我知道的。”盈芳笑著道，“所以我和她打交道不多，可到底貼隔壁住著，話總不好說那麽絕。鬧過了對剛子哥影響不好。”

    方周珍聽她這麽說，歎了口氣：“說來說去，小向目前的級別還是太低，得想辦法往上動一動才是。”

    琢磨著公爹今兒找七一三的師長談話，不知道會不會幫向剛美言幾句，怎麽說也是他的侄女婿，應該會提拔一下的吧？

    盈芳卻覺得男人升遷的夠快了，年初轉了個正，都聽到不少酸言酸語，要是這麽會兒工夫又往上升，還不得成為某些人的眼中釘、肉中刺啊。

    再說了，她不認為向剛會喜歡平白無故地受提拔，他一早就說過，喜歡靠實力爭取。

    於是反過來勸方周珍：“方姐姐，你的好意我們心領了，但男人的事業，我想還是交給他自己闖蕩比較好。不管他怎麽想、怎麽做，隻要大方向正確，我都支持他。”

    好了，我就嘀咕這麽一句，你反駁我一大堆。行，你們倆口子商量著定，哪天要是需要我幫忙，盡管和我說。話說回來，都這會兒了你還喊我姐啊？”

    嫂子。”盈芳無奈又好笑地改了口。

    這才對嘛！”方周珍抿唇一笑，挽上她胳膊說，“走，給我堂侄子車小衣去！”

    李雙英提著籃子給盈芳送蔬菜時，兩個女人坐在縫紉機前，已經車出兩件完整的和尚小衣了。

    小舒，這是你家菜地裏摘的，我看都熟了，再不摘老了。這幾個苞米棒給你們吃。今年這是最後一茬了，接下來種什麽還沒想好，你有啥好主意不？”

    李雙英除了幫盈芳摘了些菜，還送了她四根玉米。

    地裏的玉米杆子也拔起來了，就是還沒想好接下來種什麽。

    蘿卜、土豆、紅薯都可以啊。”盈芳幫她出主意，自家的菜地，等辣椒收完，也打算種這些，“還有蒜苗，這個天種下，入秋後就能吃了，一直能吃到入冬。我記得團長挺喜歡這道菜的。”

    他哪是喜歡吃蒜苗啊，他是喜歡吃你家蒜苗裏的肉絲。”李雙英好笑地道，“不過土豆、紅薯確實不錯，既能當菜又能當主食。行！回頭我讓老陳弄點種子去，你家要不？要的話我多弄點。去年沒種這些，家裏還真發不出這兩樣來。”

    嫂子別忙，土豆、紅薯我這有，我讓老家親戚寄來的，就是想等辣椒、茄子起底後種的，我分你一些。”盈芳拿過李雙英的籃子，進西屋裝了幾個留種的土豆、紅薯，個個都是大又飽滿。完了還切了半個西瓜讓李雙英帶去給孩子吃。

    你就是太客氣了，每回來都要給我東西。再這樣，下次我都不好意思上門了。”李雙英難為情地說。

    盈芳笑著道：“嫂子還說我咧，你每次來，不也給我帶東西？今兒還幫我摘菜、清雜草呢。不過就是些吃的，你要不收，下次我也不好意思再找你幫忙了。”

    李雙英笑著點點她：“我算是看出來了，咱們這幾個人，就數你最伶牙俐齒，沒回都駁得我沒話說。”

    盈芳嘿嘿笑了兩聲，送她到樓梯口。

    回到屋裏，見方周珍愣愣地盯著那一桌子的蔬菜瞧，盈芳不解地問：“嫂子，您看什麽哪？”

    方周珍回過神，幽幽歎道：“我是不敢相信。”

    堂堂蕭家的千金小金，吃個菜還要自己種。被小嬸看到，不知該多心酸。

    盈芳沒聽明白，還想再問，方周珍岔開話題說：“剛說到哪兒了？對！奶粉！回頭我給你攢點奶粉票，不管有沒有奶水，都做好兩手準備。”

    盈芳說：“會不會太麻煩了？”

    奶粉這東西，比麥乳精更難得。畢竟全國就一個紅星奶粉廠，而且屬於軍需特供品，每年的產量著實有限。

    南部這邊，別說寧和那樣的小縣城，連省城百貨公司都沒現貨，有票還得排隊等。

    這有啥麻煩的，爸一個戰友的兒子，如今就在紅星奶粉廠管生產，提前打個招呼，就算弄不到太多票，弄幾罐質量沒問題、就是包裝有點破損、沒辦法正常出廠的奶粉也行啊。我家那熊孩子，小時候沒少吃，回頭你看了就知道，常喝奶粉和不喝奶粉的孩子，長得就是不一樣，我家的長得可壯了，而且打小身體就好……”

    盈芳聽得動了心，誰不希望自家孩子長得健健康康、結結實實的呢。便不再拒絕堂嫂的好意。

    談錢傷感情，想著哪天再找些何首烏或是老山參回來，泡幾壇酒送他們吧。

    太陽西斜，盈芳放下手裏的針線，準備做晚飯。

    調去通訊連的潘新苗小同誌跑來給盈芳傳口信：“嫂子，向營長被師長留下談話，還說晚點還有事，晚飯在食堂吃了，讓您不用等他。”

    盈芳也沒多想，這樣的情況不是沒發生過——臨收工被領導喊去談話，一談兩三小時，完了還要給手底下的兵上課、開會，吃晚飯的時間還是硬擠出來的。自然不舍得他家和部隊兩頭跑。

    向剛不來，兩個女人也不打算做飯了。

    吃玉米吧。”方周珍提議，“今年還沒怎麽吃過嫩玉米，看著糯糯的就很好吃。”

    盈芳沒意見：“行啊，另外再煮個疙瘩湯吧，調薄點，既當湯又當羹。光玉米沒味道啊。”

    行。”

    兩人說幹就幹，一個調麵糊糊煮大骨湯底的酸菜疙瘩湯，另一個剝掉玉米的表皮，留下最裏麵那層，架在鍋裏蒸。

    老金馱著小金牙，和金毛一起大搖大擺地回來了。

    金毛肩上還扛著個竹筐，一看，嘿！收獲很大嘛。

    居然還有成串成串的野葡萄，紫黑紫黑的，個頭還算大，一看就很甜。

    哪兒摘來的啊？這麽多野葡萄！”盈芳高興地摸摸金毛的頭。

    金毛真厲害啊！摘了這麽多果子回來。”方周珍也笑著誇道。

    前兩天第一次看到金毛時，她還嚇了一跳。聽盈芳說了來龍去脈，不由得感歎：真是什麽都靠緣分啊。

    這麽一隻品種稀缺的金絲猴，居然成了堂妹家的寵物，還心甘情願（大霧！）成為盈芳的小搬工，三不五時地往家撥拉各種普通人很難摘到的野果，讓人說什麽好！

    金毛受到表揚，一陣撓頭搔耳，完了指指小金牙一回來就抱在懷裏往外拽蓋子的麥乳精罐頭。

    你也想喝這個？行！”

    盈芳大方地給它們一人調了碗麥乳精米粉糊糊。

    老金嫌棄地別開頭。相比這個，它更喜歡盈芳燜在鍋裏燉得酥爛的大骨頭。

    看到這幾隻家寵各自蹲在角落唏哩呼嚕吃晚飯，方周珍不無感慨地說：

    看到你家養的這些狗啊猴啊這麽通人性這麽乖，我也心癢癢地想養了。可一想到樓下鄰居家那隻一天到晚嚎不停的獅子犬，又鼓不起勇氣。還說什麽名貴品種、祖上曾給皇帝寵妃當過寵物的。你不知道有多煩，早上還在睡，它就開始嚎，有事沒事就在陽台上練嗓子，對上來就我們家臥室，那滋味，嘖！有時不知發情還是咋地，嚎得可歇斯底裏了，能把人逼瘋……”

    一說起樓下那隻據說十分名貴的獅子犬，方周珍就一臉沒好氣：“這也是為什麽我不自己帶孩子，而是送去他爺奶家。一來二老喜歡帶，二來這狗叫起來實在太煩人。”

    盈芳正收拾金毛背來的竹筐，見不僅有金毛常啃的野果、常戴頭上玩的野花，還有不少蘑菇、冰草。心知定是小金讓它摘的。

    以前她每次上山都會找找冰草、采點蘑菇。許是冰草是地宮時最常見的綠植，到了這裏，仿若見到了親戚，不管上哪座山，都會不由自主地尋找它的蹤影。

    小金怕是看在眼裏、記在心上，如今見她不方便上山，就讓金毛代為采摘，真是個貼心的小家夥！

    遠在山穀裏大肆獵捕晚餐的金大王，猝不及防打了個噴嚏，嚇得四周一群本就瑟瑟發抖的山雞、野兔，這下更加膽戰心驚了。就怕金大王一個不高興，把它們集體給滅了。

    盈芳把蘑菇和冰草單獨攤晾在米篩上。冰草涼拌，蘑菇燉湯，吃不完就曬成幹。

    野果種類多，讓金毛挑了一部分當它的口糧，其餘的洗洗新鮮吃或是熬果醬。野花理出了一束，插到空杯子裏，擺在窗台當裝飾。

    聽方周珍這麽說，不禁笑道：“興許狗和人一樣，也有自己的性格，咱家的兩隻性格都挺好。當然，也許老金是經過部隊特訓的，金牙隨了他的性子。總之，我很滿意。”

    方周珍瞧她那嘚瑟樣，忍不住翻了個白眼：“是是是，你家老金是一萬隻裏挑不出一隻的軍犬王。誰家的狗都不是它對手。”

    嘿嘿……”盈芳意識到自己剛剛王婆賣瓜了，笑著把眾野果中個頭最大的野毛桃——獻寶似地呈給方周珍，“嫂子，這給你吃，別看樣子醜，味道可好了。”

    應該說，金毛愛吃的，味道一般都不差。

    除了酸梨生吃略有點酸，別的果子甘甜爽口。

    難怪你家有吃不完的果醬，敢情都是這小猴子的功勞。什麽時候也幫我做兩罐唄，捎回京都給孩子夾饅頭吃。糖霜我來出，回頭我給你寄白糖票和錢過來。”

    方周珍聽盈芳說過果醬的做法，簡單是簡單，關鍵是白糖耗不起。一般人家尋常吃的都不定夠，哪舍得用來熬果醬。不過夾饅頭吃味道倒是不錯，甜甜酸酸的，小孩子肯定喜歡。

    盈芳一邊挑揀爛果子一邊說道：“就算嫂子不說，我也會給你熬兩罐的，新鮮果子不耐放，做成醬或者果脯，好吃又耐放。可惜我家沒有閑置的酒壇子，要不然還能趁新鮮把山葡萄釀成酒。”

    你還會用葡萄釀酒？”方周珍饒富興致地看她。

    葡萄酒這東西，她還是聽早年留過洋的叔公說起過，說是黃頭發、藍眼睛的洋人，很喜歡喝葡萄釀酒。華僑商店裏或許能看到一兩瓶，普通的百貨店、供銷社那是想都別想。外埠產品，政府一向管的很嚴，哪是那麽容易買到的。沒想到堂妹居然會釀這種洋人的酒，太太太神奇了！可這東西難道不需要配方嗎？

    盈芳點點頭：“我是在一本書上看到的，葡萄釀酒比一般水果方便。清水過一道瀝幹後，整顆捏碎在壇子裏，擱點冰糖，封緊壇口，過兩三個月就能喝了。”

    之前看《紅妝黛眉》，上頭說葡萄渾身都是寶。

    葡萄肉連皮吃營養豐富；整顆葡萄捏碎了加點糖能釀酒；葡萄汁和肉碾成肉泥糊臉上據說能滋潤皮膚；葡萄籽榨油搽臉能美白養顏。

    不過後兩者一看就很難辦到，做泥糊糊敷臉太奢侈、葡萄籽榨油太困難。普通人家能做的，除了吃，再就是釀酒。

    那咱們釀啊，壇子我來想辦法。市裏的土產五金店有我認識的朋友，再不濟我娘家肯定有閑置的酒壇，隨時都能過去拿。這是我自己去辦，葡萄酒不比其他酒水，就算咱們自己喝，也別弄太大動靜，小心駛得萬年船。”方周珍嘴上如是說，臉上難掩激動啊。恨不得現在就跑一趟市裏。

    盈芳哭笑不得：“嫂子，這會兒天都快黑了，末班車都開走了。你要真想釀酒，這些葡萄咱先不吃，明兒你回娘家借壇子，我去供銷社稱點冰糖回來。咱們一塊兒釀酒。”

    那就這麽說定了！”方周珍高興地拍板道，“冰糖也我來買。你隻負責教我怎麽釀酒就好。哎呀我盼著小叔早上就來，這樣還能借他的車用一用麽。”

    盈芳咋舌：“嫂子你要拿多少壇子？這點葡萄，五斤酒壇釀上一壇就不錯了。”

    哎呀這東西又不是吃的，用不上在家堆著積灰塵都沒事。你看你住在這裏，跑一趟市區多不方便。趁這工夫，多幫你捎些經用的家什來。你看咱倆相識到現在，我也沒送你點什麽見麵禮。”