山莊後院。

    但見一人，被縛於木樁之上，渾身浴血。

    隱於能見，他渾身傷口，竟密密麻麻。

    隻有麵容，還算完整。

    若有熟識之人到此，還能勉強辨別，此人便是不久之前，還高高在上，掌控淮安最高權勢的異姓王。

    隻是如今階下之囚，遍體鱗傷，狼狽不堪，令人見之而生畏。

    “還能認字吧？”

    柳河將聖旨放到他的麵前，說道：“我給你念一念？”

    不待陳王有所回答，便聽柳河繼續說道：“陳王友語，圖謀造反，擁兵自重，證據確鑿，今抄沒家產，夷滅三族！”

    陳王的眼睛，陡然睜大，目呲欲裂。

    柳河再度說道：“莊氏商行，識破反賊，擊潰其謀，居功至偉，賜封莊氏商行十三先生莊冥為聖龍真君，居正一品職，賞銀萬兩，綢緞千匹，玉珠百顆。”

    陳王的呼吸，陡然粗重了許多。

    柳河神色淡然，說道：“隻要你告訴我，關於神石的消息，將之前隱瞞的，盡數道來，我可以考慮，以莊氏商行的名義，向皇帝請命，免你反賊之名，保你三族不滅。”

    陳王咬牙道：“本王已全都說了。”

    柳河合上聖旨，轉身離去。

    陳王陡然怒喝，說道：“停下！”

    ——

    三刻鍾後。

    柳河來到了莊冥的麵前。

    “如何？”莊冥問道。

    “比前次詳細了些。”柳河應道。

    “陳王呢？”

    “死了。”

    “哦？”莊冥眉頭一挑。

    “我說以莊氏商行之名，保他名聲不損，三族不滅。”柳河神色如常，說道：“後來他反應過來，我代表不了莊氏商行，就氣死了……便宜他了。”

    ——

    翌日。

    一聲長嘯。

    震懾人心。

    “武道宗師。”

    莊冥看了過去，嘴角勾起一抹笑意。

    旋即便聽得院外傳來聲音。

    “公子，陸合求見。”

    “進來。”

    “是。”

    陸合進了院中，神采奕奕，氣勢強盛。

    莊冥輕聲笑道：“武道登頂，宗師強者，放在過往武林，冠絕一代，近乎一代才出一人。哪怕如今東勝王朝，武道昌盛，也不出十人。”

    陸合施禮道：“全靠公子栽培，乾陽與殷明二位大人教導。”

    他今次抱著赴死之念，一往無前。

    盡管刺殺陳王失敗，但心念堅定，已踏平了心中的阻礙。

    原本被陳王穿了雙肩，扯裂了骨骼，斷了經脈，甚至傷及髒腑，雙臂已廢，甚至性命難保，更無望突破，但最後得了蛟龍涎，治愈了傷勢，並且氣血更進一步。

    氣血強盛，心念堅毅。

    原本距離宗師，隻差半步的陸合，傷勢恢複後，順理成章，晉入了武道第三重。

    隻是，放在以往，他或許會十分自滿，覺得登到了武道的巔峰，力量的盡頭。

    但親眼得見蛟龍神威，並見得那呂姓宗師如螻蟻般被打落，他便也沒有了預想中的神氣。

    想到這裏，陸合又想起一事，忙是說道：“那位呂前輩，身受重傷，尚未死去，他曾纏住乾陽大人，致使鎮南軍圍殺了兩位大人，罪當萬死。隻是，後來又放了霜靈姑娘……”

    莊冥神色如常，說道：“正是他殺性不重，所以我留他一命。”

    當日蛟龍一爪擒拿，本該捏死這武道宗師，不過順手還是拋出去了。

    雖說這位武道宗師能夠留存性命，主要是生機強盛，但也是因為他留手了的緣故。

    “公子的意思是？”

    “他原先為陳王效命，而今這條命，已經為陳王而死。眼下重獲新生，是我留他一命，如今他這條命，是我賜予他的。”

    “陸合明白了。”

    “替我傳話，他有兩個選擇，要麽自絕於今日，把命還回來，要麽留下性命，立下毒誓，吞我毒丹，受我所製，終此一生，替乾陽和殷明守陵。”

    “是，公子。”

    陸合吐出口氣，原本他殺心頗重，想要直接取了對方性命，隻因乾陽與殷明兩位大人，對他有授業之恩，他難以釋懷。

    不過聽得公子要讓此人立誓守陵，以贖罪孽，心中倒是頗為讚同。

    以東勝王朝的風俗習慣來說，主人生時為奴者，於主人死後，多為守陵人。

    這位呂姓宗師的身份，今後便是乾陽與殷明的奴仆。

    “白慶和嶽陽，怎麽樣了？”

    莊冥吐出口氣，問道：“昨夜我去看了，尚未醒來。”

    “嶽陽仍然昏迷不醒，不過已無性命之危。”

    陸合應道：“白慶也無性命之危，於今早醒來，隻是斷了一臂，情緒低落。”

    莊冥輕聲道：“跟我去看看他。”

    ——

    房中。

    白慶坐在床上，偏頭看著斷臂，神色黯然。

    房門忽然開了。

    他抬頭看去，便見師兄陸合，推著公子莊冥進來。

    “公子。”

    白慶正要起身，但才動彈一下，便癱坐了下來。

    莊冥伸手按了按，道：“傷勢在身，多加休息。”

    陸合目光落在他斷臂處，神色複雜。

    白慶露出異色，朝著陸合看了看，忽然道：“師兄，你大勢成了？”

    此時此刻，陸合一身氣勢，尚未收斂，氣血激蕩，生機極為強盛。

    他走入了房中，似乎連房裏都變得熾熱了三分。

    “成了。”

    陸合點了點頭。

    白慶露出狂喜之色，但瞬間又低落了下來，看向自己的斷臂，苦笑了聲。

    斷此一臂，氣血不暢，此生宗師無望。

    “有朝一日，你會恢複的。”

    莊冥神色肅然，如是說道。

    白慶怔了下，旋即重重點頭。

    放在以往，或許隻當公子是用言語，稍加安撫罷了。

    盡管公子智謀遠慮，算無遺策，但他也知道，公子再是神機妙算，也畢竟是人，而不是神。

    而這斷肢重續之事，隻存在於傳說之中。

    但如今公子連神話故事中的蛟龍，都能養出來，又連嶽陽那明顯要死的家夥，都能死而複生，那麽斷肢重續，還有什麽不可能的？

    此刻想來，能夠駕馭蛟龍的公子，不單單是神機妙算，他確實就是個神仙啊。

    “公子……”

    白慶似乎想到了什麽，歎道：“你很不地道啊。”

    莊冥笑道：“如何不地道了？”

    白慶說道：“明明隻需要七刻鍾，偏偏給我一個時辰，讓我拚死拚活，絞盡腦汁，想著怎麽拖延到這八刻鍾……”

    莊冥聞言，哈哈一笑，說道：“我與你說了，必在一個時辰之內，最遲便是一個時辰，隻是公子我提前出關罷了。再者說了，凡事定得高些，勁力便也更足一些，不是壞事。當時我即便隻讓你擋住七刻鍾，想必你也隻覺得自己擋不住的。”

    白慶不置可否，隻是想到什麽，眼神中露出渴望之色。

    莊冥會意，伸手出來。

    蛟龍從他袖中緩緩出來，長二尺，寬二指。

    白慶和陸合，盡都顯露出敬畏神色，也有不可思議的異色。

    這便是擊潰了兩萬餘鎮南軍的蛟龍？

    先前兩人都曾見過，那蛟龍十餘丈長，粗如水缸，遊走於風雲之內，橫掃千軍萬馬。

    此時此刻，體型如此嬌小，真是令人感到恍惚如夢。

    “蛟龍神通，大小如意。”

    莊冥說道：“你們也見過它騰飛九霄，橫掃千軍的神采。”

    陸合與白慶，無不點頭，皆有感慨。

    本以為武道宗師，便是武者最強。

    而乾陽與殷明兩位大人，便是宗師最強。

    卻未想到，宗師之上，有此仙神之力。

    “從一開始，這就是公子的依仗？”

    “是啊。”莊冥點頭說道：“隻是以往蛟龍尚未養成，便隻好在陳王威勢下，容忍退讓，到了如今，方得動用。”

    “哈哈哈，有此神力，難怪公子直接跟陳王翻臉，不怕坐實造反罪名。”

    白慶大笑道：“要不然，幹脆讓龍君帶公子上京，把皇帝從寶座上打下來，您親自坐上去？這樣以來，改朝換代，我們師兄弟二人，大約還能封開國功臣罷……”

    陸合聞言，麵色微變，似乎想到了什麽，頓有遲疑之色。

    莊冥對這所謂大逆不道的言語，也隻是一笑置之。

    他正要吩咐陸合去做一件事情。

    然而就在這時，他眉頭逐漸皺緊。

    體內的真氣，有些動蕩之感。

    似是……不安？