聞問，王峻淡定一笑，朝前半步，向劉知遠解釋著：“大王，此拐可是有些說法的。按照胡法，唯有優禮大臣，才有資格得到此賞賜，猶如中原幾杖之賜。哪怕是契丹貴族，也甚少有人得此賞給，效力契丹的漢臣中，也隻有燕王趙延壽曾獲此拐。末將北歸途中，所過城池，契丹蕃將見此拐者，無不謹禮相待！”

    聽王峻這麽一說，劉知遠卻是冷笑著說道：“如此說來，這契丹主對孤，卻還是挺看中呐！孤，是否應該感到榮幸？”

    “回大王，至少在契丹主看來，正是如此！”王峻接著話答道：“末將覲見契丹主，其對大王多加讚譽，言當年出兵協助晉祖代唐之時，便看出大王不凡。言語間多加親厚，下詔褒美，又呼大王為‘兒’——”

    音落在“兒”字上，堂間的史弘肇忍不住遽起，怒容滿麵，一副主辱臣死的模樣，喝斥道：“契丹主欺我主過甚，當我中國兒郎，盡是認賊作父之徒嗎？”

    一句話，引得在座好幾人跟著叫罵，好像真的受了什麽了不得的屈辱一般，劉承訓都忍不住義憤填膺的譴責了兩句。至於劉承祐，則沒什麽表態，隻是默默地聽著。

    劉知遠那嚴肅臉上也帶有慍色，當初，他就是極力反對石敬瑭稱臣作兒，割讓“燕雲十六州”的。一個“兒”字，對他還是有少許刺激的，待眾人平靜下來後，方才不屑道：“莫非，契丹主還想再立孤，做他的‘兒皇帝’？”

    “契丹主確有此心！”

    “哦？”劉知遠眉毛揚起。

    王峻側過身子，手指東南，輕笑道：“末將辭別汴京時，契丹主曾私下對末將暗示，隻要大王親自南下，便策立您為中原新主，他則率契丹大軍北返。不過，末將在汴梁聽聞，契丹主曾對燕王趙延壽與投降的杜重威，都有過類似的允諾。然而......”

    說著，王峻語氣中不由流露出譏諷：“末將還未歸太原，便收到了契丹主稱帝建遼的消息。想來，他對末將所說，不過是敷衍之辭，目的便是想要誆騙大王去汴梁。隻可惜，他太急了，這般迫不及待地想要坐上中原的皇帝寶座！”

    “哼哼，縱使其按捺得住，以大王之英明，又豈會受其蒙騙，而入其彀中任其炮製？”楊邠此時在旁，接著王峻的話說了。

    聞言，劉知遠嘴角擰出一個輕蔑的弧度。垂著眼瞼，好生思量了一番，抬眼注視著王峻：“王峻，你與契丹主有過當麵對話，你覺得，契丹主此人如何？”

    麵對劉知遠此問，王峻沉吟幾許，方才鄭重地說道：“就末將之見，契丹主在北國，當得一代明君。然而此次南取中原，既入京師，卻犯了一個無可挽回的大錯！”

    “說說看！”劉知遠揮手示意。

    大概是察覺到“戲肉”來了，邊上的劉承祐一下子來了精神，腰都挺直了，望著王峻，想要聽他講講此時中原的情況。

    王峻輕咳了兩聲，將早打好的腹稿，朝眾人說來：“契丹主入汴之後，契丹主最大的失策，便在於‘以胡法治中國’。”

    抬眼瞟了下劉知遠，王峻開始詳細道來：“趙延壽請以糧餉供給契丹大軍，本意勸契丹主收束兵馬，但契丹主以‘國無其法’拒絕。其後縱胡騎四出，以牧馬為名，分番剽掠，謂之“打草穀”，旬月之間，自東、西兩畿及鄭、滑、曹、濮，數百裏的範圍內，財畜殆盡，此舉大失民心。末將歸時，沿途所見，丁壯斃於鋒刃，老弱委於溝壑，中原百姓，仿若置於煉獄之中，流離失所，慘愴之景，讓人不忍直視。”

    說這話時，王峻的情緒都忍不住有些激動。深吸了口氣，方才繼續道：“契丹主南平大晉，為勵胡兵，欲盡取國庫以賞將士。然經過少帝奢靡與連年戰爭，國庫早已空虛，餘財哪裏能滿足三十萬胡卒的饕餮之欲。於是，下詔向全城官民括借錢財，以做犒賞之資。然明為借，實則有借無還。如此，猶有不足，分遣數十路‘括錢使’，奔赴諸州，大擄民財。士民被其苦，積怒之怨，幾衝鬥牛！”

    “既失民意，又喪士心。趙在禮、劉繼勳之死，強留覲見諸節度，分派兵馬將吏駐其地，又失諸藩鎮之心。且契丹主憚於投降的晉軍，屢屢口出殺降之言，雖被諫止，又欲盡遷其父母家人北上以為人質，脅使晉兵。如今中原的晉兵，皆怒懼而生怨憤，依末將所觀，隨時可能亂起。”

    “少帝一家蒙塵北上，一路供饋不繼，倉皇淒然，地方舊臣，多憫之。”

    “至於契丹主，大縱酒樂於汴宮，每與人言，多小視我國人。其人之驕矜，由此可觀！”

    “......”

    “契丹苛政暴行，實罄竹難書，非臣三言兩語，能夠盡述。然臣北歸一路略觀，中原士民，群情憤湧，已在爆發邊緣。隻待英雄一舉，扭轉乾坤。”說得口幹舌燥的，王峻舔了舔嘴唇，抱拳向劉知遠自信地總結著：“天下士民盼望英雄，如望甘霖，大王當海內之望，若能舉兵，必定天下影從！”

    聽完王峻的敘述，堂間靜極了，人大都是感性動物，在座文武基本都為契丹的暴政感到憤怒。此前僅有所聞契丹人的虐行，然聽完王峻的描述，仍不禁怒發衝冠。不少人麵露激憤之色，武將們則握緊了拳頭。

    “契丹真胡虜也！虐我生民至此！”劉承訓儒雅的臉色湧上了一團紅潮，表情顯得十分憤慨，嘴裏喃喃道。

    劉承祐，還是沒有作聲，隻是那張自閉的臉，看起來越加陰沉了。

    並沒有阻止下屬們表達憤怒，劉知遠端坐許久，方才長歎息一聲：“至今日方知，契丹政亂，竟至於此！中原生命之苦，竟至於此！胡虜，果不能治中國！”

    離劉知遠並不算遠，其悠長的感慨中飽含著憤懣，劉承祐卻從其中，感受到了一絲隱晦的興奮......

    隨著劉知遠發話，堂間熱烈的聲討聲漸漸小了下來，直到靜謐無聲。氣氛，突然詭異地變得壓抑起來。

    這時，一道魁梧的身影站了出來，三兩步跨至中央，高聲跪請道：“中原淪喪，胡寇虐行，天下憤然。大王當四海之望，還請速加尊號，正位天子，發兵南下，以擊胡寇，以解生民危難！”

    帶頭作用下，在場的河東文武頓時紛紛起身請命，堂間迅速跪倒了一片，勸進！若說以往勸進，是為了權力富貴，為了從龍之功。那麽這一次，大夥可以正大光明地高舉“戡亂救民”的大義旗幟了。

    劉承祐也是不急不緩地，雙膝著地。餘光卻瞥向那帶頭的人——郭威。這廝，上次堂議還不置一詞，這一次，卻又是搶在所有人前麵......

    這次麵對所有人之請，劉知遠沒有什麽反應，不怒不喜。抬首望向堂外，越過眾文武的目光顯得有些迷離。良久，方才看向跪在人群中的王峻：“王將軍汴京之行，一路辛苦了，孤必有厚賞，回府好好歇息吧......”

    “至於諸位，都散了吧！”說完，劉知遠便離席而去。

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