蕭延武看著仿佛變了個人的妻子，恍惚了一陣，方才重重點頭：“好，咱們一起去，把當年的事情調查得水落石出。該誰承擔的責任，誰也別想跑。”

    “小叔，不如我陪你一塊兒去？”蕭鼎華小心翼翼地開口，“小叔你忘了？我丈母娘家就是X省省城的，我在那邊待了不少年，多少認識幾個當權的，有什麽要查要找的尋摸起人也方便……”

    “我也去。”方周珍提議，“你陪小叔，我陪小嬸。咱們分頭行動，是不是效率會高點兒？”

    蕭延武想想侄子侄媳婦說的話不是沒有道理。他當年退伍走的不是正常程序，退了之後也沒關心過局勢。手頭能用的人，到如今就剩幾個交情好的戰友了，大部分都斷了聯係。

    想到這裏，蕭延武沉穩地點點頭：“那好吧，耽誤你們倆口子幾天，隨我和你們小嬸跑一趟X省。”

    “小叔這是哪裏的話！妹妹有消息，我們高興都來不及。那我先回單位安排一下，得先給省城掛個電話，讓人先把姚木三兄弟保護起來。再派人把火車票買了，咱們下午出發？”

    海城到X省省城，由於國道有幾段路坑坑窪窪，一旦出個車禍，堵上一整天都有可能，趕時間還是火車保險。何況他省城有的是熟人，到了那裏，安頓好之後，問熟人借輛車，出行也方便。

    蕭延武自然知道侄子這麽安排的用意，點頭同意：“下午就出發！”

    敲定妥方案，方周珍才注意到時間。

    “哎呀都十二點了！海城到X省省城的火車，下午的班次我記得就兩班，一班三點多，一班是傍晚五六點的。不管哪一班，吃午飯還是來得及的。我這就做飯去。”

    進廚房前，又對向剛說：“向同誌，你一大早趕過來，想必也餓了，先吃點水果墊墊肚子。”

    向剛淺笑著道了謝。

    見蕭家三爺倆口子仍然沉浸在突如其來的真相裏難以抑製，自己獨自坐著怪別扭的，便跟著方周珍來到廚房：“大姐，有什麽需要我幫忙的嗎？”

    “哎呀這怎麽好意思。你坐著就行。我小叔他們這會兒也沒心思，你自己那本書或是報紙看看，我馬上就好。”

    說著，把向剛送出了廚房。

    幸而沒坐多久，蕭鼎華去單位安排妥善後回來了。

    火車票也已買好，下午三點十五分的車次。

    也就是說，吃完差不多該出發了。

    蕭鼎華收拾好行李，出來陪向剛聊天。

    “七一三我有印象，好像軍犬競賽，經常拿獎是不是？”蕭鼎華捧著茶杯問。

    向剛說：“嗯，最近幾屆確實拿到了第一名。軍犬訓練營的導員想必已經帶出經驗了。”

    蕭鼎華又問：“你今年幾歲了？可有對象了？”

    想著對方好歹幫了自家這麽大一個忙，要是沒對象，給他介紹個條件好的。

    卻見向剛搖搖頭：“謝謝蕭主任關心，我今年二十有二，已經結婚了。”

    媳婦兒還懷孕了呢。

    想到家裏的人兒，向營長內心一陣柔軟，剛硬的臉上也泄出幾絲柔意。

    “結婚了啊。”蕭鼎華有點意外。

    這時，方周珍端著菜出來了：“聊什麽呢，開飯了。”

    “吃吧，吃完去火車站。”

    蕭延武經過個把小時的梳理、發酵，這會兒倒是真的冷靜下來了，這一刻隻想快點去X省省城，找姚木問個清楚。

    於是，大家一聲不吭地扒飯。

    整個過程，除了方周珍客氣地給向剛夾了幾次菜、蕭延武說了句“吃飽點，別客氣”，飯桌上都沒什麽話，氣氛依然比較低迷。

    吃完小歇了片刻，坐上蕭鼎華的公務配車，去火車站。

    其實來的時候，向剛就打聽清楚回程班次了，隻不過不確定能不能馬上找到蕭三爺，找不到的話還得耽擱，所以就沒買返程票。

    方周珍要給他來程的車票錢，他沒要。畢竟這事不是蕭家委托，而是他個人自願的。

    薑心柔看到了，就對方周珍說：“小夥子心眼實，不肯收就算了。回頭問問家住哪裏，等辦完正事，買點東西上門道謝。”

    方周珍點點頭，記下了。

    到省城下火車已經晚上了。

    蕭延武夫婦肯定住旅館。

    蕭鼎華倆口子商量了一下，決定不去丈母娘家打擾了。一來時間晚了，二來這事一時半會講不清，索性跟著小叔小嬸去旅館。

    同時，邀請向剛一起，旅館費他們出，晚飯也去旅館吃。

    “這個點公交車都停了。旅館裏湊合住一晚，明天早上再回吧。”

    確實，市區到霞山鎮的中巴車末班都開走好久了。

    可向剛不願。趕不及回來也就算了，回來了幹啥不回家住旅館？

    “火車站到長途車站的電車還有一班，我坐到長途車站，然後走回去，也就個七八公裏，走快點，要不了一個小時就能到家了。我媳婦不知道我這麽晚回來，肯定給我熱著飯，回去吃就行了。”

    說完，行了個軍禮，和蕭家人告別。

    筆挺的身姿，被昏黃的路燈拉得修長。

    “這是個好同誌，有機會提拔提拔吧。”蕭延武對侄子說。

    蕭鼎華盡管和向剛不是一個係統的，但架不住有個在軍部任職的老爹，人脈也廣，當即應道：“好的小叔，我記著了。”

    ……

    盈芳做好晚飯，一直等到七點半，也沒等來男人。

    想著他既是去海城出差，這個點還沒回來，大抵今晚是不會回來了。因為市區到鎮上的中巴車到五點半就不開了。

    於是盛了飯、就著冷掉的菜囫圇對付了幾口。

    等小金牙喝了麥乳精、跟著老金回窩睡覺後，她也關了門進了臥室。

    靠坐在床頭翻了會兒醫書，感覺到困了，也不勉強自己，拉熄了燈睡覺。

    迷迷糊糊間，後背貼上來一堵肉牆，散發著無窮盡的熱量，熱得她踢了踢毯子。可沒一會兒，毯子又回到了她身上，一雙溫暖、幹燥的手，貼上她肚子。

    盈芳打了個激靈，忽地清醒。