陸陸續續的，禦帳中的遼國大臣將軍們退了出去，一個個都下意識地鬆了口氣，爾後匆匆忙忙地散去，各自歸營，傳達耶律德光的意誌，執行他的命令。

    耶律阮也一樣，一直走出上百步遠，才仰頭望了望夜幕上空高掛的那一小彎弦月，幽幽地籲了悶氣。綴著稠密胡須的國字臉上，帶著憂慮，他的腦中，滿是方才禦前的情形，他感覺到了危險。

    “大王！”思慮間，一道身影站到了耶律阮身側，喚道。

    不大的聲音，讓耶律阮打了個激靈。來者明顯是個契丹將領，年紀與耶律阮相仿，明火映照下的那張臉上，透著些許異樣。此人名叫耶律安搏，方才也在帳中，其父曾經支持過耶律倍，與耶律阮暗地裏保持著親密的聯係。

    “安搏啊！”看了耶律安搏一眼，耶律阮應了聲，問道：“有何事？”

    聞問，耶律安搏朝禦帳方向瞄了瞄，湊近聲音放得更低了：“大王，情況有些不對，您要早做準備啊！”

    聞言色變，耶律阮也下意識地望向燈火通明的禦帳，然後快速拎著耶律安搏朝邊上晦暗處走去，瞪著他：“你什麽意思？”

    見耶律阮表現，耶律安搏心下暗定，就怕這永康王沒什麽反應。做出一副正常的樣子，耶律安搏與陪同耶律阮走著，一麵低聲敘道：“自北歸以來，陛下脾氣愈加暴躁，稍不如意，便是重懲，尤其近來，已經殺了不好內侍與臣子了。這與陛下平日裏的表現，前後差異太明顯了！”

    “你到底向說什麽！”耶律阮臉上已然浮現出緊張之色。

    耶律安搏顯得更加小心了：“大王。臣暗中調查過，陛下這幾日，偷偷地召了幾名醫官入帳。觀其表現，陛下的身體，似有不妥了......”

    “你好大的膽子！竟敢暗查禦帳，不要命了！”其人話音剛落，耶律阮壓抑著嗓子，狠狠地盯了他一眼，大概是用力過猛的緣故，臉上脹得有點紅。

    耶律安搏則顯得很淡定，繼續說道：“大王，方才帳中的情形，難道您還看不出來嗎？陛下對您，還是暗藏猜忌之心啊！您終究是東丹大王的兒子，陛下又豈會真心相待。若不提防，隻怕您遲早性命不保啊！”

    聽其言，耶律阮下意識地捏緊了拳頭，凝著眉瞥了他一下，沒有作話，一臉沉思狀，看起來平靜，但粗重的呼吸出賣了他緊張的心理。

    沉默了許久，耶律阮終於開口了，鄭重地叮囑道：“像這樣的悖逆之言，不準再講，否則，我也保不住你。”

    “大王——”

    不給耶律安搏繼續說話的機會，耶律阮給了他一個嚴厲的眼神。又走了幾步，方才壓低聲音，說道：“眼下，保住自身才是最重要的，不可妄動啊。你，找機會去見見耶律解裏，替我安撫一下他......”

    “是！”耶律安搏並不蠢，聞言，眉色一喜，立刻答道：“臣明白。您請放心。”

    與耶律安搏分開，耶律阮神色更加沉鬱，顯然在思索他的話，眉梢間凝著踟躇。耶律阮也算是有些賢名的，內寬外嚴，頗孚人望，再加在契丹高貴的出身與曆史遺留問題，他心裏，怎麽可能沒有想法。

    腦中浮現出方才帳中耶律德光的眼神，耶律阮不由哆嗦了一下，心中莫名生出了些緊迫感。隻是，在眼下的大軍之中，耶律德光仍舊是那一言以決萬人生死的皇帝，若無意外，他根本不敢有異動。

    如耶律安搏之言，早做準備，隻要耶律德光在一天，做得再多準備，又有何用？耶律阮的頭腦，還是很清楚的......

    ......

    耶律德光顯然是來真的，按照命令，拖慢行軍的隊伍，實行抽斬。在性命的威脅下，北遷效率果然大幅度提高，不過，代價便是，一路上，又增添了無數屍骨。

    如此高壓之下，連那些契丹將士，都有怨言。不足三日的功夫，大軍徙進上百裏，一直至鎮州境內，在洨河邊上的欒城之側，方才停下，安營紮寨。

    這一回，實在是耶律德光的身體有些扛不住了，而他得病的消息，也傳揚開來。

    禦營之中，耶律德光癱靠在胡榻之上，頭上、胸上置著“冷袋”，吸收著熱量，時不時地，要命人換一下，如此做法，似乎緩解著他體內的燥毒。

    榻邊，還有耶律阮等幾人在下恭候著，匯報情況。

    “劉家子那支漢軍，如今在何處，還縋在後邊？”耶律德光聲音中都透著火氣。

    “據斥候回報，敵軍已經進入趙州境內，在昭慶縣停留，目的不明！”耶律阮小心地觀察著耶律德光，回道：“陛下，對方不自量力，一直跟著，以臣之間，幹脆撥重兵南返，將之徹底殲滅了，絕此纏人的禍患。”

    “冷袋”遮著耶律德光的眼睛，並不能看出他的表情，似乎思考了一會兒，方才問道：“你覺得，誰人領軍合適？”

    聞問，耶律阮一下子來了精神，頭稍埋得低些，不敢表現出任何異樣，平靜地說道：“臣，願往。”

    將“冷袋”自額頭上拿下，耶律德光側過頭，用那迷蒙的雙眼打量了耶律阮一眼，緩慢地眨動了幾下，揮了揮手：“罷了，劉家小兒，兵不滿萬，不足為慮。他走別路，與朕的大軍保持如此遠的距離，恐怕也是怕我軍的攻擊。都到鎮州了，回上京才是重要的。就，不去理會他了！”

    “是！”耶律阮很是平靜地應道，不急不躁地，很恭順的樣子。

    從耶律阮身上收回了目光，耶律德光又將“冷袋”放到額頭上繼續吸熱，繼續問道：“開封有什麽消息傳來，國舅那裏有什麽情況，劉知遠到哪兒了？”

    “回陛下！”這回搭話的是張礪：“偽帝率軍南下，還未進入河洛之地。國舅派人上報，為防河東軍，已奉您詔命，李唐明宗幼子郇國公李從益為帝，重建唐國。以李唐之名，聚斂兵馬，對抗劉知遠。”

    “隻怕如此，還是抵擋不住劉知遠啊！”耶律德光看起來並不怎麽樂觀。

    “縱使抵擋不住，也足以給劉知遠造成麻煩，不讓其輕易占據中原！”張礪答道。

    呼出一口灼熱的氣息，耶律德光摸了摸有些發昏的腦袋，突然轉移話題：“收縮兵力後，現在河北眾州，反朕之心，日益高漲吧......”

    沒人敢答此話，生怕惹怒耶律德光。都說受傷時候的老虎是最危險的，此時的遼帝，就在這種狀態，觸之必怒。

    見臣下這樣的反應，耶律德光也明白，忍著身體中難熬的熱痛，長歎一聲：“渡黎陽之時，朕說過，此次南征有三失。縱兵掠芻粟，括民私財，不遽遣諸節度還鎮。如今看來，還得加上一條，怒興屠城之舉......”

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