就“良先生”知道的信息，所謂的“紅色薔薇”，是一些歐洲早期少數變異的“食血生物”抱團取暖的組織。

    這些自人類轉化變異而來的、自稱“血族”的“食血生物”，從一開始就以人類的血液來滿足飲血需求，並因此而變異出各種針對“獵殺”、“影響”普通人類的特性。

    這類“血族”雖然極少，但早期在歐洲貴族階層混得風生水起，通過他們的特性、能力影響了很多人，甚至有一票信徒，一度接觸到了歐洲最頂層的權力核心。

    不過早期的時候，他們別說是聚起來成為什麽組織了，甚至相互之間都在進行非常血腥的廝殺和爭鬥，被他們所控製的普通人、各國勢力，也因此被帶進了紛爭。

    但後來因為一些事情的發生，把這些“血族”嚇破了膽，龜縮到了黑暗中，也成了歐洲上層某些知道他們存在的權貴厭惡的對象，成了過街老鼠。

    那之後，才有了“紅色薔薇”的出現。

    這些“血族”，以食人血為高貴，為正統，在麵臨階段性極限的時候，也隻願意吸收人類變異而來的“食血生物”血液。

    當然，這就麵臨一個問題，當階段性極限到來的時候，怎麽得到解決需求的“血源”？

    大多數時候，他們會通過各種各樣見不得人的方式，來誘導各種地方因為各種原因變異成“食血生物”的人類到歐洲的“血族聖地”、“吸血鬼發源地”去“探秘”，去尋找“血族”的根，尋求身上所發生事情的“解答”。

    當那些人到達斯洛伐克或其他在歐洲他們安排好的地方，就會被他們通過特殊的方式辨別出“食血生物”的身份，然後暗中聯係。

    這些外來的人類“食血生物”，就是“紅色薔薇”所謂正脈血族的“血源”。

    不過因為種種顧慮，“紅色薔薇”通過各種各樣渠道暗中流傳的相關“宣傳”、“誘餌”，其實並沒有太多有關“血族”的幹貨，沒有點名真正的“血族”特性，更多的還是利用美化過的、神秘化的傳統吸血鬼傳說進行大範圍引導傳播，隻著重強調“血族發源地”。

    所以真的會因為那些信息而找過去、被他們勾搭上的人類“食血生物”，其實非常少。

    相對來說，在互聯網出現之前，他們的“釣魚”效果相對要好一些。反倒是最近幾十年，雖然交通方式越來越便捷，信息傳播越來越方便，會因為那些傳說而到歐洲“尋根”的真正“食血生物”卻越來越少了。

    而因為對外麵某些強橫“食血生物”的忌憚，“紅色薔薇”的“血族”更加不敢離開他們藏身的所在。

    但階段性極限終歸會到來，如果沒有合適的“食血生物”血液作為“血源”，他們終歸會塵歸塵土歸土。

    於是抱團取暖的“紅色薔薇”便有了一個約定，在階段性極限到來時沒有得到“血源”的“血族”，會在最後終結之前，成為其他“紅色薔薇”成員的“血源”。

    這也就使得，“紅色薔薇”的成員，個個都在想著法地比誰能活得更長，比誰能把階段性極限拖得更晚到來。

    而幾乎所有“紅色薔薇”的所謂正脈“血族”，都找到了一個共同的方式來拖延壽命就是依靠不足量的飲血來觸發長時間沉睡，並且將這種沉睡期不斷地延長，形成不需飲血的長眠期。

    不過這些信息，“良先生”也是從一位老者那裏得來，他自己之前也從來沒有接觸過“紅色薔薇”的人。

    告訴他這些信息的老者，對“紅色薔薇”這個組織是極盡不屑和厭惡的，受其影響，他之前也是同樣的態度。

    現在接觸到約翰後，他的這種態度絲毫沒有改變。

    上車後的“良先生”，已經沒再戴著那個可以和他一起隱身的頭盔，一邊把玩著那把奪來的白色小瓷刀，一邊看著蹲坐在車廂角落的約翰，用英語說道：“你到中國來，是來找郭天向的？他是被你們誆騙的‘血源’？”

    約翰抬起頭看了眼“良先生”，那張恐怖的臉和黑漆漆的眼根本看不出太多的表情和情緒，他的本能反應是否認，但想到對方既然知道“紅色薔薇”，而且有著比較負麵的看法，那衡量目前的處境，還是說實話比較好。

    “是的，我是來找郭天向，按約定去年十月份他應該聯係我們的，但他沒有……”約翰小心地說道。

    “郭天向自己去斯洛伐克找到你們的？”

    “他來斯洛伐克尋找身體變化原因的時候，我們主動找他的。”

    “你們為什麽沒有直接喝了他的血？這不是你們一貫的手段嗎？還是他的素質不夠格？”

    約翰猶豫了一下，還是回答道：“不，他的素質很強，是我們二十年來見到最強的，所以……老伯爵希望他能更強一點，至少能夠再有一次階段性轉化，這樣的話，他就能滿足老伯爵達到達階段性極限時的血源要求……”

    “哦？你們覺得他進化後會再回來？”

    “他在斯洛伐克待了幾個月，我們教了他很多東西，他對我們很信任，相信我們可以教他能夠永生的秘法。”

    “你們所說的一個階段，就是吞噬過一個‘食血生物’的血液，進行過一次完整變異吧？郭天向去斯洛伐克的時候，是第幾階段？良先生”又問道。

    雖然對“變異生物”的稱呼不一樣，但約翰還是明白“良先生”的意思，他沒敢隱瞞，繼續回道：“是第一階段。”

    “良先生”微微點頭，問道：“那麽，到現在為止，你找到了哪些線索？”

    “沒什麽線索，隻能確定郭天向失蹤了，具體去了哪裏，我還沒查到。”

    “把你入境後的行蹤，調查的過程說一說。”

    “我從邊境潛入貴國後，先搭車前往柳城，然後……”約翰快速地描述他的搜尋路線。

    “你判斷他失蹤前最後出現的地方是柳城，所以入境後直接就去柳城？你是怎麽知道這一點的？良先生”問道。

    約翰愣了一下，略有點緊張，然後趕緊說道：“我並不知道他在哪失蹤，隻是以前他和我們聯係的時候，提過會經常去柳城，所以我順便……”

    “良先生”打斷他：“你如果是從緬國入境，目的地是羊城的話，拐道柳城可是要多花不少時間，正常來講，你要找失蹤的人，不是應該優先去他的常住地嗎？他跟你說，常去柳城做什麽？柳城對他很特殊？他在柳城比羊城的時間還多？”

    約翰吞了口口水，他猶豫著要不要繼續編假話應付，但一個假話需要兩個甚至更多假話來over，他不確定自己現在臨時編的假話能不能頂住，很明顯這個“恐怖存在”不是個好糊弄的人，而且好像對他有了懷疑。

    可實話實說？那就等於切斷了他回斯洛伐克的機會，斷了他和“紅色薔薇”的聯係以及在那邊的所有利益了。

    “良先生”怪笑了一聲，那本就低沉沙啞的聲音似乎變得更加詭異了，聲音中金屬摩擦感加重了許多：“如果剛剛在酒吧的時候，你老老實實跟著我的司機老謝出來，在乖乖接受調查，確定沒有在我國境內有什麽違法行為的話，我們通常的處理方式，是把你遣送回國，哪裏來，回哪裏去。但很可惜，你不願意通過這種友好、正當的方式來溝通，你表現出了不友善的行為趨勢，所以隻能由我來處理相關事務，那麽用的就不會是什麽常規處理方式了，你明白嗎？”

    約翰聽得目瞪口呆，心裏哀號：他就算是普通人，也不可能跟那麽個滿臉是疤的西裝壯漢出去啊！而且，真把他“遣送”回國，他也沒有國可回啊！他不僅在中國沒身份，他在斯洛伐克一樣是黑戶！

    但他知道這不是申辯的時候，趕緊出聲哀求道：“大人！我對你們的國家和你們的國民真的沒有敵意啊！我隻是找郭天向一個人的，這種手上人命很多的‘凶犯’，對你們的國民也是危害，我們帶回去，也是幫你們除害啊！”情急之下，他連“mylord”都喊出來了。

    “良先生”沒有理他，自顧自說道：“從羊城到彭城，路上差不多兩個小時，如果在到達之前，你能提供足夠讓我滿意的信息量，我同意給你一個活下來的機會。”

    “良先生”沒有說如果“不滿意”會怎樣，但約翰瞬間就明白了，於是他立刻指著“良先生”手中的小瓷刀說道：“我是通過它來感應郭天向曾經出現過的位置，他在離開斯洛伐克前，我們也送了他一把刀，那把刀在柳城使用過，之後就斷了聯係，所以我們知道他最後失蹤前應該是在柳城。”

    “哦？良先生”低頭看向手中的小瓷刀，剛剛在把玩的時候，他就很確定，這東西不是什麽電子產品，也就是說，他們不是靠gps定位之類的功能來確定位置的。

    “良先生”注意到，刀柄末端有個設計很精巧、與刀柄合為一體、十分隱蔽的小機關，用力按下後，一些綠色的液體從刀柄中注入到狹長的血槽中。

    那些綠色的液體填滿血槽後，卻沒有滴落，仿佛被一層薄膜裹住，封在了血槽中一般。

    “良先生”將那添加了一抹亮綠的白色小瓷刀放到寬大的鼻下嗅了一下，然後伸出長滿細小絨毛的舌頭舔了一下那些綠色。

    瞬間，那些綠色液體像受驚了一般，縮回了刀柄中，光滑的白色刀刃上，那血槽之中，沒有留下一點綠色痕跡，明淨幹爽。

    “良先生”嘿地怪笑了一聲，看著小瓷刀說道：“還是活的！”

    而後他直接拆開了刀柄後部的機關，把裏麵的液體往外倒，但那裏麵的綠色液體卻好像“害怕”了，整團縮在裏麵，不肯出來。

    “良先生”把小瓷刀擱到大腿上，然後用左手捏起了右手食指，不一會，右手食指便被拉長捏成了一個勺子或者說鉤子的模樣。

    用這個捏出來的手指，“良先生”很快把刀柄裏的那些綠色物體給“摳”了出來，然後……直接吃掉了。

    看著“良先生”慢慢地咀嚼那些綠色物體，約翰瞪大了眼睛，嘴巴也微微張大，他能猜到那些綠色物質跑不掉、也沒有任何反抗能力，但怎麽也沒相當到，那個“恐怖存在”會直接這麽處理！

    咀嚼了一會後，“良先生”看向目瞪口呆的約翰，用他那標誌性的聲音說道：“隻有一部分？”

    約翰愣了好一會，才回過神來，明白“良先生”問的是什麽，趕緊回道：“那是‘聖血’……不對，它是喬爾伯爵……是老喬爾‘假肢’的一部分……它能抑製其他‘血族’、‘血獸’的創口恢複速度，能削弱他們的力量和體能，讓它們更容易被控製，所以用來對付其他‘血族’、‘血獸’很有用。不過這些‘聖血’需要每隔一段時間用血液喂養才能保持活性，而且脫離老喬爾後，最長隻能存活三年。在它被血液喂養，或者接觸到其他生物的血液時，不論距離多遠，老喬爾都能感應到，而且知道接觸的是什麽生物的血……”

    他注意到，“良先生”並沒有吞咽的動作，但那些綠色液體就那麽消失了，仿佛直接被咀嚼吸收了一般。

    聽了他的解釋，“良先生”嗤笑了一聲，說道：“你們這些‘正脈血族’，不是號稱隻喝人血，隻喝其他‘血族’、‘血裔’的血麽？這個老喬爾，可是喝了不少其他‘東西’的血噢？”

    約翰自然知道他的意思，有些尷尬地笑笑，小聲道：“就像您說的，都是些苟延殘喘的……可憐人，很多時候，也沒資格挑挑揀揀。”

    在眼睜睜看到老喬爾的“假肢”一部分直接被“良先生”那麽“暴力”地吞噬後，約翰也算是徹底放開了，把他知道的關於“紅色薔薇”、關於郭天向的各種信息倒豆子般倒了出來。

    於是，在抵達彭城後，“良先生”知道了“紅色薔薇”現在隻剩下包括約翰在內五個“正脈血族”，轉化時間最短的，也已經超過三十年，活的最長的甚至已經轉化了兩百多年雖然有80%的時間都在沉睡，剩下的時間也大都是藏匿於黑暗幽深之中而且，這位兩百多年的“老血族”，已經到了拖無可拖的階段性極限期，找不到合適的“血源”，就隻能迎接“終極審判”，然後在消亡前，被其他“正脈血族”分了血液，做最後的回收利用。

    “良先生”也知道了郭天向的身體特性和能力情況，知道郭天向手中小瓷刀發生作用時的位置和時間，確定了那小瓷刀在當時肯定傷到了一個“食血生物”，郭天向的失蹤，很可能和那個“食血生物”有關，或許是被反殺了。

    黑色房車緩緩駛進了一棟大廈的最下層，進入了一個全封閉的停車場中。

    那“停車場”其實是個“修理廠”，有零星工作人員正在對一些包括無人機、改裝車在內的設備進行修檢。

    房車直接停到了電梯入口，門一開，直接就可以進入電梯間，並不會被工作人員看到。

    當然，平常“良先生”回來的話，下車時也總是隱身狀態，停在哪都無所謂，隻不過這次，車上還有個沒法隱身的約翰。

    下車前，“良先生”看著有些緊張的約翰說道：“我有個問題。”

    “您問。”

    “‘紅色薔薇’每次獲得‘血源’都要布置儀式來分食，這樣未必能滿足所有人的需求吧？就沒有人想要排他獨吞麽？如果實力足夠強，足以壓服其他成員？”

    約翰小心地回答道：“早年歐洲的‘血族’確實是這樣的，互相不容，但在成為‘紅色薔薇’後……大家考慮的是長久的事，快速地進行階段性轉化，雖然短期內可以帶來更大的收益，但是……也意味著下一次要度過所需的‘血源’條件更加苛刻，所以……大家抱團群暖，沒必要破壞規矩。”

    “良先生”恍然：“噢，確實是這麽個道理，你們比的是誰能活的更長嘛，哈！對了，你們似乎認為百多年前布加勒斯特發生的那件事情，和無法突破階段性極限而出現的身體崩解，都是所謂的‘終極審判’？”

    約翰微怔了下，點了點頭。

    然後他看到“良先生”的嘴角翹起，直接咧到了耳根處，露出了個讓他心裏發毛的“笑容”。

    但“良先生”並沒有對此進行更多的點評，也沒有說出他的看法和判斷，身體直接進入隱身。

    約翰看到那個西裝壯漢司機站到了電梯間門口，示意他下車，隻能是下車走進電梯內。

    電梯門緩緩合上，那西裝壯漢沒有進來，電梯內似乎隻有約翰一人，但直覺告訴他，“良先生”就在邊上，於是他小心地問道：“大人，您對我這一路提供的消息，可還滿意？如果還有其他要問的，我也可以繼續回答，不論是‘紅色薔薇’還是其他有關‘血族’……有關‘食血生物’的信息，我還了解很多。”

    旁邊果然傳來“良先生”的聲音：“我很滿意。”

    約翰微鬆了口氣，但提起的心並沒有完全放下，因為他注意到，從始至終，這位“恐怖存在”都沒有問過他的名字，於是他小心而恭敬地說道：“大人，我約翰.卡文迪許，願意成為您卑微的仆人，不論是在中國還是歐洲，我都能夠展現足夠的價值，您應該知道我的能力，在人類社會，我有很大的優勢……”

    電梯飛速地下行，“良先生”對於約翰的“效忠”表態卻始終沒有回應，直到電梯門打開，他的身影才慢慢地再次顯現。

    這是一片極有科技感的巨大空間，頭頂成片的燈柵將各種設備照亮。

    “良先生”在約翰表情驚詫地跟進來後，忽然打了個響指，一麵純色牆壁瞬間消失，變成了一片透明玻璃牆。

    那透明玻璃牆內，是一隻盤成一坨似在沉睡的巨蟒。

    巨蟒的身軀有約翰的腰那麽粗，頭部有一團紅色的小肉瘤，看起來頗為惡心。

    約翰一眼就判斷出，這是一隻“血獸”，或者按“良先生”的叫法，是一隻“食血生物”。

    而且他仔細觀察下發現，麵前的也不是玻璃牆，而是一整麵效果極好的屏幕，將那巨大房間裏的畫麵顯示出來。

    “這是……大人的寵物嗎？”約翰問道。

    “這就是我給你的機會，你如果能幹掉它，我不僅能讓你活著，而且還可以讓你喝了它的血。良先生”說話的同時，已經再一打響指，讓牆壁向上升起，然後一把將約翰給扔了進去。

    沒想到，那帶著屏幕的牆體後麵，居然真的就是關著那隻巨蟒的地方。

    約翰慘叫一聲，回頭想要逃跑，牆體卻已重新落下，將他封閉在了裏麵。

    “良先生”那沒有眼皮、沒有眼白的巨大眼珠，冷漠地看著屏幕裏的約翰，敲打牆壁哀求著自己，完全無動於衷。

    他知道這個“紅色薔薇”的成員不是“變異巨蟒”的對手，約翰的“機會”其實幾乎為零。

    對於這些從變異後開始，就以人類之血為食，並且還引以為榮、自以為高貴和正統的家夥，“良先生”從心底裏感到厭棄。

    他知道，如果沒有被發現，如果沒有限製，這些家夥，不論有沒有飲血需要，都會以殘殺、蠱惑、操縱其他人類為樂。

    而最讓他厭惡的，是這些家夥隻會選最方便的捷徑去走，隻會對著比他們弱小的存在予取予求，對於真正能夠讓他們崩解、消逝、毀滅的原因，卻連絲毫探尋和對抗的勇氣都沒有，隻會苟延殘喘地龜縮於黑暗之中等待腐朽。

    這樣的家夥，對於他的“事業”，沒有一點幫助。

    他們別說是“獵食者”了，就連普通的“食血生物”都算不上，隻能勉強算個“血源”，給他關著的“食血生物”補充營養，也算是物盡其用了。

    沒有窗戶的密閉房間內，約翰哀求了一會後，忽然閉上了嘴巴，然後慢慢地回身。

    那隻巨大的蟒蛇已經蘇醒過來，額頂的紅色肉瘤看起來變得更加的鮮紅，似乎隨時有血要爆出來一般。

    它巨大的蛇眼盯著約翰，慢慢挺起了身體，而後，挺起的半截身體緩緩從中間打開，就像一個人兩手撕開自己的衣服，露出了中間一個更大的血盆巨口，五條帶著銳利倒鉤的觸手從中伸出。

    約翰心中非常害怕，他緊盯著蛇眼，忽然開始呢喃起那怪異的音節。

    正欲撲擊的巨蟒“愣”了一下，於是給了約翰躲閃的機會，躲過了致命的撲擊。

    但那巨蟒一擊未中後，調整身體，又開始圍過來，它的尾巴也開始參與攻擊，試圖勾拌或卷住他。

    不過每當那些觸手、尾巴以及巨蟒的大嘴要挨到約翰，都會出現一瞬間的遲滯，讓他堪堪地躲過。

    好在這房間也夠大，足夠他進行騰挪。

    約翰的能力主要是用來對付人類，不論是哪個國家的人都行，對猩猩之類靈長目動物也有一定作用，但對其他的動物，特別是冷血動物、視力極差的動物，不論是不是“變異生物”，效果都會差很多。

    就像對這隻巨蟒，即便成功了，也隻是讓它產生一瞬間的怔愣，馬上就能回過神，更何況還有一定幾率會失敗。

    不過隻要最開始的視線接觸、催眠開始後，即便巨蟒閉上眼睛，這種效果也依然會持續。

    全神貫注盯著巨蟒的約翰心裏其實很絕望，別看他現在還沒有被巨蟒傷到分毫，但他很清楚，如果那柄小瓷刀還在手中，裏麵的綠色液體也還在的話，他或許有那麽百分之五的機會反殺，至於現在……他就是在走一條沒有盡頭的鋼絲，隻要催眠的遲滯效果出現一次失效，就要gg，而且這是已經注定的結果。

    撲擊了幾次被影響失敗後，那巨蟒似乎也明白自己是因為什麽而受影響，兩條從胸口延伸出來的觸手猛地襲向自己的眼睛，將兩眼戳爛。

    看到這一幕，約翰嚇了一跳，知道自己現在連躲都躲不了了，這蛇可不用靠眼睛來捕獵！

    他猛地回頭衝向那隔斷牆，帶著哭腔嘶聲大喊道：“大人！你是不是在找那個出現在孟塔米拉的八臂巨人，我能幫你找到它！我真能啊！”

    隔斷牆被打開，約翰連滾帶爬衝了出來，他的身後，那隻自戳雙目的巨蟒正張著巨口急撲而來，卻被不知什麽時候從兩端伸出的噴頭噴出的氣體逼退，被重新關在了房間中。

    滾出房間，從新回到那巨大空間中的約翰抬起頭，身體微微發顫，急喘著氣，看向站在一個控製台旁的“良先生”，有種恍然隔世的感覺。

    他的視線不由自主地落到了“良先生”手中把玩著的一個傷痕累累的醜陋兔子木雕，心裏又冒起了一股涼氣。