其實這是明末，男女之間的防衛並沒有皇朝初年時候那麽凶猛。比如說萬曆朝的首輔徐階大肆經商，就曾經開了一間規模很大的織場雇了很多織布女工。女子既然可以去工廠做女工，平日裏和男人說話自然也沒有那麽提防。

    許名沉默了一會，說道：“我聽說插雲峰的賊人強逼你們村繳納一千兩銀子。”

    秦昭答道：“確有此事。”

    許名說道：“如果最後實在籌不了款，你便逃到我家來吧。你我是同窗，我們許家給你一碗飯吃還是做得到的。”

    聽到許名的話，秦昭心裏一暖。

    本來以為籌不到款就要流落街頭做流民，遲早餓死了，沒想到這許家大小姐還說要給自己一碗飯吃。

    可是這上門吃許相公的飯，不就變成許家的傭人了麽？這傭人的丟人飯，秦昭又怎麽會去吃？

    秦昭虛虛一禮，說道：“多謝許家小姐。小姐放心，我們已經有了籌錢的法子。一個月之後我們就能破解今日的困局。到時候我們秦家村殺豬吃肉，開壇喝酒，還請小姐賞光來湊個熱鬧。”

    許名聽到秦昭的話，微微一愣。

    秦家村許名聽說過，也就是一百戶人的窮村子，被插雲峰的強人勒索幾次了。這樣的村子怎麽拿得出一千兩銀子？而插雲峰的盜賊敲詐秦家村上癮，其他的村落也不敢借銀子給秦家村填這個無底洞。

    怎麽看，秦家村似乎都沒有辦法籌集足夠的銀子。

    難道是秦昭在自己麵前強撐麵子？

    不過秦昭最後一句話還是把許名逗道：“爹爹可不許我到處拋頭露麵，我怎麽去你們村喝酒？”

    想了想，她還是忍不住問道：“你們怎麽籌銀子的？”

    秦昭拱手說道：“小姐就在家裏等消息吧。一個月後，一定會有我秦家村全額繳納賊人銀子，順利春耕插秧的消息。到時候就算小姐不能來秦家村喝酒吃肉，我也一定會送一份酒肉到許相公門前。”

    許名坐在轎子裏，詫異地看著秦昭。

    秦昭說話說得這麽言之灼灼，整個人顯得沉穩自信，可和以前那個老實巴交的秦昭大不一樣了。以前的那個秦昭說話半天才能憋一句，問起事情支支吾吾好久才能給個答複。遇到大事，原先那個秦昭總是一言不發，從來不懂得和人商量。

    而眼前的這個秦昭卻靈活自信，能在這樣的困境中不氣餒，和自己聊天打趣，似乎還隱隱成為了秦家村的話事人。

    真是士別三日，當刮目相看。

    許名笑道：“那我就等著秦小哥的好消息了！”

    許名本來是和秦昭說嚴肅的事情，但秦昭總是舉重若輕說得輕鬆愉快，讓許名也忍不住和秦昭逗趣，叫他秦小哥了。

    秦昭拱手一禮，說道：“小姐就等著我的好消息吧！”

    許名道了一句萬福，不再多說，放下了轎簾。轎夫抬起了轎子，繼續往許名的外婆家開去。

    ……

    四人繼續往北走，走了兩天，從廣州府的永安門進入廣州城。

    據明黃佐《廣東通誌》載，廣州城“周長三千七百九十六丈、高二丈八尺”。有城門、城樓、敵樓、警鋪等。“崇禎十三年增築北城，將城牆培高七尺，增厚牆基，並且每隔二十丈置有台階，以便在城牆上落”。

    廣州開城門十八座，它們分別是舊城八門，分別是正北、小北、正東、正西、大南、定海、文明、歸德；外城五門分別是太平、五羊、靖海、油欄、竹欄；新城三門分別是永安、永靖、小南。另水門兩座是東濠口的東水關和西濠口的西水關。

    珠江水從兩個濠口水關入城，城內有商船碼頭。

    秦昭一行人走的永安門在廣州城的西南麵。

    城門口有聚在一起聊天的守城兵丁，一看就是**。不過看秦昭三人穿得破破爛爛不像是有錢人，**們倒也沒有上來勒索，任三人進了廣州城。

    進城門市一個甕城，好多鄉下人肩挑貨物在甕城裏售賣。還有一些挑夫力士站在甕城裏等人雇傭。這些人旁邊的空地上則趴著許多骨瘦嶙峋的乞丐。有一些已經餓得半死了，趴在自己的碗後麵一動不動，像是一具具屍體一般。

    如果秦昭不能炸死盜賊，秦家村的人就要和這些乞丐一樣漸漸餓死在甕城裏了。

    穿過甕城城門，前麵的道路豁然開朗。比起被盜賊掠奪而無比蕭條的秦家村，廣州還是有巍巍大城的氣象的。“西關”的貿易街上開滿了店鋪，道路上行人很多，不少人都揣著銀子和店家貿易。勾欄客棧妓館酒樓遍地都是，賣頭巾帽子的，賣布料賣棉花的，賣成衣做裁縫的，打鐵修鍋的，賣鞋子的，賣刀具廚具的，做家具的，各種買賣一應俱全。甚至西關裏還有一條街全是南洋番貨，專賣南洋販過來的胡椒、香料、藤蠟、蘇木之類的玩意。

    這亂世對廣州的生意有影響，但是瘦死的駱駝比馬大，廣州的商貿依舊繁忙。

    城市裏有些髒，道路兩側的下水道大多淤積著。牆角路尾時常能看到堆積的垃圾和人畜糞便。好在這時天氣寒冷，秦昭倒是沒有聞到令人惡心的味道。

    秦有理還好，來過幾次，對廣州的繁華習慣了。秦寧和趙良策就是第一次來了，一路新奇地東看西看，仿佛生怕錯過了哪一片繁華似的。

    在西關的主街上逛了一圈，三人也沒有找到賣火藥的店麵。

    趙良策甕聲甕氣地說道：“昭哥兒，這沒有賣火藥的，怎麽辦？”

    秦昭想了想，說道：“思來想去，這火藥買賣恐怕要去找泉州鄭家。”

    老賬房愣了愣，問道：“泉州鄭家？”

    秦昭點頭說道：“對，就是在海麵上稱霸的泉州鄭家。找別的海商買火藥也可以，不過天知道哪家願意賣給我們，不知道要找多久。鄭家在海上稱霸在福建稱王從來不把朝廷放在眼裏，恐怕找他們是最合適的。”

    尋覓那些躲躲藏藏的海商太麻煩，天知道他們躲在哪個港灣的角落裏？買火藥最方便的，還是找無法無天的泉州鄭家。