那些幾十年、上百年來堅持不投獻土地的秦家村自耕農笑得最為開心。

    他們聽清楚了，秦昭這是要把壓在他們頭上的非法田賦踢回去，踢到那些本該交稅的縉紳手裏。

    如果重達每畝一石的田賦被踢回去，田賦降到原先的四分之一，那秦家村自耕農要過上多麽美好的日子？

    秦正算了算，家裏三畝水田，收成大概是六石糧食。以前要交三石田賦，自家三口人隻能得到三石口糧收成，剛好夠一家人喝稀吃糠。如果千戶爺幫助自己把壓過來的非法田賦踢回去，那自家就隻需要繳納七鬥田賦。一下子多了二石三鬥糧食。

    二石三鬥糧食啊，近四百斤稻米啊，多出這麽多糧食怎麽吃得掉？說隔幾天就割一塊肉回家吃都不過分吧？

    自己的月錢給爹抓藥，家裏多出來的糧食換肉吃，那爹的病很快就能好了吧？

    秦正越想越開心，哈哈大笑起來，當著三個舉人的麵笑道：“沒道理的斯文敗類，詞窮隻能亂罵了！”

    王元沒想到秦昭的家丁也敢罵自己，瞪圓了眼睛罵道：“你！”

    秦正哈哈大笑，說道：“你什麽？我叫秦正，千戶爺麾下的家丁！小爺我練了幾個月沒人做對手，你要上來練一練麽？”

    王元身後的王家家丁們下意識地退了一步。

    年過半百的王元左右看了看後退的家丁，哪裏敢上前挑釁？他臉上頓時紅一陣白一陣的，好久都說不出話來。

    圍觀的百姓們頓時哄堂大笑起來。

    王元三人講道理講不過秦昭，耍橫更不是秦昭的對手。站在曬穀場上，三人臉上紅了又白，最後決定走為上策。

    三人準備回去了。

    但是秦家村的百姓卻不願意放過他們。

    現在秦昭要在三個舉人名下的田地裏收田賦了，那原先九鬥的地租加上田賦就變得無法承受了。百姓們當初帶著田地投獻舉人是為了占田賦的便宜的，現在事情反過來了：不投獻的土地隻繳納一點點田賦，而投獻舉人的土地卻要承擔這麽高的地租和田賦。

    這交完田賦和地租，飯都吃不飽了。

    這怎麽可能？

    幾百村民圍住三個舉人，高呼“舉人老爺！降地租！”

    “降地租！”

    “降地租！”

    村裏的十幾個潑皮更是潑辣，一股腦滾到三個舉人前麵的地麵上。他們封住了三個舉人的去路，不知道是要碰瓷還是想阻攔舉人離開。

    這些潑皮現在一肚子不樂意。現在沒有投獻的土地隻需要交二鬥二合的田賦，而他們投獻了的土地卻要交九鬥以上的地租。黃燦燦的稻穀，就這麽毫無道理地流入三個舉人的糧倉裏。

    舉人又不是官老爺，潑皮們不答應。

    三個舉人對視了一眼，知道今天不出點血是走不掉了。

    王元百般無奈，咬牙說道：“大家不要鬧！不要鬧！千戶爺加在我家田地上的田賦，全部由我們三個地主承擔。我保證，今年大家的田賦加地租合起來還是九鬥稻米。”

    “我保證我們三家的佃農一粒稻米都不會多出！”

    眾人聽到這話，不再吵鬧，都漸漸安靜下來。

    地租和田賦不上升，至少投獻做佃戶的村民們還能吃飽飯。

    有潑皮罵道：“他們沒有投獻的，一畝田隻有二鬥田賦！我們要交田賦，還要要白交七鬥地租？”

    一個秦家村的村民大聲喊道：“地租六鬥！否則不讓走！”

    這個村民的喊叫聲頓時引來一片讚揚。

    “說得好！憑什麽不投獻的隻交二鬥，我等要交九鬥！地租降為六鬥，田賦二鬥！否則不讓走！”

    “不讓走！今天別想出村！”

    舉人們對視了一陣，當真是欲哭無淚。

    以前投獻的土地雖然地租高，但總體算下來比不投獻土地的田賦低，所以投獻的村民不會吵鬧。現在秦昭這個朝廷命官大老爺一發話，把地租平攤了，投獻的村民立即心理不平衡了。

    這是每年交九鬥和每年交二鬥二合的區別。

    極度不平衡。

    一千多畝投獻的田地，少一鬥地租那就是三百兩銀子啊。而且看這些村民的氣勢，大有一點點把地租降下去，以後要和不投獻的小民一樣隻交田賦的勢頭。

    這都是秦昭攤平田賦後的必然連鎖反應。

    王元臉上紅了又白，對著義憤填膺的村民們說道：“好！好！好！地租隻交六鬥！”

    “但是鄉親們，不能再少了！地租六鬥是香山縣最低的了，在知縣老爺那裏都是有記錄的。”

    村民們聽到知縣兩個字，頓時安靜了不少。舉人王元和知縣交好，他一抬出知縣的名號出來，村民們暫時不敢再壓地租了。

    三個舉人對視了一眼，哪裏還敢多呆一刻鍾？他們撿人圍得最少的右邊插了出去，快步往外猛走，像逃一樣地離開了秦家村。

    ……

    七月二十一，秦昭騎著自己的大馬，帶著秦寧和四個家丁，往南海縣的定南堡走去。

    秦昭這幾個月賺了不少銀子，就給秦有理、秦寧等人配了馬。現在秦昭一行六人走在路上是兩匹馬的隊伍，四個家丁佩著長刀步行護在馬前馬後。

    定南堡是南海縣比較大的一個衛所堡壘，負責整個香山縣和部分南海縣的防務。這個堡壘在國朝初期非常顯赫龐大，一度有旗丁三千人。然而明末衛所製度凋敝，定南堡實際上的主體構成隻剩下南海縣縣域南麵的定南堡。

    定南堡設“操守“官一員，署衛指揮僉事職，官正四品。

    秦昭從定南堡南門進了堡。

    操守官廳在堡壘的中央，是一座官廳衙門式的建築。秦昭交了名刺，便在操守官廳門口等待。

    操守徐鬆濤熱烈歡迎了秦昭。

    秦昭在門口隻站了幾分鍾，徐鬆濤就帶著麾下眾人迎到了操守官廳大門口。

    秦昭倒沒想到自己有這麽大的能量，把徐鬆濤吸引到操守官廳門口迎接自己。

    迎接自己的隊伍裏除了徐鬆濤這個指揮僉事，還有兩個千戶。

    秦昭思考一下，覺得徐鬆濤之所以這麽熱情，大概是因為自己這個千戶是聖旨封的，是南京城的關係。

    在旁人的眼裏，既然是走南京城的關係，那以後升遷提拔還不是指日可待？這和香山縣、南海縣地域上的土包子們大不一樣。

    就好像後世主席令任命縣級武警中隊隊長一樣，這樣上馬的中隊長多嚇人？

    武警大隊隊長敢刁難怠慢？