華麗樓宇中。

    滿頭灰白，五官卻年輕俊美的男人，雙手負背，站在敞開的窗前俯瞰下方，正顯得熱鬧的花園。總管打扮的中年人，安靜且恭敬地站在其身後。

    男人像是沉浸在花園的熱鬧中，又似在思考著什麽，久久未回神，不知過了多久，方開口。

    “進度？”

    中年總管麵無表情，語氣間亦無任何情緒，“據回傳的消息，底下的人近來材料搜集出現困難，隻達成十分之一不到。”

    “原因？”

    “失蹤人數短時間內頻繁增加，各大家族、宗門發現異常因而提高警覺，除了對門下弟子多加關注外，還刻意收攏在外的弟子，以至於使得我們的人難以搜集材料。此外因東州城一事，底下有些人目前無法聯係，導致人手緊張。”

    對於這樣的答案，男人感到很是不滿，倏地回身，銳利目光注視著中年總管，“之前是怎麽交待的？家主怎麽說？”

    中年總管縱然麵無表情，麵對男人銳利的眼神，依然下意識微微退了小半步，“家主心知老祖宗必然會為辨事不利而動怒，讓小的如實回報祖宗。”他將東州城近日受到鬼霧侵襲並淪陷，钜細靡遺地說上一遍。

    “東州城淪陷，原潛藏的部份人手受到所屬家族、宗門調度，導致短時間無法啟用，人手因此不足，加之先前失蹤事件頻繁，大部份散修開始有所警戒，以致於拖慢進度。由於大量修士被調往東州城，家主認為此為難得佳機，正加緊布置人手前去東州城。”

    聽到東州城因鬼霧侵襲而淪陷之事，男人微愣，一時倒是忘了發怒，“你是說……沒有多少人逃離東州城？”

    “是的，祖宗。逃出來的也大多是凡人。”

    男人似是想到了什麽，微閤的眼眸裏精光閃動，“家主有所安排便好。另外，告訴家主，我要去深淵一趟。”

    ……

    “老祖宗沒有大發雷??，而是去了深淵？”與白發輕年外貌有幾分相似的老人，詫異地抬起頭望向來報的中年總管。

    “是的。”中年總管俯首恭敬地答道。

    老人頓時陷入深思，許久，自書桌後站了起來，“你說咱們老祖宗到底是想幹什麽？打出關回來後，便一椿接一椿的。”一想到這一年多來，接連所做的事，他免不了一陣心驚膽跳。

    中年總管低著頭，雙唇緊抿，不敢隨意開口。眼前這人是自己的主子，而另一人則是主子的老祖宗，不管心裏作如何想，都不是他可以隨意出言猜測的。

    老人並不在意中年總管對自己的詢問有無回應，逕自在書房內來回跺步。

    按理說，對自家的老祖宗不應心存猜忌，尤其長久庇佑家族的老祖宗；可這一年多來，所交待下來的每一件事，不是什麽無關緊要的小事，件件都是不小心捅了出去，就足以為族裏惹來大禍。

    對於老祖宗背後的目的，老人心裏的猜測多偏向與壽元有關。根據族裏的記錄，老祖宗的歲數已然一千多歲，已經超過一般元嬰修士所能擁有的歲數太多，正常情況來說，以老祖宗的修為，本該在二百年前便已壽元耗盡，可事實卻不是如此，他依然是族裏隱藏在暗處最大的依靠。

    本該壽元耗盡的人，卻能如年輕人般的外貌以及精氣神，背後沒有秘密，那是不可能的事。老祖宗能夠一直好好地活著，庇祐家族，長保家族繁榮昌盛，這是其他家族求也求不來的好事，身為家主的老人，同樣求之不得。

    思及這段時間，暗地裏所安排的那些事，老人眼皮子不由跳了跳。說不擔心，那是假的，隻要有一點疏漏，把那些事情傳了出去……

    老人頓足歎氣，“人手方麵，切記不可出錯。”

    “是！”

    “還有，讓人將現有的成品暗中送回來。”老人不放心，又交待、叮囑了幾句。

    中年總管領命退出去，老人搖搖頭又是長歎一聲，才將注意力放回桌上那張寫滿族中弟子名字的名單上。

    ……

    “仇先生，請您清點下。”說完，黑衣大漢將帶來的儲物袋，放在石屋內的桌上。

    蓬頭垢麵，正專心於爐中動靜的仇天，頭也不抬，瞧也沒瞧一眼，“放著便好，你可以出去了。”

    多次送來必要物資及材料的黑衣大漢，對眼前男人的態度早就見怪不怪，可職責所在，離去前仍不忘提醒，“送來的材料，已經存放在外頭，十天後我會來取丹。”

    確定石門關上，黑衣大漢也確實走遠了，專心一意的仇天驀地抬頭，走出雜亂無章的煉丹室，來到專門擺放材料的石屋。

    所謂送來的材料，其實是石屋中幹涸的水池子，再次被填滿了，裏麵滿滿的紅色液體。

    見到水池子滿到幾乎溢出的狀態，仇天嘴角滿意地勾起。

    身為丹師，就算再怎麽傻，同一種材料接觸久，也能弄清楚它到底是什麽，更何況，這紅色液體的腥臭味，他身上也曾出現過！

    正因為如此，與他同期被帶來此地的幾個丹師，發現事實真相後，有些人抵死不從，直接讓人給殺了從此消失，最後留下來的少數幾個，要嘛不當一回事，要嘛貪婪作崇，甚至是昧著良心，隻求活命。

    後來陸陸續續又來了幾批丹師，情況也是差不多，而他向來積極配合，因此破例單獨獲得了一間石屋。

    至於為什麽他會願意積極配合……

    仇天臉上掛著笑容，褪去身上衣物，走進水池中。

    ……

    花了兩天的時間，白發輕年外貌的男人，來到一大地裂縫旁。

    附近奇石嶙峋，沒有蒼翠的植披，也沒有飛禽走獸活動，一片荒蕪冷清。

    男人站在裂縫旁，低頭俯瞰裂縫深處，眼神閃爍不定，像似在思考著什麽，直至太陽西落，才彷佛下定決心，躍身一蹤，往裂縫深處飛去。

    少有人會行經，沒有多少人曉得這裏有一條深不見底的裂縫，更少有人知道這條裂縫，其實有個名字。

    荒古深淵。

    也是男人的家族存在足夠久遠，族中記載保存良好，才能夠寥寥的記錄得知這條裂縫真正的名字。

    同時，也是男人幾百年來閉關修煉的隱秘處。

    男人並未回到自己閉關修煉之處，而是來到裂縫的最深處。

    “溫耀？”如金屬磨擦般難聽的聲音，自陰冷黑暗中傳了出。

    溫耀沒有選擇走進那一片黑暗，而是選擇停留在光線勉強能夠停留的位置上。

    “是的，前輩。”

    “帶來我要的東西？”

    “不，東西目前仍在準備中。”

    那聲音驀地沉默，隨後帶著一絲慍怒地說：“既然如此，你又何必來？想要得到你需要的，就將我要的東西帶來。”

    溫耀：“前輩勿怒，晚輩此來，並非為了交換物品，而是為特地前輩帶回一道消息。”

    那聲音冷哼一聲，“狗屁倒灶的事情，就甭說給我聽了，沒興趣！”

    溫耀：“前輩肯定會有興趣，這條消息，是前輩多年前曾交待晚輩注意之事。”

    聞言，難聽的聲音微微拉高了嗓音，問：“東州城？”

    “晚輩得獲消息，鬼霧侵襲東州城，如今東州城已成廢墟。”

    那道聲音頓時陷入沉默，溫耀也不著急，靜默地站在原處，亦不開口說話。

    “是……麽……”那聲音似是失落，又似焦急。

    “這消息是經過晚輩底下的人確認。前輩曾經答應……”

    “哼，我還沒老到忘了曾經答應過的事！”

    不多久，一件物品落到溫耀手中，待看清手中寶物，溫耀頓時喜不自禁，“多謝前輩的賞賜。”

    連番道謝沒有得到半點回應，溫耀毫不以為意，小心將寶物收妥，帶著興奮的情緒，沿著來時路離開荒古深淵。

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