崔耕問道：“怎麽？你那府庫裏的四十萬貫財物，難道不是靠和蠻人做買賣得來的？”

    牛仙客苦笑道：“崔相何必明知故問？那幫蠻人窮得叮當響，我就是和他們做買賣，又能賺幾個錢？”

    崔耕這才想到，從唐至宋，差著幾百年呢。差了這幾百年的時間，戎州的開發程度，當然大不相同。

    他奇怪道：“那你這些財物，總不是種田得來的？整個戎州才有多少漢人？”

    “種田更是賺不到什麽錢。”牛仙客一咬牙一狠心，道：“明說了吧，下官賺的這些錢，是靠和吐蕃人做買賣而來。”

    “原來如此。”崔耕緩緩點了點頭。

    在崔耕眼裏，國際貿易當然能大賺特賺了，沒啥奇怪的，也沒啥值得震驚的。

    但是，在牛仙客的眼裏，崔耕的這種表現，卻是早已猜到事情真相的明證！

    他說道：“下官多句嘴，要是旁人說起和吐蕃做買賣的事兒來，您得裝得震驚一些。就是下官若非崔相問起，我也是抵死不認的。”

    崔耕這才想起來，兩國貿易牽扯到許多政治因素，不是牛仙客一個小小的偏州刺史所能決斷的。

    若是上綱上線兒地話，牛仙客私自和吐蕃做買賣，就是給他扣一個意圖謀反的大帽子，都不是不可能。

    他想了一下，道：“你跟本王說實話，你和吐蕃都互市什麽東西？若事關鐵器和糧食”

    話說到這兒，崔耕忽然閉嘴。

    文成公主出嫁吐蕃，帶去了大量鐵匠，現在吐蕃的鐵器製作水平不在大唐之下。

    就算牛仙客想賣鐵器，人家吐蕃也會不買啊。

    至於糧食，以這年頭的交通狀況，妥妥的虧本。事實上，別說糧食了，就是銅錢運來運去的，都會虧本。要不然，為何到了宋朝，蜀地用鐵錢，外麵卻是用銅錢呢。無它，交通困難，把外地的銅錢運到蜀地來不劃算。

    所以，牛仙客和吐蕃交易的，必然是價值高、重量輕的貨品。

    到底是什麽呢？

    牛仙客道：“冀王不必擔心，下官和吐蕃人貿易的，並非鐵器和糧食，而是茶葉。”

    “茶葉？”

    崔耕先是一愣，然後，好懸沒扇自己幾個嘴巴。

    蠢！

    我實在太蠢了！

    我怎麽就忘了，所謂的州、姚州乃至戎州等地，就是後世“茶馬古道”的起點，也就是“西南絲綢之路”的起點！

    從這裏西可至吐蕃，與吐蕃人貿易南可至南詔，與南詔人貿易。再往前走，甚至可與天竺人貿易。

    這幾個州府，簡直是躺在一座金山上啊！

    原來我還一直為如何平定這二州之亂憂心不已。

    按照曆史記載，大唐對這兩州的統治，一直都不怎麽穩固，後來甚至為南詔國所占。

    宋太祖趙匡胤“玉斧劃河”，這裏更是為大理國所有。

    直到忽必烈先滅大理再滅大宋，這二州之地，才重新屬於中國。以大唐年間的條件來看，幾乎無解。

    但仔細想想，完全不是那麽回事兒啊！

    蠻人之所以很難收服，所謂崇山峻嶺瘴疫眾多，隻是一方麵的因素而已。

    最主要的是，唐人對這裏的蠻人，根本就沒有合適的同化方式。

    漢人乃是農耕民族，你教這些蠻人種田，很好很有道理。但是，地呢？這裏山川多而平原少，人家蠻人就是想種田也沒辦法。

    但是，山上種不了田，完全可以種經濟價值高的茶葉嘛。隻要把蠻人納入大唐的經濟係統來，同化是早晚的事兒。

    另外，這裏遲遲難以收服的原因還在於，朝廷看不到什麽經濟利益，舍不得大規模的投入。

    但是，一旦此地的稅收大增，朝廷又豈止會扣扣索索地，一年隻給姚州增兵五百人？

    有了兵力和錢糧的大量投入，別說這二州了，就是龍潭虎穴又何愁不穩？

    元朝以後，這二州再未脫離中國版圖，與西南絲綢之路的興盛當不無關係。

    崔耕越想越是高興，嘴角甚至泛起得意的微笑。

    牛仙客卻再次會錯意了，繼續道：“冀王曾經出使吐蕃，想必對吐蕃人喜茶有所了解。他們多食牛羊肉，以及糌粑等油燥之物，必須喝茶才可消解。所以，咱們大唐的茶葉，在吐蕃不僅非常好賣，而且價格甚高哩。”

    崔耕當然知道，吐蕃人喜茶，主要是為了幫助消化。另外，茶葉可以補償高原食物所缺少的維生素以及各種微量元素，對健康大有益處。吐蕃人雖不明原理，但喝茶對身體帶來的好處卻是實實在在的，所以，茶經一經出現在吐蕃，便迅速風靡起來。

    他緩緩搖頭道：“牛刺史還是要多讀些書，吐蕃人喜茶不假，但不至於不喝茶就無法消解。其實，這茶葉出現在吐蕃也才不過二三十年的時光。據傳其讚普杜鬆芒布在位時，得了一場重病，百般醫治無效。正在這時，有一隻小鳥銜來一根帶著葉子的樹枝。杜鬆芒布將葉子含在口中咀嚼了幾下，大覺神清氣爽。於是乎，他就下令群臣一定要找到這種葉子。後來吐蕃人才知道，這種葉子，叫做茶葉。”

    牛仙客老臉一紅，道：“冀王真是淵博，下官不多，讓冀王見笑了。”

    “無非是一些野史而已。牛刺史雖然不多，但治民有術，倒也不必把此事放在心上。呃，對了”崔耕輕咳一聲，道：“牛刺史派去和吐蕃人做買賣的人，到底是漢人，還是蠻人？”

    “當然是漢人。那些蠻人蠢笨無比，讓他們做買賣，恐怕得被吐蕃人坑的褲子都不剩哩。”

    崔耕倒不覺得蠻人的智力有多低，但他們沒受過什麽教育，不適合做生意卻是肯定的。

    這樣的話，指望他們自己走茶馬道做買賣，是不可能的了。

    崔耕道：“那牛刺史以為，讓這些蠻人種植茶樹，采摘茶葉，最後再把茶葉賣給官府如何？蠻人有了生計，就可以編戶齊民乃至納稅，戎州徹底安穩。”

    出乎他的預料之外，牛仙客連連搖頭，道：“冀王，您沒開玩笑吧？此計絕不可行！”

    “為什麽？難道蠻人連這麽點兒活都幹不來？”