三月初仁厚坊，細雨飄搖。

    秦正打著東家秦昭給配的油紙傘，拎著一塊五花肉走在鄉間小路上，滿臉的紅光。

    秦正是秦昭家丁隊的成員。這個家丁隊駐紮在插雲峰上，用當初繳獲的鐵甲和刀劍武裝起來，每天就在山上訓練武藝。

    秦昭把這支家丁隊當作自己可以倚靠的力量，十分上心。他賺的銀子全部儲藏在插雲峰上，就是靠這支家丁隊守衛。這支家丁隊的訓練任務非常繁重。

    今天，入伍半個月的秦正被秦昭允許放了一天假，他預支了月錢，興高采烈地回到了秦家村。

    秦正走到自家門口，反身入門，收攏了油紙傘。

    秦正家的房子是一個木屋，有三間房子。木屋上麵原先是鋪了黑瓦片的，但是廣州府多颶風，前些年海上來的颶風把秦家的瓦頂掀掉了。後來秦正家沒有錢再去買黑瓦片，就從鄉間割了野草曬幹，鋪在了屋脊上麵。

    這樣的屋頂當然是抵擋不了風雨的。現在外麵下著小雨，秦正家就滴滴答答到處漏水。隻有放床的一小塊地方上麵還有殘留的少數黑瓦，能稍微抵擋一點雨水，讓床鋪不被淋濕。

    秦正抬頭看了看那些濕漉漉的茅草，歎了口氣。

    秦正的母親正坐在床頭，端著一碗自家熬的草藥給他的丈夫喝。以秦正家的貧窮，這一碗藥裏哪裏有真的“藥“？無非是秦正他娘秦金氏在野地裏采摘的一些甘草，放進鍋裏煮了一煮，勉強有了止咳祛痰的說法。

    秦正的爹秦恒躺在床上，身上蓋著厚厚的被子，似乎十分畏寒。他時不時劇烈地咳嗽幾聲，顯然病得不輕。

    其實秦正的爹也才三十九歲，按後世的分類來說隻算中年人。但是在這個條件惡劣，家庭貧寒的明末，他已經像個老年人一樣病倒在床上一年多了。

    畏寒，發抖，渾身無力，咳嗽。

    秦家人沒有錢請大夫，隻能讓秦正他爹在床上躺著養病。三十七歲的秦金氏將家裏的重擔一肩挑了起來，除了要耕種三畝水田，還要照顧生病的丈夫。

    “爹！娘！我回來了。”

    秦金氏回過頭來，驚喜地說道：“我的兒！我的兒總算回來了！”

    外麵下雨，屋裏沒有點燈，光線很差，秦金氏也沒有看清楚秦正手上提著的是什麽，隻是驚喜地說道：“我的兒！山上苦不苦？主人家對你們這些家丁好不好，有沒有打罵你們？”

    秦正咧嘴一笑，說道：“娘！山上苦是挺苦的，每天都要操練，練石鎖練跑步，還要拿木劍和其他的家丁一起比劃刀劍，還要練習長槍陣，每天都把人練得筋疲力盡。”

    秦金氏擔心地皺起眉頭，說道：“天麽！昭哥兒讓你們吃這麽多苦麽？可莫要辛苦出一場病來！”

    秦正笑道：“娘，你不用擔心，我們不會生病的。我們雖然練得苦，可吃得好睡得好。主人家昭哥兒每頓飯都讓我們吃肉，晚上睡足四個時辰。我覺得經過這半個月的練，我現在身體比從前好多了，當真是強壯了許多。”

    “現在哪怕在野外遇到一、兩個賊人，我都敢拔刀上去鬥一鬥。”

    秦金氏驚訝地說道：“天麽！昭哥兒真的讓你們每頓都有肉吃。”

    秦正笑道：“真的每頓都有肉吃。昭哥兒專門請了一個廚子在山上，每天都去鎮上買肉來。每天都換一個花樣，有的時候吃肉丸子，有的時候紅燒肉，有的時候是紅燒豬腳，有的時候是豬骨湯，換著花樣，五六天都不重樣的！”

    秦金氏十分驚訝，看著秦正說道：“天麽！竟有這麽好的主人家？昭哥兒當真是仁義。”

    秦正笑道：“打罵也是有的，不過隻要用心操練就不會被打罵。我就被打罵了一次，因為左右腳邁錯了，被當隊正德秦寧打了一棍子在背上。不過也不甚疼，就是丟人。“頓了頓，他說道：”秦寧、趙良策二人現在做家丁隊隊正了，呼來喝去的，好不威風。“

    秦正他爹聽到這裏，欣慰地笑了起來。秦正在插雲峰上沒受打罵就好，有一碗飯吃就好。

    秦金氏擦了擦眼淚，說道：“我的兒，你站在門口別動，我來看看你，這個月在山上有沒有瘦。“

    秦正哈哈大笑，說道：“別看了娘，壯了一圈呢！“他走上去把手上的五花肉往秦金氏手裏一塞，笑道：”娘！你看我在集鎮上割的一塊大肥肉，趕緊切了煮肉湯吧。“

    秦金氏瞪大了眼睛，看著被塞到自己手上的肥肉。

    “你哪來的銅錢買肉？“

    秦正笑得更爽朗了，說道：“娘？你不記得了？那時候昭哥兒招募我們時候說好的，一個月給三兩銀子月錢。“

    秦金氏喃喃說道：“說是那麽說，那是招人時候說的，豈能當真？昭哥兒在插雲峰上繳獲的銀子也不容易，哪能都給你們發了？包食包宿，還三兩一個月？就是一兩一個月也不錯了！”看著手上的大肉塊，秦金氏又說道：“不過我兒竟然有錢割肉，那昭哥兒真的給你們發銅錢了？“

    秦正沒有說話，而是走到了父親身邊。

    秦正他爹的嘴唇發幹，下嘴唇都裂開了，露出裏麵的血肉。看到秦正過來，秦正他爹沒有說話，隻是點了點頭。

    秦正摸了摸父親的額頭，覺得還是有些熱。

    秦正轉身和他娘說：“娘！還是去鎮上請個大夫來，給爹抓點藥。”

    秦恒聽到這話，劇烈地咳嗽起來。他突然勉強地從床上爬了起來，氣喘籲籲地說道：“胡話！這娃子…咳咳咳…說的大胡話。”

    “如今娃子你去插雲峰上…咳…掙一碗飯吃！你娘把我們家…咳咳咳…三畝水田種了，剛好一家人都有飯吃？你要去哪裏…咳咳…借銀子給我看病？那看起病來…咳咳…就是一個無底洞，不知道要花多少兩銀子才能治好病？”

    “我們家哪有銀子看病？…咳咳…絕不能借錢給我看病！”

    秦金氏眼睛一紅，眼睛裏流下兩道眼淚，隻站在那裏不說話。

    秦正笑道：“爹！你不要擔心，我現在有錢了！”

    秦恒怒道：“你哪來的錢？難道昭哥兒真的發好多錢給你們？”

    秦正從懷裏掏出一個袋子。

    將袋子往家裏秦恒所在的床上一灑，隻聽到鐺鐺鐺一片銅錢亂響，三吊用麻繩串好的銅錢掉到了床上上。

    秦金氏張大嘴巴，驚訝地看著桌上的銅錢。

    “天麽！好多的銅錢啊，怎麽你懷裏藏著這麽多銅錢，看得我心裏發慌。”

    “我的兒，昭哥兒真的給你們發了三吊錢？”

    明製，一兩銀子等於一千文錢，正是一吊，也稱一貫。秦正手上一下子拿出近三吊錢，秦金氏知道這隻能是秦昭發的。

    秦正笑道：“爹還年輕，以後是要過好日子的，怎麽能放著病不治？昭哥兒說了，我們這第一批家丁隻要是不蠢不笨的，以後都是軍官苗子。昭哥兒說了，他以後是要當官的，我們這些人以後都是武官，不知道一個月要賺多少銀子。”

    “這三吊錢算什麽？娘，我假期很短隻能回家一天，你拿著這錢到鎮上把錢郎中找來，無論如何把爹的病治好了。”

    秦正他爹看著床上的三吊錢，好久都說不出話來。

    秦金氏擦著眼淚，說道：“好！我的兒說的對，我明天就去把郎中請來，一定把你爹的病給治好了！”