張有康拍拍向九的肩，也沒說什麽。

    向九這孩子，除了沒父母幫襯、又有個愛斤斤計較的大嫂，別的還真找不出啥缺點。當然，和城裏人比，相差最大的就是戶口。可要說農民戶口低人一等，自己老倆口不也是農民？瞧不起他就是瞧不起自己。

    但羅勝男卻不這麽想，回過神就說：“我反對！”

    想她和張嶽軍兩個都是省城水利局職工，職權混不上，但好歹是工人編製。招個鄉下女婿，回去不得被街坊鄰居笑掉大牙啊。

    “娘！明明是你說的……”燕子急了，“我把對象帶來了，你又不同意，這不耍人玩麽！”

    羅勝男冷著臉轉身進灶房：“我沒讓你在這兒找。”

    “爹！”燕子轉頭找她爹求助，“你倒是說句話呀！我都拉著九哥上門做客了，娘怎麽這副態度！”

    “張海燕！你給我死進來！”羅勝男在灶房裏發飆。

    “你進去和嫂子好好說，這兒有我們呢。”盈芳輕輕推了燕子一把，“不管你娘說啥，隻要不是原則性問題，都別和她爭。”

    燕子點點頭，乖乖進了灶房。果然，一進去就被她娘炮轟了。

    好在事先得了盈芳的提點，沉住氣沒和她娘爭辯。遇到無關緊要的話題就點個頭、認個錯，態度好的就像換了個人。可一涉及到終身大事，又死死把關，就是不肯讓步。這麽油鹽不進的態度，讓羅勝男倍感無力。

    就在這僵持當口，向剛帶著張海洋“打獵”回來了。

    張海洋拎著一個帶罩子的竹簍，一臉興奮地衝進來：“爺！奶！看我逮的麻雀多不多？中午咱們烤烤吃怎麽樣？”

    總算打破了屋裏屋外揮散不去的緊張氣氛。

    向剛看到一貫皮實、瀟灑的向九，居然局促地坐在二老旁邊，若有所思地挑了挑眉，趁盈芳給他打水洗手時問，“發生啥事了？小九叔怎麽在這兒？”

    盈芳無辜地眨眨眼：“我好像幫倒忙了。”

    她將事情經過一說。

    “你呀！”向剛拿沾了水的手指點了點她的鼻尖，“就算要說，也別挑今天啊。年過不太平，嫂子不得把責任歸咎到小九叔頭上。”

    “那怎麽辦！”盈芳束手無策。

    “急啥，你男人我又不是擺設。”向剛甩幹手，接過她遞來的毛巾擦了把臉，還給她的同時，捏了捏她的手背，隨即穩步邁進堂屋。

    “嫂子，海洋說沒吃過烤麻雀，剛逮了不少，要不中午烤來吃咋樣？”

    “哦……好啊。”羅勝男怔愣了一下應道，不明白這個事為啥要找她匯報。

    向剛遂又淺笑著說：“剛還發愁，這麽多麻雀沒竹簽咋烤，有小九叔在就不用擔心了，他家囤了不少毛竹，削竹、編竹也很有一套，那我和他一塊兒烤去了。”

    說完，放回門簾走出去喊向九：“我記得你家有不少新砍的青竹，拿一根來削竹簽，咱們一起烤麻雀。”

    “哎！”見有事可做，向九爽朗應聲，麻溜兒地回家抱毛竹去了。

    沒來得及說話的羅勝男：“……”

    見她娘吃癟，燕子姑娘聳肩悶笑。

    堂屋，張有康和張奶奶麵麵相覷。

    竹簽？家裏有哇！還是剛子自己削的，他不會不知道呀，怎麽還讓向九回家取毛竹現削？

    相比之下，張有康腦筋轉的比老伴兒快些，想到一點，撫著胡子笑了。這孩子，拐著彎幫向九製造機會呢。

    鄉下人，種地誰不會？但會手藝的就不多見了。

    這年頭，有手藝意味著能掙到更多的工分，譬如農閑時，由公社組織去隔壁鄉串賣。平時也能編些籮筐啥的挑去收購站換幾個錢。

    總而言之，有手藝，比沒有手藝要吃香的多。

    羅勝男似乎也想到了這一點，臉色比一開始好多了，但還是沒鬆口。

    “剛子，你說我該怎麽辦？”向九悶悶地問。

    他削竹簽、向剛洗麻雀、盈芳負責抹調料，醃製片刻後，串上竹簽，由張海洋架在火堆上翻烤。四個人分工還算默契。

    因此，向九這話，在場幾人都聽到了。

    張海洋這半大小子大大咧咧地說：“九哥、啊不對，姑丈喊你小九叔，那我該喊你什麽呀？”

    “隨你。”向九認真地削著竹簽。心裏想：喊姐夫最好。

    “九叔公嗎？”

    “噗……”

    “嘿嘿，九叔公，你想娶我阿姐啊？可她那麽凶，你也喜歡啊？”

    向九嘴一張，剛要駁斥未來小舅子這番言論，但聽未來丈母娘彪悍的嗓音在灶房窗口響起：“張海洋！你皮癢了是不是？少給我瞎咧咧！你阿姐哪裏凶了？”

    “不凶！你阿姐一點不凶，很溫柔。”向九順著未來丈母娘的話說道。

    話音剛落，冷場數秒。

    驀地，張嶽軍憋不住哈哈哈地笑了起來，朝向九豎豎大拇指。敢在母老虎發威的當口出聲，勇氣可嘉！

    其他人也都笑了。當然，除了羅勝男。

    “好了，大過年的，扯這些幹啥！”張奶奶站出來打圓場，“不管這事兒成不成，今兒阿九在咱們家吃飯。上回他幫了燕子大忙，還沒正經道謝呢，這頓飯必須請。”

    “奶奶您客氣了，那不過是小事……”向九受寵若驚。

    張奶奶義正言辭：“在我眼裏就是大事！”

    張嶽軍撓頭表示不解：“幫了燕子大忙？啥忙啊？我們咋不知道。”

    “你們當然不知道了。”張奶奶哼了一聲，懶得理兒子媳婦。

    “我知道，我知道，之前阿姐不讓我說，現在能說了吧？”張海洋一五一十把磨豆腐那天發生的事說了。

    “哎呀你個死丫頭！發生這麽大個事，居然不跟我和你爹說。真是長本事了啊！要是沒……咳，沒阿九護著，你完蛋了知道嗎？豆腐被人撞、被人搶也就算了，一個不好人要受傷的。姑娘家家的無論傷到哪裏都不是小事，哎喲喂……”羅勝男越想越後怕，拉著閨女上上下下打量，確定沒受傷、也沒哪裏不適才放心。

    倒沒留意言語間不自禁地將向九視作了閨女的救命恩人。