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    因為推脫出去一項事務，赫爾頓出現之前，老羅的心情很好，思緒正濃。

    他正在悠悠然想著曾經讀到過的曆史，那千年前西南方兩河流域的那些閃族人傳說，蘇美爾人、阿卡德人（最古老的巴比倫王國，美索不達米亞文明，《聖經》中伊甸園的所在）、然後就是亞述人，亞述人窮兵黷武，後期被迦勒底人滅國，迦勒底人重建了新巴比倫王國（也叫迦勒底王國），其中就有傳說中尼布甲尼撒二世建造的空中花園，之後是波斯人崛起，居魯士二世俘虜了迦勒底人的末代國王伯沙撒……接下來就是馬其頓王國的亞曆山大登場，真是有些波瀾壯闊的感覺……

    赫爾頓的話恰好打斷了老羅的思路，惱火的老羅有些生硬的問道：“巴哈米爾？他來做什麽，不是說好最後的一批尾貨送到，他就可以領著兒子回家嗎？怎麽，他想違背約定？”

    “不，主人。”赫爾頓幹瘦的身子有些畏縮，主人的氣勢變得越來越強了，即使羅馬人的將軍也沒有這樣的威勢，“巴哈米爾的表現不同於之前，我感覺他是有什麽事情求助於我們。”

    “有求於我們？他是陶－克拉爾哲季公國的宮卿，他的大公閣下正在征略另兩個公國，他有什麽求助於我們的？”老羅不是沒話找話，而是他知道眼前這個手下頭腦機靈眼光敏銳，說這些話的目的就是希望這個手下可以提供一個方向，至少會見那位宮卿之前有一個先手準備。

    “我猜不準，主人，不過先前我們的人有注意到對方的手下曾經試圖靠近聯合工坊，結果被守城衛的人攔下來了。”赫爾頓確實是個聰明人，他或許心中有答案，卻不會直接說出。

    老羅其實也明白赫爾頓的小心思，說白了就是一種獻媚而已，盡管他覺得不需要，但卻不會因為這個手下的獻媚有什麽想法，畢竟手下是在討好自己，如今他總算明白為什麽政客們都喜歡聽好話了，確實好話讓人舒服，“好了，看來對方是惦記著我們新近製作的東西了。這樣，領著這個巴哈米爾去迎客帳篷見我。”

    “是，我的主人。”

    所謂迎客帳篷就設立在營地入口一箭之地的位置，距離居住區至少有二三百米遠，目的當然是防止外客窺探己方的秘密，尤其是類似巴哈米爾這種半敵對狀態的外客。

    老羅懶得像政客一樣賠笑臉迎接人，何況這位巴哈米爾宮卿與己方是半敵對的勢力，笑臉能換來什麽？平等待遇？別開玩笑了，拳頭夠硬才是人間真理。

    麵對手裏有四千兵士的巴哈米爾，軟弱的態度隻能導致對方得寸進尺，強硬的態度反而會令對方疑神疑鬼。當然簡單的強硬態度隻能蒙混一時，真正手裏有拿得出手的硬本事才是互相尊重的真理，無論哪個時代都是如此。

    所以從一開始扣留薩姆茨的時候，老羅的態度就是堅硬如鐵，如今老羅招攬了一千二百新兵，即使暫時還派不上用場，但這就是說話的本錢，何況旁邊還有在外人看來互為一體的唐人營，這都是力量的支撐點。

    所以當老羅坐在迎客帳篷中接待宮卿巴哈米爾的時候，周圍的戰士們看到了這樣一副情景，高大的冷麵的老羅，對麵是一副笑眯眯表情的胖**卿巴哈米爾，按常理無論怎麽說都是這位宮卿大人的身份更尊貴些，但是現實雙方這種表情卻好像完全反了過來。

    “宮卿閣下，東方有句諺語：禮下於人，必有所求。”麵對巴哈米爾的笑容，老羅的臉色依舊是一塊白板，“有什麽事情直接說吧，我相信自從我扣下薩姆茨，算是徹底得罪你了，不是嗎？宮卿閣下沒必要這麽笑臉相對，太累了。”

    老羅的話不能不說有些刻薄，但是巴哈米爾的臉色卻絲毫沒變，恰相反，他的笑容看起來更燦爛了，“羅將軍到底是軍人，我就喜歡您這樣的軍人脾氣，就像拜占庭那邊的軍人一樣，直爽大氣、胸襟寬廣，先前是我的兒子薩姆茨不懂事，您教訓他我感謝還來不及，怎麽能說是得罪呢？”

    “……”老羅算是服了政客這種生物了，娘的你打一巴掌，人家還你一個笑臉，黑的東西說著說著就變成了白的。顯然這位巴哈米爾就是這種高級生物，如果這位宮卿閣下為了兒子還是一副憤怒的表情，老羅反而要高看他一眼，但是眼下來看，這位閣下明顯就是利益至上的那種人，這樣的表情就足以說明問題了。老羅有些無語的說道：“”

    “羅將軍，您知道我和張家長老比較熟悉，本想請慎長老做一個媒介，不過據慎長老說你們之間有些誤解，所以我隻好自己貿然上門了……”這位胖胖的宮卿閣下說起話來就好像雙方很了解的熟人一樣滔滔不絕。

    雖說伸手不打笑臉人，老羅卻有些不耐煩了，有這種囉嗦的時間莫如去馬紮爾海洗海水澡呢，“宮卿閣下，你既然了解拜占庭軍人，還熟識張家人，那麽肯定對我有了很多了解，有什麽事情直說好了，否則請恕我不奉陪了。”

    “好、好吧，”被打斷話語的巴哈米爾宮卿的麵色有些燦燦的，卻看不到一絲惱怒，“聽說羅將軍要帶領唐人營遠去東方了，而且還提供了幾樣用於路上防衛作戰的器械，我想是不是可以……”

    “嗯，確有此事，巴哈米爾閣下是什麽樣的想法？或者你想要什麽？”老羅的態度可以說很不禮貌了，他是刻意壓迫對方，因為他很奇怪為什麽這位大公身邊的直係長輩好像丟掉了所有的尊嚴？或者是有什麽沒預料到的事情發生了。

    “我想……，這樣吧，羅將軍既然喜歡直接爽快，我就直說了吧，我們，或者說陶－克拉爾哲季公國需要你們叫做偏廂車的東西，那將是應對騎兵的最好裝備，當然如果那種被稱作浮空車的裝備也可以轉讓的話就更好了。”巴哈米爾能成為宮卿，到底還是一位聰明人，至少他明白了再套近乎隻能惹人反感，所以直接說出了目的所在。

    “看來巴哈米爾閣下的消息確實很靈通，”老羅並沒有因為對方的話語而惱怒，事實上他早就知道，以唐人營目前的態勢再加上這個時代的保密手段，是不可能嚴格把控所有的信息的，即使張家人不泄密，也會有其他人走漏消息，“不過巴哈米爾閣下，你就不擔心我會因此惱火，幹掉所有泄密的人，然後再對付你們嗎？”

    “不會，羅將軍是恪守原則的軍人，自然不會隨便對付自己的族人，”很難得巴哈米爾收斂了他剛才的近似獻媚的笑容，一本正經的闡述自己的想法，“至於我們，如果不是我的那個蠢兒子，將軍與我也不會用這種近似談判的方式坐在這裏，不是嗎？”

    老羅不得不在心底為這個家夥喝彩，能混到宮卿這種位置上，這位大公的叔叔看來還是有一把刷子的，至少這種眼光和魄力就不是一般人能做到的。老羅收起了冷臉，拍了拍手“確實該為宮卿閣下的眼光喝彩，你說的是對的。如果不是你的兒子薩姆茨因為貪婪而魯莽，我不會用敵對的方式來接待你。不過隻憑這種想法，可以緩和我們之間的關係，但是想要我手裏的東西，那是不可能的。”

    “我明白，將軍閣下。”巴哈米爾這會兒是完全把老羅作為對等的人物來看待了，“事實上我們之間也沒有什麽根本的矛盾，閣下要率領唐人營回歸東方，我的侄子大公陛下近日派人送信來說放棄收納唐人營的計劃，你看我們之間的最後一點爭議也沒有了。”

    “宮卿閣下，沒有矛盾不見得就要合作，互不幹涉其實也是一種比較合適的策略。”老羅才不相信對方可以那麽快轉變觀念，即使對方在東方采取收縮政策，那也隻是暫時的，假以時日，那位巴格拉特三世在解決了黑海沿岸和卡赫季亞的問題後，必定會卷土重來。

    “將軍閣下，我們實際上可以有很多合作的方麵的。”巴哈米爾才不會那麽容易的放棄，作為宮卿沒有一點耐心那是不可能的，“比如將軍閣下對這片土地沒什麽想法，你們東行路上注定要麵對突厥人，依照目前突厥人的發展，早晚都是我們格魯吉亞人的禍患，所以我們還是有共同的敵人的。”

    “離開這裏之後，你們與突厥人有什麽衝突，和我們沒關係。”老羅才沒有容易鬆口，對他來說突厥人和格魯吉亞人打得兩敗俱傷才符合他的利益。

    “將軍閣下，我們之間實際上還有別的聯係的，您從士麥那一路行來那麽順利，與您手下的戰士脫不開關係，而我們和拜占庭之間，也是有聯係的，巴托爾閣下。”巴哈米爾的表情仿佛智珠在握一般。

    老羅稍微有些驚訝，不過很快就想開了，他這個蒙文名字除了營地內的戰士，隻有少數人知道，對方既然都知道了這個，而且又直說和拜占庭有聯係，那麽告訴對方消息的人也就呼之欲出了，“哦，巴哈米爾閣下的交往還真是廣闊，是索拉提諾克那個老家夥過來了？”

    “呃……”巴哈米爾差點被噎住，本還以為吐出對方的另一個名字會占據一點主動，沒想到心目中的大人物竟然被對方直接稱之為老家夥，“索拉提諾克閣下沒有過來，來的是他的一位特使，是他告訴我將軍閣下的另一個名字的，還告訴我要和將軍合作。”

    這才對嘛，沒有合適騎乘的坐騎，那個肥胖的老家夥能受得了外高加索的崎嶇地形才是怪事，老羅不動聲色的想著，他有些無奈的嘟囔了一句，“索拉提諾克那個老家夥的手伸得夠長的……”

    “巴托爾閣下，您既然能和索拉提諾克閣下合作，那麽我們之間是否……”老羅的嘟囔聲音並不小，巴哈米爾自然聽到了，他的態度再也沒有了當初的跋扈，留在臉上的除了恭敬還有恭敬，外加一點拘謹。

    沒法子對方一點不顧及的直接稱呼君士坦丁堡的大人物為老家夥，不管對方是否曾經得罪自己，單憑這種語氣，就不是他一個外高加索大公的叔叔可以招惹的。

    老羅絲毫沒有察覺自己做了一把狐假虎威的主角，事實上他從來沒有在意過索拉提諾克那個老家夥的身份，“宮卿閣下，既然你從索拉提諾克的人那裏知道我，那麽肯定有人告訴你我是怎麽和那個老家夥打交道的，所以……”

    “我明白，將軍閣下……”巴哈米爾哪裏還不清楚，眼前這個主兒就是不見兔子不撒鷹的家夥，“士兵，唐人營東行的補給，工匠，我們都可以提供，唯一的要求就是得到偏廂車或者浮空車。”

    老羅搖了搖頭，直到坐在他對麵的巴哈米爾臉色變得沮喪的時候，他才開口說話：“宮卿閣下，想必你也從張家那裏得到了很多消息，應該明白這些東西不是張家能夠插手的，所以你才找到了我這裏。浮空車是不可能轉讓或者出售的，甚至不可以出現在我的視線之外，你就不必惦念了，至於偏廂車，倒是可以考慮，不知道宮卿閣下準備用什麽樣的代價來交易？”

    “太好了，有偏廂車就完全足夠！”胖子巴哈米爾差點興奮的蹦起來，他才不在意那什麽浮空車，隻能用來運輸，還非常的麻煩，不能作戰用的東西完全可以忽略，“卡赫季亞山地士兵奴隸，各種行業的工匠，還有糧食、肉類、蔬菜、木材、生鐵各種補給物資，都可以作為交換條件。”

    “那就這樣吧，我這邊需要活的牛羊，糧食，還有工匠，至於偏廂車必須起訂二十輛以上，圖紙另外計價，具體的數字你派人跟赫爾頓去談……”老羅這話就算是一錘定音，具體的細節他隻需要交代給赫爾頓，那個做過行商的家夥就會把事情做得完美。

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