水無月啟剛從實驗室出來，邊上立刻有部下上來，對水無月啟恭聲說道：“大人，輝夜謙信大人邀您前往參謀本部，要和您商議我國出兵事宜。”

    “出兵？”

    水無月啟略有些疑惑地問了一聲。

    如今，霧隱村內，水影秋山秀和的平民派和以輝夜、水無月為首的豪族派忍者之間暗流洶湧，爭鬥不休。在這樣的情況下，雙方之間哪有可能達成協議出兵。

    但他也不多問，而是對那部下說道：“我知道了，你去回稟，我立刻便去。”

    片刻之後，水無月啟在參謀本部大樓見到了輝夜謙信。

    這座華麗程度不下於水影大樓的大樓，其實本來是輝夜謙信、水無月啟和元師三人共同的辦公場所。

    從機構設計上來說，與水影辦公室完全以水影本人為絕對核心不同，霧隱參謀本部的核心人員共有三人，分別是參謀總長輝夜謙信，以及兩個參謀次長水無月啟與元師。

    當然，由於元師是水影的親信，因此給他這個參謀次長的位置也隻是麵子功夫。真要論起權威來，在參謀本部的職權範疇內，他是完全無法和輝夜謙信和水無月啟兩人相比的。自然，他也從未在參謀本部大樓辦過公。

    而剩下的兩人，輝夜謙信和水無月啟，由於水無月啟個人不喜歡在這裏辦公，而是更喜歡在家族中處理事務。因此，一般這座大樓中隻有輝夜謙信本人鎮守。

    二人一見麵，輝夜謙信立刻麵色嚴肅地對水無月啟說了一聲：“啟君，情況不妙。”

    說罷，輝夜謙信又一揮手，對身邊的部下說道：“戒嚴，周圍不準有人，擅闖者殺。”

    “是。”

    那部下大聲答應了一聲，而後一揮手，立刻有大批輝夜忍者侍立四周。

    水無月啟雖不知輝夜謙信是為何事，但也點了點頭，示意水無月忍者也參與戒嚴。

    一時間，兩人身邊便隻有幾個二人各自的親信部下，而遠處則圍繞著一大批麵色肅殺的兩族忍者。

    輝夜謙信點點頭，向部下示意一下，他身後的一名部下立刻從懷中掏出一封信件，然後雙手捧著，獻給水無月啟，口中說道：“大人請看。”

    水無月啟不知輝夜謙信賣的是什麽關子，接過來那信件，直接扯開，展開內中的信件一看，眼神卻是驀地一凝。

    接著，水無月啟歎息了一聲，而後抬起頭來，對輝夜謙信說道：“我早就猜到這一天會來，但沒想到竟然來得這麽快。”

    輝夜謙信麵上殺氣騰騰，看著水無月啟，問道：“啟君，你看此事要如何處理？”

    水無月啟頭痛地揉了揉鬢角，也不管輝夜謙信這話中是不是有什麽試探之意存在，徑直說道：“動手恐怕是不能動手。他們畢竟樹大根深，整個國家的官員，有兩三成都是他們的人。若是真的動了他們，先不說國家會不會動亂，其他兩家恐怕也會對我們大起忌憚之心。”

    輝夜謙信隻是表麵上作出副殺氣騰騰、忍無可忍的樣子來，實際上，水無月啟說的這些，他心中也是明白。

    因此，水無月啟一說完這番話，輝夜謙信便直接接道：“但我們也不能就此退縮。如今忍界大戰在即，若他們到時在背後捅我們一刀，那你我二族都有覆滅之危。”

    水無月啟點點頭，表示對輝夜謙信的認可，說道：“不過，此事還得從長計議。”

    ……

    川之國。

    川之國的國土看似龐大，但實際上，大部分區域都是密林。這雖然使得他們國家不適宜進行農耕，但另一方麵，也在某種角度上保護了他們不受外敵入侵。

    忍者雖然能夠輕而易舉地在這些密林中穿行奔走，但要建立起對地方的穩固統治，歸根結底，靠的還是大批行政官員以及武士軍隊。而對於新征服之地，更是需要從母國運來大量的物資來支持本國在當地建立起來的政治秩序。

    “嗖”的一聲，像是野獸躥過的聲音，某棵樹上被留下一道極細微的劃痕。

    不片刻，後麵遠遠追來兩個身穿忍者製服的男子，急速向此行來。

    “嗯？”

    二人剛剛掠過此處，忽然其中一人似乎發現了些什麽不對，發出“嗯”的一聲，隨後示意同伴停下來。

    二人來到那道劃痕處，其中一人伸出手比量了一下那道劃痕，然後低著頭對同伴說道：“沒錯，這的確是……”

    “呃……”

    但還沒等他說完，他忽然聽到同伴發出一聲異響。

    心髒猛地一跳，頭都來不及抬，他立刻彎著腰向後退去。

    卻不料，剛剛後退，他便感覺到後腰一涼，然後便失去了所有的知覺。

    水無月裕太從對方的身體中拔出苦無，然後順手將對方的屍體推下樹去，向四方喊道：“派人警戒，休息一下。”

    隨著他這句話落下，四周傳來窸窸窣窣的聲音，然後便有幾名忍者隱隱現出自己的蹤跡。其中有人自覺地向遠處走去，負責警戒，而其他幾人則是來到水無月裕太的身邊。

    水無月裕太看著這幾人，摸了一把臉上的汗水，對諸人說道：“鬼燈一族隻是沒想到我們不僅沒有狼狽逃竄，反而還敢聚集起來，回頭對他們設伏，因此他們才會這麽輕易地中招。但接下來，他們肯定不會如此了，必定會派出大部隊來圍剿我們。也就是說，這次，我們真的要撤退了。”

    聽了他這話，周圍幾人都是沉默不語。

    他們這幾個人與水無月良平那幾人不一樣，水無月良平他們是從家族中來，執行任務完畢便直接返回家族即可，與此地並沒有什麽牽扯。

    但以水無月裕太為首的眼前這幾人，卻是奉水無月啟的命令，一手發展起來水無月一族在川之國的情報網絡的一個小團體。對於他們來說，撤回水之國，不隻是表示著他們這次任務失敗，也表示他們很長一段時間以來的經營都已經成了無用功了。