於大漢朝廷而言，乾祐元年的第一個月，日子並不好過。外有兵禍，內有饑荒，皇帝寢疾，前番元宵佳節都過得沒滋沒味的。

    二十四日，宮中再度傳出流言，皇帝又陷入了昏迷，爾後宮門緊閉，皇帝閉見任何人。緊接著，有數名宮人被杖斃，整個皇城一時肅然。

    但是，朝堂之上，徹底不穩了，再愚笨的人都預感到，大漢可能要變天了，一時間，大量的目光不自覺地投向東宮。

    政事堂中，幾名宰臣，包括同平章事的史弘肇與劉信俱在，氣氛有些壓抑。劉承祐端居主座上，一臉漠然，隻有眉宇稍稍皺起，眼神不時瞥向楊邠與史弘肇。

    “殿下，許州上奏，有動亂發生，亂民勾結匪徒，衝擊官倉，搶奪錢糧！”楊邠出聲打破了平靜，朝劉承祐稟道。

    “亂民襲城，著官府鎮壓便是，忠武軍節度鎮兵呢？”蘇逢吉直接接口道。

    “許州無人主事，掌控大局，群佐不協，難以彈壓......”楊邠平靜地說著，隻是那目光不時瞥向劉信。

    劉信雖被拜為忠武軍節度使，但不就鎮，許州的軍政，由其幕佐與朝廷指派文武官員處置。

    劉承祐卻是聽出了些言外之意，問道：“樞相有什麽意見？”

    楊邠似乎早有準備一般，直接答道：“劉都帥為忠武節度，治下有亂，州縣不穩，當從速就鎮，彈壓動亂！”

    “我不去！”楊邠話剛落，劉信直咧咧地說道：“一幹賤民作亂，用得著本帥親自去嗎？”

    劉信，顯然沒能察覺到什麽異樣，他不去，隻是因為舍不得東京的安逸與舒適。再者，劉知遠的病重，對他也有些影響。

    聽其言，楊邠則雙目一瞪，高著嗓子喝問道：“都帥既為節鎮，又是宗室，如今所治之民生亂，難道就不知為國家，為大漢江山定亂安民？”

    一句話，把劉信給問住了，不知如何回答，但是蠻橫地頂了一句：“我不去！”

    楊邠眉毛一橫，看了史弘肇一眼，目光壓迫性地逼向劉信，正欲再施展一番嘴炮，卻被劉承祐給打斷了。

    “楊樞相不必如此激動！”劉承祐盯著楊邠，語氣慢悠悠的：“叔父為侍衛軍副帥，協理禁軍，一幹亂民罷了，何勞他出馬？若是隨便一州縣有民亂，便需堂堂的禁軍統帥去平定，傳將出去，讓天下人如何看待大漢，難道朝廷無人了麽？”

    “你說呢？史都帥？”劉承祐突然望向史弘肇。

    史弘肇似乎有點措手不及，支吾了下，答道：“殿下所言，也有道理，不過——”

    沒讓他把後邊的話說出來，劉承祐直接強勢道：“史都帥都同意孤的說法，那就這麽定了，自禁軍遣一將校前往即可。孤議，以小底軍都虞侯史弘朗，率一軍小底將士前往平亂，如何？”

    “臣附議！”蘇逢吉立刻出聲表示支持。

    “史弘朗乃史帥之弟，從軍多年，想來在史帥身邊也得到了幾分真傳，一幹亂民，當翻手可定才是！”一直沉默著的竇貞固說道。

    史弘肇平日裏還是喜歡被拍馬屁的，但此時，雖然是被吹捧，但實在笑不出來。

    目光中，帶著點玩味，劉承祐看著楊邠。可是讓他失望的是，楊邠似乎自閉了，苦著一張臉，微埋頭，卻是不說話了。

    “既如此，那便擬詔吧！”

    待議散之後，楊邠也不繼續在政事堂辦公了，徑離宮，一直到出宮門之後，回首望了望皇城，長歎了一口氣，眼神中卻是難掩落寞。

    這一次他費心折騰，沒曾想，三言兩語便被劉承祐連消帶打，反使得史弘肇之弟被遣出京去。一股無力感充斥在心中，更讓楊邠感到挫敗的是，宰臣們也漸漸沉默了，變成他孤軍奮戰了。正常的情況下，不該是他們這些宰臣合力，將幼主給壓製住嗎？

    楊邠的算盤，劉承祐心裏很清楚，無外乎借許州的那點動亂，將劉信，這個劉知遠給他安排的擎天保駕之臣給支持東京去。

    有點天真的想法，到了這關鍵時刻，楊邠似乎仍沒有看清楚狀況。劉承祐的底氣，從來都不在劉信這個成事不足的叔父身上。

    不知為何，回府之後，楊邠便上表了一個告病條子，爾後閉門謝客，仿佛徹底自閉了一般。

    得知這個消息，反倒讓劉承祐詫異了，這是何故？為了應付可能的變故，劉承祐已做了數手準備，楊邠的反應，反倒讓他有些“措手不及”。不過，劉承祐依然穩如泰山，命人盯著楊邠那邊，以及史弘肇。

    ......

    “臣參見太子殿下！”

    “陶卿平身！”見著找上門來的陶穀，劉承祐放下了手中的筆。

    近來，以周王府出身之故，在門下省，陶穀有些張揚。

    不過在劉承祐麵前，仍舊低眉順眼的，望著劉承祐，眼色中帶著討好。

    “尋孤何事？有政令出問題了？”劉承祐問道。

    聞言，陶穀四下瞧了瞧，神秘兮兮地湊上前，小心地說道：“殿下，官家病篤。”

    這不是句廢話？劉承祐凝著眉盯著他，聽其下文。

    見狀，陶穀立刻補充道：“殿下受命監國，固然要勤於政事。然既為儲君，不侍奉湯藥，何以副天下之望？”

    聽其言，劉承祐先是一訥，爾後似有所得。什麽“副天下之望”，都不是重點，侍奉湯藥於陛前，待在劉知遠身邊才是最重要的，陶穀這是提醒自己來了。

    “孤這便去萬歲殿！”

    很快，劉承祐便將朝政盡數留給王、蘇、竇、李等臣料理，自往萬歲殿，同李氏一道照顧劉知遠。

    ......

    春風漸綠汴河岸，天氣乍暖還寒，漢宮中的氣氛，卻是越發沉重了。拖了這三兩日，皇帝徹底熬不住了。

    傍晚時分，天色晦暗。萬歲殿中，禦榻之前，以劉承祐為首，已然跪倒了一片人，各個埋著頭，看不清表情。

    劉知遠躺在榻上，目光黯淡地望著帷幔，儼然已經病入膏肓，在彌留之際。皇後李氏坐在榻側，手裏拿著個空藥碗，有些愣神，沒有哭泣，隻是雍容之上浮現著明顯的憂傷，雙目微微泛紅。

    史弘肇、王章、二蘇、竇李、郭威、白文珂、馮道......越來越多大臣聞訊趕來。這，分明是一場托孤的戲碼。

    隻是，這一次，不止是那些外臣，劉信、劉承贇、李洪建、李洪信、宋延渥這些宗室黃親也在列。

    隱約間，已經聽到了些許抽泣，且慢慢地傳染開來。

    “哭什麽，朕還沒死了！”劉知遠沙啞的聲音中，帶著離世前最後的倔強。

    此言落，嗚咽聲最重了。有趣的是，李氏、劉承祐包括劉承勳這三個劉知遠最親的人，沒有動靜。

    “還有誰沒來！”緩了一會兒，劉知遠問道。

    內侍快速地瞄了一眼，答道：“還差楊樞相。”

    “哦。”劉知遠腦子似乎已經有些不清醒了，喃喃地說道：“聽說，他也病了？”

    沒人回答劉知遠，又或者說沒人反應過來要回答他這個問題。沉默了一會兒，伴著一陣“撕心裂肺”的呼聲，楊邠闖了進來，一下子拜倒在病榻前。就好像，來晚了一步一般。

    可惜，劉知遠還吊著一口氣，強撐著，讓李氏將他扶起，盤腿坐在榻上，身上仍罩著被衿。迷離的雙眼，掃了眼榻前黑壓壓一片人，在劉承祐的身上停頓了一下。

    佝僂著身子，駝著肩背，劉知遠氣息不穩，緩緩地說道：“朕以渺躬，僥天之幸，得取神器，入主中原，厥有帝圖。胡虜憑陵，雖有拯溺之功，然洎登宸極，時運艱難，急於止殺，不暇崇仁。討滅叛帥，苛剝甚酷，而致治下子民，飽受兵燹。朕有撫禦天下、弭息征伐之心，然沉屙在身，痼疾爆發，天不假年......”

    斷斷續續地，劉知遠說道這兒，榻前頓時爆發出了一陣哭聲，口呼“官家”不止。身後這些人，不知有幾人是真心為劉知遠而哭。而劉承祐，紅著眼睛，強行擠出了幾滴淚，但要讓他嚎啕大哭，歇斯底裏，卻是為難了。

    這個時候，劉承勳卻是也沒能憋住，“哇”得一聲嚎了出來，爾後撲到榻前。

    劉知遠卻無暇去安撫幼子了，見殿中吵鬧，給了李氏一個眼神。李氏輕輕地擦拭了下眼角，將劉承勳攬入懷中，衝著殿中眾臣：“肅靜，官家還有話講！”

    一下子，哭泣聲小了許多。

    緩了緩，劉知遠方抬起顫巍巍的手，指著劉承祐，吃力地說：“太子年幼，今後，有賴眾卿扶持！”

    這算是徹底的托付後事了。

    交代完這些，劉知遠似乎將所有的精力都消耗完了，讓所有人退下，獨留劉承祐一人，似有最後的囑托。

    殿中隻餘父子兩人，劉承祐上前，一把被劉知遠抓住，竟然格外地有力。劉知遠的眼神已經格外地黯淡，對劉承祐說道：“二郎，我不是個好皇帝。你有雄才，大漢江山這副千鈞重擔就交給你了，替為父，完成那未竟之事業！”

    劉承祐沒有多話，嚴肅地應道：“是！”

    “傳位詔書在你母親那兒。”

    “隻可惜，未能見到孫兒出世。”

    “也不知，是男是女......”

    後半夜的時候，大漢皇帝劉暠，駕崩了，皇城之中，哀聲一片。

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