秦昭找來了幾個細心的秦家村村民，讓他們用少量濕飯粒和鄭家送來的優質火藥攪拌，然後搓揉成顆粒狀。得到大小不一的火藥粒，用過濾篩過濾。再處理顆粒較大的不合格顆粒，把所有火藥粒變成同樣大小的顆粒為止。

    不同顆粒大小的火藥要送到插雲峰上的火箭實驗單元進行實驗，找出燃燒時間最長，最能夠為火箭提供持續動力的火藥顆粒大小。

    這也是一個持續實驗的過程。

    實驗的第二天，做實驗的秦家村村民就告訴秦昭，濕飯粒的粘合效果沒有糯米粒好，用糯米粒能用更少的外部材料做成火藥顆粒。

    秦昭聽到這個消息，當然是從善如流。

    ……

    秦昭忙完了黑爾火箭的事情，回到秦家村，秦有理說道：“主人，現在秦家村最惱人的一點就是田賦太重。“

    “村裏共有一千三百多畝田，看上去是不少。但是好多村民為了躲避田賦，把自家的田地獻給了其他鄉的舉人老爺。這些田地獻出去以後還是由原來的村民耕作，但是就不再向縣裏交田賦了，隻需要向舉人老爺交地租就可以了。“

    “而這些投獻的田地上本來的地租，就被積壓到沒有投獻的田地上。“

    “朝廷所謂的遼餉、剿餉，練餉，看上去也是輕徭薄賦，每畝隻加征米六合，八合。但實際上到了地方上，縉紳帶著大批投獻土地的小民不繳田賦，新增的田賦翻倍，翻幾倍，翻幾十倍地壓在沒有投獻土地的本分農民身上，這些本分的農民不堪重負啊！“

    秦昭知道秦有理說的是明末的一個毒瘤。

    縉紳不納田賦！

    在明末，隻要你有了秀才的功名，就可以進衙門和縣令交往。一些善於巴結縣令的，往往就拜在縣令門下，結成師徒之誼。有很多明代的秀才，其“名字“的“字“，也就是”表字“，都是考取秀才後由進士出身的縣令取的。

    秀才都這樣，就更不要論舉人了。在明末，舉人無論做的是什麽職業，隻要是舉人，就一律稱為老爺。你一旦中了舉，縣裏的胥吏、衙役甚至巡檢都要巴結你，抬頭仰望你，再不會讓你繳納田賦。

    而如果把自己的田地送給舉人，田地就可以再不繳納田賦。如果田地送給舉人後，舉人仍允許原先田主在原先土地上耕作，收取一些地租，這就把國家的田賦成功變成了舉人的收入。

    這種現象被稱為投獻，在明末十分流行。

    所以《儒林外史》裏範進一中舉，就立刻扶搖直上富裕起來了，什麽都沒有幹，就有四麵八方的各種人物給他送田地，這就是投獻。

    投獻中的小民可以免除越來越高的田賦，而投獻中的縉紳則可以得到白得的地租，可謂皆大歡喜。

    各州、府、縣的縣令、知府們也是縉紳出身，保持著極為強大的階級凝聚力。在這些進士出身的官員眼裏，向舉人名下地產征稅是有辱斯文的醜事。讓有舉人功名的縉紳接受投獻活得好一點，這有何不好？

    唯一不歡喜的是朝廷的田賦，因為舉家投獻縉紳的小民越來越多，明末的朝廷幾乎到了收不上稅的程度。超過半數，甚至遠多於此的土地都被投獻到縉紳和其他勢力名下，老實巴交不願意投獻到縉紳名下的百姓越來越少，因此真正的自耕農苦不堪言。

    但總有一些想挺直脊梁生存的自耕農，他們不願意做縉紳或者其他勢力的佃農，就不得不向官府繳納高得離譜的田賦。大明朝輕徭薄賦的國策，到了基層變成了一個笑談。

    舉例來說，明神宗萬曆六年，陝西賬簿上有二千九百萬畝民田，每年需交田賦一百七十萬石，算下來每畝田每年隻需上繳0.06石糧食，不可謂不輕徭薄賦。

    但實際情況是縉紳和皇親逃稅，真正交稅的小百姓被田賦壓得奄奄一息。崇禎朝的實際情況是稍微加征一點剿餉，每畝加征米6合，不到一鬥，自耕農就被壓垮，陝西的很多百姓就要變成流民。

    嶺南的情況和其他地方是一樣的，奸猾的小民帶著田地投獻縉紳和皇族的事情已經成為風尚。秦家村一千三百三十七畝水田，其中有一千零二十九畝投獻在外人名下，真正作為自耕農交田賦的隻有三百零八畝。

    秦有理在秦昭麵前敲打著算盤，給秦昭算出了這個觸目驚心的數字。

    唯一讓秦昭感到欣慰的是，自己招募的那些家丁，還有在自己工廠裏做事的十幾個工人，大多出自這些自耕農家庭。

    這三百零八畝土地要為秦家村一千三百三十七畝土地交田賦。

    那每畝土地要交的田賦就是原來的四倍多。

    秦有理敲打著算盤，在秦昭麵前演算著。

    “主人你看，廣東的田賦是四合每畝，遼餉一分二厘每畝，剿餉六合每畝，練餉一鬥二合每畝。這一千三百三十七畝田地要交的田賦是三百石糧食。“

    “但現在真正繳納田賦的隻有三百零八畝稻田。那每畝稻田每年要交的田賦就是一石！“

    聽到每畝田地要繳納一石田賦，秦昭深吸了一口氣。

    雖然嶺南氣溫較高，稻田可以一年二熟。但是每畝地每年交一石糧食田賦當真是觸目驚心，超過一半的收成全部交了稅。

    秦昭說道：“那些把田地投獻給縉紳的村民呢？一年又要交多少地租？“

    秦有理搖了搖頭，說道：“主人，那些刁鑽去投獻的當真是偷雞不成蝕把米。每年縉紳都會變化地租的額度。外麵的田賦每漲高一點，那些縉紳就把自家的地租漲高一點。我秦家村的村民全投獻在王、劉、葉三家舉人名下。這三家人今年的地租都收到了九鬥每畝。“

    “主人你看，這多得不償失？倘若沒有人去投獻，我秦家村的田賦、地租又怎麽會漲到這麽苛刻的程度？“

    秦昭吸了口氣。

    秦家村打掉了一隻虎，在這亂世活了下來，但這並不意味著他們就能活得好。

    隻要還有人繼續帶著田地朝縉紳投獻，自耕農的田賦就會越來越高。而反過來，因為自耕農的田賦提高了，投獻到縉紳名下的佃農也得忍受越來越高的地租。

    這是一個擁有內部自動力的行為，如果沒人製止，這種行為就會像滾雪球一樣不停滾下去。

    唯一能阻止這個滾雪球的東西是農民入不敷出，爆炸了。農民在交不起地租或者田賦時候舉旗造反，摧毀所有鄉村間的生產和秩序。

    這就是為什麽明末北方大亂。北方的畝產低，最先達到了這個爆炸的極限值。

    並不是說災荒摧毀了明末北方的生產。而是災荒一下子讓明末北方的階級對立達到了崩潰點。

    秦昭手一揮，說道：“明天讓負責田賦的甲長來見我！“

    “另外，明天找王、劉、葉三家的舉人來，我有話要同彼說！“