桂江山，顧名思義，兀立於桂江一旁。山腳下江水環繞，林木參天，想要入山就必須涉水穿林。山中道路崎嶇，艱險難行，險境無數，叫人難探究竟。

    一直以來從來沒有人知道那山中雲霧裏到底有些什麽東西，就連住在附近的村民都不是很清楚。

    隻是偶爾有些傳聞，說那裏麵有一座山門，而山門之中是一段塵封的江湖往事。

    江湖往事什麽的，村民們並不關心，他們隻是依山傍水的生活著，長久以來也很平靜。

    不過這段時間，對於桂江山附近的居民來說，總是有怪事發生。

    比如有人說，在進山的時候看到了那山林之間有人影閃過。村裏的老人講，那是山鬼，不要隨便的去招惹。

    還比如，這段時間時不時會有陌生人進出村子，前些日子是一群帶著帶著刀劍的江湖人，現在是一個穿著紅衣的女子。

    又比如，最近村裏搬來了一家新的住戶，聽說是城裏做生意的商戶為了逃債躲到這裏來的。落戶的時候還請所有人吃了一頓飯，為人不錯，村民們也就逐漸接受了他們。

    這一日，在桂江邊擺渡的老人，一如既往地準備將船綁在岸邊。可還沒等他綁牢，遠處就走來了一個人影。

    老人抬頭看去，看清了來人，眉頭一舒，重新俯身將綁著船的繩子解開。

    等到來人走近，老人才直起了身子，將手裏的繩子丟進了船裏說道。

    “姑娘，今日又進山啊？”

    “嗯，麻煩船家了。”來人應了一聲，走到了船邊。

    這是一個女子，穿著一身紅衣，手握一把長劍，她便是這些日子總是出入在村中的陌生人。

    “哎，不麻煩，老頭子我本就是靠搖船吃飯的，有人坐船這是好事。”老人擺了擺手，走到了船裏，拿起了船邊的一根長杆，對著女子笑了一下。

    雖然最開始的時候，對方手裏的長劍著實嚇了他一跳，但是日子久了，他也就習慣了。

    幾乎每天，女子都會乘船入山，然後到黃昏時分，再乘船回來。

    她似乎是在找著什麽東西，對此，老船夫問過一次。

    女子的回答是，她在找一種草藥，貌如須發，根莖卻又有如樹根一般粗大。

    她問船家有沒有見過，老船家那時想了想，覺得著實沒有見過這麽奇怪的藥草，便搖了搖頭回答說沒有。

    女子點了點頭，看起來有些失望，就沒再多說什麽了。

    那時船家想，等她找上一段日子，沒有個結果也就該離開了。誰知這女子一找便是一個多月，日日出入山林之中，就像是篤定了那藥草就在這桂江山裏一樣。

    有時船家也想勸一勸女子，讓她早些回去，過些正經的日子。她這麽個年紀，又生得如此俊俏，做些什麽不比做這種糊塗事要好。

    但看著女子日複一日來往不棄的模樣，船家也就沒有開口，隻得早間將她送入山裏，晚間又去將她接回來。

    因為是常客，所以每次也隻收她一趟的錢。

    就白藥兒而言，其實她是可以用輕功渡水入山的。但是因為第一次坐了船，後來她也就習慣了，加上船家人也不錯，她也全當是照顧照顧生意了。

    碧波清水之上，兩岸遠山之中，小船愈行愈遠。

    桂江山下的村子裏，村口處，一個身穿灰衣的老者走了進來。他的臉上帶著一點和善的笑意，手裏捧著一隻銀色的錦盒。

    他今日是一個人來的，因為在他看來，此番之事，他一個人來就夠了。

    經過了一段時間的調查，薑生明已經知道了，那個女子來這桂江山的目的。

    她是來找一株藥草的，而這株藥草他正好知道在哪。

    或者說，這株藥草此時便在他的手中。

    當年賀琅吃下的並不是唯一的一株盤根結須草，事實上他留下了一株，留在了八苦門的門中，也就是這桂江山的山門裏。

    這些年來那株藥草一直被收藏在一處風水百氣交集之地，可以說如果沒有薑生明的幫助，任何人都不可能找到它。

    至於薑生明為什麽一直沒有自己服用它，原因是薑生明已經過了可以服用它的年紀了，如今他的經脈已經衰老，強行服用這株藥草隻會損傷經脈，無用甚至會自害。

    所以薑生明完全不介意將這株對他沒用的藥草交出來，現在對於他來說，最重要的是先將那個女子拉攏到八苦門中，之後再做長遠的打算，謀取賀琅的武功秘典。

    “呼。”長長地吐出一口胸中的濁氣，薑生明眯起了自己的眼睛。

    很近了，他感覺得到，他實現他所求的那一天。

    桂江上，剛送走了白藥兒的船夫撐著船緩緩靠岸，然後，他就看到了一個老者，於江上淩空飛過，驚起了一隻飛鳥向著遠處飛遠。

    ······

    山林之中，一處崖壁旁。白藥兒半蹲在一塊巨石之上，拿著手裏的八卦盤，皺著眉頭四處打量著。

    她離得已經很近了，她感覺得到，但是她就是無法確定那藥草的具體位置。每每要算出什麽的時候，前處便是一片混雜，百氣交流，分不出個明細。

    到底是為什麽呢？

    白藥兒看著崖下的雲霧，思索著是不是該準備下去查看一番。

    這時，她突然聽到身後傳來了一個動靜，眼中一緊，撿起了一顆地上的石子轉身便丟了過去。

    石子在半空中劃過了一道虛影，沒入了林間的草木之中，發出了一聲悶響。

    隨後，一個人影從那裏的一棵樹後走了出來。

    他的手裏拿著白藥兒剛剛丟出去的石子，看著白藥兒輕笑著說道。

    “姑娘年紀輕輕，火氣倒是挺重的。”

    就這麽一顆石子，若是打中了一般的江湖人，起碼也得斷根骨頭。

    “你是誰？”白藥兒站起了身子，將八卦盤收進了自己懷中，同時握緊了自己手裏的劍。

    林木的陰影之下，那個人影慢步走到了外麵，陽光逐漸照亮了他的樣子。

    他有著一頭灰白的頭發，穿著一件灰色的衣裳，手裏拿著一隻銀色的錦盒。

    “我叫做薑生明。”來人如此說道。

    “您也可以叫我薑伯，我已經找了你很久了，門主。”