川之國，久川城。

    雨隱南下的消息，給這座城市帶來的震動遠比想象中的要大。

    雖然許多人都知道雨隱村的大批部隊已經被拖在雨之國北部戰線動彈不得，但長久以來積攢下來的對雨隱忍者的恐懼還是讓久川城的居民瞬間進入了極度緊張的狀態。

    雖然大名已經下達嚴令，不準城中人再出城，但在這種秩序已經漸要失控的情況下，卻遠遠沒有起到本應有的作用。

    隨著秩序的逐漸失控，城中也越來越混亂起來。不過，這樣的情形，對一些人反而卻是機會。

    比如，水無月良平手下的水無月忍者，以及，鬼燈一族內的一些人。

    雖然雙方可以說是仇深似海，但對於鬼燈一族內的一些人來說，此時此刻，最大的敵人卻是在家族內。

    鬼燈英樹明顯有些低估了家族內雙方的勢力對比，雖然族中幾個真正手握重權的大佬還沒有表態支持哪一方，但事情卻已經開始慢慢地向著不利於自己的方向發展了。

    他畢竟還是根基太淺，夾袋裏的人才也太少，即使能夠逼迫其他人將位置讓出來，他也一時沒有足夠的部下去填充這些職位。

    不隻是如此，鬼燈英樹發現，鬼燈花梨本人對自己也一直是不太待見。而這一點，則是直接威脅到了他對家族的統治。

    鬼燈花梨年紀尚小，他倒不是說希望對方對自己產生男女之情。但是，鬼燈英樹發現，鬼燈花梨似乎並沒有認清楚雙方此時的身份，而是一直以前族長之女的身份，對自己處理族務的事情指手畫腳，讓他心中十分不喜。

    他此時雖然已經是鬼燈一族的族長，但鬼燈花梨對於他的意義仍然是非常重大。畢竟，身為鬼燈幻月的直係後代，鬼燈花梨即代表著族長的法統傳承。

    近日來，常年不雨的久川城一直籠罩在一片蒙蒙細雨中。雨雖不大，卻叫人心中淒迷，放在此時雨隱忍者南下的時刻，更是讓人心中感到隱隱不詳。

    剛剛送走城中又一個大族的家主，鬼燈英樹歎了一口氣，接過邊上侍女端上來的醒酒湯一飲而盡，然後向身邊忍者問道：“怎麽樣，查出來那些人的身份了嗎？”

    邊上的年輕忍者麵上有一條從額頭到右側唇角的刀疤，肌肉外翻出來，一說話便顯得猙獰無比。

    但聽他的聲音，卻是顯得頗為清朗。

    隻聽他對鬼燈英樹說道：“族長大人，雖還不能完全確定，但在下猜測，那一隊人必定來自水之國。”

    鬼燈英樹接過侍女遞過來的熱毛巾，擦了擦臉，然後又說道：“果然如此啊。家族在水之國待了那麽多年，必定也會有一些藕斷絲連的關係網在那裏。隻是我根基太淺，幻月大人又是倉促間將族長之位交給我，卻是沒能接收到這些關係網絡。”

    那疤麵忍者並未說話，隻是暗暗摸了摸腰間的忍刀。

    鬼燈英樹注意到他的動作，不由笑了笑，然後笑著說道：“你也不要太過不平，以我的出身，能夠接任族長之位，便已經是滔天之幸了。至於其他的，有則更好，若是沒有，我也不會太放在心上。”

    但那疤麵忍者卻又開口，說道：“族長大人所說甚是。不過，如今正是多事之秋，請大人也早做決斷。”

    鬼燈英樹的嘴唇抿了起來，沉吟了一下，然後說道：“你說的也是，當斷不斷，必受其亂。這樣吧，你先調集起來一批對我們絕對忠誠的人，不要求多，但一定要夠忠心，我有大用。”

    疤麵忍者猛地抬起頭來，麵上是抑製不住的驚喜之色，又看了鬼燈英樹一眼，確認了他的心意後，便沉聲應了一聲，然後轉身向外走去。

    鬼燈英樹看著部下離去的背影，唇角仍然是掛著笑意。

    待到對方完全消失在視線之外後，鬼燈英樹忽然低下頭來，將那侍女擁入懷中，輕輕地吻了一下對方的額頭，然後附在她耳邊，低聲說道：“我聽說，水無月一族去年全族新年聚會時，最先發動的人並非水無月靜加姐弟，而是現任族長水無月啟。對這個傳言，你怎麽看？”

    那侍女的麵容微微變化，然後抬起頭來，看著鬼燈英樹的眼睛，平靜地說道：“這些還有什麽意義嗎？不管實情如何，水無月啟現在已經坐穩了水無月的族長之位不是嗎？”

    鬼燈英樹哈哈一笑，然後說道：“道義這種東西看起來虛無縹緲，是無用之物。但在用到它的時候，卻也是非常重要的。便如我要想坐穩這族長之位，最終也還是需要娶一個族長一係的女子做妻子。也正是因為此，當那水無月靜加傳出懷孕的消息後，水無月啟其實就已經沒有退路了，動手隻是遲早的事罷了。”

    那女子忽然一笑，雙臂向上，攬住鬼燈英樹的後頸，然後湊到鬼燈英樹的耳邊，低聲說道：“有我在，您還需要擔心這些嗎？”

    說完，她輕輕吐出舌尖，在鬼燈英樹的耳垂上輕輕掃了一下，給後者染上一點濕意，然後又讓自己的身體往後者懷中擠了擠，口中呼吸微微急促起來，繼續說道：“況且，鬼燈花梨天賦如此出眾。待她成長起來，大人您也難以控製住她吧。”

    鬼燈英樹低下頭，看著後者，手微微一動，便順著對方胸前位置向她的衣內摸去，然後看著對方陡然泛起些霧氣的眼睛，說道：“那你呢？你會一直聽從我的話嗎？”

    後者不知是被碰到了哪裏，突然嚶嚀一聲，身體不安地扭動幾下，然後斷斷續續地對鬼燈英樹說道：“大……大人……我……我現在……不就……不就是……在聽……在聽您的……您的話嗎……”

    ……

    當日夜間，鬼燈英樹夜赴大名府，最終如願以償地得到了大名的授權，傳令由鬼燈一族全麵接手久川城與防務有關的一切事宜。

    鬼燈英樹隨即下令，大規模調動族內忍者在城中布防。