半藏小時體內被植入山椒魚的毒囊，呼出的氣息中含有毒素，靠近他的人，不知不覺間就會中毒。

    因為這個原因，村人們對他都或明或暗地懷有畏懼或厭惡的情緒，在這樣的情況下，自然也沒有多少人敢於接觸年幼的半藏。

    除了當地神社的巫女江國利美。

    在這時，由於神社一般處於交通要道，或者是繁華之地，巫女長期和眾多的忍者、武士等交往，自然而然地也就有了性工作者這一層身份。

    因此，當選拔巫女時，凡是家中有點辦法的，都是想方設法地不讓自己家的女兒去參選。不過，這時戰爭頻繁，孤兒眾多，巫女最終一般都是從這些孤兒中選出，因此選拔巫女倒也不算困難。

    江國利美，當時就是這樣被選出來的一個巫女。她的父親是一名潦倒的武士，死於一場仇殺之中，母親則是在父親死後改嫁，不得不拋下了她。最後，便被當地的居民們選為了巫女。

    或許是小孩子平日裏的生活太過孤單，也或許隻是單純的心地純善，總之，江國利美和半藏成為了朋友。

    彼此唯一的朋友。

    半藏看著江國利美一邊給他擺放藥膳，一邊絮絮叨叨地交待他注意事項，夕陽從窗外照進來，仿佛給她披上一層柔和的輕紗，忽然歎了一口氣，說道：“最近忍界十分不太平，木葉隱村、瀧隱村以及霧隱村都發生了大規模的繼承人鬥爭，發動新一輪的忍界大戰的言論也在各國甚囂塵上。所以，這段時間我一直在想，若是……”

    話說到這裏，被江國利美打斷。

    她這時仍然是背對著半藏，語氣柔和但卻堅定地說道：“沒有什麽若是，我雖然幫不上你什麽忙，但……”

    說到這裏，江國利美停頓了一下，似乎是平緩了一下情緒，而後才繼續說道：“無論如何，能遇到你，我從未後悔過。”

    ……

    此時，水無月啟三人已經穿過了熊之國、火之國以及川之國，抵達了川之國與雨之國的交界處。

    三人在交界處尋了一個小旅館住下來，水無月啟終於提出來，要向彌生說明一下這次他離村來到這裏的目的。

    琉璃對這些事不感興趣，她向來是水無月啟要她怎麽做就怎麽做，因此此時便就靜靜地抱刀站在窗邊，防止別人偷聽，也順便打量著這裏的景色。

    水無月啟和彌生相對而坐，沉吟了一下，決定不再做那些彎彎繞，而是直截了當地說道：“彌生，你在熊之國時，曾經問我，為什麽對你和千夏如此，嗯，應該說是刻薄吧？你覺得呢，你覺得我為何如此呢？”

    見水無月啟態度誠懇，不像是興師問罪的樣子，彌生也稍稍放下了心中的警惕，認真地想了想，然後說道：“我知道您對我不放心，那千夏為何也……”

    說到這裏，彌生忽然停住，然後震驚地看著水無月啟，嘴唇有些顫抖地說道：“她……”

    水無月啟仍然是麵無表情，隻是靜靜地看著彌生。

    彌生心中一寒，急忙低下頭，而後又急忙抬起，聲音有些急切地說道：“啟君，我對你可一直是……”

    水無月啟抬了抬手，打斷了她的話，平靜地說道：“以前的事情就不要說了。這次，我之所以親自來此，一是為了解決你的問題。”

    說著，水無月啟遞給彌生一個卷軸，示意她打開來看，然後繼續說道：“這個家族的秘術，或許可以解決你的問題。二來，我也想和一個人見見麵。無論是霧隱村，還是水無月，總不能一直縮在海島上。而這個人，或許可以幫到我們。”

    說到這裏，水無月啟停了下來，和彌生對視了一眼，而後不約而同地向窗外看去。

    目光所向，便是雨之國。