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    綏州距離亂石山不過幾十裏路，算上戰鬥結束，賈仁的夥計作為信使去通風報信，一來一往隻是兩個多時辰，李繼衝作為一州刺史，來得已經算是極快的了。

    對比之下，銀州距離亂石山要遠得多，羅某人的手下快馬疾奔趕去報信，李德勝同樣是一州大員，來得卻也不慢。

    羅某人會同自家小娘與綏州老李閑話不久，銀州李德勝小李也就到了。

    總算是三方聚齊，老李小李兩位本該是一家，但世事無常，一家人竟站在了對持的立場上，自是一番難以說清的情緒醞釀在中間。莆一見麵，老李神情複雜、小李惱火加憤怒，就要爭吵起來，好在看在山路營地的主人是羅開先麵上，還能強自抑製。

    老李和小李兩位有什麽糾葛，羅開先是不在意的——了不起持刀互砍，他這控場技能還是有的。正經是把眼下的事情處理利落，順便在這銀綏之地做一手文章才是最重要的。

    於是，令親衛弄了三個馬架子（類似折疊椅）鋪上獸皮安置好，把無關人等包括兩人隨同帶來的心腹還有奧爾基都驅趕到遠處，當著兩位黨項李家人的麵，羅某人坦然說道：“如何處置這亂石山匪寇，實屬小事，後續瑣碎尚需片刻，世叔、李防禦，算上羅某，難得聚首一處，且請暫做休息，聽羅某一言，可否？”

    彼此瞪眼互相看不順眼的兩位都消停了下來，老李換了適才的笑容語調溫和的說道：“三郎慮事周全，老夫是佩服的，且請直言！”

    那邊廂小李也不遜色，“羅將軍盡管直說，銀州一方無有不從！”

    老李和小李鬧什麽糾葛，羅開先根本不過問，見兩人都表態聽他言語，也不客套，直截了當肅聲說道：“銀州新建榷場，在羅某看來，雖是夏州德明兄弟與趙宋皇帝之間暫時妥協之物，卻益於養民生息，兩位分駐毗鄰州府，正當通力合作，保證商路暢通，榷場興旺，****有餘財，才可使稅賦有足、錢糧充裕，至於錢糧充裕之後，預示者何？兩位都是一方牧首，想必不需羅某多言……”

    羅某人的話自然有道理，老李也明白，但他沉吟著不發一言。

    小李能被李德明選作銀州防禦使，自然單單是憑借血緣關係，該有的眼界能力還是具備的，他則沒有那麽多顧慮，想明白了關節，同樣直接的問道：“榷場興旺之後，確如羅將軍所說，可使錢糧充裕。俺也知錢糧充裕之意義如何，然宋人商賈運來貨物多是絲綢瓷器茶葉之類，黨項急缺鐵鍋、鐮刀之類，卻少之又少。彼類無用之物再多，又有何益？”

    羅開先詫異的看了看這位小李，卻真沒想到這位看著如同其他黨項人一般粗豪，居然能分辨出榷場開辟之後的弊端，可以想見他能做到銀州主管的位子並不是全憑血脈關係。轉念想了這些，羅某人也不高談闊論，而是就事論事的說道：“宋國禁售鐵器出境，某有耳聞，不過黨項不願馬種外流，某也曾聽過，兩相較之，卻也無可厚非。榷場本質為流通有無，自是有勝於無，李防禦隻看缺漏，卻有因噎廢食之嫌……”

    一番話說得小李連連點頭，旁邊老李之前雖捧說羅某人慮事周全，這刻聽到羅開先話語，卻也是眼光閃亮，頗有刮目相看之意。

    話說三分，點到為止，羅某人自謂不是什麽經濟大家，同坐之人也不是他的學生子侄，便不想繼續深說，而是開頭語說過之後，便轉入了正題：“所謂經營之道，世叔與李防禦兩位自有見解，毋須羅某贅言。倒是這商路所在，雖明為宋夏交接之處，職責有所不清，但，匪患既存，則為兩位麵上疥癬……羅某所述，兩位以為然否？”

    小李低頭琢磨，老李則稍帶窘迫地微笑道：“三郎此乃肺腑之言，老夫怎又不知？隻是……三郎該知老夫乃由夏入宋之降將，目下雖為一地刺史，亦不過宋帝拉攏人心之手段，實則州內諸事多由州內左司馬王鞏所掌握，老夫這個刺史，至多在處置黨項、羌藏諸民之事尚有幾分作用，餘事……老夫亦力不從心……”

    一旁小李抬起頭來，並不說話，但羅開先分明看到了他眼中閃過一絲說不清的神色，那裏麵蘊含著惱火、憤怒、鄙夷和……幸災樂禍。

    與李德勝不同，羅某人看問題的方式到底不屬於這時代，灑然一笑，朗聲說道：“世叔所述，羅某亦能揣測一二，世叔那同僚王鞏不外乎處處刁難，此外還該有監視之意……如此來說，想必世叔這刺史做得也不甚舒心……”

    話到此處，老李臉上的尷尬愈甚，原本常年日曬的臉龐顯得更加紅潤——被後輩當麵指點利弊的感覺並不好受，但誰叫他看好羅開先這位黨項盟友？說不得也隻有忍了羅某人的直言快語。

    好在羅某人並非情商低下的棒槌，馬上轉了口風，“請恕羅某直言，世叔眼下境遇雖說尷尬，卻並非無可作為，恰相反，綏州地處宋夏交接之地，正是大有作為之所在。在羅某看來，世叔一日處於刺史之位，當行刺史之職，此乃宋帝授予世叔之權柄，那王鞏若想篡權，世叔正可以借題發揮，遞奏折與宋帝，之後之事想必毋須羅某說明……這等道理世叔當心若明鏡。世叔所言力不從心，依羅某看來，恐怕是當局者迷……”

    這一番話直言不諱卻條理清晰，雖是有些冒失，卻正對了老李的心事，斂去臉上的難堪，他捋著自己的長須問道：“不知三郎此話何解？”

    既然開口了，羅開先就沒打算停下，“世叔歸宋之選，已屬往事，不必細究。然今時身處刺史之職，卻感力不從心，無非心思不屬……世叔自是黨項人，治下除卻少半數黨項及羌藏族裔，卻多是漢家子……世叔不過是心有不甘……”

    “啪啪”老李拍了兩下手，喝彩道：“傳言都說三郎乃不世勇將，真真沒想到三郎竟有如此一副玲瓏心腸！”

    “世叔過譽，羅三遠未及玲瓏之稱……”頭一次被人如此誇讚，厚皮如羅開先也免不了有些赧然。

    “不……”老李連連擺手，收斂了笑容，正色道：“漢家人常言三人行必有我師，老夫不才，倒要請教三郎，若處老夫之位，該當如何行事？”

    真人麵前不說假話，話已至此，羅開先當然不能含糊，“若羅三任綏州刺史，首選平匪患，其次定民心，之後築商路、修水利、興農事……如事可諧，至多十年，綏州當為宋邊境第一大州！”

    老李細細思量了一番，開口問道：“平匪患、築商路、修水利與興農事，老夫都能有些頭緒，不知三郎所說定民心，意之為何？”

    總算說到關鍵點，羅開先也不著急直接說出想法，而是把語調刻意放緩，幾乎一字一句的說道：“世叔縱橫河西多年，該知道先唐之後百多年來，這片地方有多少次廝殺，漢家人、契丹人、突厥人、鮮卑人、黨項人、沙陀人、羌藏人、青塘人、吐蕃人……甚或還有南方巴蜀一地的山地蠻人，彼此之間因為利益或仇恨殺來殺去，諾大一片土地上，宛若一窩螞蟻彼此爭鬥，世叔以為然否？”

    或許懾於羅開先的名頭，小李李德勝的話語始終不多，多以傾聽為主，這刻聽著羅開先說得恢宏廣博，更是流露出迷茫的神色。對比而言，老李李繼衝到底多經曆了許多事，除了初始的迷惑，聽到後來，則是多了一番感慨，“三郎所言極是，老夫自十四歲始與人廝殺，至今已經近三十年矣，戰刀換了無數把，殺過漢家人、鮮卑人、羌藏青塘人，更殺過黨項人、契丹人，到如今，卻不知這種殺戮何時才是個頭尾……相比於讓更多的人活下去，所謂的仇恨和利益，意義何在？”

    感慨到一半，李繼衝突然警醒，有些疑惑的問道：“三郎說及這陳年舊事，與老夫適才所問定民心，有何相關？”

    說了之前一段話，羅開先就等著這老李開口發問，至此也不猶豫，“世叔、李防禦，兩位均是一州牧首，對治下之民耳熟能詳，羅某在此放言一問，所謂黨項人、漢家人、契丹人、沙陀人、甚或羌藏青塘人，有甚區別？是否都是一顆頭顱兩隻手臂兩條腿？是否都需吃喝拉撒哺育後代？”

    這話題在這時代有些高大上了，但羅開先就這麽想的，他也就這麽任性的直接開問了，好在聽他話語的並非尋常人，小李老李兩位都是鎮守一方的人物，雖然從未考慮聽過有人如此說話，但卻不代表他們不曾想過類似的問題，隻是為時局所迷，從來不曾真切而直接地麵對這樣的問題罷了。

    這一刻，在羅開先任性而又狂放的發問後，兩個李姓人都陷入了迷茫。