天色將明未明，薄霧下的亞鬆森籠罩在一片朦朧中。

    “噠噠”急促的馬蹄聲由遠及近響起，最後在總統府門前停了下來。

    “前方緊急戰報，速速通報總統！”

    騎兵迅速下馬，取出伊斯提加力的親筆信。

    執勤士兵接下書信，快步走進總統府。

    總統府後麵的居住區燈光通明，小洛佩斯坐在書桌前瀏覽下麵官員上呈的政務報告。

    聽到外麵有急促的腳步聲傳來，小洛佩斯放下手中的報告，站起身向外麵大廳走去。

    淩晨時分，不經過衛兵通報進入總統住處，一定是有重要情況匯報。

    巴拉圭國內平靜，有大事發生的地方一定是正在交戰的米西奧內斯地區。

    小洛佩斯邊走邊猜測急報內容，走到大廳時，衛兵剛剛趕到。

    “總統，伊斯提加力上校寫給您的親筆信。”

    小洛佩斯接過信，打開信封迅速瀏覽，幾分鍾過後，緊繃的臉上露出笑容，

    從南裏奧格蘭交易的武器彈藥快速消耗在米西奧內斯，可是取得的戰果十分有限，幾個貧窮落後的城鎮，遠離巴拉那河的一百多平方公裏的土地，巴拉圭人無法從這些地方獲取有效利益。

    戰事遷延，國內百姓參戰熱情日漸衰減，小洛佩斯身上的壓力也越來越大。

    米西奧內斯衝突戰不是巴拉圭戰爭，巴拉圭戰爭本土作戰，小洛佩斯利用巴拉圭封閉的國土環境，抹黑巴西軍隊的形象，把他們描述為殺人不眨眼德惡魔，恐嚇巴拉圭人，如果不抵抗，巴西軍隊占領全部國土以後，所有的巴拉圭人都將淪為他們的戰利品，老人和小孩會被無情屠殺，女人淪為奴仆，青壯男人集中到礦場從事沉重的開采勞作。

    大軍壓境，巴拉圭主力退入國內，恐慌無主的巴拉圭平民相信了小洛佩斯的說法，全力抵抗巴西軍隊。

    巴拉圭戰爭勝利，普通百姓崇拜小洛佩斯的同時，關注方向變為和自身相關的吃飯生活問題。

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    米西奧內斯遠在國境範圍之外，小洛佩斯宣稱收複國土的正義戰爭可以激起百姓的一時熱情，不過熱情過後，他們更關心的還是身邊的柴米油鹽小事。

    響亮的口號終究是空無一物，小洛佩斯最初轉移國內矛盾，穩固統治的策略造成了尷尬的態勢，不勝不負，徒然消耗物資武器。

    小洛佩斯扛著壓力繼續戰爭，這時候伊斯提加力的及時來信給他帶來需要的勝利。

    莫蘭迪位於阿根廷控製地區上遊河段，從莫蘭迪乘船順流而下，沿岸地區無險可守，攻擊船隊可以直達波薩達斯城下。

    占領莫蘭迪，相當於在米西奧內斯南部的阿根廷部隊頭上係上一根韁繩，阿根廷部隊時刻需要防備巴拉圭軍隊的進攻。

    小洛佩斯在大廳裏來回踱步，思考如何回複伊斯提加力。

    巴拉圭國內軍隊剛剛恢複兩萬五千人的規模，其中超過一萬人是招收入伍的新兵。

    考慮到國內防禦和後勤壓力，小洛佩斯最多隻能提供三千兵力支援前線，和伊斯提加力要求的至少五千士兵有兩千人缺口。

    三千增援士兵、五千前線兵力，加起來八千人人數不是太多，但是麵對南部殘餘的阿根廷軍隊，伊斯提加力手下部隊占有不小優勢。

    心裏做出決定，小洛佩斯立刻下達命令，

    首先對前線部隊戰功做出獎勵，晉升伊斯提加力少將軍銜，所有前線士兵多發兩月軍餉，軍餉賞賜等到戰爭結束後結算為土地發放。

    其次抽調三千老兵為主的部隊，由親信將領帶領馳援伊斯提加力。

    小洛佩斯調兵遣將，想要繼續擴大戰果，阿根廷首都布宜諾斯艾利斯卻氣氛沉悶、愁雲密布。

    “莫蘭迪失守，守城部隊隻逃回一兩百人，米西奧內斯南部兵力不足。

    大家都說說，該怎麽辦？”

    阿根廷總統薩米恩托沉聲道。

    與會人員包括總統府官員和各地方勢力代表，在參加會議之前，隻有少數人知道會議內容。

    “巴拉圭強攻占城，部隊的傷亡一定很大，我們可以命令前線部隊集中兵力發動反攻，趁巴拉圭人立足未穩，奪回莫蘭迪。”

    隸屬總統陣營一個將軍首先開口。

    “不妥，巴拉圭人占領莫蘭迪，會在第一時間加固城防，我軍如果這時不顧一切發起進攻，正好陷入巴拉圭人設立的圈套，他們可以利用堅城和莫蘭迪周圍工事步步消耗進攻部隊兵力，直到把進攻部隊拖垮。”

    另一個留著胡子的中年將官反對道。

    “巴拉圭人能夠攻克莫蘭迪，我們的軍隊怎麽不行！

    總統，命令前線部隊立刻發兵反攻，推遲晚了，巴拉圭人在莫蘭迪站穩腳根，那時候想要收複更加困難！”

    首先開口的將領堅持自己的意見，不理其他人，直接向薩米恩托建議道。

    “哼！不是我看不起前線部隊，如果他們有巴拉圭人不怕死的勇氣，莫蘭迪怎麽會丟。”

    “聯邦戰士在前線流血犧牲，費爾納，你們科連特斯省的軍隊在哪裏！

    畏首畏尾，膽小怕事，我看你是被巴拉圭人嚇破了膽，聽到巴拉圭人的名字就想逃跑！”

    費爾納在巴拉圭戰爭中擅自退回國內，是他刻意隱藏的醜事，被一個年齡比自己小十多歲的軍官當眾揭開，擅長隱忍的性格也忍不住立刻爆發。

    “混蛋，你眼裏還有長官前輩嗎？別以為有人撐腰就可以胡亂說話，軍隊是靠實力說話的地方，不是你賣力表演的戲台！”

    費爾納從軍多年，即使惱羞成怒，也沒有忘記拔高自己位置，以軍中長輩的身份教訓對方。

    眼見雙方由戰場爭論轉移到內部矛盾上麵，薩米恩托憤怒的拍起桌子“費爾納，這裏是總統府，不是你的部隊。還有你格雷斯，費爾納將軍是軍中長輩，不可太過放肆！”

    各打五十大板看似公正，實則偏向格雷斯，薩米恩托強勢阻止會議爭議，目光轉向前總統米特雷。

    “總統，莫蘭達失守，米西奧內斯局勢惡化，國家領土麵臨侵犯，阿根廷國內大事，還需要您做主安排！”

    米特雷讓出總統職位不過兩個月，薩米恩托是在他的強力支持下擊敗競爭對手，登上總統寶座，因此薩米恩托態度十分恭敬。

    “南裏奧格蘭在衝突爆發後不斷向聖佩得羅增調兵力，他們的意圖顯而易見，想趁著兩方交戰的機會賺便宜，所以前線部隊不能輕動。”

    米特雷雖然不再任職總統，不過他連任兩屆積累下來的威望還是壓倒在場所有人。米特雷說話表明態度，沒有人表示反對。

    “莫蘭迪丟失，米西奧內斯南部受到巴拉圭人威脅，不過這不是最主要的，重要的是如果我們默認巴拉圭侵占國土，會給巴拉圭和華人留下軟弱可欺的形象。然後變本加厲提出更過分的要求。

    巴拉圭戰爭打了三年，我熟悉小洛佩斯的性格，他就是一個自比拿破侖的戰爭狂人，他想把巴拉圭建設為南美法國，成為南美霸主。

    巴拉圭戰爭中小洛佩斯付出了慘痛的代價，但戰爭勝利卻堅定他發動戰爭獲取土地的正確性，進攻米西奧內斯是一次有預謀的試探，他想試探阿根廷部隊的實力，然後根據結果製定相關的戰爭方案。”

    米特雷總結出來的分析不僅符合小洛佩斯的想法，李明遠也抱有類似的目的，不同的是李明遠習慣一步步來，不像小洛佩斯一般勇敢無畏，敢於壓上國家作為賭注冒險。

    “小洛佩斯貪婪過度，決不能讓他達到目標，莫蘭迪失去與否關係不大，但是我們要讓巴拉圭人付出足夠的代價，讓小洛佩斯明白，僅憑巴拉圭二三十萬人口，戰勝不了阿根廷！”

    米特雷最後一句話決定了會議的結果，前線部隊按兵不動，從布宜諾斯艾利斯增調兵力，阻止巴拉圭軍隊繼續推進。

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