毫不避諱地說，起初在粗淺了解過湖南道這些士林、學派的形成與發展，以及對湖南官民上下的影響力之後，在老皇帝心裏滋生的全是忌憚之心，甚至由此引發了毀滅的念頭。

    無他，在掌控欲從未衰減的老皇帝看來，這些所謂的湘學士人，正在成黨成團，雖不如在各地滋生反複的豪強地主那般顯著，但卻幹著類似的事，於無聲處悄然攫取著官府治權，潛移默化地從根上威脅著皇權，動搖著中央朝廷的權威。學閥比之門閥，更加隱蔽，更加聰明，但危險程度卻一點不減。

    殺心是真切的，小小湘士，還敢翻天？不過在聽完廖明永的一番講述後，老皇帝冷靜了下來，多了些思考，而一旦思考起來，態度也就悄然發生轉變了。

    當然了，老皇帝不是那麽容易說服的人，作為一個自負且強勢的君主，對說客也帶有天然的鄙視與偏見。隻不過，這些湘人折騰出的湘江學派，其各項主張中確實有觸動老皇帝的點。

    當然，對於湘學的那些學說理念老皇帝也不是全盤接受，但於他而言總是有些可取之處，除經世致用這一核心思想之外，在貴庶相製、文武並重、糧食戰略、邊地政策、土地政策等方麵都提出明確主張，站在老皇帝決策角度的主張。

    在最近十年，又開始鼓吹異域封國、海外拓展、東西方貿易。顯然，湘學在不斷發展進化之中，其所提主張、治學內容也在不斷豐富之中。

    甚至有點“戧行”的意思，作為一個內陸道州，主張什麽海外拓殖、貿易，那一向是江浙閩粵一帶的部分文人所宣揚的。

    人家受地緣影響，又有利益所在，自是無可厚非，你這一群大抵連海都沒見過的長沙“土夫子”，懂什麽航海，喊什麽“拓殖貿易”的口號。

    顯然，問題的關鍵不在於他的主張如何，而在於他們提出這些口號、主張的原因為何，說白了，緊跟時政，緊盯上意。

    到老皇帝這兒的感受，就有一種極強的舒適度，這些湘士幾乎是在為他的國策國製提供理論支持，一策一論，實時進化，推陳出新。如此貼心，能夠消弭老皇帝的殺心也不算太奇怪。

    當然了，湘學內部也不全然一團和氣，搞學問、搞理會哪有不發生衝突的。就拿已經進行幾年的稅改來說，有些人一如既往，尋找、發明理論支持，但有部分人就遲疑了，乃至反對，這畢竟也是牽扯到切身利益的事情。

    有些理論不觸及靈魂，不傷及筋骨，自然可以高談闊論，一點也不昂貴。因此，湘學內部的拉扯與分化也早有苗頭，但是無傷大雅，以湘學這樣積極且靈活的入世理念，至少在大漢當朝，是有廣闊發展前景的，實在太契合最高統治者需求了。

    差的，隻是一個合適的時機罷了，時機一至，便能騰空而起。廖明永謁見老皇帝，親口闡說其理念主張，就是一個再好不過的契機了。

    從老皇帝的角度來看，廖明永的等人提倡的東西，不是都符合老皇帝心意，也未必完全有利於天家統治，但在很多具體的主張上卻切實地遵循著他的政策意誌，在支持、鞏固、延續著他的政治理念。

    一直以來，對於自己這幾十年製定的各項政策，立下的各類規矩，為大漢帝國所做各種長遠打算，能堅持多久，隨著時間的推移，老皇帝是越來越沒底。帝國王朝都能推翻，何況一些限製、壓迫人的製度與規矩。

    但是，若有思想的支持，其生命力或許能夠強一些。當然，以湘江學派目前的實力與影響力，顯然無法承擔如此重任與使命，同時以“湘”為名本身便帶有高度的地方局限性，想要達到那樣的高度，還有很長的路需要走。

    認可、接受是老皇帝對湘學的態度，但要說對這門學派寄托了多少希望，那也不盡然，隻不過偶生一念，閑布一子了。至於結果如何，最終會發展到什麽程度，則不是老皇帝考慮的了，他也看不到那一天。

    至於這樣的學派在意識形態上的話語權，對國家政策法規的解釋權，等等老皇帝此前忌憚欲毀的東西，仔細想來，也實在不是什麽大不了的東西。

    功臣貴族都容得了，何況一些所謂的學閥，還是一些看起來知時達務的學究。天下不隻一個湘江學派，湘江學派也不隻一種理念與主張。

    “臣郭信，奉詔覲見！”

    秋風寒亭，水清霧蒙，石台之上整齊地擺放著一席酒菜，菜色很簡單，但酒釀的醇香卻在空氣中彌漫，涼風能撩動發絲，卻吹不走著醉人的香氣。

    一陣滴水聲後，老皇帝將由他親自斟上的酒推到側方，熱汽自杯中蒸騰而起，氤氳在老皇帝眼前，給一雙老眼更添幾分朦朧。

    “坐！”老皇帝手前伸，垂下目光盯了郭信一眼，輕聲道。

    “謝陛下！”郭信聞言，緩緩起身，微垂著頭坐下，屁股隻沾著小半個石凳，以拘束的姿態展現著對皇帝的敬畏。

    “朕還沒有單獨請你吃過酒吧！”老皇帝感慨著道。

    順著老皇帝的目光，郭信趕忙雙手端起酒杯，畢恭畢敬地道：“得聖躬斟酒，實為臣萬幸之至！”

    老皇帝淡然一笑，自顧自地抿了一口，道：“這頓酒就當補給你吧！”

    見狀，郭信當即跟著，一口悶掉杯中酒，喝得很急，麵上卻無絲毫異樣，展現著出色的酒量。當然了，此時郭信的心中卻是七上八下的。

    換作平時，若得老皇帝賜酒，自是榮幸，除了感恩戴德，別無他念。然而此刻，不管是老皇帝巡幸帶給南國道州的政治影響，還是老皇帝親自請酒這事本身，都讓郭信不得不多做些思考。

    到了這個地位，遇事若不多想一些，說不準就有飛來橫禍。而郭信此時憂慮的是，老皇帝此次南巡，顯然是抱有極強目的性的，直白地講，就是來挑刺的。

    江陵那邊，一次性便斬殺近百人，流數千人，至今兩個皇孫還在勤勤懇懇善後，抄家的抄家，整頓的整頓。

    江陵那般，長沙這邊呢？可得幸免？對此，郭信很難讓自己持樂觀態度。甚至於，郭信已經做好長沙也出現一場政治動蕩的心理準備，然而，這幾日過去了，老皇帝還是按捺不發。

    除了對湖南道學政以及湘江學派展現出一定興趣之外，大多數時候都待在行在，一副“清修納福”的模樣。

    郭信當然不會因此，就覺得老皇帝對湖南、長沙的情況不了解，皇城司、武德司那些爪牙可不是吃幹飯的，當日迎駕之時老皇帝那番問話，就已然可以看作敲山震虎了，老皇帝對他這個布政使，是明顯不滿意的。

    有這些顧慮在，郭信心中如何得安？在他看來，按捺得越久，說明問題越嚴重，事情越大。江陵那邊已經殺了一個國舅了，他郭信也是國舅，老皇帝應該不會拿自己來開刀吧，不會吧

    由不得郭信憂慮，這大概是眼下大漢上層權貴們的普遍心態，除了少數人，在與老皇帝的關係上大多失去了互信空間。如今的老皇帝，也容不得外人，甚至親人親近。

    心中雖然緊張，但郭信舉止之間的分寸卻把握得很好，包括那拘束的動作，沉凝的表情，都顯得那般自然。

    老皇帝把著酒杯，觀察了他許久，方才悠悠歎道：“人皆言郭家二郎憨厚老實，朕也一向是這麽認為的。不過如今看來，卻是被那一葉障目，不見泰山。

    仔細想來，若是一個毫無城府之人，如何能做到一道主官的位置？僅僅因為是功臣勳貴之後，是朕的親戚？”

    聽老皇帝這麽說，郭信麵色變化幾許，卻沒有作話回應，隻是緩緩垂下頭。

    目光灼灼地盯著郭信，老皇帝一副似笑非笑的模樣，繼續道：“實事求是地說，你在湖南之政，朕是很不滿意的，做事南轅北轍，虛耗國力，三年下來，原地踏步。

    但朕好奇的是，整個湖南道，卻沒有多少菲薄你的，包括黔首小民，罵也是罵他們的父母官。這究竟是你過於老實了，還是你手段高超”

    聽老皇帝說到這兒，郭信再也坐不住了，遽然起身，徑直伏拜在地，沉聲道：“陛下此言，臣惶恐萬分！”

    見其狀，老皇帝悠然一笑：“一般而言，在朕麵前直說惶恐的，都是被朕說中了心理！要麽就是附和著朕的說法，應付朕！你是哪種？”

    “臣素愚鈍，治政不善，有負聖恩，請陛下治罪！”郭信起身，滿臉嚴肅地抱拳道。

    直勾勾地俯視著郭信，老皇帝嗤笑道：“江陵已經殺了一個小舅子，若再處置你這個舅哥，隻怕天下人都得非議朕六親不認了！”

    不待郭信答話，老皇帝又緊跟著道：“不過，湖南道布政使你是不適合再幹下去了。朕原本打算讓你致仕歸養，但後一思量，便覺你還有可用之地！”

    “朕這段時間，對長沙的‘湘學’有所了解，對他們的理念與主張很感興趣，頗有可取之處！”說到這兒，老皇帝目光有些迷離，語氣中也充滿唏噓：

    “朕打算以你為宣慰使，回京去吧，過去朕雖反複強調宣傳、輿論、思想領域之重要，但終有不足。似湘學這樣積極向上、大有可為之理論，竟也視而不見！

    你到任後，或可大力發掘宣揚這些於國有益的思想與主張”

    聞言，郭信一臉愕然，兩眼一時間充滿了迷茫

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