘若能出些成績，那對呂蒙正而言，也是一種缺陷的彌補，畢竟此前呂蒙正缺的，正是地方州部的履曆經驗，從入仕開始，他便一直是京官。

    然不論如何，前提是離得開甘州，而經此一事，在劉皇帝當國時期，怕是千難萬難，想要從老皇帝心裏拔除一顆刺，既困難，且風險極大。

    當然，也不是一點值得慰藉的事情都沒有，比此時站在呂蒙正身邊的徐士廉。一身淡藍色的錦袍，頭頂一個輕紗襆頭，目光鎮定，神色淡然，就連那一抹小胡子都顯得格外有個性。

    指著西行大道，徐士廉衝呂蒙正道：“呂知州，再往前，便要出永安縣境了，恕在下就此別過，此去關山路遠，萬萬珍重！”

    “徐庶子一番盛情，呂某拜謝不已，還請留步！”呂蒙正頷首，衝徐士廉鄭重拜道。

    言罷，率先登上馬車，再度回望洛陽，又瞥了眼徐士廉，衝他微微頷首，矮身鑽入車廂內。

    呂蒙正與徐士廉過去連交流都不曾有過，更別提交情了，然而徐士廉卻數十裏出洛陽相送，呂蒙正也坦然接受，同時保持著一定尊重。

    原因自然不言而喻，這也是唯一能讓呂蒙正心中得到慰藉的地方，如今的呂蒙正，心裏對太子充滿了祝福，祝願他一切安好，將來能夠順順利利承繼大統。

    相比於呂蒙正這邊的“人多勢眾”，張遜那邊可要冷清得多，他是單獨一家上路，去臨潢府，前來送行的除了“義弟”虞國公魏鹹信所遣家人外，同樣有太子派的人，一樣的不多言語。而比起呂蒙正，張遜心中可要有底得多。

    隨著張、呂等人離京，也正式宣告著，洛陽這一場表麵針對皇城司、實則限製皇權的抗爭徹底宣告失敗，在強勢的君權麵前，實在不堪一擊。

    有人淒淒惶惶走邊關，自然有人嘻嘻哈哈笑開顏，皇城司自王繼恩以下，可是高興壞了，就像取得了一個大勝一般。劉皇帝那道加強皇城司職權的詔書，據說被王繼恩當成寶一般，放在枕頭底下，睡覺都得枕著。

    而在接下來的十餘日間，王繼恩的日子別提有多舒心了，皇城營在他的主持下，快速進入籌備階段，在得到劉皇帝的同意後，專門到武德營挑了幾名武德使王玄真的得力幹將，然後調到皇城營當馬夫。

    朝廷內外，那些攻訐他與皇城司的聲音一下子消失了，不管是高官，還是下臣，都對他畢恭畢敬的，事實證明，他還是那個權重勢大的皇城使、王大官。

    當然，最最可喜的，還是劉皇帝。就像是經曆波折之後，主仆二人，再度恢複了從前的親近模樣，劉皇帝仿佛放下了心中的芥蒂，屢屢主動召見他，聽取他的匯報，了解他的工作進展，甚至不乏噓寒問暖，這些無不讓王繼恩怡然自得。

    二月的尾巴，春暖花開的，陽光明媚，這一日是王繼恩六十正壽，大概是為了衝一衝之前那場風波的晦氣，在洛陽北城的王府，舉行了一場隆重壽宴。

    賓客逾千，除了皇城司下屬的頭頭腦腦，還不乏一些逢迎的朝臣、屬吏以及商賈，甚至於，連劉皇帝都特地命人送了一副親手題的字，以示祝賀。來自皇帝陛下的恩賜，無疑是在場禮物最為貴重的，也將氣氛烘托到最高潮，喜慶的喧囂一直持續至半夜。

    大概是高興的緣故，王繼恩是很喝了些酒，甚至醉倒了。王繼恩雖然年紀不小了，但他身體可沒劉皇帝的那些毛病，至於酒量，謙虛得講，一二斤都是不醉的。

    然而，翌日從宿醉中醒來，榻前的情景，卻讓王繼恩心裏直發毛。皇城司副使張彬領著四名下屬就站在屋裏，好像在“看護”一般，隻是那默然的目光讓人心悸。

    “你們為何在我房裏？”已然隱隱察覺到某些不對，王繼恩故作不愉，擺出他皇城使的氣勢，冷聲斥問道。

    “司使既然醒了，就請移步吧！”平日裏，張彬對王繼恩也算恭敬異常，然而此刻，卻是不卑不亢地做了個請的手勢。

    “去，去哪裏？”強勢了幾十年的皇城使，到此時，舌頭卻不禁打顫。

    “奉官家口諭，下獄！”張彬朝皇城方向一拱手，淡淡道：“司使，為了您的體麵，還請主動移步，莫教我等為難！”

    當聽到這麽一句，王繼恩老臉更白了，兩眼中先是茫然，再是恍然，然後有些焦急地起床，一下子摔倒在地，衝張彬道：“我要見官家！”

    “在下的任務，乃是將司使下獄！”張彬語氣還是那副平淡的樣子，但卻明顯不想給王繼恩絲毫機會。

    “你是什麽東西，敢阻我見官家？”見其狀，王繼恩不由厲聲嗬斥道。

    張彬嗬嗬一笑，衝身邊的下屬道：“你們都愣著做甚？還不執行官家諭旨？”

    根本沒有絲毫反抗的可能，對王繼恩而言，一覺醒來，天翻地覆，而對朝廷而言，哪怕王繼恩乃是秘密逮捕，也再起波瀾，誰都沒想到一夜之間的反差變故能這般大……

    但在某些老狐狸眼中，這卻是意料之中的事情，精明如趙匡義者，可早就給王繼恩判了死刑了！

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