時間回溯到荀罡臨走之前，在柴桑用大炮威懾了孫策之後。

    “公瑾，你目光比我高遠，可看的出來那武器威力究竟如何？”

    荀罡的樓船開走之後，孫策便看著之前那幾處被炮火轟炸了的水麵，眼神漸漸恍惚；那炮彈的威力著實嚇了他一跳，炸起水花萬千濺濕了一身。

    周瑜亦是無比震驚，苦笑著搖了搖頭，茫然道：“那武器隻怕遠比霹靂車恐怖，我也難以揣測其威力。不過我卻認為這武器荀罡手中並不多，之所以用來威懾我們完全是因為害怕我們進攻荊州罷了！”

    孫策聞之一愣，點了點頭，若非周瑜提點，他也未能注意到此事；荀罡是害怕他們進攻荊州，所以才用這玩意兒威懾，荊州城裏麵可能不會有更多的這種神秘武器了。

    “那進攻荊州的計劃依舊？”

    周瑜點了點頭，不過眼神卻露出一抹陰狠：“進攻荊州是必然的，但是我們不能隻讓我們自己吃虧……”

    空氣仿佛冷了下來，孫策與周瑜配合如此之久，自然明白他的意思：“你的意思是讓劉備先去試試火，若是他們沒有保留這種武器，我們再去進攻荊州？”

    “荀罡有這種武器的消息我們也是才知道的，劉備遠在西蜀，隻怕還不知道此事。我們將此掩下，隻與他商議南北夾攻便可！劉備如今迫切的需要領土，即便他的謀士反對，想必他本身也不會拒絕。”

    “妙計，公瑾以為何人為使者最好？”

    周瑜深思片刻，卻忽然搖了搖頭：“本來此事我想交給孔明的，但他聽聞天子擺脫曹氏控製之後便慌忙北去；我軍中雖然有諸多能人，但能夠說服劉備者……黃老將軍，你以為如何？”

    “黃蓋？”孫策聽到這個提議不由得愣了一愣，“公瑾，黃老將軍乃征戰老將，哪有去做使者之理？我軍中無論是步騭顧雍還是陸績虞翻，亦或是張昭張紘等皆可為使，為何公瑾單單選擇黃老將軍？”

    周瑜說道：“此次出使之人無需曉以利害，隻需要用他那火爆的性格激怒劉備前去便可！黃老將軍乃是赤壁功臣，而那次戰鬥劉備沒出一力，劉備見到黃老將軍必有慚意，而黃老將軍以他那火爆的性格即便不能激怒劉備，也能激怒劉備手下的將領！”

    孫策不知道為什麽一定要激怒劉備，但他相信周瑜，淡淡道：“此事我並不擅長，那便全權交由公瑾處理了，我自去整理軍隊，分兵進攻夏口與江陵。”

    黃蓋受了周瑜的軍令，自然而然的溯江北上入永安，被當地將領帶到了漢中。周瑜還讓闞澤與他同行，畢竟出使這種事情還是得有擅長的人在一旁輔佐才行。

    “德潤，你說公瑾讓老夫作為使者，究竟是何用意？”行路途中，黃蓋便向一旁的闞澤詢問，“老夫就喜歡打打殺殺，哪裏有心思來和劉備扯犢子？他讓你來不就可以了嗎？”

    闞澤笑了笑道：“老將軍這話說得，誰說為將者不可為使臣？再者周將軍自然有他的考量，恐怕此次出使還非老將軍莫屬！”

    黃蓋不耐的轉過頭去，嘟囔道：“義公與德謀倒去打仗了，留的老夫在後方幹看著，真氣死我也！”

    闞澤嘿嘿的笑了笑，不再言語。

    一行來到了漢中，在法正的接引下，黃蓋便入殿去尋那劉備。如今的劉備依舊風光，隻是鬢角發了一縷白，正麵無表情的看著黃蓋。

    “閣下便是孫策的使者？”劉備放下手中筆墨，麵無表情的說道。

    “老朽黃蓋，奉我主之命，特來請劉益州與我等兩處做一處，進攻襄陽！”

    劉備眉宇微挑，忽然笑了笑，走下殿來說道：“原來是黃老將軍，赤壁那大火本公也有所耳聞！聽聞老將軍被曹軍一箭射入水中，不知傷勢如何？”

    闞澤一眼就看出來劉備這是在轉移話題，他這一年間一直在籌劃北伐的事情，曹丕也時刻準備對付劉備，隻是都一年了還沒有動靜，搞得曹丕都有點不知所措了。

    “劉備這是不願意在其他地方多用兵馬啊……”闞澤心中暗道，“何況讓劉備進攻襄陽確實有點強人所難，蜀地多山，走陸路進攻襄陽艱難無比，走水路又會遇上曹仁的守軍……”

    如果是闞澤出使的話，可能看見劉備轉移話題便也順著他的意思下去，這次出使便以失敗告終；但黃忠不是文官，自然不明白劉備的用意，見他轉移話題便怒道：“老夫箭傷已愈，心傷難愈！向時曹孟德南下，其意乃吞吐天下！而劉益州倒好，隔岸觀火隻等勝敗，絲毫不顧我軍死活！若我軍一敗，曹孟德下一個目標便是你了！”

    “我軍如今欲拿荊州，希望借劉益州一臂之力，劉益州不知報恩也就罷了，鼠目寸光，絲毫不知真正的威脅是何處，隻知牽製曹丕，真令人失望也！”

    黃蓋脾氣火爆，對於赤壁一戰劉備沒出一兵一卒很是不滿，如今想借劉備一臂之力他卻推三阻四，如何不讓黃蓋憤怒？

    劉備沒想到黃蓋這麽不給麵子，心中隱著一股怒火，卻被一旁的龐統按了下來；劉備冷靜思慮了一下，心想自己確實過於固步自封，黃蓋的一頓咒罵讓他不由得臉紅了起來，好像自己真的是一直讓別人擋槍。

    即便他與孫策的同盟貌合神離，但一直利用人家就連劉備的厚臉皮都覺得過意不去了。

    見劉備遲疑，闞澤這才明白了周瑜為什麽要讓黃蓋來與劉備交涉了。劉備的臉皮比關口的城牆還厚，不能將他的軟肋挑出來根本不可能得到他的援助。而能夠挑出他軟肋的，隻有脾氣火爆的人。

    劉備重新坐了回去，看了一眼旁邊的法正與龐統，見二人點了點頭，便讓黃蓋二人先去前往驛館休息。

    “你二人是如何認為的？”

    黃蓋走後，劉備便立刻征求自己兩位軍師的意見，龐統率先說道：“蜀公之意乃天下邪，亦或一州之地邪？”

    劉備毫不避諱：“自然是天下！”

    龐統點了點頭，與法正相視一眼，說道：“如今曹操身死，中原分裂，正主公崛起之機！主公本欲出兵隴右，因曹丕遊獵胡人而止；若主公取襄陽之地，進可聯絡天子，爭取天下民心！”

    法正亦是說道：“然也，如今荀罡遠征，探子來報荀罡守軍不過五萬，若與孫策聯手攻伐荊襄，定可取而代之！”

    但劉備也說出了他的擔憂：“襄陽乃荊州重鎮，我自然有意圖之；隻是山林險阻，如何去的？水路又有曹仁阻擋，進攻襄樊豈不成空話？”

    法正忽然神秘一笑：“正所謂養兵千日，用兵一時……”

    龐統亦是道：“是時候讓孟獲出兵了！”