“啊？竟然有這樣的事兒？”孟家老太太瞪大眼睛，驚喜地看著孟管事的，隨即又疑惑地皺著眉頭，詫異地問道，“江州城裏，那些坐館的先生也都是隻收中了童生的人做學生的。而最普通的學堂也是需要有門路才能進去的，我們這幾家的孩子都是奴籍。即使姑娘打通了關係，他們也不會收奴籍的人的。”

    孟管事的看著眼圈兒泛紅的老妻，知道她這是著急了，覺得被姑娘忽悠了。唉！他無奈地歎了口氣，輕聲說道：“你呀，總是這樣急脾氣！”孟家老太太不滿地瞪了他一眼，他無奈地搖了搖頭，繼續說道，“我的話還沒有說完，你就急眼了，這不是急脾氣，這是什麽？我告訴你吧，我們這些孩子不去學堂······”

    孟老太太猛然打斷了他的話，急切地問道：“不去學堂去哪裏？”這不是糟踐人嗎？哪有讀書不去學堂的？她心裏一急，聲音也不自覺地揚了起來。

    “哎呀，你小點聲，那麽大聲幹什麽？”孟管事的低聲嗬斥道，下意識地聽了聽外麵的動靜。見外麵並無異常，麵色才緩和了一些，不滿地瞪了老妻一眼：你現在在什麽地方，你自己不知道啊？說話就不能注意一些？

    孟老太太也知道自己魯莽了，心虛地低著頭。可是心裏又好奇，抬起頭，忍不住問道：“到底怎麽回事，你倒是說呀？”真的急死人了。

    孟管事的沒有好氣兒的瞪了她一眼，可是這麽多年的夫妻，他了解自己的妻子，若是今天不把事情說清楚，誰都不會安寧，甚至還會驚動了姑娘那邊。

    孟管事的想了想說道：“咱們莊子不遠處的歪脖村裏，有一個裴秀才，你知道吧？！”

    “知道啊！”孟老太太點頭說道，“我聽說那個人的學問很高，隻可惜後來不知道怎麽地，就殘疾了。對了，我們家小卓不是經常跑去聽他講故事的嗎？”

    “對，是這麽回事兒。”孟管事的點點頭，平靜地說道，“姑娘就請了他過來教小卓他們讀書。”具體的在什麽地方授課，什麽時候沐修都簡單的說了一下。

    “真的？聽說那個人若不是落下了殘疾，都可能中狀元呢！有他來教小卓他們，挺好的。”孟老太太眉開眼笑地說道，沒有哪個老人不希望自己的後輩有出息的。沉吟了一下，又壓低聲音，疑惑地問道，“那姑娘這樣安排，到底是想不落人把柄地幫助裴秀才，還是要給小卓他們一個大好的前程呀？”她可是聽說了，那個裴秀才可是轉遍了江州城，也沒有找到一份工作。最後隻淪落到靠給人寫信、讀信為生。

    “聽說過兩全其美嗎？”孟管事的輕聲問道，端著茶盞在手裏輕輕地晃著，眼睛則認真地盯著裏麵的茶湯出神。

    “哎呀，也對！”孟老太太笑著點頭說道，“姑娘還真是個厚道的人呐！”轉念想了想，她又嘀咕道，“這要是能夠考個童生，中個進士什麽的就好了。到時候也算是光耀門楣了，即使······”

    孟管事的將茶盞放在桌子上，“咯噔”一聲，將正在那裏自說自話的孟老太太嚇了一跳，她皺著眉頭，不滿地看著孟管事的。對上孟管事的那平靜無波的眼神，她到了嘴邊的嗬斥，硬生生地壓了下去。

    “你覺得姑娘是個軟弱之人嗎？”孟管事的挑眉看著老妻，聲音柔和地問道，語氣沒有絲毫波瀾，宛如今天晚上吃什麽一般。

    “怎麽會？”孟老太太不知道為何，對上自家老頭子那平靜無波的眼神，頭皮一陣發緊，聲音也不自覺地揚了起來。驚覺自己的是聲音大了，下意識地向窗外看了一眼，壓低聲音，湊到孟管事的身邊，低聲說道：“怎麽可能？我們來府上這幾天，你也看到了，府裏一切都打理的井然有序，府裏的下人從下到上沒有偷懶耍滑的。”能將一個府邸管理的井井有條的人，怎麽會是一個軟弱的人呢？

    孟管事的對老妻的回答很滿意，微不可查地點點頭，可是臉色卻絲毫沒有變。低聲說道：“你說的沒錯，姑娘是個厚道的人，但她不是一個軟弱可欺的，她的眼裏是揉不得沙子的。她看在我們這幾家人守護玉家多年的份兒上，給我們的後輩一個前程。但不代表我們從此以後便可以為所欲為了。

    恰前相反，我們以後要更加謹慎、用心地替姑娘辦事。若是我們不知好歹地整出了什麽幺蛾子，姑娘是絕對不會手下留情的。到時候，別說是小輩兒的前程，就是我們整個孟家都會跟著遭殃的。”

    “我知道了。”孟老太太下意識地點了點頭，嗔怪地瞪了他一眼，不滿地說道，“死老頭子，你拿出這幅樣子做什麽？一驚一乍的，有話就不能好好說啊？我又不是那不知事的人，豈會亂了方寸？”

    “嗯，你明白就好。”孟管事的滿意地點點頭。想了想，又不放心地囑咐道，“剛才那些話，以後再也不要提了。姑娘既然有了這樣的安排，以後的事情也是自有安排的。”

    “放心吧。以後我不但不會說了，媳婦她們也不允許亂說。”孟老太太用力地點頭說道。

    轉眼間，日子便滑到了初八。這天早晨，瀾心早早地就起床，穿了一身淩白綢緞水墨山水小襖，一條天藍色的挑線長裙，披著一件藏青色領口鑲著白色風毛的鬥篷，帶著青荷和紅袖便匆匆出門了。今天，她和盧老夫人約好了，要一起去城外的明泉寺上香祈福的。

    紫衣披著鬥篷，漫無目的在遊廊上走著。風寒雖然好了許多，但是整個人還是懨懨的。她百無聊賴地看著在寒風中搖曳的樹枝，心裏一片淩亂。她病了這些天，姑娘隻打發紅綃過來了一趟，平時送藥什麽的，都是小丫鬟做的······

    “紫衣姐姐。”就在紫衣想得出神時，一個聲音在她的身後響起。