七十三回騎鯨沸浪

    尚九天縱出殿外，不見張繼伏擊，自鬆了一口氣，又見楚江寒在身後窮追不舍，便思計謀先要擊退楚江寒。

    他單往樹木叢生處飛去，欲借助地利之勢，解決楚江寒，怎奈楚江寒使開須彌三引的絕技來，身法之迅捷靈敏，都不在自己之下，過了十數裏，非但未將楚江寒甩掉，反倒有數次，被對方趕上，險些以劍氣所傷。

    尚九天先引著楚江寒在島上各處入口看了一番，親見各處陣法皆被毀去，把守的青龍衛都被斬殺殆盡。錦衣衛俱是身懷絕技的高手，更兼訓練有素，明暗之間早就重新把手住了出入口。

    尚九天生怕錦衣衛再來糾纏，不敢貿然殺出，便又縱起輕功，引著楚江寒饒了大半個島子。

    及至島背麵一處沙灘，二人一前一後停下腳步來。

    尚九天回身道：“楚老弟，老夫待你不薄，不僅傳你秘術，更有心傳你教主之位，你究竟為何還要與老夫為敵？”

    楚江寒一時語塞，索性立而不答。

    尚九天遭逢巨變，不由多疑起來，楚江寒越是不搭話，他越是心中不安，以為對方正伺機尋求破綻，幾句之後，便也不再多言，二人便各自凝聚了功力，僵持在了一起，一時間，誰也不敢貿然先出手。

    一麵臨崖傍山，一麵海水澎湃，尚九天暗叫不好，暗道時才大意，竟被楚江寒斷了去路，此刻便是退無可退，唯一的生機，就是除掉眼前這個後輩。

    許是尚九天飽經榮辱，楚江寒此刻也不能從他臉上瞧出一絲的失敗之感來，見他依舊氣定神閑，精神抖擻，倒更多了幾分欽佩之情。

    楚江寒畢竟年輕，按耐不住，率先張口道：“尚教主逢此大敗，居然還能保持如此風範，不愧為絕頂高人，一代宗師，後生小子實在佩服，佩服。”

    尚九天聽罷一陣狂笑，笑罷言道：“這幾句倒是發自肺腑，老夫聽了高興，高興的緊呐！”又道：“你是初出茅廬，雖然已曆經諸多名師學了一身的絕技，卻仍是龍性未成虎心未定，老夫的心情，你是體會不到的。”

    楚江寒道：“尚教主，你座下的堂主護法，使者威衛，乃至於壇主管事，這回真是在劫難逃了，你辛苦一生創下的基業，可就要真正倒下了。”

    尚九天又是幾聲大笑，笑罷一聲長歎，道：“天時地利人和，皆不在我，安得不敗呀？”

    楚江寒道：“請恕晚輩直言，依你的本事才具，既有一身通天徹底的神功，又招攬了天下高人，若不去做這些開疆拓土，禍國殃民的勾當，而是一心開宗立派，授徒傳藝，又怎會有今日的結局？”

    尚九天聽罷怔了片刻，道：“你懂什麽？”楚江寒也笑道：“你學了一身天下無敵的武功，究竟何用？”

    尚九天聽罷又是良久無語，轉過身去自言自語道：“是啊？我學了一身天下無敵的武功，究竟何用？”

    楚江寒見他出神，一聲大喝，照著他背心就是一劍，哪知尚九天似是腦後生眼一般，身子略微一側，袖筒裏甩出了半截縛妖鎖來，還了一招。楚江寒臂上發麻，寶劍幾乎脫手。

    尚九天咧嘴一笑，露出了似是幼童一般的笑聲，道：“嘿嘿，老夫學了一身天下無敵的武功，又招來了這麽多的能人異士，不去改天換地，還天下萬民一個極樂世界，還能幹什麽？”又忽然一怒，吼道：“你沒見天下萬民，過的是什麽日子嗎？他姓朱的坐不好江山，給不了天下百姓豐衣足食，那就換個更好的來……”

    楚江寒道：“刀兵一起便是生靈塗炭，受苦的終究是老百姓！”

    尚九天狂笑幾聲，罵道：“呸！你看這天下，若是沒有刀兵，就沒有生靈塗炭了嗎？”

    楚江寒一時語塞，覺得他所言也不無道理，抽出的寶劍緩緩送入了劍匣。

    尚九天幾聲大笑，道：“老夫今日不與你爭論，他日你去問問我白蓮教教眾，入了我教，生計是否改善，疾病是否得醫，鰥寡是否得靠，孤獨是否得養。”

    楚江寒忽然沒了動手的想法，便不再答他。

    尚九天一聲長嘯，道：“小子，你想取我性命，那就來吧！”一言未畢，那半截鎖鏈以卷著萬斤巨力向楚江寒身上劈來。

    楚江寒驚懼之餘，轉身出寶劍，用盡全身之力還了一劍。

    尚九天又大喝一聲，鎖鏈似細雨蛛絲般，連綿不斷地向楚江寒裹來，楚江寒使出七十二路丹陽劍法，奮力還擊。

    霎時間金鐵聲鳴，火光四射，二人已鬥得不可開交。

    尚九天功力深厚，更兼掌法拳劍諸多絕技於一身，平素所善者自是三才掌，然對於他這等高手來說，各種武功練到極致都是相通，故此一支鎖鏈在手，時而化掌法於內，時而又夾雜劍術於其上，招數似是而非，而威力卻大的出奇。

    楚江寒自得一清道人傳了七十二路丹陽劍法，又經瘋丐吳姓名指點精通，近來又得尚九天指點內功修習之術，各類武功俱得大成，尤其劍術更是到了隨心所欲的境界，出招拆招之際已無往而不利。

    尚九天灌內勁與縛妖鎖之上，加之縛妖鎖本就堅硬無比，他招法高明，經驗老道，一條鋼索使開，竟然與楚江寒手中的絕世神兵震嶽劍有了一般的威力。

    兩個人各憑所學，見招拆招，又各逞機謀隨時應變，時而賣個破綻引對方來攻，時而又窮極心思，臨機想出妙招攻對方要害，俱都互有往來，一時間二人已鬥到了五百餘招，依舊難分輸贏。

    尚九天留心一邊的汪洋大海，忽然故意賣個破綻輸了半招，止住爭鬥，大手一揮，道：“你我這般鬥法，除非打到真氣耗盡，否則也萬難見個輸贏。不如我們換個方法再鬥。”

    楚江寒見尚九天說話之際門戶大開，心知若非出其不意萬難勝得過他，便趁機一劍劈了上去。

    劍氣縱橫處龍吟不止，腳下飛沙走礫，尚九天雙手抓了縛妖鎖架在胸前一擋，但見火花一閃金鐵交鳴。縛妖鎖畢竟不比震嶽寶劍鋒利，末端半截應聲而斷。

    這一劍楚江寒用盡全力，故威力極大，隻震得手臂發麻。尚九天也是兩臂酸痛，喘息不止，他棄了半截縛妖鎖，借勢躍向身後，撲通一聲鑽入了萬頃波濤之中。

    楚江寒以為自己又險勝半招，正自得意之際，見對方鑽入了水中是要逃走，這才大呼上當，拾起了半截縛妖鎖，也縱身躍入海中追去。

    初入水中，楚江寒以為對方欲借著水性嫻熟之利向自己下手，一手把著寶劍，一手攥這鋼索仔細防備不已。

    等到發現尚九天身影之時，他卻正在全力向前遊去，全無纏鬥之意。

    “好你老小子，原來是想逃。”楚江寒還劍入鞘，抖了抖半截鋼索，那縛妖鎖在水中卷出一個漩渦，一股水柱即向尚九天腦後擊去。

    尚九天忽感身後有異，忙轉身揮掌相迎，兩股水柱一撞，立時沸騰一般，掀起數丈巨浪向上噴了出去。

    尚九天見對方有半截縛妖鎖在手，生怕他再度偷襲，忌憚之餘便不再向前遊了，又搶先一掌向楚江寒襲來，楚江寒揮掌還擊，頃刻間又是驚濤澎湃，大有翻江倒海之勢。

    二人硬碰硬，全以掌力擊水，又過了三十餘招，互感內功充沛，俱有不相上下之感。

    這一番動靜卻激起了水中的怪物，二人正自相鬥之機，忽聞幾聲長吟由遠及近。

    回頭看時，見一龐然大物猛衝而來。楚江寒霎時魂飛魄散，幾乎張口嗆下一口海水。

    強自收神鎮定之後，黑壓壓一個活物從身邊遊過，那怪隻如山嶽一般，端的不知大小。

    再看時，尚九天已經一個翻身，四肢張開附在那怪物背上。

    楚江寒立時反應過來，右臂一抖，鎖鏈另一段已插入那怪物後背三尺有餘。楚江寒趁機把住鎖鏈，也附在了那怪物背上。

    那怪負痛又長吟一聲，緊接著便向水麵衝去。霎時間，楚江寒隻感到兩邊海水刀子一般劃過，大有千斤之力，若非四肢運勁極力吸住那怪物後背，又緊緊扯住了鎖鏈，非被海水衝走不可。

    忽眼前一亮，身上一輕，那怪衝上水麵數丈，方及吸口空氣，再一瞧清楚，那怪物又脊背朝下，砸向了海水中。楚江寒被海水一拍一擠，周身生疼，胸中氣血翻騰不已。

    正自調順血脈，忽感胸前似壓了萬斤巨石，渾身上下又一種疼法，立時又一陣氣血翻騰，幾乎堅持不住――原來那怪正自下潛。

    楚江寒隻得默念口訣，漸漸調息血脈。

    那怪似是下潛至九幽之地，楚江寒漸漸又感周身壓力變小，眼前即見光明，那怪又翻出水麵，一聲長吟後，又迅速下潛。

    如此反複多次，楚江寒明白過來，那怪每上浮一次便在換氣，楚江寒便也跟著換氣；那怪物下潛至九幽之深海，楚江寒便默運玄功調息護命。

    那怪每上下一次似是一個時辰有餘，三四次後，楚江寒便能調息閉氣換氣運功，應付有餘，再數次後，已然過了一夜。

    天光放晴，那怪似是知道難以甩掉二人，便一收癲狂之態，僅貼著水麵遊行。

    到淺水處，楚江寒騰出心思來，留意前麵尚九天的舉動，見他少了鐵索的攀附，隻靠著四肢運功附在怪物脊背上，如此顛簸一夜，顯然較自己更為吃力。又見他完好無恙，不由更增敬佩之情。

    也不知跟著那怪遊出了多遠，約至午時，那怪忽衝進一群小魚中間，張開血盆大口一頓殘食。

    此時水麵之上漸聞人聲，楚江寒趁那怪換氣之時，遠遠望見水麵之上亦有幾艘大船在遊走，船上之人，正架起刀叉漁網來在魚群中捕撈。

    楚江寒心中一喜，欲棄了那怪物遊過去，又恐在水中成了那怪物口中之食，正躊躇之際，那怪物又伏出水麵換氣。

    忽見尚九天翻起身來，腳蹬那怪物後背，一個縱身便向最近的一個船上躍去。楚江寒心中一喜，也借勢越了起來，又一把抽出了嵌入那怪物後背之中的鎖鏈來，那怪物吃痛一聲長吟，鑽入了深水之中。

    由於從那怪物後背抽出鎖鏈泄去了部分力道，楚江寒一躍之下竟讓未能登上船去，眼見就要掉入水中，慌將半截鎖鏈向著前方水麵一拋，下落處踩著鎖鏈一借力，方才又重新一躍而起，躍上船來。

    那半截索鏈墜入茫茫大海之中，尚九天再無賴以憑借的神兵利器。

    漁船上眾人見了二人魂飛魄散，有年長者驚呼道：“這二人乘鯨而來，必是海外仙人。大夥兒快快磕頭參拜，祈求仙人庇佑。”言罷紛紛棄了手中羅網，叩首參拜不住。

    楚江寒這才知道：原來那怪物便是鯨。

    尚九天不理會眾漁人，隻對楚江寒道：“楚老弟，今翻比鬥，比起上次來如何？”

    楚江寒經他一問，也自添了諸多豪情，回想時才經曆，不由心潮澎湃。回道：“喚取騎鯨客，撾鼓過銀山。自隨你南下以來，生平才得如此暢快。”

    尚九天笑道：“唐人亦有詩雲：‘心琴際會閑隨鶴，匣劍時磨待斷鯨。’隻可惜，老夫比你早生了幾十年，如若不然，倒真願與你義結金蘭，載酒攜劍，一同笑傲江湖。”

    楚江寒聞言一時也無語。

    尚九天向那老漁夫問道：“此為何處？”那老者道：“回老仙人的話，此乃南海之上，距陸地百裏之外。”尚九天又問道：“此處距極樂島多遠？”眾人不知極樂島，紛紛搖頭不語。

    尚九天又道：“升帆轉舵，向南去尋極樂島。”有一精壯的答道：“回老仙人的話，小人們隻是出海的漁戶，不是正經出海的，時下正是年節，小人們隻怕不能隨您老去了。”

    尚九天怒目一瞪，揚掌就將他打下水去。

    楚江寒見他無緣無故便傷人命，方才的好感立時全無。抽出寶劍罵道：“老賊，你若再敢胡亂傷人，今日定要將你剝皮抽筋。”

    “哈哈哈哈……哈哈哈哈……”尚九天狂性大發，長笑不止，揮手又打死了方才那位老者，餘人見狀早嚇得魂飛魄散，手忙腳亂地奔去調轉船頭。

    楚江寒心頭怒起，長劍一揮便趕上相鬥，尚九天大喝一聲，揮掌敵住，兩個你來我往，又鬥在一處。

    風向北來，幾個漁民又是慣於出海的行家，為了活命自是奮力操舟，那漁船猶如利箭一般向南駛去。

    楚江寒曆經一夜奮力保命，鬥了五十餘招後，大感勁力不支，偏那尚九天內功充沛，掌力絲毫未減。

    三才掌精妙絕倫，變化無窮，楚江寒前後與他鬥數次，及到此時，見尚九天每出一招，俱是未見過的新招，絲毫不見重複，以七十二路丹陽劍法來破解，都要大費周章，相鬥之下不免大感吃力。

    所幸楚江寒掌中所握乃是絕世神鋒丹陽劍，令尚九天頗為忌憚，故而相鬥之下占了些便宜。楚江寒雖然漸落下風，卻也未曾落敗。

    丹陽劍時快時慢，緩急有序，劍快處似金針刺布，銳不可當；劍緩處如鐵犁開山，無堅不摧。有時楚江寒一口氣連出數招，接被尚九天以以精妙身法避開，有時又化巧於拙，以一招近身相搏，又被尚九天千斤掌力蕩開。二人俱運起全身功力，拚死相鬥。

    尚九天老辣多計，似是覺察到了楚江寒的變化，趁著楚江寒力殆之機，算計好了方位，身形一轉，奮力打出了一掌，楚江寒揮劍拆招，掌風未能盡數化淨。剩餘的掌風打將過去，正好對準一轉帆的漁人，那漁人胸口中招，立時骨碎肝裂，一口鮮血噴出，軟綿綿倒地身亡。

    楚江寒眼睜睜看著那漁人中掌身亡，卻無法相救，怒氣攻心，又怒吼一聲舉劍來殺。尚九天舉掌相迎，拆了數招之後，一麵放聲大笑：“哈哈哈哈……你縱然劍術通神，卻隻能眼睜睜的看著老夫殺人，你想救也救不了。哈哈哈哈……哈哈哈哈……”

    楚江寒咬牙欲碎，吼道：“老賊，納命來！”

    尚九天妙招層出，掌力霸道無比，楚江寒憤怒交加之下，不免心下一亂，拆招自然有些許遲疑，被尚九天瞅準機會，淩空向下一掌，楚江寒舉劍化解已來不及，隻得換了左掌相迎，不想三才掌變化反複，一道勁力之後，還有數道，楚江寒變化應接不及，腳下站立不穩，被一掌震倒在地。

    尚九天見狀大喜，又補了一掌，楚江寒正自氣血翻騰，呼吸不暢，隻得咬緊牙關就地一滾，方才避出數尺勉強讓過。

    一連兩招險象環生，楚江寒盡落下風，險些重傷，渾身早就燥熱難耐，一口氣偏偏提不上來，已不能運功調息，隻消尚九天再攻一掌，便要立時傷在掌下了。心中暗叫：“今翻危矣！”正奮力翻身爬起之時，忽聽有漁夫叫道：“有船！”

    尚九天以為幾個漁人見楚江寒不敵，便使計誆他，好讓楚江寒乘機喘息調氣恢複功力，不由得冷笑一聲，頭也不回，一麵仔細提防楚江寒，口中道：“醃臢潑才，這等雕蟲小技也敢在我麵前賣弄？”左掌向後一揮，又打死一人。

    隻剩下三個漁人被嚇得癱軟在地，那漁船沒了把帆掌舵的，漸漸慢了下去。

    尚九天全力防備楚江寒，又感到漁船慢了下來，後退幾步扭頭去看，果然見遠處有一條大船向這邊衝來。暗叫不妙：若又趕來幾個高人助拳，加上這小子，我萬難應付。

    正當尚九天分神思謀對策之機，楚江寒暗自吐納調息，按下翻騰的血脈，已經緩過氣來。又見對方似有分心，便暗注功力於劍尖上，忽的縱起向著尚九天心口刺去。

    這一劍快如閃電力愈千斤，尚九天不能化解，仗著腳上秘法，鬼魅般側身避開。驚悸之餘，楚江寒一劍又向著頸上刺來，尚九天又腳踩方位避開，回身之際大喝一聲，一掌向楚江寒胸前劈來。

    這條漁船雖有規模，然比起官家所造的大福船來，乃是小巫見大巫，寬僅一丈有餘。

    楚江寒自知這一掌不能力接，忙使出須彌三引的輕功來，欲避開鋒芒，奈何船身過窄，躲閃無地，挪到邊上仍然在對方掌力籠罩之下，無奈隻得回身硬接，右臂舉劍刺向尚九天掌心，左臂使了三十六路風靈掌中的一招空穴來風，勉力化開了千金掌風。

    這一招一過楚江寒立時恍然大悟：這三才掌不僅變化無窮掌力霸道，更兼腳踩八九變化，移形換影捉摸不定，此地過於狹小，我實在使不開須彌三引的輕功來，騰挪變化之處，萬萬不如對方，有此一節，安得不敗？

    眼見尚九天千斤掌風又襲來，楚江寒一時又無克敵妙法，隻得運起周身內力來，使了丹陽劍法，全力以赴。

    二人以硬碰硬轉眼又過了四十餘招，五十招外，楚江寒實在應變不力，漸落下風。

    忽聽見一聲長嘯，一個熟悉的聲音高叫到：“賢弟莫慌，愚兄前來助你！”

    尚九天正全神貫注地應付楚江寒，無暇顧及那駛來的大船。二人酣鬥之際，那船已經使到近前。

    耳邊一道聲音裂空劃過，寒光一閃處，一柄精鋼長劍已向尚九天雙眼飛來。

    尚九天忙撤掌擊落，不想那長劍又從甲板上跳起，對準尚九天胸口飛來。

    楚江寒回頭看時，那大船之上正占著義兄木劍，旁邊一個中年道者伸出手在胸前，兩指並攏雙腳紮馬，正在以氣運劍。

    楚江寒驚駭之餘高聲叫道：“五哥快來助我！”

    木劍縱身躍到了漁船之上，伸手已將三個漁夫扔草帽般拋上了大船。

    那道士也縱身躍到了漁船上，就在下躍的一瞬間，真力一鬆，卻被尚九天順手接住了空中飛舞的長劍。

    那道士麵色一變，歎了口氣，叫了聲：“劍來！”那大船上又有人丟給了他一柄長劍。

    木劍高聲叫道：“小的們，將大船駛開百丈之外觀戰，如無我的命令，不得靠近！”那大船得令，果真開到了百丈之外，船上諸人都搭滿弓箭遠遠觀戰。

    尚九天橫劍在手，歎道：“素聞全真掌教雲陽子煉成以氣運劍之術，堪稱前無古人，今日能夠親眼所見，倒真是不負此生！小道長，你是全真門下嗎？”

    那道人行禮答道：“貧道全真掌教雲陽真人門下譚道淨，見過尚教主！”

    木劍道：“姓尚的，你的死期到了。”言罷又從背後抽出了三尺木劍。

    尚九天麵色一變，倒吸了一口涼氣，緩緩道：“武林中有四掌三劍，想不到今日這天地人三劍都到齊了。”言罷卻一展狂態，縱聲大笑，洪如雷霆氣似鯨吟。

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