深夜。

    水無月啟放下手中的文件，身體往後倚靠在椅背上，現出一絲疲勞的神色。

    沙織急忙上前，給水無月啟換掉了桌上早已冷掉的茶水，然後繞到水無月啟身後，知機地給水無月啟捏起肩膀來。

    水無月啟閉著眼睛，忽然開口說道：“族內的醫療忍者以後就交給你了。”

    沙織手上的力度一點都沒變，柔聲答應道：“嗯。”

    隨即，沙織的嘴唇輕輕動了一下，似乎是還想要說什麽。隻不過，看了看水無月啟的臉龐之後，又沒有說出口。

    水無月啟雖然是閉著眼睛，但卻似乎仍然覺察到了沙織的欲言又止，開口問道：“還有什麽事嗎？”

    沙織手上的動作停了下來，來到水無月啟身前，低聲說道：“啟君，千夏姐姐，似乎並不願意嫁給大名之子。”

    水無月啟睜開眼睛，輕輕將沙織擁入懷中，然後將臉埋在沙織長長的秀發中。良久之後，方才傳出聲音，有些悶悶的，“你去處理吧，不要傷到她就好。”

    ……

    同一時間，水之國靠近大陸的一邊。

    茂密的森林中，幾個迅如閃電的影子忽然出現，而後便又在樹木間迅速向前奔去。

    忽地，在隊伍最前方的人一揮手，後麵的人立刻悄無聲息地紛紛停下。

    在最前方的那人又一揮手，隊伍中立刻有一個人點了點頭，然後貓著腰慢慢向前挪動腳步。

    接著，這個人雙手結了一個印，將雙手向地上按去。幾息過後，他又重新站起，來到帶頭那人的身邊，低聲說道：“大人，沒錯，應該就是他們。”

    被他稱為“大人”的那個男子微微一咧嘴，抬頭望了望早已悄悄隱沒在烏雲後麵的月亮，口中低聲說了一句：“諸位，在下的前途就寄托在諸位身上了。”

    說著，他舉起右手，在半空中猛然一握。

    看見他的手勢，眾人立刻默不作聲的分成了幾個小隊，然後從不同的方向向前行去。

    在朦朧的月光下，隻能依稀看清這些人背上都印著一個六棱雪花的徽記。

    ……

    橘黃色的火苗在靜靜燃燒，偶爾傳出一點燈芯炸裂的“劈啪”聲。

    在這種荒郊野嶺，這本是極其反常的事情，但如果有人看到圍坐在燈火周圍的幾個衣著華麗的人，恐怕便就不會如此想了。

    麵帶滿足地深深吸了一口周圍帶著清香的空氣，其中一人笑嗬嗬地開口說道：“這三田一族真不愧是聞名全國的大豪商，這種‘花燭’過去可是專供大名府使用的，沒想到我等今日也能一試。”

    另一人麵上卻沒有什麽滿足之意，反而是麵帶憂色地說道：“這‘花燭’味道太大，可不要被那些忍者們借此發現我們的蹤跡。”

    先前那人顯然覺得同伴是在杞人憂天，說道：“有我們的式神在，我們隔著老遠就能發現他們的蹤跡。何況，”

    說到這裏，他吞了一口唾沫，不由自主地壓低聲音，說道：“就算我們出了差錯，但即使是忍者，一般人恐怕也擋不住那位大人吧。”

    說著，他身體一側，似乎是想向自己的同伴指示一個方位，卻忽然發現，自己的幾個同伴俱都是緊緊低下了頭。

    他心中一突，接著，還沒來得及做什麽，便感覺一隻手掌拍在了自己的肩膀上，身體不由自主地一顫。

    身後忽然響起一陣銀鈴般的笑聲，這本應讓人感到心情愉快的聲音，此時卻似乎帶著說不出的詭異。

    接著，一個身著紅裝的女子便硬生生地擠進幾人中間，口氣略帶好奇地問道：“這是什麽蠟燭啊，怎麽這麽香呀？”

    他急忙在臉上擠出一個笑容，語氣中帶著討好之意，回道：“大人，此物名為‘花燭’，製作時加入了各種花粉，因此才會這麽香。您要是喜歡，過會我把剩下的幾根都給您送過去。”

    那女子搖了搖頭，認真地說道：“不用了，這種東西會暴露自己的位置，大概隻有沒有作戰經驗的菜鳥才會用。”

    說到這裏，這女子不顧身邊人驀然僵硬起來的臉色，朝外麵努了努嘴，說道：“呐，現在外麵就有幾十名忍者在嚴陣以待，隻等著我們出去了。”

    什麽！？

    聽了她的話，周圍幾人都立刻站起身來，然後立刻試圖召喚在外警戒的式神。

    沒有幾息時間，幾人的麵色都變得異常難看起來，互相看了眼，都明白各自的式神都是被悄無聲息地幹掉了。

    深吸了一口氣，先前那個回答這女子問題的陰陽師主動開頭，恭敬地向她問道：“大人，我們現在該怎麽辦？”

    那女子此時正將一個約莫六七歲、正在沉睡的小女孩用繃帶綁在自己胸前，同時又在背後不斷地綁上太刀。

    聽了身邊這陰陽師的問話，這女子似乎感到有些奇怪，轉過頭來，語氣輕鬆地說道：“這還用說嗎，當然是殺出去啦。”

    說話間，她已經手腳麻利地在背後綁上了足足八把太刀，兩邊各有一半，整個人活像一個站起來的大蜘蛛。

    接著，她轉過身來，對著幾人說道：“我們的任務不就是保證這個小女孩的安全嗎？放心啦，以我的能力，這沒有多難啦。”

    那幾個陰陽師麵麵相覷，其中一人大膽地問道：“在下，冒昧，冒昧問一句，不知大人，有把握對付外麵的那些忍者嗎？”

    女子又緊了緊固定住小女孩的繃帶，然後緩緩拔出背上最上麵的兩把刀，嘴角微微咧開，露出森白的牙齒，說道：“那是當然啦，因為我很強嘛。”

    說著，似乎是擔心對麵的幾人不相信，她又補充了一句：“比你們都強哦。”

    大敵當前，這幾個陰陽師自然不會在意這點言語上的細節，隻見他們互相對視幾眼，說道：“既然如此，那過會兒突圍之時，大人隻需帶著她盡快逃離即可。剩下的敵人，由我們幾人來解決。”

    說著，他還伸手指了指被綁縛在女子胸前的小女孩，以示自己幾人真的是以任務為重，才做出如此考慮的。

    女子似乎並沒有聽到她的話，正在自顧自地打量手中的雙刀，時不時地還在空中虛虛地砍幾下，動作間竟然是毫無聲音。

    那人見她沒有回應，不由催促道：“大人，您看此議如何？”

    這女子似乎這才注意到對方在說什麽，隻見她用已經在悄無聲息間變得有些猩紅的雙瞳看了幾人一眼，說道：“我帶著她逃走了，到時敵人自然是都去追我了，你們倒是落得個輕鬆。”

    幾人的隱晦心思被看穿，既有些不好意思，但同時也不約而同地在心中生出一絲凶意。

    但還不等他們繼續說什麽，那女子又繼續說道：“你們放心，我一個人就可以與他們所有人對抗。不過，我需要你們的一點幫助。”

    說到這裏，她的喉嚨竟然不由自主的湧動了一下，明顯是咽下了一口唾沫。

    同時，她看向幾人的目光也變得越發明亮，似乎要滴出血來的雙瞳中散發出帶著凶意的光芒。

    聽她這麽說，幾名陰陽師並未感到如釋重負，反而是開始慢慢靠攏。驀然間，雙方竟然開始慢慢對峙起來。

    一方是六七個陰陽師，另一方則是一個看起來怪異無比的女子，胸前還綁著一個小女孩。看起來，這完全是無法對比的雙方。但是，從這些陰陽師額頭上細細密密的汗珠來看，占據下風的反而是他們。

    慢慢地，紅裝女子將刀舉了起來，但還沒有等她進行下一步動作，對麵有人搶先開口了：“大人，與其為那個瘸子賣命，還不如去別的地方謀取富貴，我等幾人願意成為大人的手下。”

    女子舉起的刀又放了下來，認真地說道：“我不是為他賣命，我是與那個名為鶴田右鬥的武士達成了交易。他答應我，隻要我完成這個任務，就會將他的刀送給我。”

    說著，似乎是已經不想再多說了，她又將刀尖輕輕上挑，往前輕輕邁了一步。

    見到她的這副舉動，對麵的幾個陰陽師來不及想其他，立刻各自掐訣，或者施放術式，或者建立符陣，中間還夾雜著幾個看起來就很是凶惡的式神已經現身。

    隻是，這些似乎對那個女子毫無用處。

    隻見她往前踏了一步之後，竟然好像突然分出了好多虛影來，所有虛影都同時向這邊湧來。

    這些陰陽師們一看更是驚恐，立刻不顧一切地開始施展防禦術式。以他們的見識，自然能看出這是因為人的行動速度太快，從而產生的殘影。

    但這些陰陽術師們的掙紮似乎並沒有什麽用處，隻見女子手上的雙刀上竟然附著上了一層隱隱呈淡紅色的光芒，隻揮了幾刀，就將陰陽師們的防禦術式破壞得破碎不堪。

    陰陽師向來以不善近戰而聞名，如今既然被這樣一個恐怖的刀手貼近身體，後果自然是不用說的了。

    片刻之後，女子看著周圍一地的破碎的肢體和淩亂的髒器，不由陶醉地深吸了一口氣，然後將刀舉起，伸出猩紅的舌頭，輕輕舔了一下刀上的鮮血之後，像是吃到了糖果的小孩子一樣說道：“唔，這次的好像更甜一點。”

    ……

    遠處，嗅著空氣中越發濃鬱的血腥氣，水無月良平側過身體，微微低頭，低聲說道：“琉璃小姐，這次的敵人不簡單，看來需要麻煩您親自出手了。”

    他身邊站著一個看起來約莫有十六七歲的女子，因為披著兜帽披風的緣故，隻露出了一個精致潔白的下巴。

    聽了水無月良平的話，她抿了抿嘴唇，沒有說話，而是直接將手向後伸去，握住了自己背上的一把體型巨大的長刀。