春日的暖暖微風拂過這片大地，給這大海之國帶來點點綠意。

    山頂，一名按刀男子靜靜地看著霧隱村方向，麵上沒有一絲表情。

    “砰”地一聲，兩名身上沾染血跡，臉戴麵具的忍者隨著煙霧現身，來到這按刀男子身邊，單膝跪地說道：“大人，戰鬥還在繼續，至目前為止，我方共斃敵三十二人，戰亡二十七人。”

    那按刀男子似乎有些詫異，低頭喃喃道：“看來，霧隱村這次派出的也都是精英啊。”

    要知道，這些木葉暗部可都是精挑細選出來的精英。但在這樣的情況下，霧隱忍者還是幾乎打出了一比一的戰損比，戰力堪稱是非常驚人了。

    低頭想了一想之後，那按刀男子開口說道：“命令我們的人，立刻脫離敵人隊伍，分批撤往渦之國。”

    那兩名部下齊聲應了聲“是”，手中結印，便又在轉瞬間不見了蹤影。

    那按刀男子便是先前擊敗輝夜直人的木葉方上忍，名為旗木朔茂，現在乃是木葉名族旗木一族的族長，以精擅刀術而聞名。

    “朔茂君，如今我們已經占據優勢，你讓他們白白放棄這麽大一份戰功，恐怕會激起部下的不滿啊。”

    一個聲音在背後響起，聽來略顯陰柔，卻又有一種奇妙的魅惑感。

    旗木朔茂轉過身來，盯著出現在自己身後的男子說道：“大蛇丸君，這支霧隱隊伍的組成人員全都是精英，卻沒有鬼燈一族和水無月一族的族人，實在是不合情理，請你速速向猿飛大人匯報。”

    所謂的“猿飛大人”，指的乃是木葉此次派來負責處理渦之國事件的總負責人。其名為猿飛日斬，乃是此時的木葉火影千手扉間的得意弟子，也是繼任下一任火影呼聲最高的人選。

    而這“大蛇丸君”，則是猿飛日斬的三大弟子之一，地位也是尊崇。所以，即使是出身名門的旗木朔茂，也需得對他有一份忌憚。此時旗木朔茂說的話，便也有一定的對大蛇丸做解釋的意思。

    這名為大蛇丸的男子黑發豎瞳，氣質陰柔，兼之又容貌俊美，看上去直如一個貴族公子一般。

    聽了旗木朔茂的話，大蛇丸輕笑一聲，說道：“朔茂君且放心，這次行動的指揮官是你，對於你的決策，在下並沒有意見。”

    口中正說著話，大蛇丸咬破手指，結了幾個印，俯下身將手按在地上，口中輕聲說道：“通靈之術。”

    隨即，諸多如蚯蚓似的咒文便以大蛇丸的手掌為核心，向四周急速擴散開來。

    然後，“砰”地一聲，隨著一陣煙霧漸漸散開，大蛇丸身邊便出現了一條巨大的灰色蟒蛇。

    旗木朔茂目露精光，緊緊地盯著這條巨蟒，明顯是對其非常感興趣。大蛇丸、自來也和千手綱手三人的通靈獸，在木葉的這些上忍群體中可是赫赫有名的。

    那蟒蛇雖是不通靈智的蠢物，但對於危險卻有著敏銳的感知。旗木朔茂射在它身上的目光，在它的感知裏，便如一把刀子在它皮膚上劃過一般，讓它感覺十分不適。

    若是普通人敢這麽看它，它早就試著要吃掉對方了。但對於旗木朔茂，它的心裏卻隻有著隱隱的恐懼。因此，明明是碩大一條凶惡猛獸，此時卻直往大蛇丸身後縮，看起來有些莫名可笑。

    大蛇丸下意識地抬頭看了旗木朔茂一眼，心裏對此人的評價又悄悄調高了一級，然後才取出一個空白卷軸，開始往上麵書寫情報。

    寫完之後，大蛇丸將卷軸卷好，然後讓大蛇將其一口吞下，說道：“將此帶給猿飛老師，去吧。”

    隨著大蛇丸聲音落下，那大蛇便搖擺著尾巴在一陣煙霧中消失無蹤了。

    這也算是有通靈獸的一樁好處，契約者隻需將自己的血液留出一份，另一方便可借此施展通靈之術，用來傳遞情報。隻不過忍者的手段千變萬化，為防受到暗算，不是非常信任的人是絕不會如此做的。

    此時剛剛進入東象城的千夏和沙織二人，還不知霧隱的先頭部隊已經在戰鬥中大敗，正在尋找機會與漩渦一族的高層進行接觸。

    “千夏姐姐，情況不太對啊，這幾日裏，邊境上絲毫沒有出現過我們霧隱忍者的蹤跡。”

    外出打探消息的沙織一回到藏身處，便如此對千夏說道。

    千夏一直待在家族，沒有外出經驗，因此這幾日一直都是由沙織外出打探消息。

    千夏皺了皺眉，低聲說道：“那今日晚間的會麵？”

    就在一日前，二人才剛剛通過家族之前建立起的情報網絡聯係上漩渦一族王族的一位大人物。經過商議後，雙方約定，在今日見麵。

    沙織的眉頭也是緊緊鎖了起來，邊想邊說道：“我們二人離開後，營地裏一定是又發生了什麽事情。而能夠強行阻止輝夜直人他們繼續向邊境靠近的，也隻有……”

    千夏接上了後麵的話：“隻有木葉！”