鄭嘟嘟鬧了半夜，甚至把相距不遠的鄭豐收兩人都驚動了，拍門來問發生了啥事。

    哭到後來，他自己哭累睡著了，卻仍然緊緊抓著雲蘿的衣角，還要時不時的睜開眼看她一下，睡得很不踏實。

    之後的幾天，他一直亦步亦趨的跟著雲蘿或文彬，絕對不讓兩人一起離開他的視線，甚至在開學之後拒絕去學堂，愁得鄭豐穀和劉氏頭發都白了好幾根。

    這個年，夫妻倆其實過得不太安穩，歸根結底全是因為鄭玉蓮的那一點破事。

    老爺子突然性情大變，對鄭豐穀這個以前從不重視的二兒子投注了極大的期望，隻相信鄭豐穀能給他的小閨女找一個還算過得去的人家。

    到了如今這個地步，他也不敢再期望鄭玉蓮能嫁個好人家，隻要過的去就行，不傻不殘，哪怕年紀大些、家徒四壁呢，總好過繼續把小閨女留在家裏。

    就是這樣簡單的要求，他都不敢把事情交托給長子和長媳，放眼望去，值得他依靠的就隻有鄭豐穀這一個兒子。

    這一次，連孫氏都沒有再出幺蛾子。

    當然，就算她想鬧騰，也無處施展。

    在床上癱了一年多，她已經深深的意識到了曾經被她寄予厚望的長子到底有多不可靠，而曾經任由她捏扁搓圓的次子也已今時不同往日。

    如果說鄭豐穀還隻是脾性強硬不少，但好歹會經常來看望兩位老人，鄭豐收卻因為雙胞胎和雲梅的接連出事，老兩口卻偏心長子息事寧人，對他們的成見極深。雖不至於斷絕往來，但若非必要，他絕不輕易到老屋。

    所以，看來看去，鄭大福覺得隻有次子才頂得起事，而且那兩口子一向厚道，肯定不會坑害親妹子。

    這真是給夫妻倆出了一個好大的難題。

    從年前到如今正月都過了大半，一個月的時間一晃而過，媒婆往村裏跑了好幾趟，鄭玉蓮的親事卻依然遲遲定不下來。

    劉氏那樣厚道的性子都忍不住跟人抱怨，時至今日，小姑為何還能這樣挑剔？她明明連朱大郎那樣的人都看得上，媒婆來說的那幾戶人家雖然有些不如意，有各種各樣的問題，但未必比不過朱大郎。

    貧困人家娶不起媳婦，年紀大了，死了婆娘或一直光棍，有個女人願意跟著他們過日子就已經很滿足，他們並不會很在意女方的貞潔。

    寡婦都不愁嫁，鄭玉蓮卻為何寧願跟侄女婿廝混都不願意正經的嫁人？

    是的，劉氏總覺得鄭玉蓮並不是真的以為那些人有多麽多麽不好，而是單純的不想嫁人。

    這可真是愁死個人！

    今天，鎮上的媒婆又來了，劉氏不得不硬著頭皮到老屋去接待媒婆，頂著李氏的冷眼，她如今也已經很淡定了。

    媒婆姓管，人稱一聲管媽媽，是慶安鎮上數一數二的官媒，縱橫慶安鎮幾十年，從沒有她說不成的媒，如今雖然在鄭玉蓮這兒碰了不止一次壁，但這並不能消退她的激情。

    千挑萬選，她今日又挑中了一個合適的對象。

    那小夥姓馬，家就在鎮上，家境雖不富裕，卻也有一個不小的院子，因為撫養弟妹耽擱了年歲，如今年已二十有八，弟妹都已成家，他也能安下心來給自己做打算了。

    馬大郎下頭有兩個弟弟，都十分敬重長兄，知道兄長是因為他們才耽擱了自己，如今他們都有了各自的小日子，不再是兄長的拖累，便主動說不願跟兄長分父母留下的祖宅，等大嫂進門之後，若不嫌棄，他們願對她如大哥一般敬重，若大嫂嫌棄，他們願按月給錢，就當是賃了如今暫住的屋子，日後也會盡早搬離。

    除了三間三廂的房產外，還有八畝良田，兩個弟弟也都不要全讓給了兄長，馬大郎願意拿出其中的一畝良田做聘禮，另有銀戒指、銀手鐲和若幹衣裳料子。

    江南地貴，一畝上等良田的官方價格是十八兩，但在很多時候，你就算拿著二十兩銀子都未必能買到一畝良田。

    所以馬家拿出的這一份聘禮當真是不輕了。

    “馬家之前窮是因為爹娘去得早，留下一屋子孩兒，如今二郎三郎都已長大娶親，兩個妹妹也都嫁得不差，馬大郎獨得一座房子和八畝良田，以後娶個媳婦，生幾個孩子，很能夠過日子了。”管媽媽對劉氏說，“太太是金貴人，虛的我不敢說，也不敢瞞太太，馬大郎的腿腳有些不便，但那是硬傷，除了不太好看之外，並不影響日常過日子，且有一把子好力氣。”

    劉氏覺得這個人選真是很不錯的，她甚至覺得鄭玉蓮有些配不上人家，就算人家年紀老大，家裏窮，還瘸了腿。

    就憑著他當年以一個半大小子的年紀，養大了兩個弟弟和兩個妹妹，且兩個弟弟都是知恩的好郎君，就可知馬大郎的人品也肯定差不了。

    劉氏轉頭去看公爹，見他老人家的臉上有意動，就知道他肯定也滿意。

    當然，兒女說親不能太隨意，該問的還是要問清楚的。

    鄭大福就說“若妹子所言屬實，這馬大郎雖年紀大了些，但他願意拿出這麽大筆聘禮，應該也有不少人家願意把閨女許配給他，怎麽……”

    他雖然很想說他的小閨女千好萬好，但內心裏也明白，鄭玉蓮真沒那麽好，甚至在如今的婚姻市場上前景慘淡，就連喪偶的鰥夫都未必看得上她。

    馬大郎可說是這一個月來最出挑的人選了，還有這麽多聘禮，就是窮苦人家的黃花大閨女都能娶得。

    管媒婆就看了劉氏一眼，未語先笑，“說了老爺子恐怕要笑話的，馬家大娘的夫婿在咱白水村的肥皂作坊裏做夥計，曾有幸見過玉蓮姑娘，說與他大舅哥聽，馬大郎不由就起了心思，覺得玉蓮姑娘如今不過年少任性，其實本性不壞，是能當家撐門麵的好姑娘。”

    說來說去，主要還是因為鄭玉蓮是鄭豐穀的親妹妹。

    但兩家說親，不論貧窮或富貴，都免不了利益的考量，馬家是因為鄭豐穀，或者更準確的說，是因為雲蘿的存在才對鄭玉蓮有了那點心思，並不是多麽奇怪和不能接受的問題。

    甚至鄭玉蓮應該感謝雲蘿，雲蘿的存在讓她在婚姻市場上的競爭力都增加了許多，讓她今時今日不至於落到無人問津的下場。

    鄭大福也明白這個道理，也深知他如今沒有挑剔和介意的資格，正考慮此事的可行性時，忽然聽見被關在西間的鄭玉蓮趴在門後說“爹，你要把我嫁給一個又窮又老又醜的瘸子嗎？”

    鄭大福頓時臉色微青。

    鄭玉蓮趴在門後繼續說道“我不要，嫁給這樣的人，我寧願一根繩子吊死！”

    鄭大福連呼吸都急促了，顧不得有外人當麵，丟不丟臉，嗬斥道“胡鬧，為了這麽點小事，你就要死要活的，你眼裏還有沒有我這個爹？”

    緩了口氣，他又繼續說道“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，此事由不得你！”

    西間發出了一陣混亂的碰撞聲，仿佛鄭玉蓮在屋裏橫衝直撞，聲音十分的激烈。

    鄭大福簡直是坐立不安，又朝著管媒婆賠笑道“讓妹子見笑了，這孩子被她娘慣的無法無天，有些不知好歹，我卻覺得這馬大郎很是不錯。”

    管媒婆已經不是第一次見識鄭玉蓮的胡鬧，此時更能做到麵不改色，“老哥哥老嫂子一看就是疼閨女的，不過您說的也對，這婚姻大事自古以來都是父母之命，媒妁之言，可沒有由著姑娘家自個折騰的道理。玉蓮姑娘如今的年紀也不小了，要是再耽擱下去，往後恐怕更難說親，我走遍這十裏八鄉，卻也挑不出比這更好的人才了。”

    話說得客氣，意思卻也明顯，管媒婆不禁在心裏暗暗感歎，她真是從未見過如此溺愛女兒的人，本是窮苦農家女，倒是養出了一副刁蠻的小姐脾氣。

    鄭大福呐呐的點頭，看到他這樣，劉氏都不由得急了，在旁說道“爹，兒媳倒是覺得這馬大郎與小姑挺合適的，不如挑個日子先相看相看？”

    鄭大福尚未回應，就先聽見鄭玉蓮在屋裏尖叫道“劉月娘，你按的什麽心，你要是覺得合適，有種你自己嫁給他啊！”

    劉氏也不由得臉色鐵青，反倒管媒婆勸慰了一句，“這姑娘也不要惱，鄭二太太真真是一心為你考慮……”

    “咚”的一聲也不知什麽被砸到了門上，十分響亮，把堂屋坐著的幾個人都嚇了一跳，又聽見鄭玉蓮罵道“下九流的瘟老婆子，為了掙那點媒人錢，真是什麽鬼話都說的出來，也不怕死後下地獄被拔舌頭，滾開！”

    事情似乎又搞砸了，劉氏將管媒婆送出來的時候不得不跟她賠禮說好話，管媒婆被氣得不輕，差點連劉氏的麵子都不顧了。

    把人送走之後，劉氏轉身看了眼老屋，她以前都會折身回去問候婆母和公爹的意思，有時還能商量一下，但這一次，她也被氣壞了，當即頭也不回的氣衝衝回自家去。

    回到家時，鄭嘟嘟正纏著文彬氣哼哼的說著“你們就是不肯帶我，不喜歡我了！我不管，我就是要跟著你們出去玩，你們要是敢偷偷跑走，我也會跑出去的，我一定會跑出去的！”

    劉氏頭疼不已，加上剛才在老屋受的氣，語氣便也不由得重了些，說“一個個都是不著家的，你想去就隻管去，看我會不會惦記你！”

    這話衝口而出的瞬間她就後悔了，沒想到鄭嘟嘟那個小沒良心的當即眼睛一亮，幾乎從原地蹦起來，十分響亮的答了一聲，“好！”

    然後轉身“噠噠噠”的跑進了雲蘿的屋裏，大聲喊著“三姐三姐，娘答應了，娘都答應我跟你們一起走了！”

    劉氏，下意識的伸手想要攔住，無力的說道“不是，沒有，你聽娘跟你解釋。”

    鄭嘟嘟卻表示“不聽不聽不聽”，鑽進雲蘿的屋裏就躲起來了。

    劉氏呆了半晌，分外沉重的放下了手，轉頭對上長子驚訝又疑惑的目光，“娘，有出啥事了？今天不是有媒人來給小姑說親嗎？又不成？”

    劉氏的心情更沉重了，真覺得這事比給自己閨女找夫婿還困難，想當年，雲萱和栓子的親事就是水到渠成，她確實沒怎麽費心。

    但這事她不好跟年幼的兒子說，便無力的揮了揮手，讓他自己去玩，又轉頭看一眼雲蘿那屋，透過窗戶還能看到雲蘿坐在書桌前看書，鄭嘟嘟在嘰嘰喳喳的說話，但就是看不見他的人影。

    劉氏“……”這種兒子生了有何用？天天就想著出去玩，一點都沒有離家的不舍和惶恐。

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