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    甩掉了索拉提諾克這個巨大的麻煩，又在西方的國家之間舉手劃腳一番，老羅的心情好極了。隻是索拉提諾克這個老家夥離開的時候問了問他近期的行止，然後又神秘的笑笑，令他有些心神不定。

    錫蒂亞這個小鎮其實不是個留人的地方，再待下去恐怕本地的食物補給就是問題了。所以趁著天氣晴好，老羅和墨索斯商量大家計劃盡快趕到雅典。艾爾黑絲恩更是早就開始說期望看到古老的巴特農神廟了。

    收錨，解開纜繩，收跳板，離岸，升帆，在水手們的忙碌中，船再次離開海岸，先是貼著克裏特島的海岸線走一段，然後就一路向北，直奔雅典了。周圍根本就沒有船，前兩天的連綿細雨，很多船隻估計這會兒才從港口出來，因為錫蒂亞本就不是有很多船隻停靠的補給港。老索拉提諾克的船提前出發了一個小時，這會兒早就不見影蹤。

    天氣晴好，很多的鷗鳥在周圍徘徊，水麵波浪也不大，倒是有向北吹的風，眾人都是在甲板上看水天一色的風光，心情極佳。水手們也是多了往日沒有的情懷，操帆手和瞭望手的嗓音特別洪亮。

    也許是某些人見不得別人高興，也許是老天爺覺得老羅最近一段時間太過於悠閑了，總要給老羅找點事情做。這不，瞭望手掛在桅杆上高聲的喊了一嗓子，“船長，前麵過來一艘船……”

    “菲勒庫斯，別大驚小怪的，不就是一艘船嘛。”墨索斯把著舵輪，吼了一嗓子。

    “不是，船長，那個船好像是直接衝我們來的……”桅杆上的菲勒庫斯一邊遠望，一邊叫道。

    “能看清是什麽人的船嗎？”墨索斯也覺得奇怪。

    “等會兒，船帆上好像有個十字，應該是羅馬教廷的船……”

    一截白帆從遠處的海麵上露出頭來，慢慢地所有人都看出來是教廷的船了，不過都有些疑惑，教廷的船衝著他們來做什麽？船上的大副問墨索斯：“船長，避不避開？”

    “教廷的混蛋是要做什麽?怎麽這裏也能見得到他們？”墨索斯滿腹牢騷地自言自語，隨口對大副說道：“不管他們，等他們上來看看要做什麽。”

    大副領命退開了，老羅在一邊聽著有些疑惑了，“墨索斯，教廷的人是怎麽回事兒？”

    “巴托爾，還記得在亞曆山大港我說過的教廷的人帶著狗腿子收稅嗎？”墨索斯臉色沉重的說道：“如果沒猜錯的話，這個船也是。”

    “我記得你不是說在西邊嗎？怎麽跑到這裏來了？”老羅確實有些不解，按道理這裏是拜占庭帝國的地盤，眼前這些明顯是撈過界了。老羅對這種狗屁東西實在是不感冒，當然如果方便的話，順手收拾了也沒什麽大不了的。“你上次遇到他們是在哪裏？怎麽解決的？”

    “半年前，在卡塔尼亞港，運送幾個采集火山石的商人，”墨索斯壓低了聲音，歪頭對老羅說道：“這些家夥都是黑心腸，不知道為什麽上帝不把他們扔進火山口焚化了！”

    “卡塔尼亞應該是諾曼王國的領土吧？，他們不是你們教會的代言人嗎？”老羅看著開始靠近的對方的船，同樣低聲說道：“如果他們確實黑心腸，我來處理他們，你和你的人不會有意見吧？”

    “怎麽會？我是拜占庭教會的信徒，他們可不是。”墨索斯對西邊教會的人厭煩透了，隻不過麵對他們戰鬥的話實在心裏沒底，他可沒見過老羅的手段，“我的人沒什麽問題，不過你確實有把握？”

    對麵的船越來越近了，船不大，也就十多米長，船身修長，帆麵很大，應該是那種速度型的船隻，遠觀可以看到上麵有零散的十三五個人。老羅隨口應付著墨索斯，“你先應付幾句，我觀察一下，如果他們實在心黑，說不得我就越權了，不過墨索斯，你可要和你的人交代好了，我倒是不怕他們，不過可不要因為你的人嘴巴不嚴惹出問題。”

    “沒問題，我叫大副過來交代下去。”墨索斯也是爽快的人，當下就招呼大副。

    老羅回轉身看到那噶姆納奇十八郎三個人，剛才這幾個都在後麵旁聽，現在都是躍躍欲試的表情，“都手癢了？去把衣服收拾下，然後短小的兵器都帶上，有備無患。這夥人就是掛著招牌的海盜，看我示意，動手就放翻他們。”

    “明白，老板（三叔）”幾個小子轟然應喏。

    老羅看了看旁邊眼熱的努拉爾曼，還有艾爾黑絲恩，“艾爾，一會兒你就不要管了，看熱鬧就成，有他們三個就夠了，努拉爾曼，你也是，我沒見過你身手，這次你就旁觀。”

    努拉爾曼漲紅著臉還沒說話，艾爾黑絲恩卻不答應了，“巴托爾，別小瞧我，我也殺過人的。”

    “知道了，知道了。”老羅壓低了聲音說道，“這不你現在是個人文學者嘛，哪有見過學者輪著刀子殺人的？”

    “巴托爾先生，我……”漲紅著臉的努拉爾曼上前說話，分明是也要湊一把手。

    “不行，你舅舅隻有你這一個外甥，而且你還沒殺過人吧？先在旁邊看著……”老羅拿出了教官的威嚴，頓時嚇住了和十八郎一般身高的努拉爾曼。

    對麵的船已經距離隻有不足兩百米，老羅可以清晰地看到船上有幾個穿著教會服飾的教職人員，雖然不清楚他們的職務，但從船上人的舉動可以明顯看出是領頭的，處在中心位置的是個穿褐紅色袍子看起來不足四十歲的家夥。包括船上的水手在內，所有人身上都有十字符號的紋樣，看來這是羅馬教廷專屬的船隻，而不是雇傭的平民船。

    這樣的話，如果有了衝突，也就沒有所謂的傷及無辜了，老羅暗暗地在心底明確了一下，然後揮手把三個披掛了短裝備的小子叫過來，“看清對麵的家夥了嗎？一會兒對麵船上那幾個穿著長袍的肯定會登船過來，我和船長應付他們，你們三個守在船舷靠近對方的船，看我的舉動。”

    “明白，老板。”說話的是那噶，三個人裏麵姆納奇精細，但是論及魄力，還是那噶最為勇猛，姆納奇適合做個出謀劃策的，十八郎則是斥候方麵的好手。

    老羅接著說明應對的要領，“我這邊如果有動作，你們就最快的速度跳到對方船上，打翻或者控製對麵所有人，清楚了？”

    “明白，盡快打翻或者控製所有人！”那噶的語言表述能力越來越清晰了，看來他們幾個的語言關差不多了。

    艾爾黑絲恩則有些驚訝的看著往日從不顯山露水的三個小子，完全和平常嘻嘻哈哈的樣子不符。年輕的努拉爾曼則眼紅的看著整裝待發的同齡人。至於老管家麥斯歐德，幾乎沒有什麽存在感，隻有你想到他的時候，才會注意到他其實就在身邊。當然還有不能不提一下的藪貓花彪，它總是習慣性的黏在老羅身邊，很少讓老羅在自己的視線中消失，譬如這會兒，它正趴在老羅的肩膀上。

    對麵的船開始靠近，幾個對麵的應該是傳教士職務的家夥正在大呼小叫，“停船，停船，查收稅款！”

    老羅給墨索斯使了個眼色，紅臉膛的船長索性命令操帆手降帆，對麵的船貼著船舷靠了過來，一陣刺耳的舷幫摩擦聲音令船上的所有人都皺起了眉頭。

    勾索勾住船舷，對麵把跳板搭了過來，幾個帶著小圓帽子的傳教士順著跳板走了過來，或許是看船上的人比較多，老羅這種高度的人又比較顯眼，原本不打算過來的那個褐紅袍子也隨後走了過來。

    “誰是船長？”最先過來的一個家夥趾高氣揚的叫道，比較客氣的是墨索斯明明就在旁邊，而且很顯眼的位置。

    “我就是，怎麽說？”墨索斯不耐煩的上前一步。

    “船上就這些人？有個胖子皮貨商怎麽不在？”旁邊一個跟著過來的金色頭發的家夥同樣高聲叫著。

    這個話一出，令所有人都感到意味，墨索斯身邊另一側的大副低聲說道：“我見過這個家夥，錫蒂亞岸上的小教堂裏麵。”

    老羅原本還以為是索拉提諾克設的一個陷阱，想把老羅拉下水，這樣看來完全不是所想的那樣，而是給索拉提諾克當了擋箭牌。

    “那個皮貨商人早就走了，他自己有船。”墨索斯也不說索拉提諾克的名字，順著對方的稱呼直接告訴他答案。

    “該死的，我們晚了一步，讓那個胖子先走了。”金頭發和旁邊的同事抱怨道。

    “閉嘴，吉諾特，等我說話。”最先說話的家夥對著金頭發吉諾特訓了一句，“船長，你的船需要每個人繳納兩個金幣，當然，水手不算。”

    眾人眼神都有些不對，兩個金幣？雖然不多，但是對走海的人來說這就是明著搶劫了，還沒等墨索斯做出答複，對麵最後上來的褐紅袍子說話了。

    “等等，你，”褐紅袍子走上前，然後指著老羅問道，“你是哪裏人，做什麽的？”

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