“天色已經晦暗，是否下令紮營？”前來匯報的馬全義問道。

    劉承祐看了看天色，確已近日暮，本就是體察民情，巡視民生，並不趕，直接吩咐著：“在中牟歇一夜，你去安排吧！”

    “是！”馬全義並不廢話，一如既往地幹練。

    照理說，這些事情是要史弘肇來做的，可是，根本沒有見到人影。劉承祐凝眉問道：“史弘肇呢？”

    “中牟縣聞禦駕至，官民迎駕，史都相先行前去縣城，準備迎駕事宜。”馬全義答道。

    “朕知道了，你去吧。”劉承祐眉頭稍微皺了下。

    中牟縣城前，十幾名縣衙官吏並駐守當地一部禁軍，早規規矩矩地等候著，另外有三百多名百姓也老實地候在土城垣下。天子駕臨，士民迎駕，自然是榮幸之事，但是，被強驅而來，那味道就便了，縱使樂意也不樂意了。

    史弘肇領著一隊部曲站在前麵，一身外懾的威嚴，令人生畏。可惜等了許久，眼見著西巡隊伍就地安營，而劉承祐身邊的殿直軍官很快前來傳他口諭：“朕不入城，召中牟縣令、丞、尉前往禦營問話！”

    “臣等奉詔。”

    “都相，下官等已於城中準備好了天子下榻事宜，陛下這是何意？難道下官等有什麽做得不妥之處？”聞召，中牟縣令，湊到史弘肇身旁，小聲地問道。

    “我怎麽知道？”史弘肇語氣格外衝，瞪了這七品小官一眼，都不搭理，踩著馬鐙上馬，領著部曲便回行營而去。

    縣令等不敢怠慢，沒馬騎，隻能提著官袍，小跑著前往禦營覲見，心頭忐忑。留下迎駕的士民隊伍，尷尬地待在城下，繼續等不是，散似乎也不妥。

    於營中接見中牟令，劉承祐都沒怎麽正眼看，漫不經心又疾言連發幾問。縣官吏人數，縣治民幾戶幾口，府庫情況，田有多少，良瘠如何，春耕進展如何，......

    稍微讓劉承祐正眼視之的，是中牟令雖然回答地磕磕絆絆的，但基本都依序答來，未有疏漏，看起來，是做了些功課。派範質核查，雖有些出入，但至少證明，這中牟令還算個有為官員。

    察其官聲，在民間口碑一般，其他方麵沒有突出的政績，但是於屯田安民上，費盡心血，或者說自前番劉承祐對全國降下一道“勸墾詔”後，這中牟令便十分積極地勸課農桑。

    不說其他，就這領會中央政策的聰明勁兒，便值得肯定，中牟令也算一個偏才。但是，作為近畿大縣，有此政績，劉承祐此前竟然在奏章上沒有看到過，提都沒提到過。

    劉承祐親自見到了，直接降詔嘉勉，雖然沒有直接進行什麽大跨度的擢拔，但是，既入帝眼，也足使其興奮不已。若是夠聰明的人，耐心應該也不錯，或許還會更加賣力地把事情做好。

    在中牟歇一夜，第二日，按照既定行程，繼續西行。以中牟迎駕之事，劉承祐再度下詔，派騎卒先行發往沿途州縣：禦駕西巡，諸州縣官員不需接見，嚴禁擾民。

    慢吞吞地，花了足足三日的時間，禦駕方至鄭州。對於已故魏王劉承訓在中原搞的屯田事，在奏章上劉承祐見得太多了，但耳聞為虛，眼見為實，故一路慢行細看，十分認真。

    沒有讓劉承祐失望，鄭州屯民數萬，朝廷前期也投入了不少財物力，再加有劉審交這個能臣在。

    自深入鄭州境內之後，見著那連田阡陌，青苗密布，就足使劉承祐滿意。農戶們雖然仍麵有饑色，過得不算好，但至少安穩下來了，這個世道，能得個稍微安穩的日子，真的太不容易。

    雖是西巡，但也隻是走馬觀花，說劉承祐認真，也隻是相對意義上的。親民之舉，也隻是接見鄉裏賢達，邑鎮小吏。至多，也隻是在大符與髙懷瑾的陪伴下，親自在田園間作秀一般地走了一圈。

    至於微服私訪，查惡懲奸的事，根本不存在。

    鄭州城，是劉承祐沿路來，第一次進入的城邑。在州衙，帝後妃一道，接受劉審交為守的鄭州文武職掌吏參拜。劉承祐也是練出來了，說了些勸慰、激勵、警示的場麵話。

    “老臣參見陛下！”夜間，鄭州賓驛臨時改造成的行在中，聞召而來，劉審交謹慎地朝劉承祐行了個躬禮。

    “劉卿免禮！”劉承祐起身，親自將之扶起：“賜座。”

    態度親善，讓這老臣有些受寵若驚：“謝陛下。”

    比起當日在洛陽接見的時候，劉承祐對劉審交的態度明顯更好了。至少在洛陽的時候，劉承祐明顯還端著架子，一舉一動都凸顯著他皇帝的威嚴。

    如今，他倒不需要那麽刻意了。

    “在東京時，自奏章中，朕常見，鄭州歸治，士民安定之言......”落座說了兩句客套話，劉承祐淡淡地發著感慨：“然西巡入鄭州以來，親身曆聞之後，朕才發現，鄭州的情況，原比奏文所描述的，更加安定。此皆劉卿撫理之功啊！”

    “在其位，謀其政，這都是老臣應該做的。隻是老臣年邁昏聵，萬幸沒有辜負朝廷信任。”劉審交回答地四平八穩的。

    這些累朝老臣，言行始終，總能讓劉承祐感受到一絲“油滑”，隻是比起當日在洛陽，劉審交對劉承祐的態度，也稍微親和了些。畢竟活了那麽大的歲數，宦海浮沉多年，看人看事的眼中總歸有的。雖然劉承祐登基以來，還沒有進行太大的動作，但就衝著這月餘以來的施政手段，便足以證明，這會是個有為之君。

    皇帝有為，對他們這些還有些誌氣臣子來講，總歸是好消息。

    沒在鄭州事上多谘詢多久，該了解的，明裏暗裏，劉承祐早就了解清楚了。要知道，如今中原道州各城，除了東京，就數鄭州的情況，劉承祐最清楚了。

    “朕召劉公來，有一事相商！”劉承祐以一種商量的語氣說道。

    “陛下請講。”劉審交稍微有點詫異。

    也不囉嗦，劉承祐直接解釋著：“汝州乃近畿重州，然煩弊甚多，政事廢除，民不安寧，號為難治。至今治禦人選，仍舊空缺。朕苦思人選，遍數朝堂地方，唯有劉公，能擔其任了。不知劉公，可願往汝州一行？”

    聽劉承祐道明目的，劉審交老臉上仍舊平靜，稍微思考了一會兒，抬眼看了看，見劉承祐直勾勾地盯著自己。深吸了一口氣，應道：“老臣願往。”

    事實上，別看劉承祐一口商量的語氣，但又真的給了這老臣選擇的餘地嗎？

    “隻是，辛苦劉公了......”

    “汝州雖號稱難治，但想以劉公之威能，到任即可盡去煩弊。但鄭州之重，猶甚於汝州，不知劉公卸任，誰人可繼，續其政。朕，想聽聽劉公的意見。”劉承祐又問，這又是打算向劉審交賣好了。

    “陛下與朝廷可自決。”

    “朕不希望人走政息的事情發生。”劉承祐道。

    劉承祐都這麽說了，劉審交也就認真地考慮了會兒，輕聲說道：“秋曹郎景範，可主鄭州事！”

    “好，朕明日便下製，任其為鄭州防禦使！”劉承祐緊跟著說。

    劉審交愕然：“陛下聽說過此人？”

    “沒有！”劉承祐大氣地一揮手：“劉公推薦的人選，自然足以勝任！”

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