月，在吸收完先鋒級（3500噸級裝甲巡洋艦）的建造經驗後，皇家造船廠、新京造船廠、興和造船廠三家造船廠聯手，開始準備兩艘2500噸級巡洋艦的建造工作。

    1888年4月，基於加強海外領土近海防禦的考慮，海軍部做出擴建1350噸級輕巡洋艦的決策，向新京造船廠和皇家造船廠各自下達建造兩艘永興級輕巡洋艦的訂單。

    月11日，三家造船廠相繼完成兩艘2500噸級巡洋艦和四艘1350噸級輕巡洋艦的建造任務。

    日，四艘永興級輕巡洋艦完成最後海試，正式交付海軍服役，其中兩艘輕巡洋艦被分配到太平洋艦隊服役，另外兩艘輕巡洋艦被分配到剛果殖民地，將作為剛果派遣分艦隊的主力戰艦，負責維護漢國在非洲西海岸近郊以及剛果河流域的國家利益。

    獲得兩艘可以在剛果河內陸流域行駛的主力戰艦後，剛果派遣分艦隊的整體實力得到顯著提高。

    兩艘1350噸級輕型巡洋艦、兩艘排水量760噸級炮艦、五艘排水量200噸級炮艇，六艘排水量120噸級魚雷艦，

    總共十五艘小型戰艦、加上各式輔助船隻，大小艦艇數量超過三十艘，南美漢國在剛果近海、剛果河內陸流域的水上實力，即使擱在整個非洲西海岸地區，也僅次於英法兩國。

    剛果派遣分艦隊實力不俗，所以李明遠才沒有再度向那裏派遣新型艦艇支援，不過，隨著定居剛果殖民地的華人百姓數量一年年增多，增加當地的華人武裝數量以及政務官員比例則成了本土政府必須要著手去做的事情。

    “剛果殖民地華人總量186萬，其中四成以上為歲的適齡男子，這些人的數量大概有8萬，從八萬人裏麵，再挑選出來一萬多人組建剛果警備軍和民兵部隊，難度應該不大。”

    李明遠將目光對準黃乃裳，開口道“剛果守備力量的問題，我已經給你解決了，殖民地政務上麵的問題，你打算怎麽解決？”

    “臣希望再從本土調派一百六十名政府官員，協助剛果總督府處理殖民地事務。”

    “一百六十人數量不算少，我先讓吏部考核司這邊把消息放出去，先看看有多少人自願到剛果任職，如果人數不足的話，再從新入職官員中篩選調劑。”

    剛果殖民地氣候炎熱、濕潤、蚊蟲眾多，雖然隨著金雞納霜、萬金油等抗熱帶疾病藥物的普及，移民在剛果殖民地的死亡率降低至百分之三以下，但是適應了本土適宜的居住環境，在本土出生的新一代年輕官員們，大部分選擇在本土任職，而不願意跑到疾病橫行的非洲蠻荒地區。

    對於這種情況，中央政府也沒有很好的解決辦法，隻能采取雙管齊下的措施，一方麵鼓勵本土青年官員為國家做貢獻，主動到剛果殖民地入職，另一方麵則是在剛果殖民地建立各級學堂，專門負責教育那裏的華人孩童。

    兩種措施相互補充，才算是基本解決了剛果殖民地政府人員缺乏的問題，可要說達到與本土一般的政務治理標準，剛果殖民地在很多方麵仍然有不小欠缺。

    “陛下，臣自願到剛果殖民地任職，還望陛下批準。”

    李明遠話聲落下不到十餘秒，一個年輕的聲音從眾多官員中穿出來。

    循著聲音望去，李明遠看到向右側跨出一步的何子淵，笑道“臨淑了解剛果殖民地的地理環境、氣候等方麵的情況嗎？”

    “啟稟陛下，臣在參加大朝會之前，向黃總督和外交部唐次長請教過有關剛果殖民地的情況。”

    “說說看，你了解多少有關剛果殖民地的情況。”

    “是，陛下。”

    何子淵挺直站立在人群外，開口道“剛果殖民地麵積220餘萬平方公裏，土著居民數量粗略估計500餘萬，

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    當地氣候條件酷熱、多雨多蚊蟲，疾病橫行，早期華人移民死亡率居高不下，現在隨著本土防熱帶疾病普及和當地華人移民砍伐大型森林、清除雜草等因素，移民死亡率大大降低，

    而且隨著十餘年發展建設，剛果殖民總督府治下擁有四十餘個華人移民定居點，當地華人移民除了生活的環境比本土稍遜一分，而在土地擁有量、生活水平方麵，與本土差距不大。”

    何子淵簡略的把了解到的情況敘述一遍，然後繼續道“臣以為，治理剛果殖民地的關鍵在於剛果總督府對各地土著部落的控製、管理程度。

    剛果殖民地麵積接近本土麵積的三分之二，人口數量超過500萬，按照本土政府的和黃總督的設想，若要充分利用當地礦產、人力等各方麵資源，為本土工業化廉價、和充裕的原材料，僅僅靠當前十餘萬華人百姓和兩三萬百姓，是遠遠不夠的。”

    “臨淑是想加大移民進度，增加剛果殖民地的華人數量？”

    “是的，陛下，臣乘船從遠東前往南美本土途中發現，駛往南洋、南美方麵的移民運輸船隻連綿不斷，東南沿海和北部沿海地區，想要移居海外的貧苦百姓往往排成數裏長的隊伍。

    而本土因為自身條件限製，對遠東移民進行篩選，符合各方麵條件的百姓，才能獲得移居南美的機會。

    遠東地區天災不斷，每年想要出海求生的貧苦百姓數量都在兩百萬以上，而本土官方、民間每年的移民名額加在一起，也不過五六十萬，六成以上貧苦百姓得不到移居南美的機會，隻能選擇移居南洋諸國，或者是繼續留在遠東大陸忍饑挨餓。

    遠東、南美華人皆為華夏赤子，南美本土雖然暫時無法接收更多的華人移民，但是剛果殖民地土地肥沃、適合農作物生長，如果能夠加大移民運輸力度，將一部分滯留在遠東沿海地區的貧苦百姓移居到剛果殖民地，即能增強本土政府對剛果殖民地的掌控力度，也能給那些貧苦百姓一個活路，豈不是一舉兩得？”

    談到乘船途中的見聞，何子淵的情緒禁不住激動起來，年輕的臉上布滿激憤、內疚以及對悲慘境地的同情。

    “臣一時激動，言語間多有不足之處，還望陛下和諸位大人見諒。”

    察覺到自己又一次情緒過激，何子淵拱手向著李明遠以及其他眾官員行禮道歉。

    “華夏赤子，見聞國民悲苦，難免情緒激動，臨淑不必過多憂慮。”

    風華正茂、富有理想抱負，雖然有些時候不懂得圓滑、忍讓，但是，這樣的人，用起來才放心，李明遠也願意把一部分事情交給這樣的人去做。

    “過去十年，本土執行勢力收縮政策，一力發進行本土工業化建設，對於遠東百姓的困境，隻能做一些力所能及的事情，卻無法覆蓋到全體同胞身上。”

    “陛下愛民之心，世人皆知，正是因為聽聞陛下在南美建立的豐功偉績！臣才幡然醒悟，在唐次長幫助下，有幸來到南美，得見陛下天顏。”

    在李明遠麵前，何子淵就像一個見到精神偶像的迷途羔羊，激動、崇敬之情布滿臉上。

    “陛下之功績遠遠超出南美本土範圍，在南洋，宋卡、蘭芳大統製國兩國總共接納華人超過300萬，宋卡府城、蘭芳首府坤甸原本不過一個原始落後的小地方，陛下派遣本土國防軍教官和政府官至兩地以後，短短十餘年間，宋卡府、坤甸兩地華人居民皆超過二十萬。

    軍械精良、當地華人精神麵貌煥然一新，雖處於列強環繞，英吉利國、荷蘭國卻不敢舉兵冒犯，兩國能有如此之局麵，全賴陛下之恩賜！

    臣雖然才能卑微，但是身為熱血尚存之華夏男兒，願作陛下馬前一小卒，為大漢帝國之千秋基業，盡一份應有義務！”

    “哈哈哈！臨淑今日所言，大合朕意！風華正茂之年，正當不畏艱險、披荊斬棘，為國家崛起努力奮進！”

    李明遠心情大好，右手用力的拍在椅子上，高興道“剛果殖民地各方麵的基礎建設工作初步完成，加大移民輸入量正當其時！

    臨淑，朕暫且任命你為剛果殖民地民政事務官，全麵負責剛果殖民地移民運輸、安置、土著部落事務管理等事務！

    好好幹，不要浪費了一腔熱血！”

    “謝陛下恩典！臣定當竭盡全力，配合黃總督把剛果殖民地打造成本土最堅固的海外基地！”…………

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