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    作為方圓二百裏內的綠洲，馬什哈德的附近多是草甸，樹木很稀少，所以到了冬季不說食物，單單取暖用的木柴就難以保證。

    啟程向北的計劃沒有人反對。

    時下東歸的路途基本還是沿著古絲綢商路行進的，到了這片區域，去往東方的路線分為三條，南線有土庫曼伽色尼人橫亙在路上，再和他們糾纏殊為不智，中線則因為山巒交錯行路困難，想要通過注定要用生命來開拓，所以兩者都不合適，能夠走的也就隻有北線了。

    何況中線的喀什葛爾在喀喇汗控製之下，路過那裏免不了再起紛爭，雖說老羅不在意攻伐，但隊伍中有大量的平民卻不能不在意。還有一點最關鍵的，喀什葛爾向東就是無邊翰海，也就是後世的塔克拉瑪幹沙漠。帶著這數萬人安全縱穿大漠？即便老羅有空間裝滿補給也做不到。

    所以長遠的規劃是在撒馬爾罕的東麵尋找棲息地，然後在春天過後快速向北途經後世伊犁河穀轉向東方，從西疆北部直接進入河西走廊回到故鄉。

    沿途是否會穩妥，老羅並不清楚，不過萬事都有考慮，作為領隊人，他所能做或者說應該考慮到的事情都已經到位，包括有可能遭遇到的攻擊以及惡劣氣候影響、甚至傳染病防治之類的所有事情。

    或許隊伍中的其他人會有些茫然，但是老羅是不會有什麽負麵情緒的。

    由於語言相同的關係，從赫拉特過來的人融入得很快，人多力量大是個很樸素的道理，有了新加入的人手，很多籌備工作更加迅速了。

    說到這裏，就不得不提一下老羅的騎兵本隊家眷營的情況。最早在希爾凡出發的時候，老羅計劃的是分成男女組隊，按照後世軍隊的模式來編排，結果發現這樣的效率並不高，原因就是在途中隊伍拉得比較長，作為一家人的往往不在一起行走，互相惦念反而影響了效率。

    抵達拉伊城附近之後，這種編組模式得到了調整，把幾個家庭的人編製在一起，形成一個小的互助組，負責兩輛或者三輛大車的行進，從中挑出一個人選作為話事人。多個小組互相協調，由幾個組織能力強的人統一調動，這樣就保證了整隊的行進速度。

    在這方麵，倔老頭竇銑絕對是一個好手，憑借他昔年的軍伍經曆，這個老家夥絕對是個底層管理的能者。每天行進的時候，他是嗓門最大的那個，騎著一匹青驄馬，監督著所有小組隊的節奏。那形象，忽略衣著服飾的話，無比類似後世建築工地的包工頭。

    現在收攏的這些來自赫拉特的曾經的漢人奴隸，在吃飽穿暖的十餘日裏，身體都變得壯碩起來，氣色比之從前不知要好了多少。

    老家夥竇銑把他們按照血緣關係拆散了安排進各個小組，專門指派人給他們講解各種要領，從給馬匹喂料到大車的調試，從收攏帳篷到紮營時的吃喝拉撒，事無巨細全部安排到人。好吧，這種情況也有些類似後世建築工地裏麵，大工帶小工的情況。

    有好幾次老羅路過查看的時候，都在心底起疑——這老家夥不會是真的來自後世的包工頭吧？

    當然這種猜測也不過是無稽之談，用後世的說法來講，草根中間絕不缺乏多才多藝的人才，不是沒有，隻是沒人注意而已。這個時代當然也不例外。

    有了老包工頭竇銑做榜樣，李軒那邊管理的平民層也開始有樣學樣，各處接納新人的底層都把這個事情當作了工匠帶學徒的做法來完成，細節的瑣碎事情也就不用老羅再做叮囑。

    隨著開始準備拔營向北的命令傳開，各處的營帳都動了起來。

    營地內零散的物件先被打包，然後是期間的各種私人物件各自規整，工匠們的工具之類最多，自然也要提前開始整理，營寨各處的防禦設施也開始一步步收攏，甚至邊緣的一些馬腿坑之類都在一點點重新回填，節儉慣了的平民們甚至連剩餘的木柴都準備裝車帶走……

    先前老羅買入的那三千中亞女人也都開始適應了這隻隊伍的節奏，她們之中現在有好多人都各自看好了自己的目標。雖然還沒到談婚論嫁的地步，但是騎兵校或者守備營的光棍們還是送了些各人物品過去，嘰嘰喳喳的女人們也開始用布巾把自己的私人物品整理起來——對她們來說，曾經的大唐屬於傳說中的國度，即便現在大唐已經不再，但東方仍然是富有與生活無憂的象征。遠離父母家鄉並不算什麽，未來的生活如何才是最值得憧憬的。

    沒有完好的道路對這個時期的行路是件麻煩事情，尤其是對較為沉重的四輪馬車而言。從停駐在馬什哈德這裏開始，勤勞的工匠們就開始檢修所有車輛的具體狀況，輪廓有損毀的重新更換，每輛車還額外加裝了刹車裝置——這玩意兒必不可少，四輪馬車的轉向聯動裝置是個對比來說畢竟精致的物件，也在這個期間得以重新調整。

    反倒是浮空車這種東西因為在製作的時候就調試了太多次，現在卻是最令人省心的，檢查皮囊的縫合處，檢查火油爐子的密封情況，堅持懸索的扣件堅固與否……

    無憂無慮的孩子們也感覺到了大人們的繁忙，他們也開始把自己的零食、玩具、書本之類的東西裝包。隻不過這樣做有點重複——白天裝起來，晚上還要再拿出來，因為整個整理期時長三天，於是他們開始不停的問身邊人，“明天走不走啊？”或者學著大人們“唉，今天又走不了了……”

    ……

    臨近出發的頭一天下午，阿爾克和金騫二十幾個人從西南回來了。

    “將主，阿爾克率眾回來複命！”白眼圈阿爾克站在老羅麵前恭謹的行禮道。

    “辛苦大家了……”老羅仔細掃量了所有回歸戰士們的狀態，這些家夥有漢人、色雷斯人、保加利亞人、西哥特人、阿塞拜疆人……雖然氣色有些疲憊，但是每個人看著都帶著一股血色淩厲的感覺，除了身上沒有硝煙的味道，就單兵素質而言，比之後世的一般特種戰士，也不缺什麽了。

    “為將主死戰！”二十幾人異口同聲的回答道。

    “好！”老羅神色振奮的喝了一聲彩，“阿爾克、金騫留下，其餘人去吃飯洗澡睡覺……奧爾基，幫他們安排住的地方……”

    馬上就要出發，雖然秩序井然，但住宿的地方還是有些亂，斥候營的一些帳篷已經被打包了，閔猴子在北方探路，歸來的戰士必須休息好，這個沒得商量。

    “說吧，戰果如何？”打發走一眾戰士，老羅開始探問阿爾克還有金騫的戰績，這些人都是了斷李鏮那件事情當晚派出去的，也算是斥候營第一次執行城市殺戮任務。

    “穆沙拉連同他住處的護衛一共八十七人全部殺死，湊巧的是當天哈克木也在場，他也被我們幹掉了……”阿爾克很平靜的陳述道。

    “哈克木也在？好，算他倒黴……”老羅的目標是穆沙拉那個伽色尼派來的特使，哈克木雖然是大伊瑪目的助理，但是殺了就殺了，也沒什麽了不起，這個時代可不像後世一樣要注意別引起什麽宗教糾紛之類。

    “將主，我有一點不明白……”金騫在旁邊有些詫異的試探著提問。

    “嗯，你說……”老羅點點頭。

    “我想說我們在赫拉特已經打敗了土庫曼人，又劫掠了大批物資，為什麽不留在這裏？還有兩國交兵，不斬來使……為什麽要殺穆沙拉？”金騫年紀大概三十多，作為成功的獵人，他的心思敏銳得很。

    這種問題換做阿爾克就不會問，白眼圈西哥特人是老羅的忠實崇拜者，但這也正說明金騫是個喜歡動腦子的人，對於培養手下，老羅自然是不遺餘力的。

    “我們隻有不足一萬五千戰士，土庫曼人有數十萬戰士，我們的人雖然精銳，但對方人太多，我們卻是消耗不起。至於穆沙拉？他不算什麽使者，既然敢聯絡內鬼在我們主營裏麵攪事，就不能饒了他，至於傳話人，我在赫拉特，另外通知阿史那杜瓦爾給伽色尼那邊傳訊，倒是不用擔心對方敢來再糾纏我們。”老羅隻是粗略的解釋了一下。

    “明白了……”金騫沉默了一會兒，恭敬地回答道，“謝將主解疑！”

    “嗯，都去準備吃東西吧，明天要走，今晚好好休息！”老羅揮揮手，把他們都趕走了。

    阿爾克這類角鬥士出身的家夥，都是屍體堆裏麵爬出來的，至於金騫這種獵人出身的家夥，卻是心思縝密，兩相配合，馬什哈德的事情根本不用細問，不會有什麽紕漏。對於老羅來說，滅殺穆沙拉的真正目的是因為他了解東行隊伍的底細，天知道李鏮為了與伽色尼那邊合作時候會說些什麽，所以……穆沙拉知道了不該知道的東西，隻能死。

    隻不過這種細節，至少暫時是不能和手下人細說的。

    一夜無話。

    ……

    再次出發的日子到了，又是很以往的起行時間差不多。

    不同的地方也很多，人員多了，馬匹多了，車輛也多了……

    黑色的球囊高高飄起，馬蹄聲隆隆，車輪聲粼粼，人聲、馬鳴、犬吠、貓叫……

    黑雲背上，老羅駐守而望，南麵的荒原風景還是比後世要好很多的，遠處的馬什哈德隻是地平線上的幾個點……

    “將主，人已經全部出發，我們是不是也走？”奧爾基縱馬到老羅側後方。

    “嗯，走吧。”老羅低聲的應和了一句，“也許有一天，我們還會回來的……”

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