第266章 拿下北洋水師
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文登城一間大戶人家的房間內,一名年輕女子正小心的替一個中年男子清理傷口,隨後換上幹淨的布包紮妥當,男子見她收拾東西準備離開,抱拳道:“多謝姑娘…”
“劉將軍客氣…”女孩露出淺淺笑容,轉身離開。
這算是一間單人病房,劉步蟾被送來文登後,就一直在這裏,屋中沒有什麽擺設,這家人早已逃離文登,如今是破虜軍在城內醫館的主要所在。
破虜軍救護傷兵的力度是讓劉步蟾吃驚的,尤其是這日常護理,可謂事無巨細,極大的提高了救治後的存活率,在劉步蟾看來,隨軍醫館的用度驚人,可謂不惜血本,那包紮傷口的布條,用過便丟,吃的也是極好,加上看護人員多為年輕女子,難怪這裏有種歡樂的氣氛。
她與武香已經見過三次,朱雀主將雖說不是絕世美女,卻也不差,包括殷芳等人在內,劉步蟾都覺得她們長相出色,若不是親眼所見,他是不會相信這些女子是叱吒戰場的勇將。
更讓劉步蟾想不到的,是他和武香交談中,武香表露出來的能力和才幹,真是人不可貌相啊……
當然,眼下讓劉步蟾思緒萬千的,還是武香最後一次看他時帶來的消息,宋慶出兵了……
這等同於宣告了他們這些人已經成為朝廷的棄子,成為和劉奇一樣的反賊,這個結果他並不意外,他是擔心其他人,或許他們並沒有準備好,再者,是破虜軍……
畢竟破虜軍的當家人是蘭婧王劉奇,劉步蟾不知道這個本家反賊如何看待水師,眼下幾艘軍艦還在,可不修理,定遠就是廢艦,沒有水師的思想,水師就是一種擺設。
算了,有此一戰,也不枉幹過水師,劉步蟾放下心思,他不知道,蘭婧王劉奇,正朝他的房間而來!
“劉將軍歇息了嗎?”門口傳來銀鈴般的聲音。
劉步蟾一聽,便分辨出是武香,他急忙直起身子來:“武將軍,請進…”
眼睛一花,門口出現幾個人,除了武香,還有賈蘭冬幾人。
看著武香身邊的男子,劉步蟾有些驚異他身上的氣勢,站在那裏和武香倒是有些般配,他正琢磨此人是否是武香的男人時,武香笑道:“大哥,劉將軍氣色不錯。”
大哥?劉步蟾不由得多看劉奇兩眼,他有印象聽見武香和賈蘭冬說過大哥什麽。
“劉將軍,幸會,我是劉奇……”
劉奇?好熟悉的名字,劉步蟾腦海裏猛然翻出這個名字,蘭婧王!
他慌忙要下床,劉奇上前一步,一隻手輕輕按在他肩膀上:“身上有傷,就別亂動。”
“蘭婧王,在下失禮了…”劉步蟾不好強起,一隻手做抱拳狀。
“我大哥是很隨意的人,劉將軍不必拘禮,大哥,坐下說話吧。”
劉奇撩起長衫,坐在床邊的椅子上,“小香,小冬,都坐。”
“哎,我先給大哥泡茶去,劉將軍,你要不要也來一杯?”賈蘭冬說道。
“去找找,有沒有英吉利的紅茶,這文登說不定有。”劉奇說了句。
劉步蟾慌忙道:“賈將軍不必麻煩,隨便什麽茶都行。”
望著賈蘭冬離去,劉步蟾心道還真有些特別,這兩位女將軍在蘭婧王麵前,如同變了一個人一般,有種……家人的感覺。
“此番劉將軍仗義出手,劉奇這廂先謝過了……”
該自己先說話的!劉步蟾暗自責備自己,急忙回應:“慚愧,慚愧,在下才是要先謝過上一次蘭婧王解威海衛之圍的恩情。”
劉奇哈哈笑了:“那就都不謝了,如何?”
劉步蟾也笑了,劉奇這句話看似無意,實際上是暗示他,兩不相欠,不必有太多想法。
“不知劉將軍以後有何打算?”
劉步蟾心裏一跳,這就直接來了?他不知該如何起頭,隻得反問道:“敢問蘭婧王想如何處置我等?”
“進來之前,我小香妹妹告訴我說,曾經答應過將軍,可留在威海衛,以後去留自便……”
“蘭婧王真會讓我等離開麽?”劉步蟾看著他道。
“不會……”劉奇輕輕撣了撣衣服,看著劉步蟾有些色變,笑道:“將軍是擔心了還是害怕了?”
劉步蟾苦笑一聲,“我等已無去處,還有什麽好擔心害怕的,隻是這強扭的瓜不甜,若有不願意留下的,還望蘭婧王高抬貴手……”
“那將軍是願意留還是走?”
劉步蟾眼睛迷茫,走,他如何舍得定遠?“在下不知道……”
“劉將軍是舍不得水師吧?這樣,若你願意留下,我給你一支比北洋水師還要強大的艦隊。”
眼睛一下子放出光來,不過瞬間熄滅,“蘭婧王可知建水師有多難?”
劉奇站起身來,看著窗外:“劉將軍留洋英吉利,自然知道那英人為何能稱霸世界,三五年,我便可以練出強大的步軍,可海軍…百年海軍啊……”
沒管劉步蟾驚訝的眼神,劉奇自顧自走到屋子中央:“上一次,我放你們走,是我心裏清楚,你們不會投靠我,也不會相信我說的,可今日,劉將軍,子香兄,我想告訴你,雖然我連一艘船都沒有,可我能夠給你想要的,十年、二十年,一百年,從買到自己造,我就不信,堂堂中華,會建不出一支稱霸世界的無敵艦隊!”
“總有一天,萬裏海疆,任由我中華艦隊馳騁,洋人堵在家門口的事情,會一去不複返,子香兄,would you believe me?”
劉奇猛然轉身,死死盯著劉步蟾,他最後一句洋文,讓劉步蟾懵了下,一股血色湧上,“我願意相信你!”
劉步蟾後來回憶說,當時蘭婧王瞬間就征服了他,他在蘭婧王的眼中,已經看到一支強大無比的艦隊,遨遊在碧波萬裏的大洋之上。
不顧傷勢未好,劉步蟾當日就要去威海衛,他等不及,他要盡快知道其他人的想法。
蘭婧王到了威海衛的消息傳遍各艦,看著自家管帶乘坐小艇上岸,不少水兵都站在甲板上,望著海灣,據說,蘭婧王在碼頭上等候自家管帶大人!
鄧世昌站在船頭,一直看著碼頭上的幾個人影,劉總兵…,邊上的是…蘭婧王?
帶著複雜和緊張的心情,一眾管帶陸續上岸,誰都清楚,決定命運的最後時刻到了。
出乎眾人意料的,是劉步蟾等會議一開始,便迫不及待的起來宣布他加入破虜軍,因這次出戰日本人,是各艦自己的決定,他不過是臨時指揮,海戰結束,也就沒有他這個總兵了,如何決斷,各艦自行決定。
“劉大人,這家人怎麽辦?”葉祖珪麵帶憂慮。
“葉大人,宋慶出兵,我等家眷就已經……無路可走。”劉步蟾心頭還是一痛,他咬牙繼續道:“這和加入破虜軍並無幹係,去留全憑心意,不過我請諸位留下。”
“留下又如何?咱們炮彈也沒多少,船也沒法修,這水師,唉……”
“林大人,大王已差人去膠澳,和德人商議購買炮彈一事,修船或許有些難辦,可總能解決的,有些話,還是大王來說吧……”
劉步蟾這就改口稱呼大王,幾人不由詫異,到底在文登,蘭婧王和劉總兵說了些什麽,讓他如此變化?
“諸位,水師什麽最緊要?”劉奇先問了個問題。
“當然是船。”林永升答道。
“不,是人,船沒了,可以再買,再造,若沒人,這船不過是漂在海上的鐵殼子,方才子香兄說得也客氣了,我不說請,我要你們都留下。”
鄧世昌本已經默許留下,這句話讓他有些來氣:“蘭婧王要硬來麽?這留不住心有何用?”
劉奇笑了起來:“不錯,留不住心沒用,可我還是得先把人留下,你們敢抗令來打日本人,就是有血性的人,我就不信,你們會沒有心留下的一天。”
鄧世昌哼了聲,劉奇也不以為許,繼續道:“接著子香兄說的話說,我這是不比那滿清朝廷,不過我也不是一無所有,眼下諸位隻能棲身在這威海衛,修船一事,我會與德人商議,到時候可前往膠澳修,這往後,買機器,造船這些事,都是要做的…”
“蘭婧王,這可花費不菲……”鄧世昌打斷他的話。
劉步蟾和劉奇對望一眼,自己笑了起來,“正卿,你可知大王為破虜軍耗費幾文?你難道不知道張將軍的玄武和咱們上次在威海衛時不同麽?水師是費錢,可這不是緊要的,得看人怎麽想,我寧可在這裏,跟著大王一點點把水師建成,也不想像以前一樣……”
劉奇感覺這樣說下去有些問題,他起身道:“事情突然,或許有些事情諸位要商議一下,這樣吧,你等私下說說。”
說罷,劉奇離開,鄧世昌等他走後,忍不住問道:“劉大人,到底出了何事?”
“沒什麽事,我就是被大王說動了。”劉步蟾將他和劉奇的對話說了遍,內容並不多,也就寥寥數語,葉祖珪聽了,搖頭:“你們信麽?”
“你們啊……”劉步蟾也搖頭:“關心則亂,大王雖然話語蠻橫,可你等仔細想想,大王這是愛護之心,若離開此地,必遭官府追拿,拿到便是死罪,大王知道你等不怕死,這才硬來,你們也不想想,能救咱們水師的人,能把日本人打成這樣的人,會害你們?忘了殷將軍說的,這天下是天下人的天下了嗎!”
鄧世昌身子一震,是啊,怎麽如此揣測別人?
“罷了,還說什麽?鄧世昌降了……”
話音剛落,林永升瞪了他一眼:“什麽降了?還是劉大人那句話好,叫加入!”
“好,是加入!”鄧世昌忍不住笑了起來。
外麵劉奇聽得裏麵笑聲,臉上浮起笑容,成了!
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