對於南唐發生的那稍顯可笑與諷刺的狀況，回師途中的劉承祐，也才剛剛收到。隻有一句帶著鄙視語氣的評語：算彼識相。

    南唐的做法，在劉承祐看來，就是有賊心沒賊膽的典型，猶猶豫豫，拖拖拉拉，甚至還不如荊南。高賴子想討便宜，一般都是先幹了再說，頂多事後再認慫討饒。

    當然，對於南唐的國情與朝爭，劉承祐並不清楚，但僅從其展現出的東西來看，南唐並不足為懼。並且其富庶繁華，饞得劉承祐直流口水。與範質等近臣討論之時，甚至直言，偽唐若敢北上，他必提兵南進。

    依大漢朝廷拮據的財政情況，以及整個國家貧瘠的現狀，若僅憑自身的發展，不花費個幾年的時間改革弊病，種田生產，恐怕是難以有所改善的。默默發展，絕對沒有搶得來得快，尤其在一口肥肉就在嘴邊的時候。

    大抵是語氣的緣故，範質等人隻當劉承祐是在說氣話，卻不知，李守貞方平，劉承祐已然將注意打到南唐那邊了。縱觀周邊，也隻有打淮南一地，有利可圖了，還是大利。

    當然，以大漢如今的狀況，實在不宜再動大兵，尤其是掀起國戰。一則平叛李守貞幾乎耗盡朝廷近一年以來積攢的錢糧，府廩空虛；二則北邊契丹侵擾不斷，邊事不寧；三則內部積弊的改革才剛剛開始，猶待深化；四則禁軍尚需整練。

    九月丁未朔，凱旋大軍過西京，駐停。

    史弘肇率西京留台官員及上下勳臣，出城十裏相迎，劉承祐下禦輦接見，簡單地講了一番激勵人心的話，隨即命眾臣散去。入紫微宮，僅設一小宴，與史弘肇等臣小作寒暄交談。

    “河中凶頑，敢犯天威，陛下神武之姿，親提大兵，不過月餘便稔滅叛賊而歸，洛陽群僚聞之，俱喜而西望，振奮不已，為陛下與大漢軍威之盛喝彩不已！”再見史弘肇，此人似乎已經完全沒了以往的桀驁與張狂，竟然對劉承祐大唱讚歌。

    而劉承祐見從史弘肇嘴中吐出這一番文縐縐的話，劉承祐稍顯訝異，想來是提前找人打好了腹稿的。不過，對史弘肇的態度，劉承祐詫異的同時，也表示理解，心裏甚至帶著點淡淡的“竊喜”。

    “史卿乃沙場悍士，勇銳英健，但說起這些文辭，卻也讓人耳目一新。”劉承祐誇了一句。

    史弘肇看起來竟有些不好意思，說道：“臣近來處理公務之餘，也多向賓客識字習文，而今看來，倒也覺樂在其中。”

    “讀書明智，知忠義，習禮節，大漢的將士們，都該向史卿學習啊！”劉承祐點著頭，語氣雖則平淡，但滿是讚許之意。

    史弘肇聞言稍愣，不過很快當廷大笑了出來，聲音很大，捋著毛須，卻不見謙虛，直刺刺地道：“臣倒願為這天下表率！”

    倨傲之色，又自史弘肇麵上顯露無疑，但見其表現，劉承祐倒也沒太過意外，反覺正常。人哪是那麽容易就改變的，史弘肇身上的武夫習性很濃。想來，也就在自己麵前收斂一些。

    “此次西征，功大者有二，一為隨征將士用命，奮勇廝殺於前；二為東京群僚，調聚糧械，支度前方，致無匱乏，此鎮定謀劃於後。洛陽當輜需轉運之要，扼平叛大軍糧道咽喉，史卿居中鎮撫，使前線無虞，亦有大功，當賞！”微微一歎，劉承祐鄭重地對史弘肇道，獎勵撫攏之意很濃。

    史弘肇嘴咧開，胡須直顫，以一種肯定的語氣笑應道：“臣不敢居功。”

    同在宴，見劉承祐與史弘肇那君臣“相協”的場麵，楊邠漠然的目光在史弘肇身上停留了一會兒，臉皮微微顫動了一下，嘴角揚起一點不屑的弧度。

    在他看來，史弘肇這向天子獻誠靠攏伎倆太過拙劣了，也太天真了。前番芥蒂已深，楊邠眼中的劉承祐，可是個刻薄寡恩之人，縱使再順服，遲早有清算的一天。不說其他，僅看薛懷讓與侯章的結局便可知，此二者，可沒有像李守貞那般舉旗造反......

    以車馬勞頓之故，簡單的廷宴很快散去，得了劉承祐的誇獎，史弘肇滿意得離去。

    待殿中安靜了，劉承祐心思又開始泛濫了，思及方才史弘肇的表現，不由幽幽感慨道：“史弘肇，一勇之夫，驕矜跋扈，乖張難製，此番竟然能在朕麵前出此文雅之辭，積極逢迎，卻是太出乎朕之意料。”

    時辰還早，範質仍受命伺候在禦前，此時聞劉承祐之歎，麵態輕鬆，主動道：“臣卻看到了，陛下威臨天下，人心肅服，即便鄭國公這樣的桀驁武臣，亦俯首帖耳！”

    有一段時間了，在劉承祐麵前，範質開始主動發表看法了。以往，這個人積極做事，但為人表現上，卻稍顯矜持。

    對其所言，劉承祐搖了搖頭：“威臨天下？朕可沒有那麽樂觀！”

    但範質很樂觀，拱手作揖道：“陛下以雷霆之勢掃滅李守貞，足以威懾天下，鎮壓諸節度之不臣心思。欒城一役，河中一役，已盡顯陛下之英武雄略，足以掌控朝堂，延洪社稷。宇內之大，再無一人，敢輕視陛下。”

    麵對範質這一番吹捧的說辭，劉承祐縱使沒有臉紅，心中感慨卻有些重。

    但見劉承祐眉目之間，仍顯凝沉，範質不由躬腰道：“臣所言，皆據實而發。鄭國公方才的表現，便足以佐證。”

    “一個而今的史弘肇，可不夠啊！”劉承祐呢喃了一句。

    很快收拾好心情，對範質吩咐道：“去問問，可有東京的奏疏新至，尤其是河北戰事狀況？”

    “是！”

    很快，範質歸來，稍顯嚴肅，報來一則戰況。來自成德張彥威的奏報，遼騎侵入趙冀兩州，大掠士民。劉承祐的心情，頓時就不好了。

    大漢在北部的防線，實則還是去年劉承祐在冀中布置的，漏洞實則很多，也一直沒有補強過，將才倒是不少，何福進、慕容延釗、李筠、羅彥瓌等，但是苦於客觀環境，兼朝廷重心不在，基本得靠北麵州鎮諸軍自身。當契丹人，隻顧搶掠的時候，漢軍對其，當真沒有太大的辦法。

    對此，考慮幾許，劉承祐沒有進行什麽具體的指揮，隻是命範質起草製書，讓河北諸將，對入寇的契丹軍隊，多加殺傷驅逐即可。更多的，暫不作考慮。

    “陛下，西京留台侍禦史趙礪求見。”接到通事舍人的通報，內侍張德鈞入內上稟。

    侍禦史，一個芝麻大的小官，竟敢請求麵君，劉承祐來了點興趣，命宣進。

    很快，一名青袍官員小步入內，直接拜倒，十分恭謹地行了個大禮。

    在劉承祐問話下，直接朗聲道來：“啟稟陛下，臣欲彈劾西京留守、鄭國公史弘肇！”

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