兄妹三人在王府門外等了兩刻鍾左右,  裏麵一個穿鴉青色褙子的嬤嬤走了出來,  徐柔嘉仔細看了幾眼,  認出這是淳王妃身邊的一個二等嬤嬤,  姓喬。
    喬嬤嬤四十多歲,  瞧著很是慈愛,  看到三個孩子,  喬嬤嬤一點都沒有嫌棄三人身份低微的意思,  笑著問道：“是揚州來的少爺姑娘嗎？”
    第一次被人喊少爺，陸定不太習慣,  拘謹地點點頭。
    喬嬤嬤朝三兄妹招招手,  道：“走吧，老奴先帶你們去拜見王妃，一會兒就能見到陸姨娘了。”
    陸定聞言，雙眼發亮,  難掩興奮。這麽順利就能進府,  或許他與妹妹們可以住下來了！
    從正門到淳王妃的福寧堂，四人走了一刻多鍾。
    陸定心裏緊張臉上努力不表現出來，對於一個第一次見大世麵的民間少年來說,  這已經很不錯了。陸宜蘭渾身僵硬，哪都不敢看,  徐柔嘉則是從裏到外都很淡定,  但喬嬤嬤沒覺得小姑娘多懂事，反而認定這孩子傻乎乎的,  根本不知道自己來了什麽樣的地方。
    “進去了要這樣向王妃行禮。”快到待客的廳堂了,  喬嬤嬤教導兄妹三人禮數。
    陸定、陸宜蘭學的認真，很快就好了，徐柔嘉故意裝笨，耽誤了會兒功夫。
    喬嬤嬤看眼懵懵懂懂的徐柔嘉，朝守在廳堂門口的丫鬟點點頭。
    “王妃，陸少爺、陸姑娘到了。”
    “請進來吧。”
    喬嬤嬤立即示意兄妹三人隨她進去。
    丫鬟挑起門簾，徐柔嘉一抬頭，便再次見到了淳王妃。此時的淳王妃才三十多歲，穿著一身衣料華貴的常服，頭戴翡翠首飾。淳王妃喜歡翡翠在皇城是出了名的，徐柔嘉的目光從貴婦人手指上的翡翠扳指掃過，乖乖跪了下去：“阿桃拜見王妃。”
    淳王妃瞥眼跪在地上的兄妹三人，臉上並沒有流露什麽情緒，免禮後，她簡單地問了幾句話，譬如陸家出了何事，兄妹三個是怎麽來到京城的。
    陸定一一作答。
    沒過多久，外麵的丫鬟又通傳道：“王妃，陸姨娘到了。”
    淳王妃頷首，朝外麵看去。
    見陸定回頭看，徐柔嘉也跟著往後轉，就見門口走進來一個穿豆綠長裙的女人，衣裳不出彩，但寬鬆的衣裙也遮掩不住女人豐.腴玲瓏的身段，當她抬起頭，那雙細長的丹鳳眼，真正是嫵.媚勾魂。
    徐柔嘉被陸氏的眼睛驚豔了，可惜也隻有眼睛，陸氏膚色發黃，臉頰清瘦，頭戴一根簡單的杏花簪子，渾身上下毫無王府妾室的氣度，乍一看竟與鄉間婦人無異。陳設雅致的福寧堂，上到王妃下到丫鬟，每個女人都帶著或多或少的雅，隻有陸氏，一身俗氣格格不入。
    陸氏掃眼兄妹三人，然後走上前，屈膝朝淳王妃行禮：“妾身給王妃請安。”
    淳王妃神色淡淡，指著陸定道：“這孩子自稱是你在揚州娘家的侄子，你可認得？”
    陸氏目光微黯。她十五歲隨淳王進京，當時侄子侄女均未出生，這麽多年她見都沒見過，談何認得？不過，陸氏記得兄嫂的模樣，看看陸定酷似兄長的濃黑眉毛，陸宜蘭酷似嫂子的桃花眼柳葉眉，陸氏毫不猶豫地認了下來：“回王妃，他們確實是我的侄子侄女。”
    說完，陸氏多看了眼阿桃。兄長信裏提過阿桃的身世，既然兄嫂把阿桃當親生女兒，那她也會好好照顧這丫頭。
    徐柔嘉看出了陸氏眼中的善意，不禁回了一個甜甜的笑。說來也怪，換做上輩子，徐柔嘉多半不會正眼看陸氏這樣身份的人，但陸氏莫名給她一種親切的感覺，讓她情不自禁地忘了那些尊卑之別。
    小姑娘笑得甜，陸氏的神情更柔和了。
    淳王妃將這一切看在了眼裏。
    陸氏向來安分守己，從不爭寵惹事，現在又無寵在身，因此淳王妃對陸氏沒什麽敵意，也不在乎王府多養三個閑人。既然身份無疑，淳王妃便道：“他們兄妹千裏迢迢地來京城投奔，實在不易，這樣，你先帶他們回去休息，其他的等傍晚王爺回來，我會請示王爺。”
    “勞煩王妃了。”陸氏再次行禮。
    淳王妃擺了擺手。
    陸氏便領著徐柔嘉三兄妹離開福寧堂，前往她的小月居。
    廳堂內，淳王妃盯著徐柔嘉單薄瘦小的背影，扭頭問身邊的李嬤嬤：“你看那丫頭像誰？”
    李嬤嬤是淳王妃的陪嫁嬤嬤，這麽多年與淳王妃形影不離，凡是淳王妃見過的人物，李嬤嬤記得比淳王妃更清楚。淳王妃一發問，李嬤嬤不假思索地答道：“老奴瞧著，阿桃與柔嘉郡主有五六分相似，若換身衣裳，再打扮打扮，或許能有七八分。”
    淳王妃輕輕頷首。
    柔嘉郡主是王爺的嫡親外甥女。平西侯戰死沙場，長公主傷懷早逝，柔嘉郡主三歲就被王爺的生母惠妃娘娘接到宮裏去了。惠妃很受皇上寵愛，皇上愛屋及烏，封了徐柔嘉為郡主。今年年初，京城寒病盛行，柔嘉郡主不慎也染了病，久治不愈，上個月剛剛沒了。
    小姑娘一死，惠妃簡直就像被割了心肝臥床不起，連王爺也難過好久，最近才重露笑顏。
    “你說，把這丫頭調.教調.教送到娘娘身邊，娘娘的病會不會好起來？”淳王妃放下茶盞，悄聲問李嬤嬤。
    李嬤嬤想了想，不太確定地道：“或許會好轉，但也怕見了這個更想沒了的那個，越發鬱鬱。”
    淳王妃不說話了。
    惠妃是她的婆婆，她討好了婆婆，王爺才會更滿意她，如果禮物沒送對反而得罪了惠妃，那就得不償失了。
    “王妃先別急，您關心娘娘，王爺肯定也是同樣的念頭，且看王爺見了那孩子會如何安排吧。”李嬤嬤彎著腰，替淳王妃出主意道。
    .
    徐柔嘉逛過淳王府很多地方，唯獨沒踏足過陸氏的小月居。
    小月居位於王府正院的西北方向，一路過去會經過竹林、溪水，距離比較遠，但環境清幽，站在溪水上方的橋上，便可見對麵翠竹掩映間的白牆灰瓦，頗似江南畫卷上的民間屋舍。光是這樣的布局，徐柔嘉便覺得，當初舅舅剛接陸氏回府時，對陸氏一定是有幾分真心寵愛的。
    “那就是姑母的住處了。”下了橋，陸氏指著前麵的小月居道。
    陸定、陸宜蘭興奮地看著前麵的宅子，陸家隻是賣豆腐的小戶，沒見過這樣好的地方。
    徐柔嘉身量瘦小，不用怎麽裝都是嬌憨呆軟的樣子。
    陸氏越看這個小侄女越喜歡！
    她離家太早，與親侄子侄女素未謀麵，就算有血緣親情在，乍然見麵依然覺得陌生，難以一下子親近起來。陸氏當然想迅速拉近關係，偏偏陸定、陸宜蘭都長大了，既懂事又有種拘束，反倒是小侄女，十三歲的半大姑娘，瞧著沒心沒肺的，一看就好哄。
    陸氏膝下有個兒子，王府裏的四爺周岐，今年十六歲了，可兒子嫌棄她出身低，與她不親，偶爾見麵也是繃著臉半天放不出一個屁來，陸氏氣得要死卻又無可奈何，一直盼望能有個貼心的小棉襖。自己生不出來，那就把侄女們當女兒養吧！
    因為這個念頭，陸氏看徐柔嘉時眼睛都比平時亮！
    王府裏規矩多，在正院那邊不得不言行謹慎，到了自己的地盤，陸氏自在多了，走到徐柔嘉身邊，笑著摸了摸小姑娘的頭發，親昵地問道：“阿桃渴不渴？姑母這裏有櫻桃，又酸又甜，可好吃了。”
    櫻桃！
    徐柔嘉的杏眼也亮了，前世她吃過無數次櫻桃，根本不覺得那是什麽新鮮玩意，但逃亡時過了太久苦日子，重生後陸定也給不了她什麽衣食住行上的享受，現在突然可以吃櫻桃了，徐柔嘉的口水已經冒了出來！
    嘴一饞，滿足她口腹之欲的陸氏一下子就變得更親和了！
    “謝謝姑母！”徐柔嘉笑眼彎彎地道。
    陸氏高興地捏了捏小姑娘的臉蛋。
    徐柔嘉隻被舅舅、外祖母捏過臉蛋，換成別人她不太喜歡，可對上陸氏發自肺腑的和藹的笑，淳樸燦爛，徐柔嘉就不在意了！在意什麽，這幾天還是陸定替她打水洗臉呢！既然變成了阿桃，那就趁早習慣吧。
    牽著徐柔嘉，陸氏加快腳步，像是急於炫耀什麽。
    此時確實是吃櫻桃的季節，淳王府是什麽地方，陸氏再不受寵也肯定吃得起櫻桃，徐柔嘉下意識地認定陸氏的櫻桃來自王府份例或是自己派丫鬟去買的了，然而一進入小月居，徐柔嘉就瞪大了眼睛！
    後宅姨娘的院子大多狹窄，小月居因為離正院遠，地方反而比較大，這麽大的地方修個水池建個涼亭種點花木一定十分漂亮，可徐柔嘉看到的前院，居然被整整齊齊的開辟成了東西兩片菜畦！不僅僅有菜，挨著牆角的一圈還種了各種果樹，其中有兩株櫻桃，都快牆頭高了，綠葉中掛滿了紅燦燦的櫻桃果子！
    徐柔嘉看呆了！
    陸定、陸宜蘭也呆了，他們認識那些果木蔬菜，可是，姑母不是淳王的姨娘嗎，怎麽過得像個農家婦人？
    陸氏隱晦地觀察年長的兄妹倆，見兩個孩子隻有震驚，並無對姑母過成這樣的失望或嫌棄，她就放了心。也是，侄子侄女畢竟是從小地方來的，過慣了普通百姓的日子，怎會嫌棄她，隻有她那個生在金窩窩裏的兒子，才會……
    胸口堵得慌，陸氏立即將兒子冷漠的臉拋到了腦後。
    “走，姑母帶你們去摘櫻桃。”領著三個小輩兒，陸氏快步朝櫻桃樹走去。
    徐柔嘉原是在宮裏長大的貴女，一言一行都是教習嬤嬤指點過的，何曾真正像個孩子一樣恣意玩耍，櫻桃她吃得多，摘還是第一次，眼看櫻桃樹越來越近，徐柔嘉竟有一絲絲興奮起來。到了樹下，在陸氏的鼓勵中，徐柔嘉踮腳，新奇地摘了一顆紅櫻桃。
    “嚐嚐好吃不。”陸氏笑著說。
    徐柔嘉瞅瞅手裏的櫻桃，這個，還沒洗呢，真的可以吃嗎？
    像是看出了小姑娘的擔憂，陸氏笑道：“阿桃這麽愛幹淨啊，沒事，不用洗也能吃。”她出身農家，沒那麽多講究的。
    徐柔嘉“入鄉隨俗”，不過吃之前，還是掏出手帕把櫻桃擦了擦，看得陸氏直笑。
    櫻桃入口，果然酸酸甜甜，久違的好滋味讓徐柔嘉滿足地眯了下眼睛。