第262章 北洋水師的抉擇

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    朝廷再次進剿劉奇隨著一係列的調兵遣將逐漸曝光,軍機重臣們在得知日本身陷山東泥潭的具體詳情後,很是摩拳擦掌,世鐸就認為這是難得的機會,不用太擔心日本人耍陰謀,畢竟此刻日本人也是要依靠大清解決難題。

    光緒感到很後悔,早知日本人如此情形,就不應該答應太多東西,難怪日本人不染指山東,這都是有原因的,至少那勞什子賠款就可以不用,或許還可以讓日本賠錢。

    慈禧倒是想得開,大清江山比什麽都重要,再說朝鮮現在內亂,誰知道日本人會不會又陷在朝鮮這個泥潭裏,失去的東西可還不一定,保不齊大清剿滅劉奇,緩過勁來,還可以重新拿回來,倒是這次湘軍舊將重新啟用是她得意之舉,剿滅劉奇是重要的,製衡下淮軍也是重要的。

    慈禧沒覺得與日本虛以為蛇有多要緊,她可沒在意有些人聽聞此事後的那種心情。

    當然,密約始終是密約,或許也正因為如此,滿清朝廷忽視了民間的聲音,也忽視了這種事情對山東的巨大影響,劉奇在得知滿清已經設立南北兩個欽差大臣,集合巨大的力量來圍剿他,他也破釜沉舟,向各地發文書,滅滿清,殺倭寇,勢與山東共存亡!

    外界的壓力是可以把內部壓成一個整體,後世日本侵華,也將中國壓成一個整體,哪怕這個整體內部矛盾重重,而此刻的山東可謂矛盾非常小,泰安一戰,蘭婧王聞名天下,破虜軍已經是不敗的神話,這一次朝廷再次大兵進剿,情況有所不同了,百姓蜂擁參軍,他們再沒文化,再沒有想法,也清楚這回無法善了,畢竟很多人在泰安祭之後,一個興奮,辮子沒了!

    各地城防都在加固,各種消息飛速傳遞,百姓成了破虜軍最好的耳目,雖說速度慢些,可破虜軍少有的消息靈通,加上山東各大路民眾出人出車,替破虜軍接力運送物資糧草,一種全民皆兵才態勢已然形成。

    反觀大清國,看似來勢洶洶,可細細分析,並不是這樣,首先這曾國荃眼下是沒什麽辦法去配合圍剿劉奇的,一個蘇長水就讓他頭疼了,加上死灰複燃的柳午天,外帶四處冒頭出來的造反勢頭,真是焦頭爛額。

    而劉坤一麵臨的難題是耗費巨大的物資從何而來,朝廷讓各省協辦,可協辦也要有東西才行,河南一塌糊塗,自己都快養不活自己了,直隸本就不能自給自足,還得外地供應,剩下關外首要支援渡海作戰的宋慶,他除了陝甘,隻有四川一途。

    更要命的是軍心不穩,兵馬調動,自然就一步步交代了最終的目標,大批渡海到了煙台的清兵很快就知道他們的目標,剿滅劉奇!

    消息傳出,如通了馬蜂窩一般,隻因消息坐實了煙台早已漫天的謠言,勾結日本人,圍攻破虜軍。

    “無恥啊,無恥!”煙台一些還有愛國之心的鄉紳破口大罵,包括王文英的父親,而港口的北洋水師更是被罵得狗血淋頭,尤其以在煙台滯留的致遠艦為盛,王文英鼓動一些年輕人,天天在碼頭上衝著致遠艦扔臭雞蛋,爛菜幫子,雖說這不可能扔到有些距離的致遠艦,但態度在那裏。

    鄧世昌恨不得一頭跳進海裏死了算了,他躲在船艙裏,不敢上岸,雖說丁汝昌已經明確告訴各艦管帶,大清沒有和日本勾結,隻不過有共同敵人罷了,可鄧世昌不相信,這其中沒有貓膩,就不是他了解的太後和朝廷了。

    這麽窩了幾天後,旗艦定遠發來消息,要各艦管帶到定遠商議,駕著小船上了定遠,一眾人坐定,丁汝昌卻沒說話,好像有心事,看到此景,鄧世昌心裏一沉,他最害怕的事情發生了。

    果然,丁汝昌猶豫半響,還是說了,中堂大人要水師配合步軍作戰,這第一個目標,便是掖縣,北洋水師不但要護送步軍在掖縣登陸,還要配合從蓬萊出發的兵馬,奪回掖縣,並以此為基地,將步軍遠遠不斷送往此處,直至擒獲反賊劉奇,剿滅破虜軍。

    會議室一下子炸了鍋,對於一些人來說,護航,哪怕明知是和破虜軍作戰,也可裝糊塗,自我安慰一下,直接對戰破虜軍,那是完全不一樣的。

    “丁軍門!朝掖縣開炮,恐兵勇不為之,到時候……”

    “不聽令者!以通敵論處,斬!……”方伯謙拉著長長的聲調說了聲,林泰曾死後,他的機會來了,三人之中,他並不輸於林泰曾和劉步蟾,憑什麽他二人為左右總兵?

    這一次,他已經從京城那邊得到消息,朝廷對北洋水師也是有猜忌的,此次掖縣作戰,說白了,也是一種考驗,經受得住的,自然飛黃騰達!劉步蟾一來就表露出不想打的意思,那豈不成全了他?

    劉步蟾蹙眉,他隻是表露出他的擔憂,水兵不比步軍,多數一個蘿卜一個坑,殺幾個還沒問題,要是十幾個,這船就別想開了!

    會議室頓時尷尬和死氣一般的沉寂,看著此景,丁汝昌脊背發涼,他不怕手下跳起來,就怕這種無言的抗拒,因為他不知道他們會做什麽。

    “正卿,就由致遠打頭陣吧……”丁汝昌試探的說了句,他清楚致遠號在煙台遭遇了什麽。

    “是,謹遵丁軍門令……”

    出乎所有人意料,鄧世昌居然淡淡的答應了,方伯謙輕輕恥笑了聲,這一聲輕笑,刺痛了鄧世昌的心,他臉色變了變,起身道:“若是丁大人沒有其他安排,屬下回去準備了……”

    說罷,手袖一甩,不等丁汝昌說話,便徑直去了。

    一眾人麵麵相覷,丁汝昌頓覺沒意思,“各艦到了掖縣,再行商議,都回去準備吧。”

    “是……”

    回到致遠艦,鄧世昌吩咐升火,一刻鍾後,手下稟報,鍋爐已熱,他麵無表情說道:“起錨,前往威海衛偵察……”

    當致遠啟動之後,立刻有人將這一異常情況報告給劉步蟾,劉步蟾聞言吃了一驚,明日才啟程前往掖縣,鄧世昌這時候……,他不敢怠慢,立刻稟報丁汝昌,丁汝昌眼前一黑,致遠反了!

    那致遠號可是北洋水師最快戰艦,一旦加速起來,追都追不上,丁汝昌鐵青著臉,下令艦隊立刻升火,追擊致遠號,要趁著港內軍艦眾多,致遠號隻能小心出港的機會,爭取追上他!

    整個艦隊一下子亂了,林永升聽到截擊致遠號的命令後,一時間傻了眼,眼見著致遠從不遠處過去,他急令旗語兵詢問。

    “大人,經遠林大人問大人,這是要做什麽?要去哪?”

    “告訴林大人,我前去威海衛……”鄧世昌淡淡說道,見旗語兵急速揮舞手中旗子,他衝著驚訝萬分的手下說道:“事到如今,我也不瞞你們,今日丁軍門有令,要致遠號打頭陣,前往掖縣炮轟破虜軍,我鄧世昌雖說沒受過破虜軍的恩惠,可整個水師和弟兄們,是受過大恩惠的,這樣的事情我做不出來!”

    “大人!……”手下臉色都變了,這是造反啊!

    “大人,林大人請大人三思!要為船上眾兄弟想想!”旗語兵也急了,一頭汗!

    鄧世昌看了眾人一眼,“你們忘了那些百姓扔過來的臭雞蛋和爛菜幫子了嗎?”

    一眾人不由得低下頭,這是致遠號經曆的最大恥辱。

    “告訴林大人,致遠不是投敵,是去和日本海軍決一死戰!我既然不能盡忠,那就報國吧!”

    看著致遠遠去身影,和最後的旗語,林永升眼睛紅了,致遠單艦迎敵,十死無生!

    “大人,旗艦發來命令,追擊致遠,務必擊沉!”

    聽到此命令,林永升臉都綠了,他來回踱步,良久,喊道:“全速追擊致遠!”

    “大人!……”這回手下人臉色綠了,致遠號孤注一擲,總是去打日本人的,要是被靖遠擊沉,這天下人還不把全艦之人罵死?

    林永升微微一笑:“怎麽了?致遠去打日本人,難道咱們經遠的人就慫了?來呀,通令全艦,追上致遠,咱們一起去教訓日本人!”

    林永升是有名的淳厚善良,深得部屬擁戴,他這一聲令下,眾人皆興奮起來,全然忘了此事帶來的嚴重後果!

    二人旗語交流,其餘艦艇也是看得到的,那葉祖珪看到鄧世昌說出前去威海衛與日軍決戰的話後,心頭巨震,這才是水師該幹的事情!

    經遠開始加速追趕,讓葉祖珪愣了下,以他對林永升的了解,追擊擊沉致遠號這種事情,不是林永升做得出來的事!略微一想,他露出笑容,下令靖遠加速!

    緊接著,來遠也出動了,四艘高速巡洋艦一一加速朝威海衛而去,丁汝昌臉色慘白,他已經清楚這些人要做什麽,追擊致遠的命令是一個巨大的失誤,給了這些人借口離開。

    當他聽到劉步蟾居然也命令定遠加速追趕時,身子一歪,癱坐在甲板上:“子香,連你也要……”

    “大人,事已至此,已別無它法,以其讓四艦獨自去戰日本,不如一同前往,或許還有生機,若擊敗日本人,再回轉掖縣,咱們將功補過便是……”

    丁汝昌不由得吐出一口鮮血,“子香,咱們是和日本聯手的,一旦開戰……”

    聞言,劉步蟾瞬間變了臉色,“大人!你說什麽!?”

    “朝廷和日本已經講和,這次是一同出兵的,這致遠隻要開出一炮,天就塌了……”

    “不!我不相信…”劉步蟾重重坐在椅子上,堂堂亞洲第一艦隊,當初被日本人堵在軍港裏,差點全軍覆沒,這一轉眼,敵人成了朋友了?而他居然要幫敵人去打救命恩人,所有的流言都是真的,如果這個消息傳遍天下,他相信,朝北洋水師扔過來的就不是臭雞蛋,爛菜幫子了。

    臉色青了綠,綠了白,良久,劉步蟾咬咬牙:“來人,送丁軍門去濟遠號!”

    丁汝昌很萎靡,瞪著劉步蟾:“你這是要葬送北洋水師……”

    “這樣的水師,哪怕葬送了,也比遺臭萬年強,丁大人,我等此去,戰死方休,所有罪責,我一人擔了……”

    “劉步蟾!你就不怕你家裏人……”

    劉步蟾沉默,半響道:“我怕,可我更怕被人罵得一輩子生不如死,我妻兒會明白的。”說著,他看著丁汝昌,“丁軍門,千百年後,後人說起今日之事,不知會如何說你我?”

    丁汝昌再次吐出一口鮮血,昏了過去。

    此刻,在超勇號上,黃建勳目瞪口呆的看著定遠發出命令,水師前往威海衛迎戰日本艦隊,此命令是左翼總兵劉步蟾個人命令,各艦自行決定去留。

    “猶豫什麽?走!”失去楊威號,暫時棲身在超勇號上的林履中大吼著,他對日本有著刻骨銘心的恨,上百兄弟,就是死在日本人手裏,報仇的火焰在他心裏燃燒!

    方伯謙在濟遠號上也是目瞪口呆,水師主力戰艦就這麽走了,哪怕這次他拿到劉步蟾等人的把柄,那又有何用?沒有兵艦的水師,屁都不是!

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