暮秋已深，秋霜愈寒，就著涼風，王樸與王溥二者相伴，跟著召喚的太監，行走在宮廷廊道之中。作為新進進士中的佼佼者，天子唯二另眼相待之人，兩個人完全算得上是“秋風得意”了，暫被安置在學士院，暫無品秩。

    “文伯兄覺得，陛下召我二人，所謂何事？”放低聲音，王溥問聯袂而行的王樸。

    王溥臉上如沐春風，一副儒雅的樣子，儀態似乎都融入了其走路的姿勢之中。以同科進士之故，哪怕年紀差著十六七歲，二人仍同輩相交，且關係還不錯。對於王樸，王溥也保持著一個麵對前輩的謙恭心態。

    “君心難測，豈是我等所能猜度的？”王樸的聲音中透著股蒼勁兒味。

    見王樸仍舊四平八穩的樣子，王溥不由輕輕地晃了下腦袋，跟著泰然起來。

    “二位官人請於此等候通報。”

    至垂拱殿，被攔在殿外，二人表現沒有絲毫不妥，保持著恭謹。

    “臣王樸（王溥）參見陛下！”

    “免禮！”埋著頭的劉承祐幾乎連抬頭的空閑都沒有，隻是伸手朝二人示意了下：“先坐。”

    殿中，劉承祐正批示著政事堂那邊呈上來的奏章，二王應詔而來，倒是正好讓他稍微放鬆一下。放下禦筆，命人將最新朱批好的奏章發往中書處置，劉承祐這才將注意力投放到二人身上。

    兩個人，仍舊微躬著身體，站著。不過，也悄然打量著禦案後的少年天子，此前雖在廣政殿見過，但那時的高高在上與此時的近在眼前，感覺總歸是迥異的。勤政的表現，總能彌補年紀的不足，讓人感到一股心安與敬服。

    “坐，不必拘束！”見二人仍坐著，劉承祐指著禦前的座位吩咐道。

    這才落座，保持著禮節，沒有發話，坐待天子訓話。

    劉承祐在二王身上打量了幾眼，王溥自是器宇軒昂，氣度自若，隻要心裏不含嫉妒，就不會討厭他。相較之下，王樸倒顯得老成肅重，不隻是年紀的原因，坐在那裏，就有種不動如山的感覺，但胸中韜略才情，給人一種踏實感。

    “此番製舉，朕雖喜得才過百，然更喜得二君！”審視了一會兒，一張嘴，劉承祐便表示對二者的盛讚。

    “陛下謬讚！臣愧不敢當！”即便自負才略，麵對天子的誇獎，二人也表示著謙遜。

    態度極為和善，劉承祐寒暄著問道：“在翰林院這幾日，可曾習慣？”

    王樸答道：“學士、翰林兩院，鍾靈毓秀，群賢畢集，臣二人入院，便有如井底之蛙，初入天地，心懷尊崇，不敢怠慢......”

    “這可真是過謙了！”見狀，劉承祐輕笑道：“你們可是朕親自點出的大才，文伯先生更為狀元，不必如此！”

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    和二者簡單地寒暄了一下，劉承祐自禦案上，抽出了二人殿試所作策文，在手中稍微揚了下，對二人道：“二位所作《平邊策》，朕近日了，已拜讀了不止一遍。心中有所得，頗合朕此前之計議，然猶有疑竇之處，今日召二位來，以作解惑！”

    劉承祐這副姿態，已是禮賢下士了，對王樸與王溥的看重，也是溢於言表。對此，二人趕忙起身，應道：“請陛下示下。”

    “朕小作總結，先南後北，先易後難，從二位的策文中，都能體現出來這樣的思想！”劉承祐直接道來：“然文伯先生與齊物，皆有言，奪淮南而北顧。既先欲先易後難，何不完全削平南麵諸國之後，再行北伐契丹？南方諸國的戰力，總是比契丹人弱吧！”

    劉承祐的總結，讓王樸與王溥都下意識地點著頭，而對天子能解其意，都有所感。

    對視了一眼，由王樸開口。

    “坐下講！”劉承祐無時不刻，不表現其對人才的禮重。

    “啟稟陛下，以大漢如今的境況，北不可敵，隻能暫避契丹鋒芒，據幽冀而禦備胡騎。如欲對外用兵，遍歸四境，唯有淮南一域可圖。”

    “自古以來，淮南便是豐饒之地，戶民百萬，楊吳借之以割據鼎足。偽唐據之，時時窺伺中原，侵犯徐淮，雖則南軍戰力不強，然對我中原京畿，仍具有巨大的威脅，如劍懸於首。”

    “故奪淮南，不僅可奪淮南之人口、土地、財富，還可解我朝腹心之患，鞏固中原，同時，亦可以北兵，威臨大江，為日後進取江南做準備！”

    聽王樸親口所述，劉承祐也跟著頷首，不過這些問題，劉承祐自己都分析得出來，故仍舊看著他。

    王樸則適可而止，將表現的機會，讓給王溥，兩個人顯然對於《平邊策》交流過各自的意見，又有所得。

    隻見王溥拱著手，接話敘道：“陛下，自前晉少帝以來，中原屢亂不止，及胡寇南下，山河破碎，幸得高祖拯溺天下，建立大漢，及至今朝，陛下稔滅河中之叛而歸，天下方得片刻安寧。”

    “北兵強悍，然我朝國力屬實不足，生民困苦，非十年以上，勢必難以恢複。”

    “而偽唐，自其先主代吳自立以來，得以據江淮泰半膏腴之地，潛心經營十餘載，民殷國富，人心歸附，擁兵十數萬。前番又得以出兵平閩，其勢正盛！”

    “以大漢之軍力，倘若發兵南下，奪淮南尚且不易，更遑論渡江而滅之。”

    王溥的意思很明白，就是大漢空有強兵，但沒錢沒糧，提兵南下占便宜都不容易，要滅南唐，則更難，這強兵，估計還有打個引號。而對大漢的國庫，有著異常深刻認識的劉承祐，聞之當然更是深有感觸。

    見天子麵浮思忖，王樸又在旁，補充說道：“即便陛下欲發兵南取淮南，亦需做充分準備，否則短時間內，必難竟全功。”

    “說說看！”劉承祐看著他。

    在抒發胸中韜略之時，王樸顯得眉飛色舞的：“其一，大漢經亂未治，需要耗費時間，革除弊政，養民生息，恢複國力；其二，當各整飭吏治，強固禁軍，使軍政平穩；其三，當練水軍，江淮之地，河渠縱橫，又有運河相依，南軍更習水戰，如無水師策應，貿然南下，必然受挫！”

    “如此三者，非三載難以有功效，即便如此，陛下還當做好與唐軍血戰的準備。偽唐國力尚強，唐軍戰力猶在，淮南之地，當偽唐半壁江山，定然不會輕易放棄。”

    “即便如此，大漢還需考慮到其他諸國的反應，尤其是做好北疆的禦備......”

    聽王樸這滔滔不絕之論，劉承祐回了神，語調輕鬆道：“聽二位之言，倒是料定朕會發兵取淮南了？”

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