雨之國北境。

    作為此時雨隱村在北部戰線身份最高的兩人，龍雨和時雨二人並未參加第一日的談判，而是先派遣部下前去摸探瀧隱忍者的談判目標和底線。

    此時，聽過部下的報告後，龍雨和時雨對視一眼，眼神中都滿是凝重之色。

    龍雨首先開口，說道：“看來，瀧隱這次是一定要吃掉我們了。”

    時雨點點頭，眼神轉動，思索著慢慢說道：“瀧隱村的底蘊和勢力畢竟都大大強於我們，對火之國這些大國內部決策的判斷遠勝於我們。恐怕，他們是篤定周圍幾個大國這次是一定要滅掉他們。”

    龍雨有些疑惑，問道：“滅掉瀧之國？以瀧之國如今的實力，雖然已經難以反抗周圍的幾個國家，但也不會被輕易滅掉吧？”

    時雨發出兩聲有些陰沉的笑聲，說道：“的確，瀧之國難以被輕易滅掉。瀧隱村可以繼續存在，瀧之國的大名也可以不變，但若是沒有這廣大的國土，和龐大的國民給他們納稅，你說，那時的瀧之國，還是現在的瀧之國嗎？”

    龍雨啞口無言。

    的確，若真是那樣，瀧之國能否繼續存在還有什麽關係呢？失去了主宰自己命運的能力，也沒有複興的希望，這樣的情景，龍雨光是在腦中一想，便感到有些頭皮發麻，也有些明白了瀧隱村的忍者在進攻中為什麽會如此瘋狂。

    龍雨不擅長處理這類勾心鬥角的事情，因此，暫時停戰之後，龍雨總算可以放鬆一些。但相對應的，時雨這些日子以來卻累得不輕。

    在今日的初次談判中，瀧之國的官員和瀧隱村的忍者幾乎是上來就挑明了他們的條件：雨之國的精銳基層忍者隊伍，他們勢在必得。

    當然，與之相對應的，瀧之國開出的條件也是很優厚。在談判中，瀧之國的官員甚至暗示，可以將瀧隱忍者的首領之位交給半藏。雨之國本身的忍者隊伍，也可以不必被打散。

    二人不由沉默下來，半晌過後，時雨有些吞吞吐吐地開口，說道：“如果實在不行，我們能否考慮一下木葉的提議？”

    “不行！”

    龍雨斷喝出聲，大聲說道：“時雨，你考慮事情向來比我妥當，如何不明白，瀧隱村雖然是惡狼，但木葉恐怕更是猛虎。我們把希望寄托在他們身上，恐怕雨之國北境日後再難回到我們手中。”

    時雨微微低下頭，不與龍雨發生目光接觸，低聲說道：“我們現在的情況你也是知道的。龍雨，以我們現在的兵力，一旦瀧之國決定再次發起進攻，我們恐怕就隻能‘轉進’了。”

    龍雨“哼”了一聲，目中露出一絲凶光，對時雨說道：“有什麽可怕的，隻要能夠為半藏大人爭取到時間，就是我雨隱的忍者都葬送在這裏也值得！”

    時雨歎了口氣，不知該說什麽是好，抬起頭來，剛剛站起身來，便聽到門口處有聲音，扭頭看去，便見一名雨隱村的忍者站在那裏。

    ……

    雖然大路上已經是風起雲湧，但霧隱村內，水之國內，此時還都隻是一片平靜。

    至少，表麵上是這樣。

    在重新抓回宮島遙人，以及和八田川的三個豪族又進行了一番利益交換後，水無月啟和輝夜謙信已經分別返回了村子。

    當然，他們本來還有其他的計劃，隻是瀧雨之間爆發戰爭的消息讓他們其他的計劃都成了泡影。

    霧隱村龐大的情報收集團隊和參謀團隊的分析結果向他們顯示：瀧雨之間的戰事，一定會在大陸上引起連鎖反應，最終導致更大規模的，有更多國家參與的龐大戰爭。

    換言之，第二次忍界大戰，已經爆發在即。

    在這樣的時刻，霧隱忍者本該迅速行動起來，儲備物資，整編忍者隊伍，向大陸上派遣更多的情報忍者，以為即將到來的戰爭做準備。

    但詭異的是，在此時的霧隱村中，一切卻都還是風平浪靜的樣子。

    沒有新的命令，沒有新的大型任務，也沒有備戰的措施。

    哦，對了，也有變化。

    與水影大樓相對的參謀本部總部大樓已經建成並投入使用，村子自此也有了兩個任務分發渠道。而且，由於得到眾多忍族的支持，參謀本部發放的任務往往更有含金量，報酬也更為優厚。

    不知是不是巧合，參謀本部總部大樓的高度居然與水影大樓一樣，一點兒不高，也一點兒不矮。

    雖然共同設計大樓的輝夜一族和水無月一族聲稱這座大樓與水影大樓一樣高，正好可以稱為“雙子大樓”，可以作為霧隱村的地標建築，但所有見到過參謀本部總部大樓的人都能在第一刻明白：輝夜與水無月，根本不認為自己的地位應該在水影之下。

    此時，在參謀本部總部大樓中，輝夜謙信正在和水無月啟商議如何應對大陸上即將出現的大變局。

    雖然在組織設計時是設置了一個參謀總長和兩個參謀次長，但因為其中一個參謀次長是水影的心腹親信——元師，隻是用來作為表麵功夫的，因此，整個參謀本部，實際上的兩個掌權人便是輝夜謙信和水無月啟。

    輝夜謙信站在窗前，開口說道：“啟君，你覺得，瀧之國的命運最終會如何？”

    水無月啟坐在桌前，正漫不經心地翻看著一張忍術卷軸，聽到輝夜謙信的問話，說道：“這還用說嗎，現在的這個瀧之國，肯定是無法再繼續存續下去了。依我看，他們國都和瀧隱村所在的那一塊他們應該能夠保住，畢竟那裏的地形易守難攻，瀧之國自己也有尾獸，大家不會願意將他們逼到絕地。至於火之國北邊的那一圈優良耕地，大概會‘自願’並入火之國。其他的部分嘛，大概就是成立一些小國，然後自相殘殺吧。”

    “哦？”

    輝夜謙信有些驚奇地轉過身來，說道：“啟君對瀧之國的前景竟然這麽悲觀嗎，難道瀧之國就完全沒有可能度過這次難關嗎？”

    水無月啟麵上的表情鄭重了一點，說道：“與雨隱村‘合並’，從而得到雨隱村的精銳基層指揮忍者倒是一條可行的路子。有瀧之國的國力作為支撐，這批精銳的忍者可以很快為瀧之國帶起來一批足夠合格的炮灰。可惜……”

    “可惜什麽？”

    輝夜謙信問道。