襄陽作為荊州州治，自劉表上任後恩威並著，招誘有方，境內肅清，百姓安樂。

    劉表既是漢室宗親，又是當代大儒，中原戰亂，無數人避難荊州，名流薈萃，又開經立學，愛民養士，成為漢末最後一片樂土。

    但隨著孫策橫掃江東，進而占領荊南，又謀取江夏，讓荊州上下陷入一片緊張之中。

    郭圖出使柴桑，在夏口被黃祖吞沒東吳錢糧，含恨而去，到了河北之後，袁紹聞信勃然大怒，寫信嚴厲指責黃祖，讓劉表加以懲處，押送洛陽受審。

    如今的黃祖獨占江夏已有數年，根基穩固，已非劉表所能控製，無奈之下，隻好先推諉拖延。

    與此同時。孫策三路出兵，直取江夏，蒯越等人建議立刻發兵支援，劉表又擔心袁紹責怪，故而一直猶豫不決。

    就在此時，黃祖再次派人來求援，劉表不能決策，先安撫來使，召集蒯良、蒯越及蔡瑁兄弟商議軍情。

    蒯良還是執前言，言道：“南郡、江夏、南陽，互為唇齒，如孫策取夏口得江夏，則南郡、南陽皆危矣，不可不救！”

    蔡瑁冷笑道：“黃祖吞沒公糧，欲殺天使，此乃謀逆之罪，主公未將其押赴洛陽問罪，已是仁德，若再出兵相助，豈非與反賊同謀？”

    蒯良言道：“黃太守先前信中說明，此乃孫策故意栽贓陷害，是吳軍監守自盜燒了戰船，郭圖尚未離開荊州，孫策已然出兵，足見早有預謀，此事不可聽信郭圖一人之言。”

    蔡瑁不滿道：“那些錢糧、物資，都是郭圖親自過目檢查，難道還能有假？我看必是黃祖見財起意，吞沒錢糧又矢口否認，將禍水東引。”

    劉表看了一眼蔡瑁，撫須點頭道：“自古財帛動人心，江夏正卻錢糧治軍，先前黃祖就請求撥付錢款，見到如此多物資過境，豈能不動心？”

    郭圖臨走之時，私下裏與劉表、蔡瑁相會，說出那船中還有價值三千萬的金銀珠寶，是孫策私下送給袁紹的，想將來謀求大將軍職位。

    孫策曾向曹操求過大將軍，被曹操拒絕，故而起兵攻打徐州，劉表對此深信不疑，這才私下派人向黃祖討要金銀，但黃祖矢口否認。

    所以此時蔡瑁口中說的錢糧，其實價值三千萬之多，而蒯良二人卻不知情，卻又無法說明情況，隻能指責黃祖圖謀不軌。

    蒯良歎道：“縱然如此，如今也要以大局為重，孫策若得江夏，必圖荊州，南控大江，北進漢水，一旦水軍兵進，如何抵擋？”

    蔡瑁大笑道：“孫策小兒，勇而無謀，某正想領教江東小霸王的本事。”

    蒯越急道：“黃太守危難，關乎荊州安危，千萬不可意氣用事，此時若不去救，主公威信不存，將來孫策進兵，諸縣豈非望風而降？”

    劉表見這兩家又吵起來，擺手不耐煩道：“救與不救，各都有理，難道沒有個兩全之策嗎？”

    蒯良撚須道：“倒也有個兩全之計，但就怕黃祖不肯聽命，主公可先發出烏林、漢津，遙為救應，以分東吳兵力。

    另派人到江夏替換黃祖，就說要詳查火燒貢船之事，黃祖若問心無愧，加之大敵當前，或許就會應允。”

    劉表蹙眉道：“臨陣換將，豈非軍中大忌？”

    蒯良言道：“大將軍早已為孫劉兩家說和，今孫策敢發兵者，乃是黃祖劫持貢船所致，將其調離江夏，則孫策師出無名，可再請大將軍說和退兵，如此既可保全江夏，又能查清貢船之事，豈非一舉兩得？”

    劉表思索片刻，問道：“孫策大舉進攻江夏，當派何人當此重任？”

    蒯良言道：“此人既要能讓黃祖心服，又要懂得治軍，非令侄子劉磐莫屬。”

    “我認為不妥！”蔡瑁馬上反對道：“劉磐非孫策對手，先前在長沙大敗，幾乎送命，又派他去江夏，豈非重蹈覆轍？”

    劉磐與長子劉琦關係親密，如果讓他占了江夏，豈不是給自己找了個勁敵？

    劉表聞言又猶豫道：“劉磐雖知兵法，確實非孫策之敵，此事還需慎重。”

    蒯越豈能不知道蔡瑁的心思，冷笑道：“如此說來，荊州未有能敵孫策之人，豈非要拱手而降？”

    蔡瑁老臉一紅，大怒道：“吾等為守疆土，自當以死相拚，但決不能所任非人，鑄成大錯。”

    劉表蹙眉問道：“德珪可有人選？”

    蔡瑁眼珠一轉，言道：“我以為長公子足以勝任。”

    劉表一怔，搖頭笑道：“琦兒從小隻讀經書，未曾領過兵，如何能夠出鎮江夏？”

    蔡瑁言道：“為郡守之人，不必會領兵，但會用人即可，大公子去江夏，威望足以服眾，再另派文武輔佐，強過黃祖數倍。”

    劉表一陣皺眉，看向蒯良問道：“別駕意下如何？”

    蒯良兄弟相視一眼，抱拳道：“若大公子前往，則名正而言順，就看黃祖能否從命。”

    蔡瑁言道：“某當親自領水軍出漢水，助大公子上任，由不得他黃祖不從。”

    劉表見蔡、蒯兩家難得意見統一，文武和睦，心中十分高興，立即點頭道：“既如此，就命琦兒準備往江夏上任，以劉磐為司馬，張虎、陳生為副將，德珪引兵接應。”

    眾人各自退下去準備，劉表也回書使者，讓黃祖早準備，交接江夏諸事，到襄陽來認罪。

    蔡瑁回到府衙，正在披掛準備出兵，蔡和匆匆趕來，問道：“大兄，你為何舉薦劉琦出任江夏太守？豈非叫他立功領兵，徒增大敵？”

    蔡瑁冷笑道：“三弟豈知為兄深意？某此番舉薦大公子外出，定叫他有去無回，此乃一石三鳥之計也。”

    蔡和忙問道：“大兄有何妙計？”

    蔡瑁言道：“黃祖私吞江東三千萬錢財，我舉薦大公子去徹查此事，黃祖豈肯甘為魚肉，輕易離開江夏？劉琦此去，必被困於夏口定進退兩難，不死於黃祖之手，也會死於東吳之手。”

    “如此一來，二公子嗣位便名正言順了！”蔡和撫掌大笑道，又問道：“此其一也，敢問其餘二鳥為誰？”

    蔡瑁得意笑道：“劉琦困於江夏，此時吾領水軍駐紮漢津，黃祖必來求救，先逼他交出那些金銀，隻等吳兵攻打夏口，我順水下進駐夏口，便可趁黃祖與孫策交鬥，坐收漁翁之利也！”

    蔡和雙目放光，讚道：“果真是一石三鳥，兄長此計，縱張良再世，也不過如此，佩服，佩服！”(www.101noveL.com)