麵對眼前的地下“世界”那滿眼星光，仿佛置身於虛空之中，即使是觸角摸索到了眼前有一條堅實平坦的道路，影影綽綽地沒入遠方的黑暗中，地黃花依然不敢踏出這一步，被這番奇景徹底震撼住，大腦裏一片空白，比蛹期的螞蟻的神經還要空白。
    直到前方黑影閃現，一名費氏弓背蟻一族的信使來到麵前，在和地黃花的護衛交接一番後，被徑直引到了地黃花麵前，才強行中止了其“宕機”的狀態。
    信使傳遞了來自其首領“狒”的信息包，信息包的情緒存滿不確定性：“這個巢穴很古怪！？請速會麵相談。”
    地黃花當然看出了這裏的古怪，在本族數百年傳承下來的信息中，在蟄居頻繁接觸各個盟族時，他也從沒有見過這種類型的蟻巢，不像是螞蟻建造，倒似是傳承中描述的神域。
    這裏，真的是第一係王室勢力控製的巢穴嘛？如果有建造如此規模巢穴的力量，第一係王室勢力又怎麽會被自己派出的區區三個附庸蟻族擊敗呢？莫非第一係王室才是花神認可的傳承者？那自己一係又算是什麽？——一時間無數個念頭在地黃花的大腦裏紛至遝來。
    地黃花充滿疑惑，甚至慢慢懷疑起自己的派係來。他不顧信使發來的“狒”請求立刻會晤的信息，轉頭讓護衛把這座巢穴現在的擁有者——附庸蟻族的貴族喊來問話，自己則焦躁不安地等待著，還是不肯向前踏出一步。
    這是個未開化的草地鋪道蟻土著部落，地黃花此前就接見過其投誠的首領，當時的映像就是一個個都粗魯而無知。從幾名草地鋪道蟻雄蟻貴族處，怎樣盤問都問不出什麽有用的信息，對方除了不停地表達對強大的宗主的恭順，和對賞賜的這座巨大巢穴的滿意外，別無它語。地黃花這才放棄。
    跟著費氏弓背蟻信使，沿著長長的道路前進，地黃花甚至覺得這是一條懸浮在無際空間中的橋路，就像是一條橫亙在空中的樹枝，自己正走在上麵，腳底傳來微微的晃動感，遠處的星光在複眼裏非常模糊又非常醒目，宛如夢幻。
    但沒多久，就重新摸到了堅實的平麵，但卻是垂直的平麵，像是一道牆壁垂直出現在橋路的盡頭，地黃花爬了上去，無需適應就開始垂直的攀爬。這道垂直的平麵質感堅硬，像是石頭又不似石頭，說不清楚的觸感。但平麵上又有用沙礫、粘土和蟻膠混合建造的一個個小巢室，有些是熟悉的蜜罐蟻的建築風格，讓他獲得了一絲親切感。
    “狒”在其中一間小巢室裏安頓，這附近無數個巢室像是蛇莓假果上一粒粒紅彤彤的小果粒一樣依附在球形的本體上。這番比喻是在“狒”向地黃花通報了情報後，地黃花腦海裏想象出來的。
    費氏弓背蟻一族早一陣子抵達，見多識廣的“狒”“獅”和“狽”立刻就察覺出這個巢穴的奇觀——他們強大的本族都不具備建造如此規模的巢穴的國力。在派出大量斥候偵查後，匯總起來的信息將整座巢穴的輪廓勾勒了出來：這是一個近乎半球形夾心層的巢穴，最中間是一個半球形的堅實內核，也可能是球形內核，但下半部分被厚厚的淤泥埋沒；外層則是個更大的半球形或球形，也同樣下半部分都是泥；巢穴中空的夾層上，分布有很多條彼此間距一致的直線，將外殼和內層聯係起來。
    推算其體積，內核足有“狒”見過的最大的樹蔭那樣的直徑，外殼更是大上許多，蟻他們貧乏的幾何學知識實在不知道如何描述。而外殼和內核上，都有此前定居者改造的痕跡，比如用螞蟻混凝土或類似材質搭建的巢室，就像有的蟻族在地麵上修建蟻塚一樣。
    “狒”同樣認為這樣的巢穴是神的偉力所修造的，可惜的是地下熒光菌代表的星星點點的光芒頂多可以往星神傳承上靠，沒法硬說這是日神傳承的領地，不然他都要有非分之想了。地黃花不置可否，他隻是說此前這裏屬於蜜罐蟻一族第一係王室的領地，後來淪陷於毀滅者，近期被本係給收複了，試圖牢牢扞衛這所巢穴的所有權。
    隨後兩蟻觸角相交、卻無一眼，各懷心思。
    地黃花一夜未眠，對於螞蟻來說也不算多大事兒，白天抽空打個幾分鍾的盹兒就可以緩解疲勞。第二天大軍陸續離開，費氏弓背蟻一族照例走在了後麵，等其他軍隊都離開，才將露天存放但被草葉遮蓋得很好的日神神器扒出來，抬著繼續前進。
    地黃花還是跟著中軍走，並沒有發現“狒”在看到他遠離後，才喚來一名信使，布置著什麽。隨機信使領命，向後方奔跑而去。
    一天後，瘋子親自率領三騎巨蝗蟲來到這座巢穴，這裏有幾隻費氏弓背蟻成員迎候，在展示了氣味並亮明身份後，瘋子沒有被草地鋪道蟻居民為難，走進了巢穴內部。
    第二天，瘋子帶著三騎巨蝗蟲急匆匆地向本土方向飛去！
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    地黃花的大軍抵達橙蟹所在地後，在泥地邊緣建造了老營駐紮，隨後派出輕捷的斥候探明道路，向偵查到的橙蟹藏身處摸索前進。
    很快，一些躲藏在泥裏的毀滅者個體就被驚動，這是些長足毀滅者，修長的節肢在泥濘的土地上像是水黽行走在水泊上一樣自如，隻是沒有在旱地上那麽快。斥候蟻和長足毀滅者很快纏鬥在一起，正如地黃花所料，因為毀滅者主力不複存在，殘存的橙蟹護衛數量很少，所以哪怕是地形不利下付出十比一甚至二十比一的戰損，遠征軍還是在逐漸推進。
    第三天時分，毀滅者組織了一次反撲，幾十隻普通的毀滅者突然出現在老營側後方發起突擊，但它們選錯了天氣和方向，耀眼的陽光下，費氏弓背蟻一族的日神神器輕鬆就瓦解了其反撲。
    第四天，橙蟹終於現身！