薑心柔去菜場買菜，聽鎮上的居民聚在一起神秘兮兮地嘮嗑，出於八卦湊近去聽了一耳朵，回來說給閨女、女婿聽。末了唏噓：“聽說就是前陣子販貓狗那人的親戚，叫什麽林世強。嘖，這世上咋有這麽狠心的男人，討了媳婦不悉心嗬護著，居然還把人打死了。”

    薑心柔不知道林世強是誰，向剛卻是知道的。當年林世強還是一名技術員，下鄉指導並宣傳如何使用化肥從而達到畝產增量，在雁棲公社是出了名的年輕有為。要不然他那個自視甚高的娘，怎麽可能會跟著他跑？還不是被他那技術員的身份以及城裏人的戶口誘惑的。

    此刻聽丈母娘唏噓地提起這麽一個人，下狠手打死了自個的媳婦，心裏不免一驚。當即找公社幹部打聽，確認被打死的女人，的的確確叫羅彩娥——正是他那個拋家棄子的娘。頓時，心頭湧起一股說不清道不明的滋味。

    盈芳完全能理解他的感受。

    在世時沒有盡到為人母的責任，實在無法平心靜氣地原諒並接受她。

    可人死如燈滅，死者為大，再去糾結過去種種似乎已沒有必要。

    於是包了個厚實的白包，讓向剛到現場拜了三拜，算是送別。

    她因為懷著孕，被薑心柔攔著沒去，說是不吉利，搞不好會被衝撞。

    向剛也不讓她去。說現場人多亂哄哄的，肚子這麽大了萬一磕碰到就不好了。

    盈芳於是就沒去。幸好沒去。

    林世強的叔叔，居然帶著一撥人到現場鬧事，攔著幾個送白包的就是一頓臭罵，還把人手裏的白包搶過去，據為己有。說什麽林家被這個不會下蛋的臭娘們害得人丁凋零，還辦什麽喪事啊，席子一卷往山上一埋麽得嘞……巴拉巴拉。

    幸虧向剛已經到了，正和幫忙操持喪事的大隊幹部說話，見狀，把林老頭反手一剪，扭送去了派出所。

    喪禮總算是順順利利地從頭走到了尾。

    這年頭喪事不時興大辦，誰家死了人，子女們哀戚戚地哭上幾聲，然後披上白棉布，出殯喪就了事了。

    行頭也簡潔許多。

    白棉布做的孝衫不是臨時置辦的，也不是集體財產，而是社員們湊份子積攢的。最早是因為窮、一時間籌不出這麽多白孝衫，就東家借幾個錢、西家借幾個票，後來幹脆演變為不成文規矩——每戶人家都出一份子，置辦的孝衫輪著用。

    這麽一來，殯就很順利。

    向剛做為羅彩娥唯一的兒子，穿上白孝衫，舉幡走在前麵，後頭是幾名幫忙的大隊幹部和熱心腸的鄰居，合力挑著棺材，到就近的墳場入土為安。

    羅彩娥生前用過的東西，除了一張半身黑白照，被向剛拿到照相館放大到合適尺寸做了遺照，其他的，要麽燒了，要麽隨葬。

    下葬回來，薑心柔燒了個火盆，擺在單元樓門口，讓向剛邁過火盆，又拿桃樹枝拍打了一遍他的全身，然後讓他在水房，拿泡桐葉浸泡過的熱水，洗了個澡。

    待他清清爽爽坐到飯桌邊，盈芳已經給他盛好飯了。

    “林家那邊……”

    盈芳才起了個頭，就聽向剛說道：

    “林世強肯定要付出代價的。他叔叔一家做過什麽，心裏想必也清楚。我不會刻意報複，但也不會任人欺負。”

    “這就對了！”薑心柔往他碗裏夾了塊紅燒肉，讚同道，“咱們行得正坐得端，不怕人查到頭上。你覺得怎樣合適就隻管放心大膽去做，再不濟還有你爸、你爺爺。但凡需要他們出麵盡管開口。”

    頓了頓，擱下手裏的碗筷，語含歉意地說：“這事兒細究起來，我也有一定責任。那天早上要是把她請上來坐坐，興許就不會……”

    “媽，這不關你事，你別自責。要這麽說的話，責任最大的是我才對。她連著兩次找上我，想認回我這個兒子，被我拒絕了。還囑咐小虎，別讓她上來打擾你們。”

    薑心柔唏噓：“當時哪料到會出這樣的事呢。”

    向剛抿了抿唇：“是啊，當時哪想到會生這樣的事……不過聽那些鄰舍說，她受林世**打不是第一次了。平時小打小鬧幾乎天天上演，嚴重的也時常生。據說有一次還送去醫院搶救。”

    說到這裏，向剛自嘲地哂笑，“我曾經想過，她在脫離咱們老向家、跟著那姓林的技術員跑後，沒了老人孩子的拖累，一定過上了輕鬆、愜意的生活。所以我沒想過要去找她，因為那是她的自由，她選擇了放棄我和爺爺、成全她自己。可萬萬沒想到……”

    他喉口一哽，說不下去了。

    盈芳握住他攥成拳頭的大掌，柔聲安慰：“死者已矣，過去的事，不要再想了。或許對她來說，現在這樣，何嚐不是一種解脫呢？”

    向剛反手握住她，抿唇點了點頭。

    “好了，先吃飯吧，不是說這個禮拜日如果天好，要去南陽山轉轉的嗎？我糕點、饅頭都做好了，別不是不去了吧？”薑心柔岔開話題。

    “去！早就說要帶你們去見識一下南陽山的風貌的，一定得去。”向剛握緊媳婦的手。心裏清楚，媳婦兒這是心疼他呢。

    於是，緊接著到來的禮拜天，娘仨帶了些吃的，輕裝出。

    當然，沒忘記活潑的“五金”。

    事實上想不帶它們也沒轍啊。許是聽他們在聊要去哪座山頭玩，這幫小東西，連著兩天得空就繞著他們腳脖子賣萌撒嬌。

    盈芳心軟，小家夥們不約而同地拿無辜的眼神瞅她，哪狠得下心把它們留在家哦。

    “去！大家都去。不過不準亂跑。那邊不比咱們這邊的山，都是人工栽種的木材林，且有專門的人看護。那邊都是野林子，跑遠了容易迷路。尤其是金毛，之前吃了一次大虧還記得吧？”

    其他四金齊齊瞪金毛。丫的都是你這拖後腿的，要是去不了，你丫的死定了！

    金毛委屈地對對爪子。

    最後，當然是讓它們跟了。

    動物天生就喜歡撒野。難得有這機會，怎麽可能真的把它們關家裏。

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