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    馬賽人（masai）東非民族。主要分布在肯尼亞南部和坦桑尼亞北部的草原地帶。屬尼格羅人種蘇丹類型，為尼羅特人的最南支係。使用馬賽語。屬尼羅－撒哈拉語係沙裏－尼羅語族。相信萬物有靈。馬賽人今仍生活在嚴格的部落製度之下，由部落首領和長老會議負責管理。成年男子按年齡劃分等級。從事遊牧，牧場為公共所有，牲畜屬於家族，按父係繼承。近年來，坦桑尼亞和肯尼亞政府鼓勵馬賽人定居從事農業生產，已有一小部分人轉為半農半牧，並有少數人進入城市謀生。馬賽人以肉、乳為食，喜飲鮮牛血，每個大家族都飼養幾十頭牛，專供吸吮鮮血之用。馬賽人盛行一夫多妻製。成年男子蓄發編成小辮，年輕婦女剃光頭。近年來，定居的馬賽兒童開始上學，已出現少數馬賽人知識分子。

    馬賽人驍勇善獵，按照邏輯，馬賽人生活在草原、叢林中，與野獸為伍，善於捕獵理所當然。但事實上，馬賽人人不僅不狩獵，甚至隻是在慶典的時候才吃肉，而且從來不吃包括魚類在內的野生動物。對自然的崇拜使他們遠離了狩獵。馬賽人的日常需要是由牲畜的奶和血提供的，他們口幹了就拔出腰間的尖刀，朝牛脖子上一紮，拿根小草管就去吸，就像我們喝飲料。馬賽人認為牛群是神的賜予，他們鄙視農耕生活，認為耕作使大地變得肮髒。馬賽人把牛群看成生命，在夜間，牛群關在村落裏，甚至和主人共居一個茅舍。白天由小孩子照看牛犢，大孩子則趕著牛群去較遠的牧場。

    馬賽人的裝束很顯眼，男人批“束卡”，實際上是紅底黑條的兩塊布，一塊遮羞一塊斜披在一邊的肩上。這種衣著很像一團火，這正是他們所要達到的效果，在野獸遍布的大草原上，這樣“一團火”能有效地驅趕野獸。馬賽人女性穿“坎噶”，頸上套一個大圓披肩，頭頂帶一圈白色的珠飾。她們的耳朵很大，有的大耳垂肩，馬賽女孩生下來就紮耳朵眼，以後逐漸加大飾物的重量，使耳朵越拉越長，洞也越來越大。馬賽人大部分都缺少兩個門牙下齒，這是從小拔掉的，為得是灌藥方便。當然，那些前衛的青年們已經開始屏棄許多習俗，如果您看到梳著馬尾辮的馬賽姑娘，請不要驚訝。此外，馬賽人都隨身攜帶一根圓木或長矛用於防身、趕牛。由於長期形成了習慣，即使進城逛街也不離身。據說這是政府特許，別的人是絕對不可以這樣做的。

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