“楚大人，我們又見麵了。”在宗主國與幕府的筵席上，一個中年男子向楚七敬酒。

    楚七認識這人，正是他在薩摩藩看到的一個島津家的家臣：“大久保利通，恭喜你們家主進入幕府內閣，薩摩藩從此在東洋有更大的話語權。”

    大久保利通說道：“家主聽聞成立幕藩一和內閣，我們薩摩藩也有一席之地，便立即前來江戶城，大明帝國如此看得起我們，今後就是不盡力效命都不行。楚大人擔任錦衣衛千戶，以後還請對我們薩摩藩手下留情。”

    楚七知道大明帝國將東洋幕府當成了打手，很快就要動用這支力量，薩摩藩作為東洋第一兵，還是要和薩摩藩的人打理好關係：“薩摩藩有現在的地位，是你們應得的待遇。”

    幕府內閣新上任的內閣管事大臣都趁此機會與宗主國的使節團成員交際。

    他們想要在幕府內閣中混得開，還要看宗主國的臉色。

    新的幕府內閣核心成員有幕府將軍德川家茂，兩個新上位的大老安藤信正、久世廣周，薩摩藩、長州藩、仙台藩、加賀藩四個藩的藩主，還有兩個大明帝國派來的官員，一共九位。

    幕府內閣九個成員比起設想的八個多了一位，不過鑒於幕府將軍和兩個大老是站在大明帝國這一邊，四個藩也鬧不起來。

    楚七作為極其年輕的一員，也有不少人前來與他結交。

    一個四十歲左右的幕府官員走過來，試圖結識楚七：“這位大人是……”

    被一個比自己長一輩的人稱為大人，楚七總感覺有點怪異，不過這就是身為宗主國官員的優勢：“大明錦衣衛千戶楚七。”

    那人驚呼道：“原來是錦衣衛的千戶大人，你今天沒有穿著飛魚服，我都認不出來了，還以為大明的使節團裏麵又出了一位青年才俊。本人是幕府的陸軍奉行舟海勝，很榮幸能夠認識你。”

    陸軍奉行？

    現在的幕府軍隊設立陸軍奉行、海軍奉行兩職，也就是說眼前這個陸軍奉行就是幕府陸軍元帥，將要在大明帝國的幫助下整頓24萬新軍。

    在大明帝國沒有一個人總兵在平時能夠節製24萬兵馬，隻有兵部才有資格。

    不過即使是陸軍奉行，沒有宗主國的支持，也難以控製東洋各個桀驁不馴的軍團。

    如同井伊直弼一樣，舟海勝是明麵上的傀儡，恐怕真正在指揮24萬東洋兵的是大明的兵部。

    張文正在這個時候對舟海勝說道：“此人的父親是兵部尚書楚信。”

    舟海勝一聽楚七的父親是兵部尚書，更加想要與楚七套近乎：“原來是大明兵部尚書之子，都說虎父無犬子，今日一見，古人誠不欺我。”

    兵部尚書，那可是他真正的頂頭上司。

    陸軍奉行這個職位表麵上是歸幕府管理，但是由誰來擔任還真不是幕府可以決定的。

    東洋幕府的軍隊差遣要聽從大明兵部的命令，而大明兵部是兵部尚書在管事，兵部尚書就間接成為了幕府陸軍奉行的上司。

    “恭喜閣下擔任幕府陸軍奉行，他日定將名揚四海。”楚七也很給他麵子，明麵上東洋幕府陸軍奉行的權力和職位還是比他這個後輩要高不少。

    “楚公子，十年前南洋大戰，我在幕府水師‘開陽號’服役，當時還在楚信大人麾下聽從指揮。沒想到十年過去，他的兒子都已經成長，真可謂是年少有為！”幕府海軍奉行榎本武揚聽聞楚七是大明兵部尚書之子，他也主動找到楚七碰杯。

    這些人並非隻是和楚七有一麵之緣，錦衣衛作為軍情機構，以後肯定會與對方有所合作。

    楚七的父親在十年前擔任的是馬六甲總兵，組織了大海戰，東洋幕府這裏不少人都曾經在他父親麾下做事。

    當時不隻是東洋幕府，還有高麗國、安南國、暹羅國等附庸國的兵力於賬下聽命。

    但是毫無疑問，明軍的馬六甲總兵楚信是當時表現最為耀眼的存在，以至於十年前的大海戰結束後楚信很快就當上了兵部尚書。

    果然又有一些曾經於楚信帳下聽令的東洋官員來向楚七勸酒。

    紅葉館的筵席持續了一整天，大明帝國以此來籠絡東洋幕府的人心，楚七也基本上認識了新一批執掌東洋幕府的高層。

    他沒有想到接下來的任務他很快還會在見到這一批人。

    李延廣、郭瑭兩個人幾乎是攙扶著楚七回去。

    倒不是楚七不行，而是幕府新一批高層聽說楚七是大明兵部尚書的獨子，又是錦衣衛的人，所以幾乎每個人都與楚七灌酒。

    楚七次日醒來之後腦袋還一陣疼痛，他連灌了好幾杯水才稍解口幹舌燥。

    幕藩一和內閣已經成立，估計這便是大明帝國派出使節團的目的。

    如果使節團的目的達到，那麽使節團就可以凱旋回京。

    正當楚七以為此行任務即將結束，自己也能夠順利回到京城，郭瑭早就在外麵等著楚七醒來。

    “大人，這是指揮使大人從皇城發來的絕密電報，請你過目。”

    楚七接過錦衣衛指揮使發來的電報，電報的接收人就是楚七本人。

    一般而言由錦衣衛指揮使直接向千戶下達的命令，那都是非同尋常的任務。

    果不其然，楚七拆開報文，錦衣衛指揮使沈劍星親自下達的命令，令楚七前往橫濱港找到一艘來自北美的大明商船，並將一個叫做李的人安然無恙帶回大明。

    從北美回來的大明商船……

    目前大明帝國與其他西洋列強處於相對和平的時期，期間有大明商船前往北美西海岸的舊金山等地方進行貿易再正常不過。

    蒸汽時代，戰爭說到底還是為了貿易服務。

    但是這個叫做“李”的人，他又是什麽身份，需要指揮使親自下令給楚七將其安然無恙帶回大明？

    姓李的人，又是從北美到來？

    楚七一直半會兒想不到對方是什麽人。

    不管對方如何，反正對方肯定很重要，楚七不敢怠慢：“郭瑭，你叫上一個小旗的人手，我們去一趟橫濱港！”