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    還算平靜的一夜安然過去，除了一些晉州周邊的百姓偶爾在路過營地的時候竊竊私語些什麽，連晉州的守城兵都不曾有什麽異常舉動。

    當然，更沒有什麽不開眼的二代過來尋釁，也沒有什麽地頭蛇挑戰外來強龍之類的戲碼。

    之前晚上的談話隻在親兵隊伍中傳了開來，暫時還隻是有人在私下裏議論，卻並未掀起什麽波瀾。

    而與一眾活躍的親兵們不同，羅開先則是心中舒了口氣——這終究還是個現實的世界，而不是所謂眾星捧腳的戲劇舞台，有爭鬥，同樣更有關乎切身利益的思考，而不是無腦的盲目，畢竟多數人最需要的不是高歌猛進式的得意逍遙，而是最為普通的安安穩穩地生活。

    平靜而又愜意的過了一天，隻要不是趕路就已經稱得上休整，閑不住的人們也各有其事。喜歡戰鬥的人在保養兵器，喜歡馬匹的人在檢查所有馬具的使用情況，包括馬蹄鐵的磨損狀態，喜歡美食的更是在晉州城內四處亂轉……

    嗯，該辦理的事情依舊有人去操作，什麽簽署過境通文、采買雜物之類，都有人去跑腿完成。

    ……

    東方帝國地方大員的職名經過多次變遷，什麽郡守、太守、州牧、刺史、節度使、轉運使、知州、知縣、巡撫、總督之類的都曾顯著一時。

    至宋一代，為避免節度使獨攬軍政大權，自趙匡胤始就在不斷抑製武官權力的濫用，先於東部設置通判一職主管政事，後又設立權知軍州事，簡稱知州。

    這一職位最早僅為虛職，多由文職或中官充任，旨在監察地方軍政實務，到了趙光義執政晚期，則演變成了地方實職，變成了轉運使（類似省級）之下的最重要的職階。

    當然，趙宋此時官製混亂，節度使之類的職銜演變成了武官的榮譽稱號，卻沒有消餌，掌控力強的地方多是文職知州，邊遠或者混亂的地方則是武職刺史獨掌大權，文武之間衝突與隔閡比之唐時更甚。

    這種爭執，展露在羅開先眼中的，就是另一番景象了。

    與綏州刺史李繼衝不同，這晉州知州雖也明知羅開先這支隊伍的到來，卻始終未曾露麵，作為“使團”隱藏核心的羅開先更是隻知道對方的名字叫做盧奎，而這位盧某人不知是避嫌還是另有所謀，竟連書吏都不曾派遣。

    隻是在通關文牒上署了自己姓名，蓋上印章，便打發廝送了回來。

    既然本地官吏自矜，羅開先也沒那麽熱忱，何況他從未想過去主動拜訪什麽本地官吏，交遊天下固然可以提升名望積累人脈，但在羅某人看來卻是失之於逢迎做戲，畢竟他從來就不是一個八麵玲瓏的人。

    在他羅某人看來，宋人內部的爭執完全與他無幹，而且畢竟山水路不同，這樣的事情實在稱不得什麽大事，第二日收了通關文牒的回執，盯著上麵的簽名看了看便收了起來，然後聽著手下人的抱怨，隻是無所謂的笑笑，便直接下令次日一早拔營起寨，繼續行程。

    當然，白日裏依舊是一番忙碌，本地的官吏不出麵，卻也沒有在背地裏搞什麽名堂，該去進城采買或者走動的，也沒受到什麽限製。

    到采買，這大概是除了趕路之外，羅開先一路上做得最多的事情。手裏大把的金銀加上寶石可以兌換成難以估算的購買力，實際上那些金銀寶石除了擺著好看之外，在這個時代並無實用價值，因有十數萬人需要依靠他來生存，他更寧願手裏有著數不盡的物資，這些物資可以是煤炭、木材、金屬礦石，可以是糧食、肉類、油脂，甚至可以是任何能夠派諸到實用意義的原料。

    隻是很可惜，對於時下的生產力水準來，無論是之前七河流域的城邦國，還是眼下河西任何一個州縣，都難以滿足他的胃口。

    於是，他的所謂采買往往是一路走一路買。

    意思也很簡單，每到一個聚居或者城市，便召集當地的各類商販，詢問當地特產，然後挑挑揀揀的買上一堆。

    按總該可以收獲大把，但其實不然，即便這樣的沿路搜羅，也多半收獲無幾。

    究其緣由，也並不複雜。

    這個古樸而又原始的時代，在這人煙稀少的地區，除了農作物或許可以有些規模，太多的物品並沒有“量產”這樣的概念。

    與後世什麽市場經濟或者計劃經濟之類的概念相比，這時代的一切都粗疏得很。農耕國度的平民家多是男耕女織以求自給自足，那些所謂千年大家亦不例外，同樣是分工明確以求維持自給自足；草原部族是牧養牛羊，但大多也不過是驅趕著牛羊吃草看天吃飯，更少有什麽育種優產之類的概念，能遇商隊來訪便是幸事，否則溫飽或許不愁，衣不蔽體卻是難免。

    這實際上才是羅開先一路途徑之地的整體概況。

    晉州此地雖沒有戰事，卻僅有丁口數千戶，匯總也不過數萬人，加上耕地不多，山林內又多有猛獸，羅開先帶著手下人多走了一圈，收來的物品也是綽綽無幾。

    清單如下，虎皮兩張、豹皮六張、熊皮三張、鹿皮狼皮各十二張，另有長三丈胸徑一尺的硬木三十餘根、粟米（米）四百擔1，外加石碾八套石臼十一套……稍一匯總，零零雜雜也隻有這麽多，即便如此，也還是因為他出手闊綽又不懼攜帶不便的緣故。

    知道收購了一些雜物的時候，李姌還有些新奇的跑到羅開先麵前查看，“夫君，獸皮糧食之類倒也罷了，為何還要買木材？還有這些又大有笨的磨盤和石臼作何用？”

    羅開先實際上也有些囧，但還是對著自己的娘子解釋道：“靈州樹木本就不多，買些木材回去自有用處，至於這磨盤……”

    “營中也有石匠，程大門的舅公就是鑿石好手，靈州東麵煤山那邊據也有大石，製作幾個磨盤實屬輕易事！”連續幾天趕路疲累的李姌終於緩過勁來，嘰嘰喳喳的話語不要太利落。

    “四娘莫管……”羅開先總不能現場就比劃要試著做什麽風車磨坊之類，事實上沒做出實物來他也沒法解，“為夫不缺錢財，買了這些至少可以節省人力，明年事物繁多，需要忙碌之事眾多，待到秋收之後，又哪有人手去費力鑿石？”

    李姌眨眨眼，湊到男人身旁，低聲問道：“夫君莫惱，我是想問諾大磨盤如何搬運？你那戲法可還夠用？”

    看著娘紅潤的俏臉，羅開先忍不住手癢在她的鼻子上刮了一下，“你這娘！為夫本事你還不知？莫區區幾套磨盤，當初工坊內那十六人合抬的水箱不也帶回靈州了？”

    “呀！”李姌的臉變得更紅了，旁邊不遠就是忙碌的親兵，雖是性格開朗，她這娘還是有些羞澀的。隻是不同於東方的閨閣淑女，她反而瞪著眼睛衝男人嗔道：“夫君神通廣大，又不和人細，我這娘一介凡人，哪裏知曉？再敢欺我，晚上你自己單獨一個帳篷吧！”

    “……”氣宇軒昂的羅開先頓時無語。敢情女人這種生物具備千年不易的傳承，都不用人教，掌控男人的手法都是一脈相傳的。

    這樣輕鬆的時節其實真的不多，羅開先雖不是不解風情的魯男子，但軍伍與殺戮中成長起來的他真的沒多少情商，若不是有過傭兵經曆，再加上在這個節奏緩慢的年代中休養，他還是一個浸泡在血液中的鋼鐵性格。

    走過數萬裏路途之後，他的做事風格才有所舒緩，但骨子裏的執著韌性是沒法改變的，或許會根據時代有所鬆動，時刻保持著縝密周全的思維和鐫刻在骨頭上的警惕性才是他的習性。

    如同一路經過的所有暫時落腳的地方一樣，晉州這種地方在路上不過是個微不足道的節，或許適合在疲憊時駐足休息，卻並不值得戀棧。短短不足三天的休憩時光過去，這隻精悍的隊伍便開始了繼續前行。

    當然，隨行的賈仁一眾也同樣歸心似箭。

    倏忽來去的他們是晉州人眼中的風景，在安寧的晉州他們隻是過客，就像很多過路的行商一樣，如風掠過不留痕跡，包括晉州的知州盧奎都完全不放在心上。

    這或許才是這片東方古國的常態。

    實際上，事不關己高高掛起，在很多自認通曉世事的人眼中都是這般看法。

    但，人世間多數時候並非是激情澎湃，多數事情終究都是發生在平常瑣碎之中的。風吹過的時候恍若無跡，卻在人不知不覺中改變著世界的軌跡，比如會卷起一堆塵埃，比如會帶來一些種子……

    不過，無論塵埃卷去何方，還是種子發芽生長，都暫時與羅開先一行人沒了關係，他們的目標是趁著河水封凍過水容易，快速趕路直奔滎陽。

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    注：1擔，古典質量單位，宋擔大約相當於五十千克。

    滎陽，ingyang，現今鄭州轄下滎陽縣級市。滎陽附近多處均在史上留有盛名，譬如東虢、成皋、汜水、滎澤、武泰、河陰等等。宋初，這裏為東京汴梁近轄州縣。

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    附：更新是一種慣性，偷懶也是一種慣性。好吧，我承認自己最近有些懶惰，實在是有些缺乏動力。

    讀書是一種享受，因為可以徜徉於書中的故事，寫書卻是一種類似織補匠的苦力活，因為絲絲繞繞錯了任何一處便難成錦繡。