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    回轉內院的路上，羅開先頗有些我心悠然的感覺。

    從當初決定帶領希爾凡一眾人回歸東方的時候算起，他還是頭一次有了這樣輕鬆了一的感受。

    一步步慢慢走，一步步悠然回想。

    若最早在東非到拜占庭這一路還算輕鬆，但那個時候孤身隻影又何嚐不是處處危機？老虎都有打盹的時候，羅開先一個人走天涯又怎能不處處心？

    至於後來在雅典收了一批角鬥士之後，他才可以睡得稍微安穩一些，但開始忙碌的事情就變得多了起來，那會兒，他不但要重新調整自己的戰鬥能力，還有學習各種語言，更為重要的是要收服角鬥士們的人心，同時還要給角鬥士們灌輸自己的戰術理念……如今看來，那個時候的任何一項都是在打基礎。

    在那之後，從抵達希爾凡一直到回歸靈州的路程用了一年半，這一年半的時間裏，他已經算不清自己都做了那些工作，充任了多少角色。無論是戰爭統帥、雜務主管、技能教官，還是工程師、醫生、商人，他都曾充任過，甚至偶爾還要扮演民務法官和……孩子王！這其中的辛苦又有哪個人能夠猜想得到？

    曆盡艱苦抵達靈州之後，事情變得更多，不過也讓人感到很充實那一一滴建設自己家園的感覺真的讓人很有滿足感。

    如今的日子便比以前輕鬆多了，眼前這個境況需要他低調隱匿身份，必須他親自處理的事情就變得更少，除了一些把控方向的關鍵事情，餘下皆有手下人自己把握這對他來就是個檢驗之前付出的季節，收獲的季節。

    而剛剛看到安提亞諾還有諸多親衛的表現之後，一種難以言喻的成就感自他胸中湧起安提亞諾這廝原本不過是角鬥士中不起眼的一個，如今卻可以與這宋國的地方大員有來有往的口舌對陣，且格拉斯這種血氣灌腦的家夥也能分得清比鬥與殺戮，並能夠在關鍵時候收放自如，十二人對陣四十六人，兩者誰強誰弱很難清，但十二人打到四十六人，還保證每一個倒下的敵人傷而不死，那就不是時下隨便一隻隊伍都能做到的事情。

    一切正在向他所預期的那個方向前進，他又怎能不自得呢？

    這種飽滿的情緒一直持續到雪停之後的黃昏時節，赫爾頓的到來。

    ……

    從開封府到滎陽距離並不遠，也就二百多公裏，放諸後世走高速公路也就兩個時的事情，但在這個時代，即使全速騎馬半路不停歇也要一整天的時間，何況還恰逢連夜的雪天？

    牛腿蠟燭照亮的寬敞大堂裏麵，炭火在銅爐裏麵嗶嗶啵啵的燃燒著，不同於靈州還在沿襲唐式桌矮幾，這大堂裏擺了十二把木質高背靠椅，中間更是縱向拚起來拜訪了兩張硬木大方桌，方桌之上擺放了許多個瓷質果盤盛放著瓜果幹果之類，另外還有一把陶壺沏滿了煮好的團茶。

    羅開先、奧爾基、安提亞諾三人並赫爾頓還有金騫五個人坐於一堂。

    “將主，屬下已在開封府三十裏外東郊購買了一處莊園，總計用了金子……一千兩，兩是宋人的計量方式，約合三塔蘭特1多些，按我們靈州的計量應不超過半斤。莊園占地約有……南北五千步，東西縱跨三千步，莊園東側就是汴水，隻要河麵不結冰，每日都可以看到商船往來……臨河位置原有一座簡易碼頭，屬下買了莊園之後，已經修繕近半，隻是眼下汴水封凍，預備春天到來之時，隻需半月即可完成……”赫爾頓恭恭敬敬的向羅開先匯報道。

    “開封府東郊三十裏……”南北五千步，東西三千步，每步按不足一米計算，也差不多將近十五平方公裏的麵積了，這個麵積可不，對於花了多少錢，羅開先反而並不在意，他琢磨了一下赫爾頓所的地理位置，發現沒到現場很難想象具體的情況，便轉而問道：“外人入宋購地不受限製？宋國勳貴多有莊園，他們會容許外人隨意購買耕田？”

    “回將主……”赫爾頓不假思索的徑直答道：“宋國勳貴購地多在開封府城北或城西，因汴水自東而西穿城而過，上遊水質清澈，汴水穿城而過之後，水質便不能飲用，故下遊少有勳貴，多是宋人商賈富戶……宋人並不排外，有許多黃發碧眼之人居留，更有許多人在開封府外城購買屋舍居住，之前同路那位行商努瓦克就在南城買了一座大宅……另外屬下還曾遇見了一些猶太人，據他們在開封府已經住了幾十年，宋人叫他們做一賜樂業人。屬下這等帶著金銀前去購地的人，很得宋人官吏歡迎，且宋人官吏貪婪，屬下隻花費少許，便再無人刁難……”

    赫爾頓的這段話涵蓋了汴水的概況、宋人的政治態度和麵貌以及對外來人的態度，甚至還有關於猶太人的內容，雖是略略幾句話，卻包含了太多信息，羅開先思著了半響，才又問道：“莊園那裏……現下如何？”

    聽到問起莊園的現狀，上唇留了兩撇胡子的赫爾頓頗有些眉飛色舞的道：“那莊園據原本是宋國一個什麽大學士的財產，現在那個大學士告老……對，就是這個詞，告老還鄉去了南方，所以才會出售。莊園裏現有住宅一百四十六間，都是宋人樣式的木質房子，大不一，足夠五百人住宿，隻是宋人講主房與廂房，還有甚麽前院後宅……我分不清楚，主人宅院的南麵還有一片空場，可以平整作為馬場，冬日下雪之前，屬下已經命人建好了一千個廄欄……哦，稟告將主，莊園內現有三分之一為耕地，而且原主人留下八十四戶農戶，屬下不知是否該留下他們，請將主示下！”

    “八十四戶農戶？”羅開先皺了皺眉毛，“待幾天後，大隊人過去開封再不遲……莊園內沒有倉庫嗎？”

    “啊，請將主原諒屬下的疏忽……莊園內現有糧食倉庫七個，雜物倉庫三個，另外還有一個地下的儲物窖，是原主人用來存酒和冰塊的地方，現下正在修建的碼頭附近也有兩個糧食倉庫正在修建……”赫爾頓急忙回答道。

    “多大的倉庫？按照我們的計量辦法，能夠容納多少糧食？”糧食是這次東行宋國的主題，羅開先當然希望早解決，而這個赫爾頓的有些泛泛，所以他問話的語氣不免有些嚴肅。

    會客大堂裏炭爐很旺，或許是溫度有些高，赫爾頓額頭滲出了一層汗水，卻連擦都不敢擦，身體坐得直直的，回答道：“回將主，按我們的計量方式，所有的糧食倉庫累計可以儲備糧食七萬五千至八萬噸……這個數字隻能是估算，因為宋國南方的稻米重量大占地少，而北方的未脫殼糧食占地要多……當時購買莊園時，原主人在倉庫裏存有大約三百噸麥，屬下留下了，另外修繕莊園期間，也曾派人與糧食商人聯絡，先後購買了二十萬石麥和三十萬石稻米，哦，‘石’是宋國的計量方式，換成我們的，分別約為……兩千零六十噸麥和三千零九十噸稻米，另有訂購的南方稻米，現下由於河麵封凍，沒能運到……”

    “嗯，倉庫的容量足夠……”羅開先了頭，然後又輕輕地搖了搖頭，“不過，僅有五千噸糧食根本不夠。安提亞諾，今日上午你和人約定的賠付一共有多少？什麽時候送來？”

    安提亞諾同樣正襟危坐，很是認真的回複道：“回將主，石郭兩家的賠付明日一早就會送到，約定數目兩千八百石，合計約二百七十噸，至於滎陽何通判那裏會稍晚些，估計會在午後，約定數目三千石，合計約為二百九十噸，另外，他曾許諾聯絡本地商戶，是可以征調萬石穀物，但是時間會更晚……”

    “嗯，滎陽這裏由安提亞諾你來聯絡，若是見到那些糧食商人，不妨當麵許諾最高可以比市價高五成收購！若是幾日後我們離開滎陽，他們可以送貨至開封府，我們可以支付運費，安心，我們不缺金銀！”羅開先鎮定地吩咐道。

    “遵令，將主！”安提亞諾朗聲應諾，雖然保持了嚴肅，但話音裏麵仍能讓人聽得出一些得意的情緒。

    羅開先懶得理會這些細節，轉而接著問道：“昨日金騫你來過，不曾見我就去了開封府報訊，赫爾頓你今日又匆匆趕來……發生了什麽事情？告訴我！”

    他一直壓抑著心中的疑問，直到赫爾頓完了最主要的概況之後，才提起這個話題。

    赫爾頓和金騫兩個人同時站了起來，單膝跪地，右手撫胸行軍禮，前者道：“將主，半月前宋國一楊姓貴族曾與我們衝突，屬下有三人死亡，十一人受傷，崔十八郎亦在其中……請將主責罰！”

    三人死亡？十一人受傷？還包括崔十八郎？

    羅開先有些惱了，不過並不是針對赫爾頓與金騫。他非常清楚手下這些人，雖都是殺戮場上走過來的，但也有很大區別，赫爾頓和金騫這種就不是惹事的性子，連同他們帶領的人也是八麵玲瓏居多，崔十八的性格活躍些，卻也不是惹事生非的那一種，那麽責任必然在所謂的楊姓勳貴身上！

    想到這些，他的臉色瞬間就沉了下來，“站起來話！把事情經過清楚……”

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    注：1塔蘭特，赫爾頓這裏的是古希臘塔蘭特，約合現代6公斤。

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